心想才跟那姓吳的夸口說好吃好喝地供著肉票，這刻兒就出岔子了，真是晦氣。他往常並不樂意綁女肉票。一是中國家庭里女性命賤位低，願意拿大筆錢財來贖女肉票的不多見。二是女肉票嬌女敕難養，事兒又多。這次綁了這個荀凝香也是權衡很久的事。
直希望吳爽那邊辦事悠著點兒，等自己這邊找到這個不知天高地厚的肉票再來聯絡才好。
吳爽那邊倒是著急上火的。
唐主席裝病，美國大使館的人見不到主席，回是回去了，就是個把小時就掛一通電話來。緊接著法國大使館，德國大使館都掛了電話來，連意大利的大使館也跟著湊熱鬧。
報館跑新聞的記者跟蒼蠅見了血一樣地亢奮，他們都不講那些冠冕堂皇的外交禮儀，電話不掛，直接一個一個地盯在門口。出來一個人，就是出來一個香噴噴的肉饃饃，記者們一起擁上去，大有將那人生吞活剝一樣的氣勢。
唐閔他們縮在辦公樓里，中午連飯都不敢出去吃，在辦公室就著一杯茶水抵飽。雖然說是有情飲水飽，但現在不是飽不飽的問題。
唐閔想問一問父親怎麼辦，唐公館里的電話怎麼都打不通，也許父親將電話線都掐了也不一定。
突然听到樓下一陣喧嘩，唐閔靠到落地大玻璃前一瞧，看到一身便裝的吳爽被堵在門口了，有眼尖的記者認出了他，趕上去問︰「請問吳司令，荀外交官的綁架案可有眉目了？香妃山雲哥這次綁票的贖金條件是什麼？吳司令……」
「無可奉告。」
這刻兒，唐閔深刻地體會到了一身好體魄的重要性，眼見著吳爽過五關斬六將地，推開拿著小本子和德國萊茲手風琴式照相機的記者，擠開一條血路走進大門。要是換成自己，被人被烤成肉片還未必能進得來。
吳爽才走了一半走廊兒，看到唐閔急匆匆地從他的民政廳廳長辦公室迎出來，老遠就說︰「吳兄，可看到你了。」就跟他老子上午的開場白一樣的，幸而他還點名吳兄。還是詫異，唐閔一向大刺刺地叫他吳司令活著吳爽，今兒這麼親近地稱呼倒是頭一回。
吳爽也明白唐啟漢點名要他來帶軍，唐閔本就是有點心里嘀咕的。
搞政治的一向覺得自己高明。也一向看不起當兵打仗的。即便是個將軍，在他們眼里也不過是個可以隨意調遣的棋子而已。更何況唐閔在東瀛留了幾年學，愈加人五人六地看不起當兵的土包子。往常就是跟吳爽踫著面都要繞道而行的，今日到底不一樣了。
唐閔一臉擠出的笑容，因為擠得比較辛苦，簡直是一副掛上的紙樣子，讓人想要伸手揭下來，他笑著問吳爽︰「吳兄，這一大上午，我們都在等著你呢。你忙活什麼去了？」
「主席呢？」吳爽反問。
唐閔心想，還不是被你捅出的簍子？簍子里的臭味將全城的記者都吸引來了，主席幸虧躲出去，不躲出去在這里還不被記者給烤成魚干兒？你倒好，還明知故問。想歸想，話卻是另外一篇︰「主席昨夜熬夜熬病了，畢竟年歲不饒人了嘛。你找他有事？」
「我倒有個不費一槍一炮就可救荀外交官的辦法了。只要唐主席點頭應承了，我就可以去辦了。」
唐閔心想，還不是搶攻邀功？能有什麼好辦法？嘴上卻問︰「吳兄有什麼好辦法啊？」
「要不要聯系上唐主席？再跟政府委員會的委員們知會一下？畢竟這個決定關系到荀外交官的性命，也關系到香城的軍防，不是我們倆個人就能定奪的。」
「那……也好。問題是主席這刻兒……」唐閔走到玻璃窗邊，為難地看著門口的記者們。
「還是我自己去找他吧。」吳爽返身朝門口走。
門口的記者們看到吳爽返回頭，洪流一般地沖刷著門口站崗的小兵們，離著遠遠地就七嘴八舌地大聲地問︰「吳司令，吳司令，請問政府是準備怎麼營救荀外交官的？請問香妃山雲哥的贖金是多少？……」
吳爽就是一道反推的閘口，將記者洪流擋了回去，他從人縫里抽身擠出去，找了輛車讓人直接開到唐公館。
唐公館門口亦圍著一群記者，有人拿著望遠鏡筒子對著唐家二樓東瞄細瞄。
唐家上上下下簾幔低垂，大門緊閉。
吳爽摁了半天的門鈴，才有一只眼楮從瞭望口里仔細打量他，吳爽說︰「請告主席，城防司令吳爽有重要事情請示。」
過了半天，大門開了一道縫兒，吳爽趁著記者們晃神的當兒，側身入門，反手當地關上，再差一秒鐘，一個機靈記者的手就伸進來了。
吳爽跟著開門的听差來到唐公館的二樓起居室。
唐啟漢穿著一身黑色香雲紗的睡袍，斜躺在歐式繁復鏤花植絨大靠背沙發上，腳下墊著一張植絨矮腳凳。他掀開眼簾兒，看到吳爽，挪了一子，並不起，完全沒有了昨夜的熱情，仿佛他真的病了一樣。
吳爽也不與他客氣，自己拖了一張植絨高腳凳坐了，一口將小丫頭端來的茶飲盡。大半天的，他已奔波了大幾十里路。
「吳司令，事情有什麼進展麼？」唐啟漢有氣無力地問。
「有點兒
眉目了。」
「真的？」唐啟漢雙腳離了矮腳凳，坐起身，問︰「吳司令，什麼情況，說一說？」一看他杯子空了，連忙叫人添水。
吳爽止住他，說︰「唐主席，我已經探清楚了，香妃山的土匪綁荀凝香的贖金倒不是金錢。」
「那是什麼？」
「他的要求是︰一，不剿匪。二，不征稅。」
「哼，胃口還真是大。」唐啟漢從煙匣里抽出一支雪茄點著。*************************************************************************************
PS︰親愛的們︰前面小米將北洋政府與國民政府的職權部門以及職位弄混了，抱歉抱歉。經過與老人求證︰國民政府的第一把手該叫省政府委員會主席，所以唐省長改為唐主席。負責行政的部門叫民政廳，所以機要處改為民政廳，唐閔是民政廳廳長。在過去，家族政治很稀松平常，所以也沒有人對父子同做官有異議。