從軍的姑娘家極少見,殷平被皇帝親自接見的時候，連皇帝也饒有興趣的問起，「殷卿的愛女,作戰頗為勇敢？」殷平一臉驕傲,「……從沒了娘，跟著臣在軍營長大。可聰明了，舉一反三，能文能武。」吹噓過一通之後,他又有些下氣,「只是，臣的閨女都十八了,還沒婆家,臣為此憂心忡忡。」皇帝微笑,「這有什麼？讓她進宮拜見皇後便是。」
有皇後提攜，想嫁個勛貴戚人家，或出色的武將，半分不難。
「臣的閨女，想嫁個讀書人。」殷平心翼翼，陪笑道。
皇帝笑了笑，真把這件事記下了，當成一件正經事交代給章皇後。章皇後頗覺為難，「本來就是早年失母，內宅中無人教導，她又舞槍弄棒的，書香門第，怕是不會喜歡她。」女子不在後宅呆著，跑到沙場動刀子，誰會要她？
皇帝半句廢話沒跟她多，轉而交給。笑盈盈答應，「這樣的巾幗英雄多給女人長面子啊，一準兒得給她個好婆家！」皇帝大為滿意。
在東宮宴客，哪家有未婚英俊少年的，便請當家作主的夫人、太夫人到東宮听戲飲酒，為半日之歡。席間殷總兵的女兒殷琴姑娘盛裝出來見客，容光照人，儀態嫻雅，驚艷了一眾京城貴婦。這姑娘雖沒有母親教養，可是落落大方的，看上去真是個好孩子呢。
這次宴會之後，有三戶人家陸續流露出求婚之意。
第一位，是的大姨母林幼蘭。
「囡囡，你替鵬程做個媒，可使得？」林幼蘭見了，開門見山，「鵬程這孩子快把我愁死了，先是誰家姑娘也看不上，如今麼，看上了殷總兵家的千金。」
林幼蘭親生的只有兩個兒子，大兒子孫鵬起性子溫順，早就成親生子了，兩子兩女，幸福美滿。次子孫鵬程卻是很任性，這都二十多歲了，挑來揀去，就是沒有他看得上眼的姑娘。會寧侯府的太夫人、孫鵬程的祖母，因為這個沒少跟林幼蘭過不去，指責她連次子的婚事也不上心。林幼蘭也心急，可是，她管不了兒子，干著急罷了。
林幼蘭的丈夫孫儉倒是心寬，「男子有十七八歲甚至十五六歲就成親的，也有二十出頭才出家的，都沒什麼。一輩子的大事，讓鵬程慢慢挑。反正鵬起都有四個孩子了，咱們孫子孫女都有，可以很從容。」
孫鵬程和幾位同窗路過鬧市，見到紈褲子弟調戲良家少女，他們正要憤而出頭，殷琴騎著快馬路過，馬鞭揚起，把那紈褲抽的哭爹喊娘。紈褲還帶了十幾個從人，被殷姑娘打了個落花流水。
殷姑娘沒穿盔甲，素衣素裙，眉目如畫。孫鵬程的幾位同窗頓足嘆息，「可惜！可惜我娶過了妻！」孫鵬程大為動心，他們娶過妻了，我可還沒有呢。
「鵬程他，就看上殷姑娘了。」林幼蘭輕輕蹙眉。
孫儉和殷總兵素不相識，不過會寧侯府在軍中有些人脈，輾轉托人介紹，算是見過了面。「這是個有能耐的人。」孫儉和殷總兵認識之後，評價很高，「殷姑娘我也見了，大方明朗，極好。」
兒子樂意，丈夫也了頭，林幼蘭便是心中不情願，也只好出面求親了。想當年，連這樣的姑娘林幼蘭還不願娶作兒媳婦呢，便是因為過于嬌慣，不會溫柔順從，又怎會願意娶殷琴這樣的姑娘？不過是拿丈夫和兒子沒辦法。
要起來，會寧侯府在京城眾多侯府之中雖不顯赫，卻也不冷清。孫儉為人精明強干，將來就算會寧侯太夫人沒了，他和大哥會寧侯分了家，他這一房還會很興旺。孫鵬程年輕俊美，相貌、才能、品行都是出挑的，是很不錯的女婿人選。而且，他還是太子妃的姨表兄，嫁了他，就和裴家做了親戚，和太子妃做了親戚。
真沒料到大姨母竟會能接受殷琴這樣的姑娘，很是驚嘆，「大姨母您心胸真寬闊！」宴會之上看著殷琴兩眼放光的貴婦人可真是不少呢，可正經八百來求婚的，您是第一個呢。
林幼蘭勉強笑了笑，「太夫人並不同意，還板著臉呢。不過，你姨丈並不放在心上，他會有辦法的。囡囡，姨母卻沒他那麼想的開。」
把樂的。孫家姨丈，那是典型的把孝順母親掛在嘴邊、事到臨頭卻只講功利的男人。若事情對他不利，他便會以太夫人不喜為名推掉，若事情對他有利，太夫人再反對他也是要做的。可憐的大姨母，和他過了幾十年，也沒弄明白他的思維模式。
房里添個美婢，添個庶女，他便會一臉委屈的告訴林幼蘭，「她是我娘，她要這樣，難道我要不孝忤逆？」到了鵬起的學業，鵬程的親事，太夫人再鬧騰他也是不會听的，他心里有數著呢。
孫鵬程若是下定決心娶殷琴，殷家也答應，孫儉一定會有辦法讓太夫人改口——意志堅定的兒子和糊涂愚蠢的親娘PK，最後會是意志堅定的兒子贏。
不過，殷家會不會答應，可是心里沒譜。殷平這個人，他能在妻子去世之後十幾年的時間里不再續娶，就為了怕繼室凌虐他的親生兒女。這樣的父親，他嫁女兒時會考慮什麼呢？如果考慮是否幸福，孫鵬程或許並不是良配。
會寧侯府有位糊涂太夫人，會寧侯夫婦也不精明，林幼蘭並不喜歡殷琴這樣的姑娘（確切的，是不喜歡這樣的姑娘做兒媳婦），孫儉功利，孫鵬程有幾分肖父——殷姑娘那樣明朗的姑娘嫁到會寧侯府，未必會快樂。
「姨母，我會替您向殷家求婚的。」笑咪咪答應，「您放心，我一定會替表哥美言。」
「怎麼，竟不是囡囡作主麼？」林幼蘭笑著打趣。
「當然不是呀。」嘻嘻笑，「婚姻大事，父母之命。殷姑娘父親尚在，當然是殷總兵做主啦。」
談笑間，送走第一位求婚者。
第二位來求親的，居然是臨江侯府的邱氏。
邱氏只有陳凌峰這一個親生兒子，鳳凰蛋一般，寶貝的不行。她眼瞅得娘家興國公府實在靠不住，邱貴妃也沒了寵愛，幫不上她的忙，夫家呢，陳莊倒是肯提攜子佷的，卻要陳凌峰自己立起來，「你是男子漢，便要天立地。」邱氏哪舍得獨生子吃苦受罪，只好算了。娘家靠不住，夫家也靠不住，邱氏又惱火又著急，一門心思要替陳凌峰聘房得力的妻室，好讓岳家幫襯一二。
陳凌雲那庶子都能娶到隆慶大長公主的嫡孫女為妻，陳凌峰的妻室總不能輸給庶嫂吧？邱氏存了這個心，凡身份低于安兒的姑娘一概不看。可是身份貴重的姑娘，又怎麼看得上陳凌峰這空有侯爺身份、手中卻無實權的人呢？邱氏看來看去，也沒給陳凌峰尋到合心意的媳婦。
要知道，如果不是相氏腦子發昏辦蠢事，安兒根本不可能嫁給陳凌雲這樣的人。若是靳通政挑女婿，陳凌峰這樣的，他都還看不上眼。
可想而知，邱氏要想娶個趁心如意的兒媳婦，壓過安兒的兒媳婦，還真是挺不容易的。
陳凌雲能娶著安兒，純是運氣。
邱氏和那幫貴婦人一樣，殷琴這樣的身世她看不上，殷琴這樣的做派她也看不上，可是，殷琴父親是實權總兵，三個哥哥也都有出息，若是娶了她，陳凌峰的將來還用愁麼？這麼著，邱氏便下了決心。
陳凌峰倒是很樂意的，「獻俘那天我見過殷姑娘，生的美極了。」
殷琴確是明艷照人。
對興國公府和臨江侯府一向沒有好感，不過，邱氏既有求婚的意思，也客氣的接待了她。陳凌峰好歹是位侯爺，年紀也合適，相貌也俊美，人在國子監讀書，表面看來和殷家要求的條件是符合的，願不願意的，讓殷家父女做主便是。
第三位來求婚的人真讓驚了，「褚伯母？」
這位是八嫂的母親，褚氏阿蓮。陶銘自從調任京城之後，還是兢兢業業做事格外認真，他既有才能，又和裴家是姻親，仕途很順利。他的獨生子陶松繼承了母親的美貌、父親的才氣，是位很出色的年青人，如今在國子監讀書。
褚氏微笑，「阿松還沒媳婦兒呢，太子妃殿下，我這是求您做媒來了。」
陶松立志要娶位絕子，「她容貌要皎潔得如同天上明月，心地也是一樣。」陶銘很是贊成，「對，要像你娘親這樣方可。松兒，你打見慣你娘親這樣的女子，眼界高了，必要娶個好的才行。」這樣的姑娘哪有啊，陶松便一直在尋尋覓覓。
一直到見了殷琴，才眼前一亮，總算見到了令自己心儀的女子。
很為褚氏高興，笑吟吟道︰「伯母，我自然樂意效勞。」
陶家人口很簡單，陶銘這個人認真卻不拘泥，褚氏更是一個有氣度的女子，根本不像普通後宅婦人似的心眼兒沒心胸。殷姑娘若是嫁到陶家，日子會很自在。
這麼熱衷，褚氏都有些尷尬了，「起來，也不知殷家會不會惱，也不知阿松還有沒有希望。」
一听便知道有文章，忙催褚氏，「伯母，咱們是自己人呀，有什麼內情您快告訴我。」
褚氏臉微紅，簡潔明了的把前因後果了。
原來，褚氏在宮中見到殷琴，很喜歡，便生出了為兒子求娶之意。陶松听了褚氏的形容，很是動心，天天到殷總兵家那條巷子前徘徊。他運氣挺好，總共見到過三回縱馬疾馳的殷琴，可是殷琴從沒停下來，從沒看上他一眼，當然更搭不上話。
最後陶松急了，爬到路旁一棵樹上，等到殷琴馳馬經過，他一聲驚呼，從樹上摔落！殷琴利落的揚起馬鞭把他接住，訓了他一句，「這麼大的人了，連個樹都爬不好，羞也不羞？」
她的聲音如同珠落玉盤，清脆動听，她的面容宛如碧空秋月，澄澈明淨，陶松看的呆了，鬼使神差般的了一句「調戲」之語，「姑娘救命之恩，在下願以身相許。」
…………
很為陶松默哀。八嫂的哥哥呀，本來這三個人之中，我是最看好你的，可是你……
「咱們不能瞞著人家，得實話實。」褚氏無奈的微笑。
「對，實話實。」少氣無力的頭。
來求婚的，總共就是這三家。把這三家的情況都提筆寫下，仔細分析，替殷琴想著，嫁到哪家，對她最為有利。
她伏案苦思，未免冷落了正正和平平。兩個孩子忿忿看了她一眼，手牽著手，出門接他們的爹爹去了。
「娘，在想嫁人的事。」一接著他爹，平平便迫不及待的告狀。
把皇太子嚇的。嫁人？這是怎麼回事？我和師妹好好的，沒吵架，沒得罪她呀。
「我……我就是昨晚太貪婪了一，就一。」皇太子自責的想道︰「師妹累了，我不應該再煩她的，我錯了。」
皇太子一手抱起一個兒子，大步流星的回到內殿。才一進來，平平就指著書案，一臉不快，「三家，挑不好。」正正也表示很鄙夷，「抓個鬮不就行了？費這個事。」
皇太子胳膊一軟，把兩個兒子放到了地上。他輕手輕腳走到師妹身邊，聲音溫柔的不像話，「師妹，這是怎麼了？」
三家？誰這麼大膽？
抬頭，快活的沖他笑，「十哥，我給殷姑娘挑婆家呢，可費神了。」
皇太子順勢坐在她身邊，拿過她手中的宣紙。
這可惡的三家人……
興致勃勃的著孫、邱、陶三家的優、缺，猜測殷氏父女最終會選誰，抑或是誰也不選。皇太子咬牙切齒，「巧了啊，這三只全都在國子監讀書？好辦，讓他們三個等著，明年是大比之年，全參加會試去，誰考中了，媳婦兒歸誰。」
「若都中了呢？」白了他一眼。十哥，你出的這個主意一都不好，殷家是挑女婿，考得上進士，不見得適合做丈夫。
「取殿試名次最高的！」皇太子干脆極了。
作者有話要︰謝謝mybirds送的地雷，謝謝大家的支持。