杜凡上前說道︰「陛下，敏王爺年紀輕，要買個丫頭送于郡主以示友好，無可厚非。些許小事，陛下不必勞神動怒，傷了龍體。想僻野之處，無甚大事，有點事情街談巷議不了，陛下就不該上去打听。北王爺也是，當時就該攔阻陛下。」懶
水溶笑道︰「陛下要察訪民情，為人臣者怎能勸阻？」
秦忠、秦艷兒與街市眾人一听上面坐的是皇上，下面跪的是敏王都傻了，半天才紛紛趴在地上磕頭︰「草民給皇上磕頭。」翟文靜亦跪倒磕頭。
皇上道︰「你們下去吧。」
秦忠、秦艷兒看著跪在地上的延晟，神色愧疚而淒惶，秦忠拽了艷兒︰「走吧。」
「慢著。」靈煙站了起來，走到他父女身前說道︰「我與敏王憤汝父女當街受辱，出手相救；憐爾祖母貧病無醫，慨然薦醫。爾等不感恩圖報也就罷了，奈何顛倒黑白，反誣我等？不怕舉頭三尺神明？」
「郡主說的不錯。秦忠、秦艷兒，你們可要想好，聖駕跟前，誣陷當朝親王、北王郡主，欺君罔上，就是滅九族的罪名。查證出來就是我這左丞相也救不了你們。」
「不敢，我父女不敢欺騙皇上。」秦忠哆嗦了一下慌慌地說。
「這就好。」杜凡道。秦氏父女忙忙地跟在翟文靜後面出去了。
靈煙憤憤說道︰「皇上因何令其下去？還未與之對質？」蟲
杜凡道︰「郡主息怒。郡主乃千金之體，何等尊貴，豈能與這些小民對質？」
靈煙冷笑道︰「我之尊貴，哪里有事理尊貴？事清理明，何論販夫走卒？」
杜凡一時語塞，說道︰「郡主所言甚是。只是這些人等眾口一詞，豈有假的？聖上在街市之上所聞甚多，皆是一般。令尊北王爺與令兄逍、遙二王亦親耳所聞，不信郡主可問北王爺。」
靈煙看向水溶，而水溶正微笑地看著女兒，靈岳、靈川嘴角微微動了一下，三人都未說話。靈煙知道杜凡所言非虛，更是憤怒。三人成虎，眾口鑠金，街市上人都畏懼翟家歪曲事實，延晟與自己縱有百口，焉能辯之？她何時受過如此委屈與羞辱，眼圈不由紅了，強自壓抑著，淚水才沒有掉出來。她才不想在這個可惡的杜凡面前示弱。
皇上听杜凡說起水溶，不禁感到奇怪，以水溶性格，早已喝止靈煙住口或為延晟求情，今日竟一言未發，也看向水溶。水溶父子三人卻神情平靜淡然，頗有遠意，似乎眼前之事與己無干，全然未放在心上，只是在看唱戲而已，不禁大怒。說道︰「延晟，你還有何話說？」
延晟對眼前之事始則驚，再則怒，而此時則平靜下來，說道︰「父皇，兒臣自信所言為實，至此無話可說。」
「大膽！此言何意，是說朕冤枉你不成？」
「兒臣不敢。」
「身為皇子龍孫，當朝親王，不知潔身自愛，與小民爭人搶物，當街械斗。讓朕如何教化百姓，理治萬民？今令你閉門思過，即刻回府，無旨不得擅離府第，無朕旨意，王公百官宮妃嬪婦亦不得探視。」肅妃、德妃面容失色。
「兒臣遵旨。」延晟磕了頭，起身出去。
靈煙欲叫他，知其不可，遂回過頭對皇上道︰「皇上既信小人之言，又如何處置于我？」
「靈煙不得無禮。」水溶阻止道。
「郡主，皇上訓誡、圈禁敏王于府中，是愛子心切，望其改過自新以德隆才盛，郡主應體念皇上殷切之意，勿為敏王飾過。」
「敏王有何過錯？扶弱抑惡，濟貧救苦。丞相妄听人議，豈不聞曾子殺人，其母逃遁之事？」
杜凡道︰「秦氏父女為當事之人，非傳言者，其言不虛。聖駕之前，郡主當知欺君之罪非輕。」
「丞相當朝一品，當政用事，當知事理事重，私惡為輕。秦氏父女非為利誘，即為受協。誣人品性清白其事非小，其後利誘脅迫者，所干律法尤大，陛下明察。」靈煙後面的話是對皇上說的，言及于此忽地明白了，秦氏父女受人擺布是受翟家抑或就是杜凡？不然，翟家何以知道今日皇上到此而令集市之人歪論此事讓皇上听到過問。思想至此，靈煙一雙眼楮閃亮亮地盯住了杜凡。
杜凡被她盯得直發毛，躬身對皇上道︰「陛下，敏王習藝北府，與郡主兩小無猜，交誼甚厚，且其事由郡主而起，郡主為敏王開月兌，也是人之常情。陛下念其年幼，又是北王愛女，寬恕為好。」
「哼！」皇上心道，好話、歹話你都說了，讓朕說什麼。可又不能不說，遂道︰「郡主為贖前罪而隨侍娘娘于寺院齋誦，卻不虔誠禮佛，出寺騷擾一方，民怨沸騰。著令北王帶回家中嚴加管教。」
「是。」水溶躬身答禮。
靈煙憤恨難已，看向水溶。水溶只是微笑搖頭。靈煙甩袖轉身而去。
皇上微微一笑，未究其無禮之罪，只說道︰「延熙、靈娉好生服侍娘娘，不得怠惰。兩位娘娘也不要放縱他等胡鬧。」
「是。」肅妃、德妃蹲身應答。
皇上道︰「此乃齋戒清淨之地，朕不便留宿。時候不早，我們也該回宮。」
「是。」水氏父子與杜凡、延朗恭請皇上起駕。
出了大殿，水溶請旨令靈岳帶靈煙回京，皇上允諾。左、右丞相與成、遙二王護駕皇上回京城。皇上回到宮中已是定更時分。水溶由宮中回到府里已交二鼓，而櫟園人猶未散。
靈煙趴在黛玉懷里哭個不住，嗚嗚咽咽向母親告狀︰「此事定是翟文靜主使誣陷我與敏王，那杜凡定也參與其內，父親與哥哥也不信我們，不肯幫我們說話。母親，你信不信我？女兒何時說過謊話？」