延晟迷惑不解。水溶笑笑，站起身說道︰「皇上該用完膳，怕是要出去了。我等隨侍，大意不得。外面可不似這里清淨。」說著話眼楮卻看著延晟。
靈煙未注意水溶說話時是看著延晟的，那言外有意。只是拉著父親不舍道︰「一見即別，父親也不疼我。」懶
靈岳道︰「父親說，就回去了，煙兒無須抱怨。」
「回去後，哥哥得將閉關功果說與我听，不得藏私。」靈煙撒嬌對哥哥道。
靈岳笑了︰「誰敢對郡主藏私，不打上門才怪。」
「父親，你看哥哥，我如何那等刁蠻。」靈煙不依地扯著水溶的衣袖，晃著他的胳膊。
「父親，煙兒確不刁蠻，既未打侍衛闖青木園，亦未乘夜色入敏王府。」靈川笑道，「堪稱閨門之表。」
「水郡主既為閨閣雅範，隨侍娘娘亦勞苦功高，朕當嘉獎。」不知何時皇上來到這里。
眾人起身迎駕。皇上道︰「水溶，讓他們自在罷，我們出去走走，看看能否如郡主幸運，找點野味回來。」
水氏父子躬身道︰「臣遵旨。」與皇上轉身出去。
延晟、延熙、靈娉、靈煙各自施禮道︰「恭送皇上。」直到皇上沒了蹤影，幾人才往肅妃處來，陪著肅妃、德妃說了些話，不覺天就黑了，宮女、太監掌上燈來，肅妃便命備齋飯，令四人一同用飯。雖是齋飯，皇家餐食畢竟與寺院有別，亦是御膳房廚子精心調制。宮女魚貫穿梭端將上來。幾人亦未列席，只是圓桌團坐。肅妃持箸道︰「在宮外，也不用那許多禮數說道，隨意些才好。」幾人謝恩。舉箸欲食。德妃隨身太監夏庭海匆匆進來道︰「啟稟娘娘，萬歲爺回來了。」蟲
皇上怎麼又回到寺院？肅妃、德妃面面相覷，疑惑地放下筷箸起身迎駕。那四小亦站起身，隨兩位娘娘出來，剛轉過屏風，一連串的腳步聲響，皇上已進入廳堂。幾人忙跪倒在地，山呼萬歲。肅妃偷眼看皇上，皇上滿面怒氣，連瞅都沒瞅他們，氣哼哼地坐到椅子上。
杜凡、延朗翁婿與水氏父子面色嚴肅地跟進來，一言不發站立兩廂。皇上沒讓起來，肅妃等人不敢起身，只好轉過身，肅妃、德妃對著皇上又叩首道︰「臣妾迎駕來遲，望皇上恕罪。」幾小只是磕頭，並未開言。
皇上瞧了一會兒，強自壓下怒氣，說道︰「兩位娘娘平身吧。」
肅妃、德妃又叩了頭︰「謝皇上。」站起身，悄然立在一邊。
皇上看著跪在地上的四小，問道︰「延晟，朕來問你，昨日你等遇到秦氏父女，其事究竟如何，從實說來。」
延晟不解道︰「今日郡主已然向父皇陳情，父皇因何又問起此事。」
皇上「啪」的一拍椅子扶手︰「延晟，是朕在問你，膽敢問朕？」
延晟垂首片刻，又抬起頭，將事情從頭至尾陳說一遍。皇上冷冷的听他說完。說道︰「延晟，你說的可是句句實言？」
延晟道︰「父皇，兒臣不敢說謊。有郡主、三姑娘與延熙為證。」
皇上看向靈煙、靈娉與延熙。三人道︰「陛下，敏王所說屬實，我等可為敏王作證。」
皇上「哼」了一聲，說道︰「朕于街市听庶民言講昨日之事與爾等所言大是背離，其實究竟如何，從實說來。」
靈煙、延晟都墮入五里霧里，不知街市上如何談論此事令皇上如此震怒。靈煙道︰「靈煙昨日所言句句是實，不敢欺瞞皇上。」靈娉、延熙暗中交換了一下眼色，心中惴惴不安。
延晟亦叩首道︰「父皇明察。」
皇上怒道︰「明察？！朕就為你明察看看。來啊，帶人！」
不一時從外面帶進幾個人來，延晟、靈煙一見莫名驚詫，走在前面的竟是秦忠、秦艷兒父女倆與翟文靜，翟文靜臉上青腫未消。
皇上指著延晟問道︰「翟文靜，昨日與你爭人的可是他？」
寨文靜看了看延晟說道︰「正是他。」
皇上又問秦氏父女︰「你父女看仔細，與翟文靜爭人的可是此人？」
秦忠、秦艷兒向延晟跪處看了看，說道︰「正是此人。」
「你父女將昨日之事說給他听听。」
「是。」秦忠、秦艷兒答這話時聲音微顫，神色緊張不安。秦忠的嘴張了兩張未發出聲音。
皇上道︰「不用怕，只需將昨日之事講明，你父女就可以回去了。」
秦忠的手使勁往身上蹭了兩蹭，說道︰「我帶老母與女兒到此投親不遇，老母病臥客棧，無錢醫治，無奈才想賣女兒，那翟家大少爺路經看到，一來憐我父女困境，二來看我女孩兒還有幾分姿色，便要買下，命人回府取錢。在此空檔，那位公子與那位姑娘進來，」他指了指延晟與靈煙，繼續說道，「那位姑娘看著小女還伶俐，說做個丫頭倒好，那位公子就讓老漢開價。老漢因說已有人買了，那位公子便讓翟大少爺讓人，翟大少爺不肯相讓，二人遂起了爭執，爭說不下便動起說來。翟家不是那位公子與姑娘對手，但人多，便帶我父女逃回府內。」
「你父女與他二人可曾再見？」皇上指著靈煙與延晟問道。
「不曾。」秦忠說道。
「那位公子可曾贈送玉佩讓你父女別處投醫？」
秦忠搖搖頭︰「沒有。」
皇上問他後面市上之人︰「翟文靜與秦忠說的可是實情？」
眾人皆言︰「回老爺，是實情。無一言虛假。」
皇上低頭看向延晟、靈煙︰「你二人還有何話說？」
延晟、靈煙何曾經過這等波詭雲譎之事，都蒙在那里，半晌延晟方反應過來，向上叩頭道︰「兒臣所言句句是實，這等小人受人指使混淆是非誣陷兒臣，父皇明察。」