家里吹吹打打人來人往三天之後，長孫猛終于下葬了。♀芸娘特意讓人去看墳地，令人選了一塊風水偏「上」的墓地給他，又選了陪葬物品，十分用心。
芝娘看著丈夫被抬了出去，從此不再是活生生的人，而只是人們口里的符號了。芸娘對芝娘說︰「阿祿還帶回了阿猛隨身的一些東西，我且幫你收著，等你生下孩子後再還給你。」這是為了防止芝娘看見了會睹物思人，芝娘握著芸娘的手說︰「堂姐，我肚子里這個孩子以後就拜托你了。」看著芝娘想行禮，芸娘連忙扶住了她，說︰「且不論你是我的堂妹，就看這孩子的父親，我和阿郎也會善待他的，我自然會待他如親佷。」觀音婢站在旁邊，看著芝娘一字不提自個兒，只是說起孩子，心下淒然。
這時芸娘接到兄長高士廉的來信，信中說他已經知道長孫晟在戰場上遭小人算計，十分擔心妹妹和外甥們，已經準備趕往長安。
在高士廉出門前，妻子宋氏和較為得寵的妾室張氏依依不舍，宋氏幫他料理衣物行李，說︰「履行也已經大了呢，不如讓他代阿郎去看看妹妹，路途遙遠，阿郎又何必親行？」高履行是高士廉長子，宋氏所出，二十二歲，已經娶妻生子。高士廉搖頭︰「芸娘遠嫁長安，父母高堂本就擔心，妹夫又中楊素那奸臣的毒計，芸娘自幼心思細膩，頗為柔弱，我要不去親眼看看她，實在不安。」張氏也悄悄提議道︰「真行習武好些年了，讓他跟著郎君一起去吧，這樣妾也能安心一點。」高士廉也拒絕她︰「真行還有功課呢，我會帶足人去，且用不著真行。」高士廉六子，只有高真行是妾室所出，其余全是嫡子。為了讓兒子能夠多積累點資本，張氏從兒子小的時候就逼著他讀書習武，希望這樣能得高士廉高看一眼。
無忌和觀音婢從娘親那里得知舅父要前來，十分高興。無忌從小就听說這位舅父才高八斗、學富五車、名滿洛陽，自是十分期望能夠親近請教一番。觀音婢因是舅父年年使人送禮物前來，常常听到舅父的名字，內心也十分親近。芸娘更是激動不已，忙令人打掃客院，添置用具，細心安排，以待兄長前來。
這期間，觀音婢的小閨蜜韋珪、崔妍、高娣和蘇琉听聞了長孫家的事情，也特意前來安慰觀音婢。高娣破口大罵楊素「賤人」，說︰「只要與他有過節的人，這老賤人必定會百般為難。」高家家主高和楊素政見也頗為不同，當年仁壽宮建成後，當時做皇帝的還是現在皇帝的爹，讓高前去查看，高得知為了修成仁壽宮，死傷不計其數，楊素下令把這些死人和傷病嚴重的人「悉焚除之」，于是高據實以報「頗傷綺麗，大損人丁」,楊素即于北門拜見獨孤皇後說︰「帝王理當有一些行宮、別墅，現在天下太平，臣等僅僅為陛下和娘娘修造了這麼一座宮殿，哪里就談得上浪費了呢！」于是皇帝在獨孤皇後的勸導之下，親楊素，遠高，可悲高那滿腔的治國才華，從此落空。蘇氏也遭到楊素等人的排擠，蘇琉雖不大聲指責楊素，內心也是頗為同意高娣的說法。韋珪則安慰觀音婢說︰「且忍一忍，自古功高蓋主者，後果都不太好。等到他被皇帝疏遠和猜忌之後，我們幾家就無憂了。」觀音婢應下不提。
崔妍提議給芸娘請安之後再回去，于是觀音婢帶著她們去了正院，芸娘看到這些小娘子對觀音婢十分友好，心下也很滿意，覺得自己做了一個正確的決定。等觀音婢送自己的小姐妹出去的時候，崔妍牽著她的手，悄悄的問︰「我瞧著你娘親精神像是不太好，家里其他人，就是你的兄長們都還好嗎？」觀音婢點點頭說︰「爹爹暫時無恙，兄長們都還好。」崔妍也放下心來。
有過了幾日，高士廉終于平安的抵達長安，在長孫家門口，芸娘和高士廉兄妹倆含淚看著彼此，芸娘行禮說︰「大哥一路辛苦了。」
高士廉上下打量她︰「我看芸娘安好，再苦再累也不辛苦了。」
芸娘喚來恆業兄妹行禮，恆業看到高士廉彬彬有禮，待人大方，目光清正，又與芸娘兄妹情深，心下黯然，草草行了一禮便告退了。高士廉臉色僵了一下，隨即又恢復自然，看著安業贊嘆道︰「這一定就是吾妹在信中夸了又夸的聰明非凡的安業了，真是一個風度翩翩的小郎君呀。」
安業行禮道︰「舅父大人謬贊了。」
高士廉欣然一笑，說︰「是個好外甥，是高某之幸。」
高士廉又看向無忌，看著這個真外甥外表賣相不錯，眼中全是親近喜悅之意，撫須點頭。
又把觀音婢喚過來，模模烏黑的頭發，說︰「這是觀音婢吧？長得真漂亮呀。」
觀音婢軟軟甜甜的說︰「是阿娘生得好，不當得舅父的夸獎。」一下子就把高士廉逗樂了，點點她的小鼻子︰「這麼可愛，是誰教的呀。」
觀音婢正色道︰「舅父心里憐愛觀音婢，所以看在舅父眼里，觀音婢自然是可愛的。」
這席話終于把芸娘逗笑了，拍拍她的小腦袋，對高士廉說︰「妹妹生的這小丫頭就喜歡作怪。」又對觀音婢說︰「不要嚇著你舅父了。」
高士廉把觀音婢抱起來，說︰「我這個外甥女說得對，有佛心佛口，自然看到的都是佛。要是討厭一個人，無論對方多麼貌美，也是面目可憎的。」
一行人歡歡喜喜的進屋，芸娘親自帶著高士廉在客院轉了一圈，說︰「倉促之下收拾的，大哥暫且將就吧。」
高士廉笑曰︰「哈哈，我看就很好。只要孩子們多來陪陪我，你大哥就心里甜得像蜜了。」
觀音婢跟著芸娘身邊，搶先答道︰「舅父，我一準兒來的。」
芸娘對高士廉說︰「大哥且洗漱歇息一番，晚飯後咱們再敘。」
觀音婢對高士廉擠著眼楮︰「等舅父休息好，觀音婢就來找舅父玩哦。」
那邊恆業回了一鼓院，山丹就上來說︰「二郎怎麼這麼快就回來啦？」恆業不回答，自去書房坐著。
長贏想了想，跟上去傻傻的問山丹︰「是高家舅父給臉色給我們小郎君看了嗎？」
山丹叱道︰「不許亂講話。」
山丹一邊輕手輕腳的泡茶，一邊問︰「二郎心里有事嗎？」
恆業回答說︰「沒事，只是想起了大舅二舅而已。」
山丹輕輕的嘆了一口氣，冉三的確是個扶不起的阿斗，偏偏比兩個哥哥要長壽。山丹勸恆業說︰「二郎，逝者已逝，再多的惦念又能如何呢？如今家里多事之秋，要團結取暖才好，就是阿郎回來，看到二郎懂事，也自然會高興呢。」恆業沉默不語，山丹又勸道︰「高家舅父自然也是二郎的舅父，二郎禮不可失，一會兒自去客院道歉吧。」恆業黯然神傷。
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