晚飯之時，恆業站起來給高士廉致歉︰「方才恆業有所失禮，請舅父大人原諒。」
高士廉笑曰︰「如今家中多事，大郎不在，二郎作為家中長男自然忙碌，舅父自是理解的。」
恆業行禮︰「謝舅父大人。」
吃完飯後，無忌請示芸娘︰「娘親，兒這里有幾篇文章，想向舅父大人請教一番。」
芸娘說︰「你舅父要在這兒住好些時日呢，今日路途勞累，且讓你舅父好好歇歇。」
高士廉笑道︰「早就听說我無忌外甥錦繡文章，無礙，舅父不累，我們舅甥倆秉燭夜談。」
觀音婢也興趣盎然的表示參加，但是被芸娘鎮壓︰「你哥哥找舅父是討論文章，不是嬉笑玩樂，你且回去乖乖睡覺，睡不好是長不高的。」
無忌比了比觀音婢的高度，剛剛到他的胸口，拍拍觀音婢的腦袋，說︰「觀音婢回去好好睡覺吧，睡一睡，長一寸。」觀音婢佯裝發怒，拍開他的手︰「總是拍我的腦袋，怎麼長得高？」眾人嬉笑不已。
芸娘把孩子們通通都趕去睡覺，然後對高士廉說︰「明日再看孩子們的功課，今日大哥得先去看看芝娘。」
高士廉點頭︰「是這個理。」
高士廉又問芸娘︰「關于芝娘，你這邊是如何打算的？」
芸娘答曰︰「她是我娘家族妹，她男人又是我夫家家將，而且為了救阿郎而死，我當看顧他們娘倆一輩子。」
高士廉點點頭︰「的確如此，我當時只當救她月兌離虎口，沒想到又遭遇如此不幸。♀」
第二天一大早，無忌就帶著自己的功課跑到客院去了。高士廉「少有器局，頗涉文史」，對付無忌這種初諳世道的小蝦米自然不在話下，很快無忌便對這個舅父頂禮膜拜，相對于長孫家家里一門子武將，無忌更願意從文，而且高士廉的教導方式又頗對他的胃口，再者相對于高士廉自己所生的幾個孩子，無忌更是一點即通，十分機靈，一大一小相得益彰。
芸娘听說無忌日日纏著自己兄長請教文章，笑罵無忌︰「你舅父好不容易出來散散心，你怎麼還好天天讓他費心呢？」高士廉笑到︰「哈哈，不費心，不費心，無忌聰慧，比起我家里那幾塊朽木要靈透多了。」芸娘笑說︰「哥哥才學具高，佷兒們自然也是懂事好學的，哥哥又何必自謙如此。」高士廉答︰「你還不知道嗎？爹一開始給我娶親的時候，就看中了宋氏的老實本分，這些年宋氏操持家務十分盡心，對待父母高堂也甚為孝敬，可惜呀，可惜，家里的孩子也多數隨了她，老實有余，聰慧不足。」高士廉十分遺憾。
這便是父母基因對于孩子的影響了，俗話說「爹矬矬一個，娘矬矬一窩」，就是這個道理。高士廉隨即一想，老實也許也是好事，恰逢亂世，老實本分、不亂出頭，至少不會拖累全家慘死，再一看外甥，不僅聰明，而且好學，也算是彌補了他內心的遺憾，于是高興起來，對觀音婢︰「我听聞觀音婢也在讀書？」
無忌代答︰「觀音婢四歲開蒙，已經讀完四書了。」
觀音婢補充說︰「只是能背得而已，並未精通。」
高士廉細細的詢問了觀音婢的功課，發現她還有宮廷教師，便十分高興，說︰「等觀音婢得閑的時候，也可以來舅父這里听舅父嘮叨兩句。」
觀音婢笑說︰「觀音婢一定請舅父大人教導。」
于是高士廉便在長孫家開起了少年補習班，無忌常常會帶著安業一起過去，觀音婢也會時時坐在那里旁听，這大大彌補了長孫晟未歸所帶來的空虛和焦灼。
一日，無忌帶著觀音婢去找舅父，但是高士廉不在院子里，問院子里管事的侍婢，侍婢說︰「高郎君往娘子的院子去了。」無忌就牽著觀音婢的手說︰「那我們回去吧，觀音婢，舅父有事要跟娘親說呢。」觀音婢覺得舅父從洛陽親自過來，一定是有很重要的事情要跟芸娘商量，又不方便寫在書信里的。
她拉著無忌說︰「不如我們去听听舅父跟觀音婢說什麼。」
無忌說︰「這不好吧。」偷听有違君子之德。
觀音婢說︰「現在時局不穩，家里也惶然，舅父肯定是有大事要跟娘親商量。四哥，我們知道了後沒準也能幫幫娘親呢。」
自從長孫晟遠征，無忌便快速的成長起來，他自然知道娘親和妹妹都是他的責任，一旦爹爹有事，他就得護她們倆周全。想了想，無忌也答應了，兩兄妹悄悄的來到正院，來阻止侍婢們通傳，一直把食指放在嘴唇上「噓」著進了房間。侍婢們都以為這兄妹倆是要給娘子一個驚喜，以往小娘子偷听，娘子也只是笑罵，並沒有責罵她們。
屋里，高士廉正在把朝廷里的一些時局分析給芸娘听，好讓妹妹早作打算。剛好說到楊素污蔑忠誠，使得書侍卸史柳彧獲罪之事。柳彧是長孫熾長孫晟兄弟的好友，長孫兄弟常常贊柳公學識淵博，為人正直，廉于自奉，忠于朝廷，勇于執法，不避權貴，在朝廷命官和百姓心中都有很高威望。楊素為報宿仇，奏報皇上柳彧與蜀王楊秀交往，有不軌之謀，理由是柳彧曾經贈送《治道集》十卷給蜀王楊秀，楊秀回贈他奴婢十人。高士廉悲憤愈加︰「欲加之罪，何患無辭！楊素如此陷害忠良，實在可恥！」百官因仰慕柳彧正直，為其請命，楊素為了私仇，不停的在皇帝耳邊說柳彧壞話，說他「心懷兩端，以觀時局，雖無反跡，實有二心」。而皇帝居然會相信楊素的話，而將柳彧流放到敦煌。
高士廉兩眼含淚︰「可憐正直了一輩子的柳公，一身的病痛，就這樣就貶斥，老天爺何其不公！」
高士廉對芸娘說︰「楊素此人卑鄙無恥，又與長孫家有隙，芸娘你該早作打算。」
觀音婢和無忌悄悄對視一眼，暗想︰舅父說的「打算」該不會是帶娘親離開長孫家吧，所以才要背著他們密談。
芸娘垂著淚說︰「我不過死生都隨阿郎罷了，能做什麼打算呢？」
高士廉苦笑一聲，說︰「你誤解了我的意思，我自然知道你的心意。我是說，等這次妹夫回來，長孫家找個理由遠離朝堂吧。」
芸娘不解，高士廉說︰「柳郎沒有家世作為背景，在朝廷中一只獨木，楊素自然可以誣陷他。而長孫家與皇後母家有姻親關系，世家間盤根錯節，楊素自然不會用此這等拙劣的手腕，如果我猜得沒錯，他是想利用征戰消耗長孫家的精英力量。所以如果長孫家歸隱，閉家不出，楊素自然不能耐你們何。」
芸娘說︰「這個我會和阿郎商量的，只怕阿郎不會依。」
打了一輩子的仗，突然要棄甲歸田，放棄高官厚祿，真不是一件容易的事情呀。如果容易的話，韓信張良就不會死了，很多功臣名將之所以不能死得其所，皆是因為丟不下權勢帶來的好處罷了。
高士廉又說︰「那便和高氏，蕭氏，蘇氏和韋氏結成聯盟，在朝廷里和作戰時互為依仗，這樣也能減少楊素只手遮天的可能。」這里的高氏並非高士廉本家渤海高氏，而是指高所帶領的長安高氏，高乃當朝開國大元帥，攘外安內，立有奇功，先帝時被楊素陷害罷官，當今皇上又因他在百官之中的威望任命他為太常卿。時人常說︰「周之興也得太公，齊之霸也得管仲，魏之富也得李悝，秦之強也得商鞅，後周有蘇綽，當朝有高，此六賢者，上以成王業，興霸圖，次以富國強兵，立事可法。」
芸娘說︰「我當努力說服阿郎。」
高士廉說︰「眼下且不用為爭勝負而你死我活，避其鋒芒就好，相信大哥，用不了幾年時間，皇帝就會忌憚楊素，不會再對他言听計從了。」
芸娘點頭︰「這個道理我懂。不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長；夫唯不爭，故天下莫能與之爭。」
高士廉贊曰︰「吾妹聰慧。我看觀音婢十分像你，從小便出口成章。」
無忌沖觀音婢眨眨眼，兩人相視而笑。
芸娘說︰「觀音婢有時候很懂事，有時候很淘氣。」
高士廉笑︰「情深不壽，慧極必傷，淘氣些，未必是壞事。我們兩家唯此一個女兒，要好好教養，爹娘也十分掛念于她。」
此時，絹紅看望芝娘回來，走到觀音婢的身邊，悄悄的說︰「四郎，小娘子，你們在做什麼呀？」
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