()荒漠里，飛沙走石。看書網言情內容速度比火箭還，你敢不信麼？方才好端端麗日晴天，突然間天昏地暗，風沙齊飛，變成了一片黃騰騰混沌世界。人們荒漠里睜不開眼，方向莫辨，就像陷入了一個地獄絕境。
茫茫曠野，天高地闊，一隊像螞蟻般蹣跚獨行商隊披著一身沙塵，奔向了荒漠里城鎮村落。前方出現了小城鎮。商隊馬加鞭趕風暴前進入了城鎮。人們都松了口氣。
這個城鎮很簡陋，外面是黃土砌成土垛子和圍牆，鎮子里是各種土屋和泥房。中間僅有一條集市挺熱鬧，小城鎮上停駐著都是南來北往旅人和商隊。這是「雁北大荒漠」里常見連接北疆與內地小城鎮之一。
小城鎮里還有個客棧，住店也多是來往客商。客棧門面矮小，泥糊牆壁，木撐房梁，破舊又結實。里面只有十幾張方桌，有一名年青貌美少女當爐賣酒，幾名伙計招呼吃飯客商們，年邁客棧老板靠櫃台後打著算盤。
忽然，一匹汗出如漿黑馬沖進了城鎮，直沖到客棧前。一位風塵僕僕彪形大漢跳下馬背，大步流星地跑進客棧。不待招呼，就直奔客棧牆角放一排酒壇子。拍碎了酒壇泥封，雙臂舉起，咕咚咕咚地喝了起來。客棧里客人們看呆了。
這時候，客棧門又 當得開了，走進了一個穿書生袍飄飄若仙美少年。長得很秀氣，但臉色泛白，渾身搖晃得像隨時會倒下，手里還提著一柄細長弧刀，悠悠然地走進來，獨佔了一個桌子。把伙計送上一壺茶一飲而，才向伙計笑了笑。
門外，一匹淡金色高頭大馬被牽到了黑馬旁邊，伙計們把兩匹馬拉到一處擦汗喂料照顧著。
魁梧大漢面色猙獰地變了幾變，忽然把手里大酒壇子往地上一摔，舉起大砍刀劈進了木桌。大喝道︰「滾！都滾出去。」一時間滿客棧人蜂擁逃散了。老板、酒女和伙計們嚇得躲進了廚房。
魁梧黑衣大漢腳步不穩地走到美少年對面，坐下，把大刀砰得丟方桌上。呲牙瞪目地大聲道︰「佩服！我算服了你。姓崔，我們追出來兩天，打了七、八場架，還不分勝負。你原來就受了重傷，再打下去肯定比我早送命。你不怕死嗎？你還要追嗎？像你這種玩命朝廷鷹犬，老子還是頭一回見。」
一臉病容美少年微微笑了︰「既然你我都知道打下去會兩敗俱傷。就不如坐下來談談。再打下去，你也活不了。我會一直追著你，身後面帶著大隊錦衣衛和北方軍，你逃不出北疆邊界。」
魁梧大漢傲慢至極地點點頭︰「好！我叫蕭五，蕭君吾。出身是邊疆平民，多年前因為窮困潦倒活不下去才投奔韃靼人。如今我吃飽喝足有金有銀保了明君，不會再投降回明朝了。你別想套我話。如果你想探听些消息，我們就一句換一句！你對你也很感興趣。否則我寧肯跟你打到不死不休，也不會回答你。我答完後，我們就各奔東西，你不能再追我。」
面色蒼白美少年慎重想了想，含笑道︰「好，我同意。我也敬佩你是條勇猛彪悍、孤膽闖中原漢子。所以我們有問有答交個朋友。我姓崔，催命半邊崔，悲天憫人憫。承蒙天子厚愛皇上駕前做個御前侍衛。蕭大爺是韃靼南院、還是北院屬下？」
「崔？這個姓可不是大明門閥貴族啊。你憑什麼當上三品錦衣衛指揮使？就憑一張小白臉嗎？皇帝老頭有怪癖？」
崔憫佯裝听不懂他粗話，笑了︰「我與我家族名聲不顯。這輩子也從未到過北疆，你沒听說過也正常。」
兩個人竟然放下刀劍，化敵為友，坐了荒漠小鎮破舊客棧，侃侃而談了。客棧老板和伙計們松了口氣，趁機躲開了。
蕭五粗獷豪邁，性子也坦蕩。既然與崔憫說好對談，就放下軍刀，向櫃台上扔過去一綻銀子。徑自打開了一壇好酒。給崔憫倒了一碗，然後雙手舉著壇子大口喝著道︰「渴死老子了。真痛。你這人真能打，跟我蕭五打個平手！我服了你，蕭五是個尋常韃靼百夫長，劃歸南院屬下。但我加入是個很弱小部落，很難得到南院兵餉。我就帶著兄弟們進內地搶點財物。今年大軍不北伐，借點錢糧好過冬。狼不吃羊就得餓死。你莫說我們不仁義。」
崔憫坦然地道︰「我能理解，但是戰場上還是生死仇敵，絕不允許你們搶擄。這麼說你不是來刺殺公主、小梁王？」
蕭五氣蓋雲天大笑了︰「韃靼國早就懸金千斤，取梁王父子人頭。車隊里乍一見，我也想去撞撞大運，沒想到小梁王很厲害，殺不了他。現輪到我問了。」他瞪著眼楮，厲聲喝道；「那個有錢女人是公主？你陪著公主來北疆干什麼？禮佛顯聖是怎麼回事？」
他們都有一肚子迷團想要問對方。也顧不得先說話被對方偷窺到秘密了。
崔憫緊勾勾地看著他眼楮。半響才一笑︰「公主是來禮佛。她遇到神佛顯聖，我這種凡夫俗子怎麼明白？你該問神佛不該問我。嘿，你前晚回甘蘭寺想做什麼？」
「哼，漢人真奸詐。我夜探甘蘭寺是發現小梁王寺廟埋伏下圈套，還假裝成我們韃靼人干。就忍不住來看個熱鬧。」他驚奇道︰「他設計陷害你。他為什麼要殺你？你們知道他想謀反？」
崔憫心一動。這人還不知道小梁王已發現了撤藩密令。他嘴角微翹了︰「藩王們都窺視朝庭寶座，這是路人皆知事。梁王父子如果沒有野心就怪了。這些都是朝庭大事，輪不到你我操心。」
蕭五「呸」了一口，陰狠地笑道︰「朝廷老頭和太監們就容忍他們了？這不對啊，他們該想法子除掉梁王父子才對。現與韃靼談和，也是為了騰出手對付桀驁梁王父子吧。」
崔憫心驚，這人好通透大局觀︰「蕭大爺，我敬你一杯。你智勇雙全勇貫三軍，小弟也很佩服你。你定然受到了南院大王重用吧？」
蕭五冷笑了︰「大王麾下千軍萬馬，我這個小人物不入他眼，他也不會重用漢人。所以軍機戰況我知道得很少，只知道我韃靼大軍往西到斡羅思，往北到中亞諸國，往南到大明朝都所向披靡，鮮有對手。呵呵令崔先生失望了。對了，小梁王為什麼要殺你？你做了什麼事惹怒了他？」他一問換一問。
「一位藩王想殺皇上親信不需要理由。」崔憫見套不出話有些失望。他不經意地伸手模模左臉頰。
蕭五瞪視著他，目光閃爍，忽然前仰後合地放聲狂笑了。笑得眼淚都出來了︰「哦哦，我知道了！是為了女人吧？哈哈哈，沒想到崔小兄弟這樣文武雙全、風流瀟灑貴公子也會為了女人拼命。你搶他女人了？哈哈哈哈真蠢！真是年輕幼稚，等你到了我這把年紀，就不會為女人們玩命了。」他回想起那個月夜松林下來攪局秀麗少女︰「那個女人長像還不錯，就是太冷淡了。有點陰陽怪氣不好捉模。崔小兄弟你被她勾住了魂，就昏頭昏腦得去跟藩王拼命了。這樣可不好！你被騙了！女人就是喜歡看著男人們為她們打架。她們越看男人們拼命就越高興！」
她不是。
崔憫冷冰冰地瞥他一眼。轉回目光，喝了杯酒。真奇怪，姜折桂說得不錯。一塊打過架、拼過生死、喝過酒、聊過女人男人就會成了朋友。現蕭五和他坐酒館里談起女人來，還真是唾沫翻飛，興高彩烈，夸夸其談。
他緊緊勾住他肩膀，兩個人親熱無比。像親兄弟。
「熱情女人才可愛！甜，火辣。你干脆跟著我吧，我給你弄來一大堆韃靼國姑娘，她們才是天底下熱情漂亮大美妞兒，愛上你時會吃了你，嘿嘿，可比講究什麼規矩漢人姑娘火熱多了。你既然到了北疆，也入鄉隨俗，好好玩玩兒，還不用負責！真，你讓她們開心了還會倒貼錢和酒給你，嘖嘖那身材，那臉蛋，那熱情，能一口吞了你……這樣才不白活一回啊！兄弟，雖然像你這種南方小白臉長像太軟綿綿了沒勁兒，但是你這麼能打，身板肯定不錯。會有慧眼識英雄女人喜歡你這號……」
蕭五一邊大口喝酒大塊吃肉，一邊語重心長地對他說︰「不過你記住，玩女人可以，可千萬別愛上她們。被她們牽著鼻子走你就完了。女人都是禍害！太會騙人了。我用我一輩子血淚經驗告訴你，她們真是一群吃人不吐骨頭妖怪！」
「所以你一見到李氏就跑了？」崔憫幽幽說。
「李……」蕭五猛得抬頭瞪著崔憫，聲音嘎然而止。黝黑臉扭曲了。臉色嚴厲而迷茫︰「……李氏？什麼李氏？哪兒？」
崔憫面如冰霜得瞪視著他，他也瞪視著他。兩個人幽黑目光相對著。
突然間，雙方同時間掀翻了桌子，抄刀跳起，劈向了對方。刀光劍影相交，摒發出了刺耳火花和金戈鳴叫。震蕩著人們不住後退。
蕭五那張布滿刀疤剛毅臉上露出驚容，隨即狂笑了︰「王八蛋，又想詐我！原來如此，崔憫你拼命地追著我不放，是為了問一個女人。一個普通僕婦！大爺戰場遇到了舍命救他人婦人嚇了一跳，就放她走。難道不行嗎！」
「我從來不殺女人，不殺婦孺！所以我不殺那個女人。」
崔憫莞爾一笑︰「原來如此。蕭大爺這麼拼命地逃命，也是為了一個女人？為了躲避我追問一個普通婦人。你這位韃靼大將進內地，說‘狼群吃羊是天經地義’軍將，怎麼看到婦人就講起不殺婦孺仁義了？」
「你到底是誰？！」
蕭五猙獰地瞪視著他，崔憫也挑眉瞪視著他。
兩個人又同時間得跳起來對打了。「砰砰砰」破舊酒棧里桌椅橫飛，牆倒屋塌。桌椅板凳都碎成了渣，牆壁也搖蕩著倒了。客棧老板和伙計們喊叫著逃了出去。兩個人一前一後地從屋里跳出，揮刀打成了一處。隨後蕭五發出一連串怒罵，轉身跳上馬，一溜煙地催馬跑了。
崔憫跟著跨上了淺金駿馬，追了出去。