()第十五章春雷綻、萬物變
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到了五月下旬一日，天氣陰沉，天空烏雲黑壓壓，使人燥熱得透不過氣。
天近深夜，明前看了一天書，便要梳洗衣休息。
這時候，範府大管事派人來請，說是相爺剛剛回府，命令大小姐過去見他，有事吩咐。
明前微楞，這時候天色已近深夜，父親為什麼要見自己？她心中忐忑，仔細回想了下，近自己沒有出門，家中又無事，唯一出過門是上次去碧雲觀。難道惹出了什麼麻煩？
她匆匆衣，帶著幾個丫環走向範府前面正房，範勉居所靜園。走到靜園門口，才發覺院落里空無一人，幾位管事親自把守院門外。大管事攔住了明前帶丫環，讓她們回去，請小姐一個人過去。小雨有些擔心望望明前，稍顯猶豫。明前擺擺手示意小雨不用擔心。
明前一個人款款地走進靜園書房，才發現寬敞書房里只有範勉一人，坐寬大黑鐵木桌後。正揮毫潑墨練字。範勉抬頭看到女兒進來，微微一笑，闔首讓她走近些。
明前盈盈地走進，坐書桌右側。鐵木桌上鋪著範勉寫狂草字。明前用眼楮略掃了下，認出了寫字貼是︰「——辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星。山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰無死，留取丹心照汗青。」
明前心里暗自吃驚。為什麼要寫這個字貼？
範勉問︰「女兒，看父親這字寫得如何？你可知道這詩來歷？」
明前款款說︰「父親寫字龍騰虎躍，氣勢昂然，好字。尤其是後兩句，是揮灑自如，一氣呵成，是意境狂放灑月兌狂草。這首詩來歷是前朝南宋末年，名臣文天祥廣東兵敗被元軍俘虜，帶往北方囚禁時，途中經過零丁大洋寫下。寫得是兵敗後為國為民擔憂郁結失意心情。」
「後一句呢？」
「後一句意思是，自古以來，人終免不了一死，但是要死得有意義。如果能為國忠而死，那麼死後也可以光照千秋，名流青史。」
範勉眼光略沉，神色肅穆，點頭道︰「說得對。‘人生自古誰無死，留取丹青照汗青’，文天詳此人確是一位千載難逢忠烈之士。後來，他果然如岳飛史可法一樣，成為了青史留名光照萬代忠勇烈臣。我常想，昔日這位大英雄慷慨赴義時，是什麼樣心情？可能也是一幅為國為民，寧願粉身碎骨壯志豪情吧。」
「因為，他內心有一種為國為民而犧牲意志，有一種看著國家敗落，江河破碎，卻又無能為力痛苦焦慮。這種看著江山沉淪卻又無能為力痛苦心情逼著他不得不去抗爭，逼得他不能不去死！他就像清冷夜空一顆孤星，懷著一顆清醒而痛苦心，清醒得看到了未來江山陷落情景。而下面蒼茫大地上億萬黎民蒼生，卻還渾渾噩噩、隨波逐流過日子，慢慢地墜落進國破家亡境地。這種自己保持著清醒，看著江山失陷心情，逼得他要發瘋了。當時，除了他之外，沒人能看清這一點，沒有人能做中流砥柱，力挽狂瀾，救這個要滅亡國家。」
明前心砰砰亂跳，頭昏沉沉，眼楮睜大，心里隱隱生出一種極度驚恐不安。
她強作鎮定地說︰「父親匆牽掛了。江山大事自然有滿朝名臣志士們去治理，去謀劃，肯定能管理好朝庭和百姓。于先生說，我大明朝乃興盛之邦，會傳承千秋萬載，現不過才百年，聖上又英明，朝庭里又是能臣名將輩出。哪里會淪落到文天祥大人國破人亡境地？」
她略有些擔心地看著範勉︰「父親，出什麼事了？是女兒前些日子到碧雲觀燒香，給父親惹了麻煩？」
範勉微微一笑，室內氣氛頓時輕松了︰「無事。你只是敬香，看些場熱鬧，這算什麼大事？況且，做人再小心謹慎，也不能保證麻煩不落到自已頭上。遇事時坦然應對便是，不必害怕。」
明前輕舒了口氣。
範勉手指輕敲桌面，問︰「明前也看到午門外千人喊冤，儒生學子們沖擊碧雲觀。你有何感想？」說著一雙眼楮盯明前臉上。
明前目光微閃，心又懸起來。斟句酌字地說︰「女兒不懂政事，也不懂得誰對誰錯。所以就胡說幾句，爹爹勿怪。我只覺得這件事鬧得太大，皇上該過問管管了。千人喊冤，必有內情，不如拿到朝堂上，讓大臣們討論討論，听取大家意見再處理。這才是正經。就這樣放午門外不管不問，卻不好。」
範勉眼中露出笑意。這個女兒倒也聰明，一句話也不提清流與宦黨之間爭權，也不提事因事尾，單刀直入地說到了問題關鍵處，皇上。是，此事只能靠皇上處理。這思路很對，女兒頗有看政事眼光。
他欣慰之余又默然︰「唉，是啊。皇上是該管管了。但是世有奸臣，左右朝綱，蒙蔽皇上。也並不是他不管，而是他身陷其中，身不由已罷了。身邊奸臣脅迫他、轄制他、欺瞞他！他又怎麼能掙月兌他們呢？這朝堂里，滿滿都是一群趨炎附勢小人，少了一些為國忠梗直之士啊。」
明前听了沉默不語。她其實也只是說出了內心一半話。皇上何止不管，而是佔了天大責任。事情都是皇上引起，寵信太監們寵得毫無章法，敗壞了朝綱秩序，他有著大責任。但是這種膽大包天指責話，是大逆不道，不能跟忠君愛國父親範勉說。
李氏曾私下里跟她嘀咕，說皇帝老爺也有毛病，跟太監廝混到了只信太監不信大臣地步，簡直像她們村頭李家二楞子一樣，分不清好賴人。明前可不敢說出來。
範勉面色黯淡，目光卻咄咄逼人，直直望著明前放出了精光︰「明前，為父欲學文天祥，以死向皇上進言，討伐宦黨。如何？」
「什麼？」明前雙目圓睜，失聲驚叫，霍然站起！
範勉正色道︰「父親欲學文天祥，或是學駱賓禰衡。準備寫一篇‘討宦檄文’，上書朝廷，張榜天下！向皇上、向天下人陳述太監之惡，彈劾太監干政，討伐東廠諸太監。我打算拼此身也要警醒皇上和世人。」
「不！」明前月兌口驚叫︰「不行！那樣會死人。父親會被宦黨們抓住下獄殺頭！他們正滿天下找政敵死對頭。爹爹這是送上門找死啊。不行，不行！爹爹，萬萬不行！」
明前嚇得失態地大叫︰「這不關爹爹事啊！爹爹千萬不要去干！誰當權，誰當政，關我們什麼事？東廠太監們掌權雖然不對，但只要皇上願意，他江山他送給太監也無所謂。滿朝文武都認命了，爹爹為什麼要去出頭彈劾宦黨伸張正義啊？首輔張丞相也不敢阻擋太監們掌權，爹爹是丞相之未輔相，為什麼爹爹要去出頭……」
啪！範勉勃然大怒，重重地一拍桌子，站起來大喝︰「混帳！你說什麼話？國家大事匹夫有責，我身為一國輔相，自然要為國為民忠職守，死不足惜！你怎麼敢說關我們什麼事？混帳，你怎麼會這麼想？！」
明前嚇得噗通跪下，猛然就驚醒了。範勉是個忠心耿耿，愛國護君忠臣。而她情急之下，卻把內心里真心話都說出來了！她心里確實是對皇上不以為然。
範勉痛心疾首地怒視著她，驚懼萬分，渾身顫抖，連聲音都抖了︰「你，你說什麼話？你果然是個沒見識鄉女，自私自利之徒。只想到自己身家性命，卻渾然忘了國家大義之事。沒有國，哪有家，朝綱不穩國家滅亡，你還哪有小家，哪有父親？你讀了五年史書，學了五年忠君忠孝之道，還看不透這些嗎？如果連這等見識都沒有，這五年書都白讀了，我怎麼會有你這種貪生怕死女兒！」
明前眼淚一下子撲簌簌地落下，滿月復委屈，差點委屈大哭出來。這話太重了，她承擔不起，她不是怕死啊。
她心一橫，腦子一熱，就把滿腔心里話直接說出來了。她哭著說︰「女兒不是貪生怕死，女兒是心痛爹爹。女兒是說即使爹爹公開上書皇帝，彈劾太監干政也沒用。皇上信任了太監二十年，他不會信你！這樣做只是以卵擊石，除了白白斷送身家性命外，毫無作用。女兒是痛惜爹爹啊。」
「治理江山，文人清高義氣毫無用處。治國需要是縱橫捭闔平衡之才。平衡各方勢力，求取對國家有利一面。雖然學文天詳可以成為名傳青史忠烈之士，但是對前朝卻毫無益處，宋朝還是滅亡了。而真正救國，都是忍辱負重、委曲求全堅持下來漢人世家和大臣們。他們堅忍百年，才驅趕走了元人恢復了漢家江山。父親你也常常說，讓女兒學會隱忍容忍之道。但父親你自己，為什麼不能學學容忍之道。退一步海闊天空呢！」
她急切地訴說著，想打消範勉念頭。嘴里吐著滿月復衷心話，全身卻冷得直打寒顫，像掉進了冰窟。脊背、牙根、汗毛梢都是冰涼透骨。這是除了五年前，鄉下小隴縣那個被錦衣衛抓住判明身份驚魂之夜後，第二次她覺得天塌地陷了。
不行，不行，絕不能這樣！現太監勢大，狹皇上以令群臣。公開上書彈劾太監，就是活月兌月兌地去送死啊。江山萬里，自有能臣志士掌握，而範勉只是一個清高正直書生。他無法面對這種污水池般朝堂。她父女二人原來都是一樣秉性啊。
——「萬水東流，屹立若中流之砥柱」，「雖千萬人吾往矣」。
這種「力挽狂瀾」風骨情懷雖然高尚，是要用血來換，命來填！
她範明前只是個尋常小女孩，不敢做青史留名忠臣義女，只願意做圍繞父親膝下稚子。被父親關懷保護，同時也關懷保護著父親。
明前眼露決絕，咬緊牙關，哪怕今天被父親厭惡、痛斥、痛打，也要攔下父親！這可是殺族滅門大禍啊。
範明前膝行幾步，跪父親膝前，抓住父親衣袍，淚如雨下，苦苦哀求︰「父親，如果想為國出力，為何不能徐徐圖之呢。為什麼要用這決絕慘烈法子？張榜天下，死諫皇上？如果皇上不覺悟怎麼辦？那父親豈不是白死了。還不如留得青山不怕沒柴燒，先保存住自己性命，才能繼續為國忠。父親不可愚忠，不可迂腐，這個國家還遠遠不到要以死為諫地步。再說了，天下大勢由天所定，人力不能挽回。如果大廈傾倒，大家都要隨波逐流地順勢而為，才能保全性命。硬頂著逆勢而行，都是送死啊！父親不能去！」
範勉勃然大怒︰「你這個刁滑無知婦孺！你說什麼話？簡直是個見風使舵鄉下潑婦。你！」
他怒發沖冠地剛要斥罵女兒！低頭一看，卻看到女兒那張蒼白，倔強，淚流滿面小臉，猛然間心中一酸，頹然長嘆，心里那一股怒氣就泄了。
——這個女兒，幼年多難，好不容易找回來，跟著自己沒享幾年福，反倒又要遭大罪了。她怎麼這般命苦？他又怎麼能斥罵她？
範勉心里痛苦萬分，再也不忍心斥責，伸出雙手緊握住女兒手，懇切地說︰「明前，我明白你意思。為父也為這件事思索多年容忍多年了。但時間拖得越久，皇上就越陷越深，完全墜入了宦黨們斛中。非要血和命不能警醒。女兒你說，父親全明白。如果一彈劾，我很有可能就會激怒皇上被太監們滅門抄家！這事是很蠢很愚。但是，但是，這種俠肝義膽愚事總要有人去做，這種清高蠢事總要有人去做，我不入地獄，誰入地獄！如果能單憑我範勉一人鮮-血，就能警醒皇上。為父就死得不冤。我已下定決心。」
明前心如烈火烹油，焦灼地暴了。她抓住他手放聲大哭︰「不行不行！父親曾答應我，要保我一生平平安安。可是你今天去討伐太監，這不是自毀誓言，把自己和女兒都處于危險境地嗎！女兒是沒見識，女兒是怕死，怕見不到父親。求父親三思，想想女兒！」
範勉心如刀絞，肝膽劇裂。他怕明前這樣說，果然明前使出了這一招。
他痛苦地道︰「父親確實對不起你，早知道就不認你回家了。如果你還是鄉野村女，就不會遇到這種麻煩事。父親好生對不起你。五年前，甚至十年前，你未回家時我就立誓和宦黨們共死。你回到家，就注定了遲早要面臨今日。明前，我很後悔，當初一時心軟，認了你回家。如果沒有認你回家就好了，如果你不是我女兒就好了。」
明前禁不住痛哭，幾乎要哭暈過去。她絕望地拼命搖頭，胸口像被火燒得一樣難受。不，不是這樣。這五年來，她過得很好，跟父親身邊，很舒心很幸福。範勉正是她心目中良父，知識淵博，儒雅有禮，胸有正氣，不怕詰難。正是她心底里極佩服、極愛戴那種清正人物。即使現知道了這事，她也不後悔這五年跟著範勉讀書長大。而現範勉竟然說出了後悔認回女兒話，可見他有多痛心。明前心痛如絞。
「明前，這件事遲早會發生。我早就立誓要鏟除宦黨。現是好良機。五虎太監殺害百名官員，千人跪午門求情，激怒天下人。我等這個機會也等了好些年。這滿天下反宦黨火勢，只差一個火種，就能燃起熊熊大火，就可能會一舉鏟除宦黨。這是千載難逢好機會。說不定，我也會僥幸無事。」
這不可能！明前連連搖頭。
「那家族怎麼辦？江南老家範家怎麼辦？」她不死心地追問。範勉不為自己想，不為女兒想，總該為家族想想吧。宦黨慣會使用東廠去罪連九族，誅鋤異己。江南世範怎麼辦？
範勉淡淡道︰「我多年前就和家族族長透漏過自己意圖。族長是個有大眼光、大智慧人，只說我範氏一族要出名傳千古聖人了。這些年我與家族表面關系淡泊，一月後，江南範家會我上書討宦前先把我開除家譜。我上書彈劾後，就不是江南世範人。而你母親去世後，聯系不到汝南王家。」
「——女兒不必多說了，我意已決！你就算是哭死這兒，此事也不可改。」範勉一錘定音。
明前絕望地放聲大哭。
這不是愚忠是什麼？這不是迂腐是什麼？明知不可為還偏偏去為之，這不是故意找死嗎？拿雞蛋踫石頭，以書生之軀去血濺朝堂。他怎麼看不透把希望寄托皇上身上是多麼不可靠不可為！為什麼他不願意避其鋒芒，先保全自己，再徐徐圖之擊敗敵人呢。父親和女先生都曾經教過自己要柔軟處事，可父親卻這般剛烈為什麼？！
他們說跟做，根本不是一回事。他們教自己什麼東西啊？
範勉也心中長嘆，又驚又悔。老女官說得對，這個女兒果然不是自己身邊長大，是個鄉野長大刁滑女孩。平時里看不出，危難之前，生死關頭就立刻暴露了本性。
通情達理淑女外表下，內心截然相反。表面上循規蹈矩，內心卻是刁滑算計無比。遇事多權衡，多迂回，多精滑，不耿直，不忠烈，胸中沒有大忠義。不是個清高忠貞烈女！這幅性情不像他，如果是他大儒範勉親自教養出女兒，怎麼會這麼不忠不義又怕死呢。這幅性子倒活月兌月兌像她那個狡黠、滑頭養娘李氏。如果不是忽逢大難，他根本看不出她真實心性。
他怎麼會有這樣孩子？！這孩子被拐騙五年，還是被毀了。
罷了，事到臨頭也沒法教女兒了，也不能再責怪她了。
範勉黯然地想。說不定，這種圓滑精明心性才會柴狼當道人世間游刃有余吧。他即將赴死，相府傾塌，女兒直面凶險，亂世飄零，不盼女兒溫柔嫻雅忠烈仁義，只盼得女兒強狠有算計！比壞人壞，比圓滑人滑頭，比涼薄人會明哲保身，才能照顧好自己，好好地活下去。
他黯然神傷，心緒復雜，又是遺憾又是慶幸。