不過，人總不能在一棵樹上吊死，既然不能動先皇制度，那就動宰相。
李隆基斷然拋棄張九齡，選擇了李林甫。其中的原因之一，便是為了改變皇帝在錢財上受制于宰相的窘境。
其實李林甫能夠任相十九年，專政十六年，根本原因並不在于他那些「欺上騙下、口蜜月復劍」陰謀詭計，而在于他懂得「善養君欲」。
《舊唐書》把唐玄宗和李林甫之間的需求關系說的無比透徹︰
上在位多載，倦于萬機，恆以接對大臣拘檢，難徇私欲，自得林甫，一以委成。故杜絕逆耳之言，恣行宴樂，衽席無別，不以為恥，由林甫之贊成也。
皇帝想用錢，李林甫不僅不加以規勸，而且「舉雙手」贊成，他迎合「君欲」，大開國庫之門，東挪西欠，加征賦稅……罔顧百姓死活，為皇帝用錢提供一切便利，即所謂「善養」。
不受制約的貪欲從來都是難以滿足的。
盡管李林甫極力配合，已經做得夠「哥們」了，但李隆基依舊覺得，用起國庫里的錢來，還是有些不太方便，國庫的錢也太少，忒不經用。
李隆基為此想出了兩大高招︰設立皇宮「小金庫」和廣闊財源。
前一招好辦，在興慶宮里建一座金銀府庫即可，但後一招的搞錢就十分有難度。
不過，大唐真是人才濟濟，這個難題難不倒那些有心的「才子」，早在開元中期，有一個曠世能人就已經想出搞錢的妙計神招來了。
在後世研究「唐朝中央財政體制」的學者們眼中，這個人是無論如何也繞不過去的，也是後世學者們推崇備至的偶像級人物，被學者們吹捧為「著名的、具有獨特經濟之才的、富有改革精神的理財家。」
此人也正是李隆基曾經十分依賴的斂財有道的得力干將︰宇文融。
……
開元年間，土地兼並就已經十分嚴重，均田制破壞殆盡，廣大貧苦農民被沉重的官府賦役所逼，不堪負重。
為了上交稅賦，很多老百姓根本吃不上自己「鋤禾日當午，汗滴禾下土」種下的糧食，他們吃的是山里的白蟹刺和草根樹皮。
橫征暴斂下，老百姓自己辛勤種下的糧食即使全部上交官府，也交不齊官府規定的賦稅。
因為道理很明顯︰門閥世家沒有大肆兼並土地和人口沒有膨脹之前，一人能夠分得兩百畝田地，交兩百畝田地的稅。這樣不存在什麼問題。
但隨著土地兼並和人口的增多，老百姓一人只能分三四十畝的田地，卻依舊要交原來兩百畝田地的稅。
因為租庸調制是以人為征收對象，而不管人均田地的多寡，稅賦是朝廷定制，雷打不動的。
這其間，老百姓那三四十畝可憐的土地還要不斷遭到官府、豪強的兼並侵佔，最終導致老百姓的田地越種越少，終至所剩無幾。
老百姓哪里交得起遠超負荷的沉重賦稅，為了交稅，有些人甚至把自己的兒女插上草標，像一只小牲口一樣牽去大街上出賣。
活不下去老百姓便紛紛逃離原籍，淪為「浮人」，即為李瑯和清江村村民這樣的流民。
人口大量流失，國家稅收自然就受到極大影響。
皇帝可以不顧老百姓的死活，因為他在深宮中看不到，或不願意看到。但皇帝卻不能沒錢花。
所以，皇帝開始著急了。
這時候，後世學者們的偶像、「偉大的」宇文融應時而生，他毅然站了出來，急皇帝之所急，忠心耿耿地表示願為皇帝排憂解難。
此人既不知道治標，也不知道治本，更不懂得去思量、革新土地制度，而是搞了一個「三位四元」的財政改革，以及一個勞什子的「擴戶運動」。
「開元中，有御史宇文融獻策，括籍外剩田」……「以宇文融充使，括逃移戶口」……
但宇文融卻非常清楚︰稅賦就是民脂民膏，是從老百姓身上壓榨出來的。你不榨，它不出。所以他就把老百姓往死里榨，人死之前也要榨出最後一滴油出來。
老百姓逃亡，宇文融就追著逃亡的老百姓編戶要稅賦，檢查戶籍以外的隱瞞土地，美其名曰「擴戶勸農」。
對窮苦老百姓來說，除非一死之了，要不然這稅賦是一定要交的，天涯海角也逃不掉。
夠狠啊。
這樣一來，國家稅賦增多了，朝廷一年多收了幾百萬貫。當然，皇帝也滿意了，將宇文融官拜黃門侍郎，同中書門下平章事。
至于老百姓要死要活，高高在上的統治者們又怎麼會去多加關心呢。
「待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」的黃巢生晚了，要不然可能早在開元年間，宇文融全家無論男女，不分老幼，悉數會被農民起義軍納入巨舂，磨成肉糜，吃進肚去，變成大/糞。
《舊唐書•食貨志》還記載了一個叫王的牛人，他毛遂自薦要為唐玄宗查地征稅。
王似乎是財神爺轉世，他搞錢有方，每年「進錢百億」，實際這些錢都是他變相從老百姓身上盤剝壓榨出來的。
王實在是太會搞錢了，姑且把這個喚作王的牛人名副其實地尊稱為「王搞錢」。
那這個「王搞錢」自薦搜刮來的那麼多錢都用到哪去了，史稱，「供人主宴私賞賜之用」，這里的「人主」就是唐玄宗，搜刮來的巨額民脂民膏，全讓唐玄宗花在後/宮上了。
……
天寶年間，宇文融已經橫死嶺南，報應不爽。但「王搞錢」依然活得很滋潤，而且不是一般的滋潤，是十二分的滋潤。
如今，「王搞錢」身兼京和市和糴使，戶口色役使，京畿、關內道黜陟使等二十余使。並兼任御史台御史中丞，戶部侍郎，每年為皇帝搜刮大量財物，極受李隆基的信任。
偏偏李瑯的前程將會跟這個「王搞錢」緊緊聯系到一起︰
李隆基打算把李瑯安排在這位身兼20多個職位的「王搞錢」手下當一個地方上的「勸農使」，隸屬戶部下屬的戶部司，為皇家小金庫搞錢，把李瑯培養成為遭萬民唾罵、恨不得食肉寢皮的「李搞錢」。
別的農民千方百計地逃亡他鄉，而清江村的村民卻「以德報怨」地想返鄉種田，這是多麼大的反差。
那麼，制定和實施這個歸鄉計劃的李瑯顯然足以擔當地方勸農使「要職」。
……
「仙長以為如何？」
昨日，在三清殿，皇帝向玄元老道說出了他對李瑯職司安排的想法後，又笑著詢問玄元老道。
「陛下聖明，流民歸鄉擔當勸農使真乃傳世佳話，李瑯為天下流民做出了極好的表率……只是，貧道竊以為，李瑯頗懂武略，當勸農使是否會埋沒他的兵事才能？」
玄元老道小心翼翼地淺笑道。
見皇帝出人意料地無意降罪于李瑯，玄元老道大大松了一口氣，但又緊接著隱晦地為李瑯爭取起兵權來。
「仙長言之有理。李瑯以邊功論賞，朕自會對此有所考慮。」皇帝笑道。
……
李瑯走進了寬闊的興慶殿，站在兩班朝臣中間，向皇帝行禮︰「臣李瑯叩見陛下。」