()經過了一日不緊不慢的行程，語柔一行人來到臨安時已日漸西斜。雖未見過南宮堡是何形狀，但到了西陵府的正門處語柔卻暗自贊嘆了一番。
西陵府，當之無愧的江湖四大世家之一。
南宮煥搖著折扇幾步走上前來站到語柔身後。
語柔瞥了他一眼，道︰「都已經入秋了你還用扇子不覺得冷麼？」
南宮煥卻是目不斜視，答非所問的說道︰「你這幾日可有听聞京都有什麼消息傳來麼？」
語柔腳下的步子一頓，狀似無意道︰「並不曾。」眼波輕輕一瞥，見他仍舊是自顧自的走著，也並未回眸瞧她，臉上也是平靜如常。心中疑惑，又道︰「是出了什麼事麼？」
南宮煥搖搖頭，語柔見他一副欲言又止的神色，雖然好奇，但終究是覺得和京都斷了聯系，也就並未多問。
幾個小廝立于西陵府正門處，遙遙見了打頭的西陵谷郁先是一怔，繼而略帶欣喜的開口︰「三小姐！您可算回來了。」
相較之他們的激動，西陵谷郁也只是眉梢之間微微上挑，淡淡了嗯了一聲。
這極不符合她性格的反應讓語柔不由得瞥眸瞧了她一眼，卻見她眸子中熠熠生輝，而面上卻不動聲色。心中登時了然，不由得也勾起嘴角。這西陵谷郁，回到府中竟然也知曉做出個主子模樣在下人跟前立威。
待到他們走近，便見一位年近半百的灰袍老者早已候在門口，垂手而立，老成持重的微微躬身︰「三小姐。」
「徐伯。」西陵谷郁應了一聲，但語氣卻同剛才嗯的那一聲明顯不同，這才帶了絲絲喜悅與親近之意。
言畢回頭指著語柔幾人說道︰「這幾位都是我在江湖中結識的好友，此番南下路過臨安，我便想著盡一盡地主之誼，所以將他們帶回府中。」頓了頓，又道︰「先命人收拾出幾間客房來罷。」
語柔約莫著這徐伯應該就是西陵府中的管家了罷。
徐伯頷首，飽經風霜的面頰上本該是和善模樣，卻透漏出絲絲不同于尋常下人的氣勢來。微微回頭對身後跟著的小廝說了幾句什麼，見那小廝點點頭向府中走去，方才回首對語柔一行人深深一揖︰「諸位請。」
西陵谷郁首先跨過門檻，又停下來問了一句︰「我二哥現在在何處？」
徐伯道︰「少主現下正在議事廳與幾位長老議事。」
谷郁哦了一聲，便拉了語柔向府內走去。
每當一個人走至徐伯面前時他都要行禮作揖，待到隊尾的南宮煥行至跟前，徐伯正要作揖時本垂著的眼略略上抬，抬起的手就忽然僵住。愣了片刻，方神色復雜道︰「南宮少主。」
南宮煥此行並未帶貼身的隨從一舟或是其余南宮堡的弟子，而是自己孤身一人。此時折扇輕搖，笑道︰「徐伯，好久不見。」
「是啊。」說話間徐伯又垂下眼去，似乎在極力回想。仍然是一副恭順模樣︰「有多少年呢？三四年總是有的……老奴記性不好，南宮少主莫怪。」
南宮煥嘴角勾出一個回味的笑，合起折扇輕輕敲在掌心︰「無妨。」話畢也沒有逗留，抬腳跨過了門檻。
語柔由小廝領著路，卻因想等著其余二人跟上來，所以步伐邁的極慢。所以便有心听著身後的動靜，這一席話自然也落入她的耳中。徐伯所言中的意味深長她又豈會听不出來，這才不由得仔細思索起日前決定的要到西陵府小住數日這樁事情來。
江湖中四大家族乃是︰南宮堡，西陵府，東方莊，北宮閣。
四大家族向來是一榮俱榮，一損俱損。有人的地方就會有是非，雖說四家暗中相爭也必定少不了，但在人前倒都是一副關系親厚的模樣。而在這四家之中，因著幾代族長的淵源，所以當屬南宮堡與西陵府交情最為深厚。
江湖中人自然是以武學見長，四大家族也未能免俗。但又不欲傷了四家的和氣，所以定下約定，每十年便進行一次四家中的切磋。乃是以武會友，也是給小輩們一個嶄露頭角的機會。若是誰家的弟子在這一戰中勝出，個人名聲之類自不必說，更能給自己的家族贏得幾分面子，在余下十年中勝出的家族中人說話都比其余家族要有底氣些。
但卻因著之前南宮堡與西陵府酆都一戰結下不解之仇，西陵府一怒之下便將這粉飾的太平盡數掀開露出腥風血雨。數年間這四大世家其中的兩個便相互廝殺不止。