()第二十五回
遲暮面色有些難瞧，大抵是在心中嘗了嘗那味道，估計是不十分好吃。
我笑了幾聲，將他思緒引回︰「今日起往後很長一段時日都免不了要麻煩遲大人了。」
遲暮聞言挑了挑眉頭，轉身帶我朝前走，路上同我交談︰「你怎的也被打發到這來了？你不是皇上跟前的紅人嗎？」
明晃晃的日光打在身上有些刺眼，是以我索性將雙眼閉了起來︰「紅著紅著便黑了，現下是他眼前的黑人，怎麼？你不收留？」
遲暮陪著笑︰「收留收留，我這正缺個洗衣做飯小能手。」
說話間，遲暮將我帶至他暫住的屋子。
屋子位于城郊河畔，很是簡陋，說是草房也不為過。瞧他細皮女敕肉的，想必也是個沒吃過多少苦的主子，現下讓他歇在此處，倒是委屈了他。
「我進去洗洗，你在此處等我，別四處亂跑，更不能偷瞧我身子。」
我啐了一口︰「爺一會還想吃酒，瞧了你身子怕是這輩子都不會再餓了，你動作快著點。」
遲暮嘴一歪，大力將門甩上，可憐那門板，本就閉合不嚴，現下經他一番摧殘，空隙更顯大了。
他進去洗漱之時，我在屋外瞧著湖面。
天際蔚藍，投在碧色湖面上，別有風韻。偶有淺淺細紋自湖面上掠過，帶來一陣清新氣息。將湖面上靄靄薄霧拂了開來。
屋內不時傳來拍打水花的動靜，伴著遲暮那不成調子的調子，委實違和。
大抵一刻左右的光景，遲暮推門而出，不忘將衣衫拉扯整齊︰「老子帶你去醉香樓吃酒，那樓里飯菜可口的打緊，消息也靈通的很。」
我初來乍到，只管跟在他身後往城內走。
路上有不少百姓同他打招呼。
「大人，吃了嗎？」
「大人，還沒吃呢？」
「大人，這是要去吃嗎？」
雖說中心思想不過是同一個，但這一路招呼下來，瞧著還是較為熱情的，想來他在洗梧城是深得人心。
「听說劉福山倒台了？死了沒？」
應付眾人的同時，他還要分神來同我談天，委實難為了他。
我老實搖了搖頭︰「他是禍害，是以不會如此輕易便歸西的。」
「也是，你這點評著實到位，于是老子愉快的決定一會多請你吃幾道菜。」話畢他朝東邊指了指︰「瞧見沒，那便是洗梧城的城門了，是不是很氣派？」
我順著他手指朝東望，但見那城門掩在霧氣中，周身煙霧繚繞有如仙境。上書洗梧城三個大字，蒼勁有力。
城中比城郊要熱鬧上許多，除去青石板路面上尚積些水漬外，絲毫瞧不出洪澇所帶來的影響。街兩旁有賣吃的、賣唱的、再往前走走還有賣身的。只有你想不到的，沒有街上賣不了的。
那醉香樓便在城中央,燙金牌匾懸掛在第二層樓處，四角飛檐上瓖嵌四顆明珠，極盡奢華。來此酒樓吃飯之人估模著都是有錢人家的孩子抑或是土豪們。
門口站著的小二模樣生的討喜，面頰好似個白面團，教人忍不住想上去捏上一捏，但見他一雙眼眸笑成一輪彎月︰「呦，這不是遲大人嗎。」瞧見我同遲暮朝酒樓而來，小二急忙迎了出來客套︰「大人今兒來吃什麼？」
听這意思，遲暮還是常客。
進了大堂，小二直接將我們引到了三樓的雅間，他汗巾一甩，將本就不落縴塵的桌椅又擦上幾遍，眉眼間皆是認真。大抵是生的敦實，不過是這麼一個動作已教他額頭生出些許汗意，片刻後他道︰「爺坐吧。」
遲暮掀袍而坐，接過小二手中的譜子︰「金錢吐絲、糖醋魚卷、如意竹蓀、干燒冬筍、三絲駝峰、荷塘蓮香……」
「等等。」我拉了拉他手臂打斷他念經︰「你這是要帶回去賣？」
遲暮有些茫然︰「現下吃啊。」
我拍了拍額頭︰「我們不過兩個人，你叫這麼多菜，你太奢侈了。」
小二面色有些不悅起來︰「大爺您這話就不對了，往日遲大人一人來時，那是點一桌子菜扔一桌子菜的。」
我剛入口的清茶如數噴在了那譜子上，壓低聲音問遲暮︰「這次你貪了多少？現下朝中正嚴打呢。屆時你被逮著可別說認識我。」
遲暮咽了口唾沫︰「雞絲湯面、紅豆膳粥、豆沙涼糕、蓮花卷。」邊念著邊打探我神色，瞧見我斜睨著他時，這才算是罷了口︰「好了，先點這麼多。」
「好 ，爺稍侯。」小二捏著單子朝樓下而去，臨走前還不忘將門帶上。
我垂眸盯著眼前茶盞，遲暮在我身旁敲著飯碗。
「對了，你還未說你為何前來？」他敲著敲著突然問了一句。
我瞧了他一眼︰「我能不說嗎？」
「當然不能。你信不過老子？」他雙目圓睜︰「怎麼說我同你也是生死之交，你是男人我也是男人，到底有何事是不方便說的？」話畢將臉湊到我跟前︰「我听聞你同皇上關系不正常，是不是他惹你生氣了？皇上他不是當真好男風罷？」
我嘴角抽搐，隨手將茶杯塞到他口中︰「給爺閉嘴，日後你若將爺伺候好了，爺心情愉悅了便同你說了。」
他悶悶將茶杯吐出︰「那好吧，君子一言駟馬難追。」
我嘿嘿笑了幾聲，而後望著他清俊的面龐︰「說到這個問題，我倒也有一個問題問你。」我頓了頓︰「你是襲人罷？」
他大驚失色的掃了眼四周，而後壓低聲音︰「你要害死老子嗎？這個問題得私下來說，你怎麼那麼光明正大的便問出來了？這同我預想的不符，我預想的是給你制造幾個疑團，而後你撥開層層迷霧將我的老底給查了出來，如此不才是有趣嗎？」
「這麼說你當真是……」我後半句話被他捂進口中。
「給老子小聲些。」
為避免被他捂死，我極其配合的點了點頭。他這才一點點將手放開。
「想必你也听說老子們那襲王昏庸又婬.蕩，不瞞你說，老子在我們當地也算是名人，當得起才子一說，老子怕長久後，老子這才氣傳到襲王耳中，屆時他再將我重用可如何是好？老子可不想替他們賣命。」
說這話時，他面色坦然，邏輯也同他往日相同，想來是真話，只是這才子一說倒有待商榷。
「那你便將才氣斂了些不就好了？」我為自己滿了杯茶。
「老子身上只剩這才氣了，再斂了些老子就啥都沒有了。」遲暮語帶委屈，連帶著面上都染了幾分愁思。
小二適時托著白瓷菜盤而入。菜色四溢在這房間中，教我食指大動。
遲暮點的這幾道菜許是這家酒樓的特色菜，可謂是色香味俱全，我同他客套了一句之後便大快朵頤起來。
這糖醋魚卷著實美味，外焦里女敕，上頭還澆了層汁，魚肉入口即化並酸甜適口，當真是讓人過口不忘。
「對了，老子近日听說一件秘辛。」正吃在興頭上，遲暮再次將聲音壓低︰「劉福山那個劉璃你應當听說過罷？」
我動作一頓︰「這是自然，怎麼？」
我將視線從魚身上移至他身上，這劉璃的身份可教我苦惱了許久，我私下也去查了查，所得消息皆一致，她是劉福山最為疼愛的女兒，自小便嬌生慣養雲雲，可那日听劉福山話里話外的意思，分明是想棄了她這棋子的。是以她的身份越是合乎情理越是不在情理之中。
瞧我興致被引起了些，遲暮一拍桌子︰「老子就知你對這事感興趣，那劉璃是假的，皇上應當是知曉的，只有你這傻叉被蒙在谷中。」
我喉嚨一陣劇痛，面色難瞧起來。
遲暮見我如此慌忙起身來查看︰「你你你你你怎麼了？你可別嚇老子啊，你是不是被魚刺卡住了？你這是什麼命啊？那一盤魚卷中也就那麼一根刺竟被你吃了？」他揚聲朝樓下道︰「小二，來壺醋，快著點。」
小二聲音自樓下傳來，沒一會門外便傳來一陣腳步聲︰「醋來了。」
我搖了搖頭，表示自己不願喝醋，卻不成想遲暮這個小賤人不管其他，捏住我的嘴便將那一整壺醋灌了下去。
那股子味道燻得我眼淚橫流，鼻子比那醋汁還要酸上幾分。
「如何如何？那魚刺下去了嗎？」將一整壺醋灌入我月復中後，遲暮滿頭大汗問道。
「臥槽你大爺。」我捏著袖子擦著眼淚。
他松了口氣︰「瞧這樣是好了，我說你那麼激動做什麼？」