兩個人回來沒多久，已是酉正時候。
葉荷過來請示，是否去提晚飯。萬梓川解決了生理問題，當然感覺餓了，听葉荷說要開飯，自是很快應允。
約模一炷香的時候，葉荷已經把晚飯擺在炕幾上了。
小丫鬟們打了水在屋子中央立著，端茶的，捧水的，拿帕子的，皆是十二三歲的模樣。而這幾個小丫鬟里邊，秀梅是幾個里邊出落的最清瘦也是心眼最多的一個。
天寒地冷，小姐身體剛恢復，吹不得冷風。單等小丫鬟們都走出了屋，她便細心地看看關嚴實的窗戶，又順手帶上了門。
葉荷，依舊伺候在萬梓川身邊喂飯，不過話沒有先前多了。水煙問一句，她答一句。
萬梓川注意到葉荷的變化，倒也沒有說什麼。
本來就是，食不言，寢不語。她覺得這個習慣好，不用擔心吃飯的時候被宿舍里那些愛俏皮話的給爆口噎著。
一夜無夢。
被子蹬掉幾次，都不覺得。
水煙听到這邊有動靜，打簾子進來。見小姐嘴角緊抿，眉頭蹙起，感嘆了兩句，遂就迷迷糊糊又回到床上去睡。
小姐不習慣夜里有人睡在旁邊，她只好和葉荷在外間暖閣輪流守夜。
萬梓川覺得渾身累乏，睡的極牢，醒來就已經是辰中了。
「小姐，您不曉得，趙媽媽那哭聲在水芙院響了一宿。」葉荷打簾子進來，幫她穿著衣服，梳著髻。
水煙則從衣箱里拿出了一件半舊的百花穿碟窄裉襖為她披上。
「早晨提飯的時候秀梅看到青柚和小香眼楮腫的像個核桃似的，而且，听守夜的媽媽說，水芙院的燈一夜未滅，直到卯初才熄。」
「恩，我知道了，打今個以後大家都不許提我和三小姐廝打的事，有人問起就說鬧著玩的。」萬梓川淡然地說了，讓葉荷還在夾菜的手在空中一頓。
「只是你的月例，就從我的首飾里拿出幾個不成器的去當鋪換些銀子，你留著二兩，再貼出一些給院子里用吧。」
昨天她就想過為葉荷補上月例的事，可是水煙說屋子里的月例早在姨娘下葬時就已經花完，這離出月還有十幾天的日子，屋子里又哪里都離不開銀子。比如，她今天還想吃蓮肉粥，而廚房又有**，所以沒有銀子只能吃別的。還有水煙打點小廝的事，都是從丫鬟里的體己中出的。
要是劉醫正從京里趕來，這上下打點的費用，就沒有出處，所以只能挑著幾樣成色不好的首飾，趕早當了，已備不時只需。
「葉荷不敢，為小姐分憂是分內的事，受罰也是婢子應有的懲戒，小姐不能這麼體恤婢子，以前也沒有這個說法要小姐私補月例給奴才的。」葉荷說著，水煙又給小姐盛了碗魚片粥遞到她面前。
「你盡管按著我說的去做，等日子長久一些，我會做其他打算的。」她要等到時機成熟才能施展手腳，「不能一直讓你們跟著我受苦。」
「噫，婢子省的小姐的體貼，只是月例實在要不得。」葉荷似是咬了牙。
「葉荷，趙姨娘跟前的大丫鬟妙塵你熟悉嗎？」
突然這麼一句，把水煙手中的勺子都抖到地上。
她還以為下一句小姐會夸她什麼。
「不熟悉，因為都是從一個鄉里來的府上，所以比別個不知姓名的略親近些。」葉荷的聲音里透著幾分顫音，「小姐要打听妙塵嗎？」
「恩，你不要緊張，沒有什麼特別的。只是需要你幫我盯著三小姐和趙姨娘那邊的動靜，看這些日子都有誰去過，她們都去過哪里，盯仔細點，一有動靜馬上回復我。」
「噫，婢子省的了。」水煙看著葉荷偷偷打量她，一臉無辜的搖頭，葉荷也不多說，繼續給萬梓川喂飯，布菜。
吃飽了之後，伸伸腰，想出去走走，水煙和葉荷又把她給勸在了屋子里。
「小姐要是覺得悶，就開了窗戶換換空氣如何？」
「依你。」萬梓川需要靜下心來適應這里的環境。
于是，她躺在床榻之上淨想萬府的好。
比如，現在是冬天，跟她那一世一樣深冬很冷，但空氣很好。而且她終日躺在裘被里不出門，也沒覺得冷有什麼不好。只是葉荷和水煙侍候她時都是把手捂熱才近她身的，所以心里有點憐惜她們。
也許，她骨子里很適合她這種不想與人為伴的性格。
她喜歡靜，在靜謐的環境中能夠讓心靈放松。
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時間過的很快，轉眼萬梓川來到萬府有兩日了。
除了每日紅杏在辰末和酉初送藥來，要當著她的面喝掉。然後等紅杏走後吐到瓷盆里的爐渣中，再由水煙拿到外面的一片空地里埋掉。
除了吐藥時她胃里有暫時的不舒服之外，其他的倒是沒有什麼不好。
「小姐，不如還照以前的法子，我喝吧。」水煙見她一直干嘔，輕輕在背後幫她順氣。
「沒事，身子虛，偶爾少喝些藥補補也無大礙。」
小姐是怕那藥會傷了她吧。
從小姐听了那方子之後，就不再讓她試藥了。水煙心里一陣溫暖。她何嘗不擔心，但是小姐的安危比她做些小犧牲又算的了什麼呢。
「小姐，葉荷她，去三姨娘那里妥當嗎？」她一直在擔心這個問題。
「葉荷素來都是伶俐的緊，而且她和妙塵又是老鄉，說起話來應該不容易被懷疑才對。」在她看來，葉荷雖沒有水煙初次接觸給她的親近感，但昨日之事，她還是有幾分眼色的。
她要的不只是水煙的忠心貼附，更要葉荷這個左右逢源的長處為她所用。
「有話你就直說，我不是听不得逆言。」
「小姐，葉荷的表兄在三姨娘名下的茶莊做事，每過冬季都會給咱們府上送來上等的茶葉。而大太太也極是喜歡他的油嘴，每時來他定要把太太逗笑接了賞錢才走。
葉荷姐姐就是在三年前托她表兄介紹進來的，大太太帶在身邊當小丫鬟教一段時間後，就送到您屋子里做了一等丫鬟。葉荷在您屋里服侍的那些日子，對小姐和婢子也算是極好相處的。
而姨娘縊的那些日子，葉荷和趙姨娘走的勤，又在暗處維護大太太，如果她的真意不在我們屋子，那日幫您打壓三小姐的事又是怎麼回事？」水煙跪下來，低頭道，「小姐，婢子不喜歡背後說人，但是小姐您要有個準備啊。」
听她說的真切，萬梓川也皺起了眉頭，她只道葉荷是個會行事的，卻不知葉荷嫌自己的廟小，在她還剩最後一口氣的時候就想要易主。
人往高處走，水往低處流。現在她醒了，楊家的婚事有奔頭了，她又想回頭了。
也罷，只要她沒有起過害她之心就行。
「水煙，你听說過用‘馬骨’引千里馬的故事嗎？」萬梓川不等水煙回答，扶跪在地上的水煙坐到她的身邊。
「古時候有個國王很愛千里馬，可是他找了很久都沒有找到千里馬。後來，有個大臣自報可以用一千兩黃金幫國王買來千里馬。國王听了很高興，當即給他金子派他去買馬。可是當大臣走到有千里馬的地方時，那匹千里馬已經死了。大臣想了個辦法，就用五百兩黃金買了馬骨厚葬。而國王听後大怒，質問大臣用他的五百兩金子買回來的是死去的馬骨是什麼意思。當時，大臣這樣回答國王，表面看來是我把五百兩金子丟到水中去了，但這死馬骨頭，實際上是陛下的美麗榮譽的播種機，已把大王的厚待千里馬的美麗情操，播種到天下人們的心中去了，你看，我說到這里，不出三年，這天下的人們，只要發現了千里馬，都會送到陛下手上的。不出大臣所言，三年之後，很多賢士慕名而來，為國王出謀獻策，這個國家也漸漸強大起來了。」
「小姐，」水煙吃驚地望著她的萌動的眼楮，「您的意思葉荷就是那馬骨？」
「水煙，能做馬骨的人不一定是最優秀的，但要有示範性能起帶頭作用的。」萬梓川听她只是半懂，便又說道，「水煙，姨娘剛縊，我又身子弱，這個時候不僅不能自亂陣腳，還要引有才能的人來為我們院子所用。以我現在的狀態，單憑老夫人一人之力，頂多只能求個安保，要想在萬府立足，讓你們跟著我不受壓制，還要靠我們自己努力啊。」
「噫，小姐所言極是，婢子受教了。」水煙似乎明白了小姐所說的，其實都是一知半解。
她心里酸酸的，知道沒有葉荷那樣有膽識，但是自認也不比她差多少，听小姐的話像是葉荷比她更為小姐所用，還像是跟寶馬一個級別的，她怎能沒有情緒。
「水煙，你是我的眼楮。」這丫頭一根筋，早點讓她知道她的用意也好，免得老是在她跟前患得患失的，于是又低聲說道，「不管我走到哪里，都會帶著你。」
「小姐」水煙听完，眼里涌動著濕熱的液體，手和腳都像踩了棉絮一樣輕盈。