楚穹飛與薛劍霞分手後，沿小路倉惶而行，走進一座小山中，感到口渴難忍，便四處尋找水源，忽听到溪水流淌的聲音，循聲找去，來到一條小溪邊。
楚穹飛站在小溪邊向上游觀望，見溪水是從對面石崖後的遠山深處流出的，幾股泉水交匯在一起形成溪流，緩緩流向山下。緊挨著小溪是一面斷崖，月光照射在崖壁上，幾株松柏清晰可見。那松柏扎根于崖壁的縫隙，枝葉間青藤纏繞，夜風吹來，松葉徐徐顫抖、青藤微微晃動。
楚穹飛口渴難捱，見溪水清澈，心中暗喜，俯軀，雙手捧著溪水痛飲一番。
楚穹飛喝了溪水，頓時精神了許多。此時肩上的刀傷也不那麼劇痛了。于是打算捧幾捧溪水，清洗身上的血污。可是還未等雙手觸到水面，忽然看到對面崖壁上有個影子晃動，楚穹飛仔細觀望，原來是一個高大的人影。那人影子是從自己的身後出現的，月光將那影子直接投射在對面的崖壁上。
楚穹飛又是大吃一驚，急忙向一側躍出幾步，轉身去看那不速之客。但見那人身材高大，面目猙獰，身著一套夜行衣束，背後斜插兩把鋼刀，雙手交叉抱于胸前，目不轉楮地看著楚穹飛。
楚穹飛心中暗暗叫苦︰「不好，仇人追到這里來了！也罷，今天不是魚死就是網破！」想到此，拔出寶劍，月光下劃出一道寒光，劍尖直指來者。
「楚公子，不問青紅皂白就要動手嗎？」那人的聲音大得出奇，話音出口猶如半空里一個霹靂。
楚穹飛暗想︰「此人是誰，怎麼知道我的姓名？」于是，緊盯著對方的臉問︰「請問壯士尊姓大名。」
「不必多問！我見你一堂堂男子，卻要讓一女子屢屢救護，真是臉面無光！眼下，那女子已經救不了你！納命來吧！」那粗壯武士嘴里說著，卻絲毫沒有動手的意思。
楚穹飛聞言心中大怒，一個箭步沖向對方，挺劍便刺！
粗壯武士身形一閃，避開刺過來的長劍，退出四、五步遠，雙手從背後抽出雙刀，說︰「楚公子，三十招之內你若能將我置于死地，我死無悔憾，如若不能，可別怨在下手中的雙刀不講情面！」說罷，雙刀一拍，作出守勢，只等楚穹飛的長劍攻來。
楚穹飛听到對方的藐視之言，心中格外氣惱，他咬緊牙關，將手中長劍一抖，先使出一劍，直刺那壯士的前胸。那壯士腳下未動，只將腰月復一收，上身一擰，就避開了楚穹飛的第一劍。楚穹飛見狀急忙收劍，轉身擰腰的同時，借勢反手一劍，攔腰向對方削去。那劍帶著風聲，呼嘯著，眼看就要踫到對方的身體，那壯士卻將身體向後一仰，劍身貼著壯士的前胸在空中劃了一個弧，又落空了。楚穹飛順勢又是一招「海底撈月」，劍尖自下而上直接挑向壯士的咽喉。那壯士雙腳未動，只將身體一閃，長劍又一次落空！
楚穹飛這三劍動如月兌兔，勢如破竹，一劍緊似一劍，劍術不可謂不精。可那壯士更是身手敏捷，毫不費力地逐一化險為夷。楚穹飛明白，對手絕非等閑之輩，剛才對方所言的要讓出三十招的話，也並非是說說大話、夸夸海口。
楚穹飛不敢怠慢，情急之中暗運內力，準備攜帶內力用「追魂亡命劍」將對方制服。可是，由于他先前自行調治染毒的傷口，已經耗費了大量內氣，加上已經餓了整整一天，再加上情急之中運用體內內氣時又操之過急，突然感到一陣眩暈，兩眼一黑，長劍月兌手，身體軟軟地倒在地上……
說時遲，那時快，只見一道黑影一閃，又一個身著夜行衣束的黑衣人來到面前，從地上拾起楚穹飛的長劍，對準躺在地上的楚穹飛，持劍就刺！
就在這千鈞一發之時，只听「當啷」一聲脆響，粗壯武士的鋼刀已經把那個黑衣人手中的長劍擋開。粗壯武士高聲喝問︰「什麼人，竟敢在此撒野！」
黑衣人愣了一下，也不答話，第二次持劍去刺楚穹飛。粗壯武士又一次擋開黑衣人手中的長劍，飛起一腳踢向黑衣人的肋骨。黑衣人把注意力都集中在躺在地上的楚穹飛身上，見粗壯武士一腳踢來，連忙去躲，可還是被飛來的一腳掛了一下。黑衣人忍痛退出幾步，出了一口大氣，揮劍向粗壯武士砍來。
二人殺作一團，一時難分勝負，刀劍的踫撞，不時迸出火星，撞擊聲不絕于耳。
突然，黑衣人賣一破綻，讓過粗壯武士的雙刀，轉身就走。粗壯武士剛要去追，只見那黑衣人身體一縱，憑空躍起……
此時，楚穹飛已經蘇醒，見黑衣人平地躍起，一眼認出那黑衣人正是剛剛落荒而逃的宋悝，料定那宋悝定會使出一種凶險的怪招，于是情不由己地叫了一聲︰「小心！」
楚穹飛話音剛落，宋悝自上而下，一劍向粗壯武士頭頂的百會穴刺來！
百會穴意為百穴于此交會，位于頭頂正中線與兩耳尖連線的交會之處，人體各經上傳的陽氣者交會于此，為人體督脈經絡上的重要俞穴之一，一旦刺中豈有生還的可能！
粗壯武士听到楚穹飛的提醒，已經有所防備，見宋悝長劍刺來，急忙用右手的單刀去撥宋悝手中的長劍。他使足了十分力氣，宋悝只覺得虎口一麻，長劍月兌手，飛出兩三丈遠。
宋悝落地，退出幾步，甩了幾下手，急忙抽出腰間那把剛剛被白發刁叟用銀錢打斷的半截殘劍，又向粗壯武士刺來，粗壯武士揮刀相迎，單刀踫到長劍「當」的一聲，便把那半截殘劍又削掉一小截。宋悝大驚，抓著那小半截殘劍轉身就逃。粗壯武士邁出長腿跨前一步，一刀劈向宋悝。多虧了宋悝身法敏捷，逃得迅速，那刀尖只是貼著宋悝的後背連衣服帶皮肉劃開一道半尺多長的豁口，雖然傷口不深，卻也是鮮血淋灕。宋悝慘叫一聲，飛一樣落荒而逃！
粗壯武士也不追趕，回身來到楚穹飛面前，攙起楚穹飛說道︰「楚公子，讓你受驚了！」
楚穹飛見粗壯武士與宋悝拼斗了一陣，正感到奇怪，又見這武士已經前來攙扶自己，大惑不解，忙問︰「壯士，你究竟是誰？為什麼也來救我？」
粗壯武士拱手施禮，說︰「在下鄒海龍，剛才多有冒犯，望楚公子見諒！」
「鄒海龍……」楚穹飛想起，他曾經听父親說，五年前，父親曾經救下一個壯士的性命，那人就叫鄒海龍。可由于當時自己在外學藝，未在家中，故此一直未曾謀面。沒想到，今日在自己大難臨頭之時，這鄒義士竟然挽救了自己的性命。不由得心生感激，趕忙施禮。
鄒海龍急忙阻攔，攙扶著楚穹飛，讓他坐在一塊大青石上，把那五年前身負重傷，被楚穹飛的父親楚東海救下的事情說了一遍。
——原來，這鄒海龍乃是已故老英雄「天山仙鵬」鄒乾坤之子，自幼身強體壯，力大超群，雙臂能有千斤力量，秉承了家傳的一套「乾坤刀法」，具有鬼泣神驚之猛。雖然他相貌奇丑，卻俠義過人，江湖上人稱「丑面羅漢」。五年前，鄒海龍曾遭人暗算，身負七處刀傷，眼看就要性命不保，多虧號稱「雲中劍」的楚東海楚大俠，用家傳丹藥「神效還魂丹」救下了性命，才有幸活到今日。鄒海龍多年來始終感念楚大俠的恩德，卻總也找不到機會報答。
兩年前，鄒海龍得到了「黑風四煞」要為其師父「夜月蒼鷹」宋錚報仇、暗害楚大俠的消息後，星夜離開天山，欲助楚大俠月兌離險境。可是，當他趕到楚大俠家時，已經為時已晚。楚大俠一家除了楚穹飛在外雲游，幸免于難，其余大小十幾口，都被「黑風四煞」用大火燒死。楚大俠雖然逃出火海，但仍然死于亂箭之中鄒海龍得知楚公子幸免于難之後，始終游走江湖到處打听楚公子的下落。功夫不負有心人，終于在半月之前找到了楚公子。他知道楚公子隨時都有可能落入險境，因此便不聲不響，始終在暗中保護著楚穹飛……
可是，百密之中必有一疏——這天楚穹飛住在一家客棧，鄒海龍也跟著住下。由于鄒海龍連日來過于勞累，一覺醒來已經是轉天晌午。鄒海龍再找楚穹飛，楚穹飛早已離開了客棧。鄒海龍急出一身冷汗，打听著楚穹飛的去向，連忙追了下去……
再說那楚穹飛，自從他知道了自己家的災難之後，也在四處尋找著仇人，準備報仇。
這一天早上，他從小客棧出來之後，一路向南，當他走到離松樹林不遠的一處大山中時，已經是天近傍晚。那時正趕上天降大雨，楚穹飛便躲入山洞避雨。
大雨下了一會兒便晴了天，楚穹飛看看天也快黑了，便打算住在山洞里。他已經一天沒吃東西，又餓又累，迷迷糊糊剛要睡下，忽然听到山洞外傳來雜亂的腳步聲，楚穹飛還沒來得及出洞探望，洞外就傳來一聲叫喊︰「楚穹飛！還不快快出來受死，難道還讓二爺我在此等你不成！」
楚穹飛向洞外一看，只見洞外火把通明，情知不妙，抽出長劍，使一上乘輕功躍出洞外足有兩丈之余。
楚穹飛落地剛剛站穩，只見寒光一閃，一把單刀直向他的門面劈來。楚穹飛把手中長劍一撥，就听「當啷」一聲，那持刀人的身體一歪，單刀落地。那持刀人大叫一聲︰「不好！」轉身就逃。楚穹飛長劍一揮，對準那人的後背就刺了過去。眼看一劍就能刺中，突然黑影一閃，「呼」得一聲，一條杯口粗細的鐵棍正打在楚穹飛的長劍之上，「當」的一聲，踫出一溜火星。
楚穹飛只覺右臂一沉，長劍險些月兌手，立刻將身體向後躍出七、八步遠，站定身形，定楮觀望。見來人身高丈余，頭大如斗，雙目暴鼓，前額微凸，觀其外形似有極強內功。楚穹飛不由得倒吸一口涼氣，暗想︰「不好，遇上強敵了！」
丈余大漢雙腳開立，把手中的鐵棍狂舞一陣，喝道︰「楚穹飛，二爺尋你尋得好苦，沒想到，今天終于找到了你！來來來，今天讓你死得明白，也好到陰曹報賬！」
丈余大漢晃了晃手中的鐵棍︰「站好！听你二爺的大名！我乃朱霸，‘黑風四煞’中排行老二，我的恩師‘夜月蒼鷹’宋錚曾被你父所殺，為報師仇我們已經殺了你全家人的性命，今天又讓我在這里找到了你，哈哈，蒼天有眼，你就要成為我的棍下之鬼了！」朱霸說完，用那手中的鐵棍往地下一戳，便把地上的一塊青石搗得七零八碎，那鐵棍插入青石中足有兩三寸深！
楚穹飛聞言怒從心起，便主動進招，長劍刺向對方的咽喉。朱霸不敢怠慢，急忙抽棍迎住來劍，雙方你進我退廝殺起來。
楚穹飛使出了祖傳的「追魂亡命劍」，賣一破綻，後退幾步，單腳點地，一聲呼嘯平地躍起，身體在空中飄行著，右手腕一抖，那把長劍顫抖著，頓時化作無數的銀光，上下翻飛，左右狂舞，劍尖直逼朱霸的璇璣、華蓋、紫宮、三個大穴。璇璣、華蓋、紫宮三個穴位均位于人體前胸正中線上，此三穴自上而下依次排列于胸前要害之處，無論刺中其中哪個穴位，都將難以醫治！楚穹飛使出如此凶狠的招數，只把那朱霸逼得連連後退。
楚穹飛見對手亂了陣腳，心中大喜，趁勢將長劍送向朱霸的面門，此一招叫做「忙里偷閑」雖看似不經意間隨意使出的一招，其實，這是「追魂亡命劍」中較為險惡的招數之一，看上去綿軟無力，然而卻蘊含著強大的內力，勢如破竹。若中此招，將定死無疑！
朱霸頓時驚出一身冷汗，狂叫一聲，急忙去躲，長劍貼著頭皮劃過，將頭發削去一縷。朱霸一聲 哨，向後退出兩三丈遠，與此同時，他身後的十幾個隨從便一擁而上，將暗器如飛蝗一般撒來……
楚穹飛見狀也驚出一身冷汗，忙提氣縱身，向上躍起，躲過暗器。可就在他落地的一剎那，十幾名殺手的單刀圍成一圈，從不同方向一並向他砍來。楚穹飛急忙用長劍去格擋那十幾把單刀，可是談何容易！盡管他打飛了幾把單刀，可還是有一把單刀已經落到了楚穹飛的肩頭。楚穹飛只覺得左臂一沉，隨著疼痛，一股鮮血噴涌而出！楚穹飛一聲驚叫，跌倒在地。這時四五個殺手毫不怠慢。又揮刀一齊向楚穹飛砍去。
眼見得那刀叢之下就要血光飛濺，就听得一陣「叮叮當當」的響亮之聲，那四五把單刀紛紛落地。
所有的人都愣住了。這時只听得一聲洪亮的喊聲︰「公子，快走！」
楚穹飛聞聲不敢怠慢，忍著肩上的劇痛，躍起身……
這一聲呼喊，提醒了楚穹飛，同時也提醒了那些黑風殺手。那十幾個殺手迅速彎腰拾起地上的單刀，就要追趕，又見一片銀光閃亮，那十幾人先後倒地。
這邊朱霸眼看著楚穹飛就要一命嗚呼，忽見手下隨從前仰後合地倒了一地，情知遇上了暗器高手，立刻循銀光閃爍之處望去。見一老者銀發銀須，笑吟吟倒掛一棵樹上，心中大驚，還未來及開口，又見老人身後紅光一閃，又一個紅衣人挺劍殺來，人到劍到，一劍刺向朱霸的肋下。朱霸慌忙去躲那紅衣人刺來的一劍。
此時，楚穹飛已經感到肩上的傷口陣陣的劇痛。慌忙之中還沒有見到紅衣人的面容，便被紅衣人一把推向一旁的小路。楚穹忍著肩傷，急忙沿小路逃去……
朱霸見紅衣人來勢凶猛，慌亂中急忙用手中的鐵棍相迎，「當」的一聲，手中的鐵棍險些被對方打掉。朱霸又是一驚，暗中思忖︰這紅衣人的功力好生了得！假如那樹上的老者再來助戰，我朱霸肯定是慘敗無疑！」于是，朱霸邊戰邊撤，最後虛晃一棍，落荒而逃。
那紅衣人見朱霸逃遁，並不追趕，而是向楚穹飛逃去的方向急追而去。
——原來，這紅衣人就是「嵩山飛龍」薛殿魁的獨生女兒薛劍霞。
二十年前，薛、楚兩家關系較好。當時，楚東海的夫人與薛殿魁的夫人同時都懷有身孕，兩家便約定，假如兩家都生男兒，便讓他們結為兄弟；都生女兒便結為姐妹；若生下一男一女，無論誰家生男、誰家生女，都要結為親家，互不反悔。于是，就這樣指月復為婚，為楚穹飛和薛劍霞早早就定下了終身。楚穹飛和薛劍霞出生後，兩家關系更加密切。幼年時的楚穹飛和薛劍霞經常在一起玩耍，只是因為他們年紀太小，薛、楚兩家的長輩們都沒有向兩個孩子提到過他們的婚事。楚穹飛和薛劍霞長到八歲時，由于薛家得罪了官府，舉家遷逃流落他鄉，從此楚穹飛和薛劍霞就再也沒能相見。不覺十幾年過去，楚穹飛和薛劍霞也都長到了二十歲，早已到了男婚女嫁的年齡。薛家便把那來龍去脈都告訴了薛劍霞，打算重提這件婚事。沒想到，楚大俠一家蒙難，幾乎遭到滅族之災！為此，薛家上下無不感慨萬千，尤其是薛劍霞，她原本是一剛烈女子，便盟下誓言，決定從此終身不嫁。
幾個月前，薛家突然得到楚家公子還活在世上的消息，全家人喜出望外，四下打听楚公子的下落。薛劍霞是個性格直率的女子，見連續兩個多月，也打听不到楚公子的下落，就瞞著家人，只身走南闖北，尋找楚公子的下落。沒想到，竟在大山深處偶然遇到了正在與朱霸交手的楚穹飛。憑著「追魂亡命劍」的古怪招數，薛劍霞斷定，那儒生打扮的年輕後生就是她苦苦尋找的楚公子，于是，火速支援。可是遺憾的是，由于當時情況緊急，雙方連一句話都沒有來得及說，就又分手了……
楚穹飛負傷後沿小路急忙忙奔跑，他知道「黑風四煞」一伙人使用的兵器上都沾有一種毒液，若不及早將傷口的毒血逼出來，就會有性命之憂。于是也不敢在剛才廝殺的地方久留，趕快去找僻靜地方，好盡快排毒療傷。
由于事發突然，楚穹飛在慌亂之中只見到了紅衣之人，卻沒有見到白發刁叟，就連那發出來的暗器也以為是紅衣之人所為，因此對紅衣人既感激又佩服。直到在松林間薛劍霞第二次將他救護下來，楚穹飛這才發現，原來這個救命恩人竟是一個年輕貌美的女子。
楚穹飛並沒有認出，那個救命恩人正是自己幼年時的伙伴薛劍霞。同時，由于楚穹飛常年游走江湖、在外漂泊，也沒有听自己父母講過他與薛劍霞之間的那段指月復為婚的往事，所以，至此楚穹飛也不知道那紅衣女子反復救他的真正原因，只當做是一位俠女，和自己一樣做些路見不平的俠義所為罷了。
薛劍霞救楚公子心切，風風火火沖下山來。當時，她不但不知道早在她到來之前，白發刁叟已經用暗器救下了楚公子，甚至連白發刁叟的身影也沒能見到。直到後來追隨楚穹飛來到松樹林之間、與白發刁叟交手之後，才知道那白發刁叟早在自己到來之前，已經在暗中保護了楚穹飛
再說那鄒海龍，自打他發覺楚穹飛離開客棧之後，始終在一路打听苦苦尋找，也來到大山之中，正趕上那場大雨。大雨過後，鄒海龍正不知到哪里去繼續尋找楚公子，忽然听到兵器撞擊之聲，遠遠見到對面山洞前有人圍著楚穹飛廝殺，立刻前去救助楚公子。可是，大山之中比不得平川之地，雖然對面能相望，可是趕到跟前卻要花費很長的時間！當鄒海龍急匆匆趕到山洞前時，一場廝殺已經過去，楚穹飛已經不知去向，他只是在跑來的路上看到一個紅衣人將對手打敗，不但沒有追趕，反而卻向對手相反的方向跑去。焦急之中，鄒海龍斷定，那朱霸一伙是被打敗後逃跑的，因此，跑向哪里都不足為奇。可是，那紅衣之人明明是獲勝一方，卻為什麼不但不追，反要急忙忙向相反方向拼命奔跑呢？這里一定事有蹊蹺！鄒海龍憑直覺斷定，楚公子一定也在那紅衣之人追去的路上。
鄒海龍正猶豫間，只見又一個白發老者，施展輕功也向紅衣人的方向追去。
鄒海龍哪敢怠慢，也沿著薛劍霞和白發老者奔走的方向，尾隨而去。當他趕到松林近前，正看到紅衣人在為楚公子發功輸送內力，心中一塊石頭落地。他知道，原來保護楚公子的並非只有自己一人。
鄒海龍剛把心放下，又見那紅衣人怒氣沖沖去追那白發老者，鄒海龍也沒有心思去理睬，便一心跟定楚公子離開了松樹林。
在小溪前，鄒海龍追上楚公子，由于鄒海龍並不知道楚穹飛傷得嚴重，一來是想試一試那楚穹飛的膽識，二來也是想近一驗證一下楚公子的劍法，因此，才有了小溪邊的對峙。可沒想到，差一點兒讓黑衣人宋悝鑽了空子，好在鄒海龍身手敏捷，這才化險為夷，趕走了一心要殺害楚公子的宋悝……
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