「小姐，有人送了一封信來。」春陽掀了珠簾，從屋外進來。
「信？什麼人送來的？」魏北悠從春陽手中接過信封，揮手讓侍候在旁的丫鬟采依退下，細看那信封上是沒有署名的。
「小姐，水桃呢？」趁著魏北悠拆信的功夫，春蘭問道。
「水桃？」魏北悠露了一絲笑意，「我派她去給南橋送些糕點去了。」
春陽搖搖頭無奈地笑道︰「自小姐身邊有了水桃，又恢復了些頑皮的性子。水桃最不願意去南橋那里，小姐反而三番四次地叫她去。」
信紙已經被拿了出來，魏北悠一邊翻開折紙，一邊漫不經心地道︰「我就是奇怪她為什麼不喜歡她哥哥，我覺得南橋一直是個挺好的哥哥啊。」
盡管前世她從未見過水桃，也從未深入了解過南橋，但有一種人，你一見到他，就覺得莫名的可靠。
「小姐，水桃還得用麼？采依呢？」
魏北悠看到信首的時候雙眼一亮，笑得開心，「是樂瑤的信。」一邊看信一邊分心回答問題，「水桃就是多話了些，但還算踏實。采依是個沉默寡言的性子，不過做事沉著細心。還是得先看看，日久才能見人心嘛。」
將信紙一合，魏北悠眉眼綻開調侃的笑意，正看到春陽欲言又止的嘴，當即笑道︰「姑姑，您還有什麼問題，一起說了吧。」
「小姐，奴婢無禮。」春陽行了個禮，抬起頭認真地問道，「小姐，您要去楊府赴約嗎？」
魏北悠目光溫和起來，回道︰「不能不去的吧。」
「那便有三件事待要解決，小姐可知是哪三件事？」春陽點點頭，又問道。
「嗯，首先是……我帶水桃還是采依去楊府？」魏北悠想了一下，若有所思地抬頭，見春陽微微頷首，思索了一下，魏北悠道，「還是水桃吧。」
春陽面上一抹疑惑之色迅速劃過，繼續道︰「還有兩件事呢？」
「這第二，應是我帶什麼禮物去，去楊府赴約，總不好空著手。」魏北悠這次沒有再詢問春陽，只是又低頭補充道，「不能是貴重的，楊府也是大戶人家，黃白之物見得多了。也不能太素樸，畢竟是做客不必家宴。若是只見樂瑤還好置辦，只是這種約信屬于請我去楊府做客還是私底下的會面？」
春陽拿起擱在小幾上的信封，耐心地解釋道︰「若是正式的邀請，那麼信封上會寫‘魏二小姐親啟’，現在這封是無封字的，小姐便只當是私下相交，可隨意些，只要花些功夫準備楊小姐喜歡的就好。」
「原是這樣。嗯，好，我過會兒想想，弄些稀奇古怪的，她準喜歡。安彤妹妹也在，一起備上好了。」魏北悠打算著，又問，「那最後一件事呢？」
「小姐當真想不到嗎？」春陽把信封擱下，退了一步，低頭恭敬地等待著。
「你是說……爹？」魏北悠思索了許久，才皺著眉頭，吐出了那個字。
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如果先前的陸府聚會還屬于魏北悠無理取鬧硬要參加的結果，那麼既然魏北悠已經決心給魏大爺留一個好印象了，那即使是這樣的結交，似乎告知給魏大爺知曉也相當必要。
而且這次聚會不同于陸府的聚會，因為陸青嵐的聚會無人敢說，而高門大戶的嫡小姐們的結交往往反映兩個府第之間的關系，和嫡子的聚會性質是一樣的，最易成為人們議論的由頭和依據。
因而，若是想讓這段關系變得公開而且長久，讓魏大爺得知並且同意也就理所當然了。
魏北悠到書房門口，擇書就笑著進去通稟了，出門的時候恭恭敬敬地請魏北悠進去。
對著魏大爺，魏北悠已經可以用視若無物的心態來處理的，即使是彎著後背低著頭，身上隱隱的也透著一份傲氣。魏大爺已經不再用兩月前的目光看他，那麼這分傲氣來的正是時候。
「父親，楊家的嫡女楊樂瑤邀女兒去賞花，女兒是否應該過去？」魏北悠抬了頭，直視著魏大爺的眼楮，正望進一片滿是探究和深沉的漩渦里。魏北悠目光淡然平靜，不見絲毫驚慌和躲避，「請父親示下。」
「你真是越發膽大了。不知是誰的功勞？」魏大爺端坐書桌後，巋然不動，只一雙眼楮里如同銳利的鷹眼一般，企圖看到茫茫的草原上的一點動靜。
「父親說笑了，凡人總要長大，女兒也是一樣。如今女兒這樣，難道父親並不歡喜？」魏北悠語氣透了一分隱隱的委屈，故意把那孩子氣的一面露了出來。
魏大爺默然不語。魏北悠心底發涼，興許他當真是不喜的，即使她不再胡鬧，不再不成體統，他依舊不喜。
「爺。」擇書的聲音突然在門外響起。
「什麼事？」
「戴大人求見。」
魏大爺皺起了眉，臉上不耐之色浮現，瞧了一眼魏北悠。
魏北悠會意地躬身行禮，「既然父親有公事要處理，那女兒便退下了。」
「不必，」魏大爺突然的打斷讓魏北悠往外退的步子一頓，「坐到屏風後面去，稍待一會兒，再說你的事。」
魏北悠心下詫異，倒也沒有反駁，順從地退到西室的屏風後，默默地坐了。
半晌有人進了門，傳來兩人的客套聲。
「魏大人有禮。」
「戴大人，怎麼今日有空往我這兒來？」魏大爺對朝臣總是語言輕慢溫和。
「哎，魏大人，下官這實在是沒轍了，才特來求魏大人救我。」那個大概四十歲左右的男聲哀哀戚戚，甚是可憐。
「哦？我有什麼可以幫得上戴大人的麼？」魏大爺聲音四平八穩，並不十分關心那個戴大人的事情。
「魏大人，您也知道皇上下旨要建端陽宮，可皇上不願意出銀子，就想讓大臣們把這費用給出了。結果因為臣一句‘自當為皇上鞠躬盡瘁’，皇上便把這差事丟給了下官。魏大人您是知道下官幾斤幾兩的，下官哪里挑得起這副大梁。下官本就愚鈍，朝中也無什麼好友，若是再辦了這差事，可不把滿朝文武全得罪遍了。」
魏北悠微微露笑，這個戴大人倒是挺會說的。
「這麼說你是不打算替皇上辦嘍？」
「魏大人，您這是哪里話來，若是不替皇上辦事，下官這腦袋還要不要啦？」
「既然你敢說‘朝臣必定是願意的’這種話，又必須替皇上辦差，那便去辦了，得罪了滿朝文武自有皇上替你撐腰，與我何干？」
「魏大人，下官已經知錯了。下官腦子笨，說話總是過嘴不過心，其實下官當時說完就後悔了。如今皇上叫下官跟朝臣們要錢，以三月為限，下官真是走投無路了，才來找魏大人幫忙，求魏大人忘嫌相助。」
「幫你，你接了這差事，讓我怎麼幫你？」
「魏大人，您是皇上面前的紅人，您說話皇上總要思量思量的，要不……您跟皇上說說，把這差事轉給別人？」
「哼，豬腦子。若是皇上說，轉給別人？不若轉給你好了。那這燙手山芋可不就給我了，戴大人打得好算盤啊。」
「是下官失言，是下官失言。那魏大人的意思是？」
「我若不是看在戴老太爺曾經指點過我的份上，絕不助你。你可警醒了，以後萬莫在皇上面前賣弄你那點小心思。」
「是是是，下官明白。就算您不說，下官也再不敢了。魏大人，您可有什麼良策？」
「你且先回去，收拾你家的金銀。你攬了這差事，必定要出大頭的，這個變不了了。對策我再想想，晚些時候通知你。」
「哎，下官知道了。那下官先走了，魏大人您可一定要救下官呀。」
「快走吧。」
「出來吧。」等戴大人的腳步聲消失了，魏大爺對著西室喚了一聲，魏北悠已經听得有些迷迷糊糊，咋文這一聲，立刻清醒，踩著蓮花步，慢慢的走出來。
「此事你可有什麼看法？」魏大爺定楮看她。
魏北悠腦子里轟的一聲，問她的看法？朝中之事，你問一個九歲的女娃？細斟酌了道︰「父親，女兒不過九歲稚齡，哪里懂這些事情？況且朝中之事，哪有女兒參與的余地？若是戴大人這樣久經宦海的官場中人也想不出辦法，女兒又會有什麼看法？父親這話應問大哥，怎麼問起女兒來？」
一連串的問題對魏大爺沒有絲毫影響，反倒讓他眸色漸漸暗沉下去，「若是我偏要你說呢？現在可是你在求我。」
「女兒不曾求父親做什麼。」魏北悠一派安閑。
「你不想去楊家了？」魏大爺聲音冷硬。
「父親不願女兒去楊家麼？」魏北悠抬頭微笑著反問，一副成竹在胸的樣子。
魏大爺一頓，竟然沒有再追逼下去，而是揉了揉眉間，罕見的露了些疲憊之色，輕聲道，「你且隨意說說吧，說錯了我也不怪你。」
魏北悠的印象里，似乎魏大爺還是第一次這樣說話。
沉默了許久，魏北悠才道︰「向朝臣征捐，是皇上的主意麼？」
「嗯。」
「那便好辦了。」魏北悠穩穩地道。
「什麼？」魏大爺一怔，魏北悠卻沒有開口解釋。過了許久，魏大爺目光越來越亮，「我希望你的意思與我所想一致。」
「父親所想的，便是女兒所想的。」
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