大宋拈鬮派出攻擂的，乃御龍骨朵子直[1]都虞侯魚朝宗，他只得翻開上等甲牌去馴服最凶猛的獸王才能取勝。隨著承旨長聲高叫︰「野人！」一陣「嘩啦啦」鎖鏈響，八個獸奴連打帶拽，驅趕出一頭龐然大物。只見那怪渾身紅毛，滿頭亂發。兩臂過膝，青面獠牙。高一丈八尺，襠間裹條三角皮裙。前額眉骨凸起多高，遮著兩只園溜溜的小藍眼珠子，顧盼間神色又是倨傲又是憤懣。忽然扭頭瞧見魚朝宗，惡狠狠地把項間鐵鏈塞在嘴里，嚼得拇指粗的鐵環「格格」作響如吃崩豆。
魚朝宗見已慘死了兩個袍澤，心里正在念佛許願。待瞧到這野人猙獰模樣，較之獬豸杌何止猛惡十倍？自己這一下場必是肉包子打狗，就要變成野人之糞。當時一口氣不上來，順著褲腳淋下灘黃水，白眼亂翻就在台上暈死過去。
完顏賽不、胡沙虎等笑得前仰後合，大宋百姓也覺丟臉之極。太子趙竑面色慘白，一顆心當即沉下去︰「完了，這場一輸，神仙來了也無濟于事。火葫蘆王呀火葫蘆王，叫你去請水仙莊陳公子，如何耽誤這許多時辰！壞了國家大事！」
木惜珍急急上得樓來，掏出個錦囊遞給太子。守緒在袍袖中打開掃了兩眼，頓時滿臉春風神采奕奕。慢慢呷了口茶，含著貓耍耗子的譏笑對趙竑道︰「方才那條魚突發屁滾尿流之癥，第六場還未決出勝負。咱們也不用講究打擂者須有從九品以上官餃的規矩了，但要江南有好漢能打敗野人王，這一場便是我大金輸了！」高琪重重咳了兩聲，以目光阻止太子︰宋室諸班直無人下場，玄女擂大金十勝其六就贏定了。何必與南人一個喘息之機，憑空再生波折？
守緒微笑著點點頭，叫高左帥稍安勿躁。卻是他方才得了密報，知道陳昑已中伏命赴黃泉！原來前些日子海神會鎮會至寶紫霞珠失竊，陳公子被義叔郝鵬久請到了福建泉州協助查究。待接到趙方金牌，陳公子先飛鴿傳書命水仙莊都管範笠翁、胡湯婆率百十名莊客趕往慶元府，自己後與孟王爺星夜兼程前去會合。李知孝得悉趙樞密圖謀，便與守緒商議重金雇佣玉石骷髏軍江南分舵的「瘟 氤氳使」和日月星教的「千幻桃瘴精」，在半路布下極其陰毒的「瘟 氤氳陣」和「千幻桃瘴陣」，把陳昑打在網里。玉石骷髏軍乃聖武道第二大派，擁有猛將上百精兵數萬，惟利是圖專替雇主殺人放火，它接手的買賣至今無一失手，何況還有聖武道的另一大派日月星教助陣？陳公子被困五天五夜終抗不住瘟瘴之氣交攻，中毒昏倒被砍下腦袋。
眼中釘既拔，守緒見三才堂在擂台上無往而不利，忽又有些後悔不該除了陳昑︰此番擺擂就是要炫耀武功，一樣樣把宋人都比下去。叫它輸得越是灰頭土臉，對江南軍民士氣的挫傷越大。若冷冷清清沒人應戰，豈不掃了興致？當時眼珠一轉，便冒出個狠毒的計較︰江南武林其實藏龍臥虎，一個其貌不揚的小校，竟能槍傷獨角鬼王。這野人王乃高麗國所獻，力大無窮無人降得住，這會兒正可用上做誘餌。把那些亂七八糟的規矩一除，再施以激將法，必有許多自命俠義的蠢貨跳出來送死，說不定還能釣上大金死對頭丐幫莫一拐、滿江紅岳珂、八字軍郗超等這樣的大魚。一旦他死在野人手下，抗金門派群龍無首多半要窩里亂，平定江南豈不又省了手腳？
趙竑眼看要輸了，瞅到大內侍衛個個噤若寒蟬，一時情急站起身向樓下大聲喝道︰「大宋百姓听真，我乃當朝太子是也。那個能降伏野人，本殿下定當向朝廷保薦授以忠翊郎之職[3]，賜錢百貫！」連問三聲，台下萬頭攢動面面相覷，卻無人敢應。
閔大官人對麥高笑道︰「麥幫主，儂升官發財的大際遇來了！且下場子去宰了那頭野人，‘八臂夜叉’也給阿拉露八小手！」麥高「呼」地站起，望著那頭野人又頹然坐下，卻屬鴨子的肉爛嘴不爛嘟囔道︰「他姥姥的，老爺只要揍金狗，和頭畜生較甚麼勁。再說本幫主也是有身份的人，豈能斗獸耍猴與你們看！」
趙竑心內大急。直把官餃升到左武大夫[2]，賜錢千貫。守緒冷笑道︰「可笑偌大宋朝，人人貪生怕死。千歲只怕賞到萬戶侯，也沒人肯賠上性命！」話音未落，只听有人在樓下應聲道︰「休要折辱大宋好漢！」一個黑臉後生在人叢的肩膀上奔走如飛，縱身一躍跳上擂台。
一時樓上台下幾萬雙眼楮齊瞧向這後生。含玉心中一震︰果然等到他出手了！那後生原來不是別人，正是在海鶻船上與丹陽伯惡斗的漁郎甘頎！
胡沙虎嗤笑道︰「俺道有甚麼立地的太歲，下凡的金剛應戰，誰知卻是一個乳臭未干的女圭女圭！」趙竑見甘頎年少，心下也自失望。只是病急亂投醫，死馬權得當活馬醫。當下高叫道︰「這位小兄弟，上得擂台生死難料，方才你是看真切了。那野人凶惡得緊，沒的[4]憑一時意氣送了性命。」甘頎向太子叉手道︰「小人甘頎，曾拜明師學會一身本事。今日為大宋百姓爭一口氣，自願下場會斗野人王，雖死無憾。」
百姓看著這後生，無不欽佩他的膽氣。熊長貴扯開大嗓門嚷道︰「好哇，甘兄弟明知山有虎，偏向虎山行，真乃大英雄本色，比那些狗掀門簾全憑一張嘴的鳥人強上百倍！本熊可要敬他兩碗酒，卻好壯壯聲勢！」言訖捧了壇花雕下樓去，高喚著「甘兄弟且住——」分開人群一溜小跑上了擂台。甘頎仰脖猛灌幾口，把酒壇「啪嚓」摔碎在地。拾起三塊大的碎片，伸指如鑽刻了字。把手一揚三片瓦不偏不倚，都飛去深嵌在牌額右首盤龍金柱的木牌對聯上。
右首對聯是「拍馬偷雞模狗，南疆盡有英雄。」原聯自然並非這般寫的，那是打擂的首日一三才堂好手獲勝後發狂，竄上柱子把原聯除下換了這副來羞辱宋人，這些自都是完顏守緒授意。也曾有好漢要砸了它，但三才堂弟子日夜在擂台周圍把守，其實無機可乘。趙竑據理力爭，守緒則陰陽怪氣道︰「聯子寫得雖尖刻些，可難道不屬實？如此也好，便能激得大宋好漢知恥後勇。殿下休廝纏，但要你們打勝一場，本太子立時取下此聯，決不食言！」
原來甘頎運功于指，在三片瓦上刻了「驟、聞、宰」三個字。這三片瓦嵌入木牌，恰恰遮住「拍、偷、模」。如此這副聯念起來，便是「驟馬聞雞宰狗，南疆盡有英雄。」但听那台下百姓的喝彩，猶如山呼海嘯，樂得趙竑差點從座上跳起來。他對黑後生本不抱指望，只是感念其慷慨赴義。不料武功竟如此之高，幾臻飛花摘葉傷人的境界，與所謂大內高手相較不啻判若雲泥。
為激發凶性逼它殺人，野人王已被餓了一天，正饑火大冒不停使舌頭舌忝那嘴巴。忽見迎面跳出個後生，更覺饑腸 轆。當時「咭咭」怪叫巨爪箕張，攜著猛烈之極的暴風向甘頎當頭抓下。甘頎撩起一掌大氣磅礡，含玉識得是「二郎擔山」。甘頎這掌迎在野人王爪上，只覺一股排山倒海的大力撞到，五髒六腑痛得如同被撕裂來。向後連退了十幾步，眼前一黑嗓眼發甜。原來野人王天生九牛八馬神力，抵得過武林高手的百年修為。否則三才堂好手如雲，如何制它不住？野人一爪抓下，只道這後生已頭碎頸折。那知卻似拍在銅柱上，痛得它也是「咭咭」亂叫。甘頎剛把口熱血強逼回肚中，那野人和身早壓將上來，好似推倒了一座小山。雙臂圈時，劈頭蓋臉把甘頎抱入懷中。
甘頎頓覺腰間好似卡了道鐵箍，體漲欲爆，眼珠外凸，全身的血都涌到頭上。野人張開大嘴獠牙閃著白厲厲的光，便向甘頎喉嚨咬去。甘頎雖有兩條手臂可以活動，但軟綿綿地發不出一點力道。忽見野人腋下洞開，露著尺許長的腋毛，便輕輕在胳肢窩撓了兩把。癢得野人「嘿嘿」大笑，兩臂便松了。甘頎向下一挫月兌出身子，趁勢穿在野人襠間扭住肚皮，猛地挺直腰身竟把大怪物橫扛在肩。就地旋了七八旋，「呼」地一聲從頭頂甩了過去。
彩樓上多了一位身著紅羅衣的少年。手搖折扇容貌秀麗，正是那位丹陽伯。見了這手功夫，「紅妖孩」大聲喝彩道︰「甘兄弟，好俊的‘鵓鴣旋’！」聲音尖細如針直刺耳膜。
野人連吃兩次虧野性大發，掄起兩條長臂夾頭夾腦向甘頎拍去。它雖行走笨拙，閃展騰挪卻甚是靈動。守緒見它實是世所罕見的精怪，較之獸類可聰明百倍，意欲練做巨霸殺神，特請高人傳教了若干簡單拳腳，攻防之間居然頗成章法。又有無可比擬的天資，世人看來匪夷所思、絕無可能的招式，它一抬手一投足便可做到。更兼自幼生在深山，身上滾滿松脂砂土，日積月累連毛帶皮，混聚成一層銅牆鐵壁似的硬甲。甘頎雖使巧勁避開它兩記狠撲，但此刻野人斗得瘋癲，每擋住它一式，都要使盡全身氣力。
場上情景，台下瞧得格外分明，百姓們的心都提到嗓子眼。含玉暗自思忖，既使南宮盟主上去，也未必能擋得住。除非聞聘穆鈺復生，才制服得住這頭巨霸。這時台上「嗤」地一聲，甘頎背上著了一爪衣衫破裂，帶下的皮肉被野人送入口中「呱呱」嚼吃。
[1]御龍骨朵子直︰二十四班之一。都虞侯，諸直高級將官。
[2]忠翊郎︰右禁侍，正九品。
[3]左武大夫︰東上合門使，正六品。
[4]沒的︰休要。