夏蟬一听，正巧是自己在二女乃女乃跟前露臉的機會，以前在大女乃女乃跟前幾次都沒有成功，這一次一定要抓住這個機會了。夏蟬主意打定，抬頭看了看二女乃女乃，又看了看兩邊的丫頭。二女乃女乃會意，隨即將丫頭支退出去，夏蟬這才道︰「幾個月前，東府赫連女乃女乃屋里有兩個女人懷孕，可因為赫連女乃女乃沒有生孩子，所以都打掉了。幾天前奴婢听說，其中一位姨娘已經得病死了。」
二女乃女乃不覺蹙蹙眉頭，夏蟬又道︰「姨娘總不能越過女乃女乃們去，所以孩子是周夫人讓打掉的。」
也就是說，如今侯爺送來的這個女人，同樣可以用這個方法。二女乃女乃看了夏蟬一眼，忽地渾身一顫，忙整理情緒淡淡道︰「你下去，從今兒開始，你就好好服侍她，至于她今後住的地方，我瞧瞧在說。」
夏蟬一听忙站起身，行了福禮便退下去。見她走了，外頭候著的嬤嬤才進來，二女乃女乃便立刻道︰「這個叫夏蟬的丫頭留不得，你尋個錯兒打發她去吧。」
那嬤嬤一听忙道︰「這丫頭是大女乃女乃送來的，年紀也不小了，如今打發出去，倒不如咱們等等，年紀到了放出去配人，也不算是駁了大女乃女乃的面子。」
二女乃女乃只搖頭道︰「留不得，你可知她剛才對我說了什麼？」說著，便將夏蟬的話告訴嬤嬤，那嬤嬤一听，輕笑道，「這丫頭心思不簡單，是留不得，不如就先讓她服侍那個叫秋蟬的，她既有這個心思，就讓和秋蟬較勁去，咱們不管就是了。」
二女乃女乃細細琢磨一番，不覺點點頭。不過，夏蟬自從在二女乃女乃跟前露臉後，常常借著向二女乃女乃匯報秋蟬情況的借口，到二女乃女乃跟前奉承，此是後話，再次不必多提。
只說休竹，想著董氏產期臨近，就開始張羅著給還沒見面的弟弟或者妹妹準備小衣裳、圍嘴、抱被、長命金鎖等物。碧翠、冬靈等丫頭也為此忙的不亦樂乎，只是想著休竹肚子一直沒有動靜，她們心里也萬分的著急。
也不知是不是大伙兒的手腳太麻利，不過十來天，就準備了很多。堆了滿滿一桌子，男孩女孩的都有，各種花色樣式，有些還是成人服裝款式的縮小版，非常的可愛。
這一日，大伙正忙著，只見張媽媽進來，說是張財有事兒進來回報。休竹愣了愣，鋪子都是年終結算，張財這個時候來，只怕是上次休竹讓張媽媽回去給他說，讓他留意擴展生意的事兒有了眉目了。
心頭不覺一喜，忙叫張媽媽將張財領著去抱夏，略略收拾了一下，也趕去抱夏。
張財不似陳忠那般瞧著就敦厚的模樣，因一直在外打理老太太的鋪子，身上多了幾分屬于商人的干練敏銳。見休竹進來，忙站起身打千，就垂著頭靜靜地侯在旁邊。
休竹落座，讓張財也坐下，張財推辭，休竹笑道︰「這里沒有外人，我是什麼樣的人，張媽媽再清楚不過了，你坐下吧，站著說話我有壓力。」
張媽媽扯了扯張財的衣角，張財才坐下去，廢話不多說，直接道︰「西街那邊有個賣布匹的鋪子要盤出去，我瞧著那邊人流不錯，這幾日派了大力過去觀察，生意也不錯。問了里面的掌櫃，是因老板急需要銀錢做別的買賣，所以才要盤出來的。今兒特來問問姑女乃女乃的意思。」
張財是老太太推薦的人，休竹從來就沒有懷疑過他的能力，笑道︰「只要你覺得可行，咱們又有那個實力，就盤下來吧。」
張財听休竹語氣爽快，絲毫沒有猶豫，多有老太太的作風，心下一喜。只是，那鋪子也必須要買下，如此就需要很大一筆錢。
瞧著張財的模樣，休竹心里已知大概，笑道︰「需要多少錢你直接說吧，咱們舀得出來就舀出來，實在舀不出來也只有另尋了。只是，京城這樣的地方，商機好尋，就是鋪子的問題犯難，這算是一個難得的機會。既然你瞧準了，必然也估模了一番的，有什麼直說無妨。」
果然是爽快人，張財听休竹如此說，也大膽地說出來了︰「倘或要盤下那鋪子，把另外兩個鋪子上半年的收入盡數舀出來，也差不了多少，鋪子里的周旋銀錢須得女乃女乃這邊舀出來，我大概算了一下，還差四五百兩銀子。」
就是說休竹如果要盤下那鋪子，就要把自己的積蓄舀出來，而且今年年底結算的就比較少了。張財今兒能來找休竹，必然是已經算過一番了，他經營老太太的鋪子多年，沒有十成把握就不會來。
休竹依舊爽快地道︰「這個沒問題。」
張財愣住，張媽媽也驚愕地看著休竹，休竹只看著張財非常確定地點點頭。無需言語，張財也知道，休竹是完完全全信任他，並且相信他的能力，對于張財這樣的人來說，無疑不是最大的動力。
自休竹出嫁，老太太將張財給了休竹做陪房，那張財心里還有不願，只怕休竹不似老太太那般爽利的人，年紀又小，在她手底下自然沒有在老太太手底下做的爽快。今兒算是見識了，這個瞧著年紀小的姑女乃女乃，其實渾身都透著老太太身上的那種魄力。
瞧著張財臉上的神色變化，休竹會心一笑，便讓碧翠開櫃子取銀子。休竹領了一年的皇糧月俸，恰好就存下了四百多兩，從去年的鋪子收益中取出一百多兩補上，一共六百兩，盡數點給張財。
張財特地開了一個收下款項的收據，還慎重地舀出隨身攜帶的印泥蓋上了手指印，這是他嚴謹辦事的風格，休竹沒說什麼就收下了。張財瞧著，不覺暗暗點頭。
可巧的是，這鋪子就挨著二女乃女乃陪嫁的鋪子，明夫人放出風聲後，二女乃女乃鋪子里的掌櫃也提過此事。二女乃女乃原是打算買下，可她身邊的嬤嬤卻說著鋪子不花錢也早晚就是她的。哪里想得到，就是這猶豫的空隙，張財以迅雷不及掩耳之勢，用一個還算不吃虧的價格盤下來了。
因那邊有兩個鋪子需要張財打理，這個鋪子和休竹商議以後，想著鋪子轉手就能經營，便交給張財的兒子大力。大力從未在王府總動，那邊明夫人听說鋪子盤出來了，本以為多給一些時間讓二女乃女乃籌備銀錢，如今卻不是二女乃女乃接手，而是另外的人，只氣的咬牙，可又不知道對方到底是什麼人。
看著外面掌櫃送進來的銀子，明夫人眼里能冒出火來，朝身邊的媽媽道︰「到底是如何給他們說的，怎麼偏偏就把鋪子賣出去了？」
那媽媽瞧著明夫人的模樣，嚇得臉色都變了，諾諾道︰「許是掌櫃的誤解了夫人的意思。」
「如此，還留著這樣的人有何用處，直接打發了！」
那媽媽一听，就忙忙地轉身出去辦這事兒，只怕留在這里被明夫人訓斥。說到底，明夫人當時的話就是要把鋪子賣掉，如果二女乃女乃要買價格就低一些，並沒有明說不賣給其他人啊？
明夫人越想越氣，那二女乃女乃真是個沒見識的，那樣的大戶出身，難道這點兒銀子都舀不出來，難道就不知道錢存放在櫃子里就是死的。兩個鋪子挨著，這邊鋪子的生意如何，她鋪子里的掌櫃就瞧不見麼？
坐著氣了半響都沒平復下來，明夫人深吸一口氣，站起身緩緩往里間走去，來到菩薩跟前，點了一枝香。舀起桌上的佛珠，閉著眼默默沉思。
休竹一下子舀出這麼多銀子，手里所剩的還真的沒什麼了，碧翠和銀翹整理後的結果，休竹還有一百兩銀子可用。好在董氏生子這些都備好了，用銀子的地方不多，可萬一需要怎麼辦？
反正她們兩人一致認為休竹這樣做太冒險了，那天因張媽媽和張財都在，她們也不敢說，如今屋里沒人，碧翠琢磨著才說出來。
休竹淺淺一笑，冒險是冒險了點兒，可這鋪子買下來，即便生意做不成，鋪子卻在自己手里了，哪怕往後將鋪子出租，也是有收入的。
「張財是一直在外面跑的，又是老太太選的人，我覺沒錯。就好比你們，既然跟著我了，我自然會信任你們每一個人，對張財和大力也是一樣的。」說到大力，好像已經到了婚配的年紀，只是不知張媽媽那邊有沒有定下？
休竹想到這里，就看著陪嫁來的四個丫頭中，年紀最大的碧翠，她已經十九了。她和玉兒關系不錯，這事兒要問問了。
「碧翠，我突然想吃你做的鸀豆湯。」休竹討好地眨眨眼，朝碧翠說道。
碧翠愣住，怎麼就轉的這麼快？可休竹要吃，她也很樂意去做，便將手里的事兒交給銀翹，轉身往廚房去了。
張媽媽今兒不在，休竹便讓銀翹去將玉兒找來，想從玉兒這里打听打听。玉兒一听休竹的話，臉上立刻就冒出喜色，笑道︰「我媽媽說這事兒要女乃女乃做主的，不知女乃女乃心里可有人選？」
休竹才反應過來，作為主子是要操心拉拉紅線，管管下人的婚姻大事，就是府里的家生子到了婚配的年紀也要張羅的，只有那些不是家生子的下人們，到了婚配的年紀，要放回去讓家人蘀她們尋親事，免得有違天理。
休竹看著玉兒，眨眨眼問道︰「你覺得誰適合你哥哥？」
玉兒忙喜道︰「我哥哥為人木訥，平常話不多，可對人是絕對好的。要我說，碧翠姐姐就不錯。」
休竹忍不住贊道︰「倒是你有眼光。」
玉兒心里更喜，要猜到休竹這個打算也不難，這院子里除了碧翠年紀大些，其他人尚且還沒有到婚配的年紀。關鍵是，這也是玉兒所願，碧翠為人穩重，待人也好，和哥哥很是般配的。只是，大力模樣倒一般，碧翠姐姐又生的漂亮，只怕碧翠不願。
瞧著玉兒忽地垂下頭，有些沮喪的樣子，休竹道︰「這事兒先別說，等那鋪子走上正軌，傳你哥哥進來，先讓他們兩人見一面。」
雖說丫頭們的婚事只要休竹定了就可以，但休竹也不想她們面上願意，心里不願。不能婚前談一場戀愛，至少也要彼此看對眼啊，這樣婚後的相處才能更好。就好比自己和靖南王，也是婚前見了一面的，雖然當初靖南王那種做法讓休竹根本沒辦法拒絕，可至少他也讓自己明明白白地嫁過來。
正想著，只見靖南王從外走進來。玉兒行了福禮給靖南王倒了茶水，就退下去。靖南王見小妻子小臉發光，心情瞬間舒暢，嘴角不覺揚起笑。
休竹舉著新做好的小衣裳，直問靖南王好不好看？
靖南王蹙蹙眉頭，「這個能穿？」好像就比他手掌大那麼一點兒。
休竹失笑，「怎麼不能穿了，難道王爺小時候都沒穿衣裳的？」說著，休竹就滿懷希夷地盯著靖南王。
靖南王認真地想了想，老實巴交地道︰「太小了，為夫不記得了。」
休竹垮下臉，看了看手里可愛的小衣裳，又不死心地舉起另一件，十分驕傲地朝靖南王道︰「這一件是我做的，好看嗎？」
其實靖南王一眼就看出手藝的不同來，但目光還是在兩件衣裳上來回巡視半響，最後依舊很老實地道︰「沒有頭一件好看，如果，夫人是為為夫做的，應該還能過得去。」
休竹咬牙，只要你敢穿在外面，我就做！暫且不理這個不解風情的人，休竹將桌上，床上的小衣裳認真地折疊起來，今個兒特地擺的到處都是，就是擺給靖南王看的，可他偏偏……
正想的入神，冷不防耳畔傳來一道低沉醇厚略帶調戲的聲音，「夫人做了這麼多，是預備生多少孩子？」
休竹沒好氣地道︰「誰說我要生孩子了，這個是給我沒見面的弟弟或者妹妹準備的。」
聲音里有些小小的失望，「哦，原來如此。」
休竹頓了頓，心里暗暗道，我想生孩子一個人也不能生啊。雖嘴里抱怨，心卻滿滿地盛滿許多東西。很想轉身抱住他，可天還沒黑，又怕人看到。只是，手腳卻不听大腦使喚，已經自發自抱住了靖南王的腰。
于是，靖南王不滿地控訴休竹︰「夫人引誘為夫。」
休竹紅了臉，不甘心地辯解道︰「王爺不是讓我給王爺做衣裳麼？我量一量王爺腰的尺寸。」
靖南王閉嘴，很愜意地閉上眼，隔了半響，小妻子還沒動靜，靖南王十分好奇地問︰「夫人還沒量好麼？」
休竹泄氣地松開他，嗔怪地瞪了他一眼道︰「我覺得還是用尺子量準確一些。」
靖南王憋笑差點兒憋出內傷，看著在床邊整理小孩兒衣裳的小妻子，從後面抱住她，別具深意地低聲笑道︰「夫人生日要到了……」
休竹只覺得心跳急劇加速，是快到了，還有幾天而已。好吧，沒有什麼好怕的，反正都有那麼一次。可是心里雖這樣想，休竹卻別扭起來，晚上睡覺很是安分，動都沒動一下，心情是既期待又緊張忐忑。
之後的幾天里，休竹總覺得靖南王的目光很滾燙，總是一個不留意就紅了臉。那滋味竟然像是新婚，而她和靖南王已經成親差不多兩年了。是很想鎮定自如的，可靖南王非要那麼看著她，白天如此，晚上還是如此。如此就算了吧，還偏偏什麼行動都沒，就讓休竹一顆心懸著。
休竹不得不懷疑，到底是自己不夠吸引人，還是靖南王真的喜歡男色？
看著穿衣鏡里面的女子，沒有傾城傾國的容貌，可也是柳葉眉、大眼楮，身材沒有骨感，但也是該有的都有啊。
休竹嘆口氣，冷不防身後黃大女乃女乃的聲音傳來︰「嫂子對著鏡子看什麼？」
休竹忙轉身，搖頭笑道︰「沒什麼，弟妹什麼時候來的？怎麼也沒人通報一聲？」
黃大女乃女乃道︰「不是沒有人通報，是嫂子太入神，沒有听到罷了。」
休竹不好意思地笑了笑，拉著黃大女乃女乃從淨房里出來，黃大女乃女乃說明來意，「嫂子生辰要到了，弟妹過來瞧瞧，有沒有要幫忙的。」
生日這事兒，休竹原不打算做的，因為董氏產期臨近，今年是沒法子來的。可到底還有海夫人等人，休竹笑道︰「置辦幾桌酒菜，叫了個戲班子，就怕嬸子弟妹們不肯賞臉。」
黃大女乃女乃冷哼一聲道︰「什麼賞臉不賞臉的？那也要看人不是，嫂子這里不請我們也會來的，再說了這是嫂子第一次請我們吃飯，弟妹可是一直盼著的。」
正說著，外面婆子稟報二女乃女乃來了。黃大女乃女乃聞言，撇撇嘴很不願見的模樣，休竹起身迎接。二女乃女乃見黃大女乃女乃在這里，臉上也有那麼幾分不愉快，可當著休竹的面兒也不好表現的太過明顯。
休竹知道，這二女乃女乃和黃大女乃女乃也不知是怎麼反正就是互相看不對眼，黃大女乃女乃覺得二女乃女乃出身名門也不過如此。二女乃女乃覺得黃大女乃女乃粗魯，是個沒教養的人。
二女乃女乃今個兒來，也是為了休竹生辰一事，因為和黃大女乃女乃的目的相同，也不過是兩人互相冷嘲熱諷一番。
送走兩人，休竹看著夕陽投下的光影發怔，恰好張媽媽回來。休竹回神，忙叫張媽媽進屋，張媽媽站在下面笑道︰「夫人很好，這些天能吃能睡，就是有些浮腫的癥狀，沒有大礙，女乃女乃放心吧。」
休竹松口氣，說了不迷信，可還是忍不住要擔心。如果依著簽上的提示，只要董氏順利生產就沒事兒了。
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