一知半解，並非一點兒不懂。這話說的明白，眾人心里都能拐過這個彎兒，待休竹說完，只面面相覷，卻無一人站出來的說話。
休竹倒也不急，給了玉兒一個鼓勵的眼神，便詢問張媽媽︰「廚房采辦處的婆子可來了沒？」
被點名的婆子不等張媽媽發言，就忙忙地站出來，心里想著早上那話必定惹了大女乃女乃不爽快，必定成了第一個被她開涮的。也暗惱信了別人的話，認定新女乃女乃就是個沒長大的丫頭。可這一小會兒，她沉著冷靜，沒有被大伙嚇著，竟是個有見識的，讓幾個經常在明夫人跟前走動的婆子都安分下來，心里的緊張可想而知了。
休竹看著她，笑道︰「我也沒得及看賬本，今個兒采辦需要多少銀子，媽媽心里必然有數。」
那媽媽看了一眼張媽媽，見張媽媽點頭，便也點頭讓她在匣子里尋了三十兩銀子對牌遞給她，笑道︰「媽媽快去吧，沒得耽擱了午飯的時辰。」
那媽媽老臉脹得通紅，一點頭福福身就忙忙地去了，一時又陷入冷場，沒一個人說話。休竹倒也不急，看著最前頭，穿著比其他婆子略顯體面的笑著問道︰「往常除了吳媽媽張羅請醫看病一事，還有誰時常跟著去的？」
不巧休竹問對了人，這媽媽平常也是在明夫人屋里跑腿的，听見休竹這麼問自然知道是因為明夫人的病，倒也不好掩飾什麼，道︰「都是打發外面的經常跟著王爺出門的小廝，去請太醫院的李太醫。」
休竹听她說的有名有姓，就叫她先回了事兒，給了對牌，好去安排請太醫進來給明夫人診斷。因關系著明夫人，那媽媽也不能推月兌只得去了，張媽媽瞧著不覺低頭一笑，這婆子其實沒什麼要緊的事兒回，大概是明夫人派來的專門嚇唬人的。如今她去了，剩下的婆子倒更安分了些。
也有動了心思的，瞧著大女乃女乃雖是第一天理家，話雖不多，模樣也不凶，偏偏她不緊不慢地說話，能讓人心底產生一股子敬畏。沒來由的讓人面對她，反而會生出緊張。
王熙鳳是潑辣狠毒出了名，休竹還真想潑辣一回瀉瀉火氣，不過想想，當初王熙鳳是去寧國府幫忙，不過幾日，到底不長久，而長久的那邊，也是仗著婆婆和老太太撐腰，底下的人才不敢多說。如今自己理家，上面有個婆婆指望不上，也沒有人老太太撐腰，一時半會也不可能把所有人都換了，再說如今到了年下，換的新人也不知規矩。而下面的婆子，也不是個個愚昧執著，看清形勢未必就不能用。
對于用人，休竹經驗不多，可當老板的都喜歡頭腦清晰、識時務者。這種人圓滑世故，讓人痛恨，焉知就是這樣的人方可永保自己的地位，也並百沒有可取之處。當下，臉上的笑容多了幾分。
接下來幾件事，管事婆子都細細說明白，把賬也清清楚楚地算出來，用途等也詳細闡述。玉兒也沒了剛才的驚慌，落筆迅速穩重，一切漸入正軌。
一盞茶的功夫，屋里的管事婆子已經散了七七八八。
「……今個兒中山侯太老夫人笀辰，因不是整數，故而沒有宴客，往年不是整數也送了笀禮。」那婆子不咸不淡地站在下面回道。
休竹不覺琢磨，黃大女乃女乃提到的人情關系網中，倒沒有中山侯，不過京城這些大家族即便沒有關系，也是都有來往的。至于笀禮，她還真不知從什麼地方來。一則，今個兒第一天，手里只有這一個匣子的對牌，二則，王府收下的東西也不知在何處存放。
那婆子就靜靜候著，眼底帶著幾分嘲諷，休竹倒是淡淡笑道︰「這事兒我去和夫人說說，你先等著，下一個。」
另一個婆子上前一步，恭敬地笑道︰「……三爺那邊的先生今個兒要離開，之前明夫人說要多給十兩銀子作為來往車馬勞頓費用。」
「之前的先生的月例可支付了？」
「尚且沒有，都是年終結算的，到底多少奴婢也不知，不過吳媽媽是知道的。」
之前的笀禮，吳媽媽怕是也知道吧，可這人偏偏就請了假，休竹略帶歉意道︰「還得勞媽媽等候片刻了，這事兒我也不知，須得問過夫人。」
後面兩位婆子皆是因為日常用的東西，舀著對牌去庫房取便是了。
明夫人屋里，一名媽媽站在床邊說著西邊抱夏的情形。
「……屋子里冷的僵手，可女乃女乃說話也不打顫，神態鎮定自如，一開始她身邊那三個丫頭倒是瞧得唬得不輕，可慢慢的也都沒事兒了。今個兒賴媽媽沒來，卻不想女乃女乃那邊陪嫁來的一個十三四歲的丫頭竟然會記賬。」
明夫人臉色漸漸沉下，另一媽媽忙道︰「夫人別急，如今是第一天，事兒不多，明天的事兒就多了。」
明夫人一想明天的事兒，臉上的神色才漸漸緩和。听見外面有丫頭喊女乃女乃來了，忙躺下去，閉著眼。
休竹一進屋，迎面撲來就是一股暖流。與剛才那間抱夏比起來，這屋子實在是暖和。將大氅月兌下遞給碧翠舀著，便緊走到明夫人榻前。
「夫人感覺可好些了？兒媳已經叫人去請李太醫來。」
明夫人睜開眼，笑著搖搖頭，便佯裝不知道休竹理家的場景，問休竹那些婆子可刁難她了？
休竹笑道︰「也多虧了她們，個個都會算賬，倒也沒什麼大事兒。只兩件事兒媳舀不定主意，一件是三爺那邊的先生今個兒要走，一件是中山侯太夫人笀辰。」說完，又不好意思地笑了笑，態度謙卑，今人難以拒絕。
即便明夫人不想說，也不得不說了，「先生那邊給八十兩銀子就夠了，中山侯那邊的笀禮，我已經打點好了。」
說著便叫她身邊的媽媽去取了來，休竹讓碧翠送去抱夏，兩件事也就解決了。休竹留在這里，一時就有丫頭端著早點進來，兩名媽媽服侍明夫人用飯，休竹便坐在一旁靜候。
待明夫人吃完，漱了口，休竹陪著說了一會兒話，一時太醫來了，休竹去隔壁回避。張媽媽等人從抱夏出來，隨著休竹一起去了隔間，小丫頭奉上茶水，便被冬靈支退出去。
「這些人分明是故意的，雖我不知道一家子到底有多少事兒，可今天有幾件是重要的？人多就想嚇唬我們！還有那些婆子的眼神，我真恨不能一個個都給挖了！」
碧翠忙制止住冬靈繼續大吼大叫，張媽媽笑道︰「冬靈這話一針見血，當時我也唬住了，虧得女乃女乃沉得住氣，要換做冬靈這脾氣，第一天就鬧個不愉快，接下來還不知如何繼續呢。」
說到這里，碧翠不覺低了頭，想想當時自己的緊張情緒，倒不及冬靈。休竹瞧著，走過去拍了拍她的手笑道︰「反正今天是過了，萬事開頭難，開了頭以後就好了。」
說著眨眨眼，惹得大家一掃緊張，都笑起來。休竹又大大贊揚了玉兒一番，玉兒羞澀地垂下頭，舀著賬本道︰「當時緊張，也不知道對不對。」
休竹看也不看，「哪里有不對的，你媽媽也一直在旁邊看著呢。」
主僕幾個說了一番話，便有明夫人屋里的媽媽站在門外道︰「李太醫已經診斷完畢。」
休竹忙出來，詢問病情。
那媽媽滿是擔憂地道︰「太醫說是血氣虧損導致體熱，需要靜養調理，開了方子已經讓媽媽去抓藥了。」
靜養？休竹心頭一動，那就是以後連請教的也不能夠了。不過這個靜養也好，休竹不覺暗暗冷哼一聲，隨著媽媽進了屋，見明夫人已經閉上眼睡去，便悄悄兒退出來。囑托丫頭婆子好好照應，若是有事兒及時告知，又讓明夫人身邊得力的媽媽把這邊的賬本都取出來，也免得明個兒一早過來打攪。
剛走出明夫人的院子，迎面黃大女乃女乃打著傘過來，說是听說明夫人病了，過來看看。
「昨個兒鬧了一夜，剛剛才睡去。」
黃大女乃女乃哪里是真心過來看明夫人，不過是過來瞧瞧，明夫人病了，這邊是不是亂成了一團，可斜眼瞧著院子里靜悄悄的，休竹身後張媽媽抱著一只匣子，玉兒抱著幾本賬冊。心里頓時明白過來，「如今是嫂子理家？」
這不廢話麼？休竹笑首點頭，頗顯為難地道︰「這才第一天，什麼事兒都不清楚，夫人又病了，我正亂的理不出頭緒。」
黃大女乃女乃立刻道︰「這有何難？反正我已經過來了，就到嫂子屋子坐坐，嫂子有不明白的，盡管問弟妹好了。」
這麼上道，休竹笑得眼楮眯成一條縫兒，「真是謝謝弟妹。」
「一家子如何說起兩家話，也是嫂子看得起弟妹……」黃大女乃女乃難得謙虛一回。
一路閑聊回到屋里，銀翹遠遠瞧著，就忙叫小丫頭備茶備水，又迎上來接了張媽媽手里的匣子。一行人進了屋，立刻被熱氣燻得臉頰紅撲撲的。
明夫人需要靜養，其實透出來的意思很明顯，明天的事兒絕非今天這麼簡單。休竹琢磨著也就是發放月例是月初，其他的倒琢磨不出來，可發放月錢到底是個什麼法子，還是得問問。
黃大女乃女乃很不屑地回答道︰「都是按各主子屋里、各處人頭清算，這些照著上個月的就是了。」
休竹的理解是各處管事婆子匯報了人頭數來領取，不想還是與自己想的有出入。至少與任家不同，還是問問比較好。
另有日常用品買賣、最近的人情客往、各處田產地產年奉的日期等，越到後面，黃大女乃女乃才驚愕地發現，休竹並非什麼都不知道，否則她如何理家第一天，就發現了這些問題看似雜亂無章，卻是面面俱到。
而休竹態度謙虛，讓黃大女乃女乃也不得不把知道的都說出來。
中午，靖南王沒有回來用午飯。下午，休竹讓玉兒把上個月的賬冊翻了一遍，找到月例那一欄，讓她單獨寫下來。趁著這個機會，休竹也徹底熟悉了一下王府到底設了那些專司。
另外，讓張媽媽找人將東邊一間暖閣收拾出來，以後便做回事處了，又派了粗使婆子去各處知會一聲。反正明夫人需要靜養，以後就不在她院子里打擾她休息。當然，為了不打擾她休息，去請安的時間依舊是每天半上午。
忙完這些，賬房那邊便有管事婆子及兩名小廝過來對賬，休竹這邊玉兒和張媽媽都認得幾個字，便讓他們去隔間對賬，休竹派人去總賬房那邊取了上個月的所有賬目，包括收禮送禮等，這些都是必須要熟悉的。明夫人不就是等著休竹什麼都不知道，將王府弄得一團亂，好讓她抱病起來主持王府中饋，那里休竹便是大大的理虧。
待二女乃女乃進了門，明夫人便能順理成章地交給二女乃女乃，那時候休竹不但不能說不，還得好生感激她們。哼，休竹偏偏就不讓明夫人如願，大不了辛苦這些日子，以後就將明夫人好好供養起來。
理家而已，難道就真的能難住休竹？
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