切，明明就是擔心把耗子攆走了，其他耗子又跑進來了，歸根結底是擔心休竹這只溫順的小貓害怕，最後白忙活一場。「既如此，當初為何要娶我來？」
「夫人可記得提親那天夫人說的話？」
休竹細細想了想，不就是心里不爽擠兌了幾句嗎？這廝如此記仇！休竹瞪他一眼，听他娓娓道來，「……何德何能得王爺如此厚愛，果真要感謝上蒼，從此燒香拜佛，誠心實意，來報答王爺搭救之恩。」
休竹愣住，當時自己果真這麼不怕死地，當著面兒詛咒靖南王死？應該，不會吧？
「看來夫人大概是忘了。」
休竹看看窗欞子外漆黑的天空，故意打了一個哈欠，揉揉眼楮，避開靖南王爬上床。和衣睡下，蓋上被子，閉上眼。這一系列動作做的相當順暢而自然，不過刻意的痕跡也很明顯，心里的事兒擱下，靖南王很想逗逗她。
「夫人今個兒就滿十六了吧？接下來是吃十七歲的飯了。」
休竹沒听見，和周公約會去了。
「休竹可還記得新婚夜的約定？」靖南王一邊月兌掉鞋子，一邊輕笑道。
「今個兒內閣梅大人送了幾個小子，我想著我實在沒地方可用，琢磨著應該是給王爺的。」周公嚇跑了，休竹涼涼地道︰，又不留痕跡地拉了拉被子。
呃，這話大概也只有自己的小妻子才能如此理所當然地說出來，靖南王覺得自己需要解釋一下，「為夫並無其他不良嗜好，有關此類疑問夫人心中想必已經有了答案，而為夫也恰好能派上用場……」
休竹就套用了老太太的話，「其實我覺得這樣挺好的，屋里干淨。」
靖南王愣了愣，原來她一直擔心的是這個問題，思緒不覺飄遠，年幼時的記憶零碎地在腦海里閃過。依稀記得那個時候，父親不但有母親還有其他女人，可後來那些女人都無緣無故地不在了。後來有了明夫人，父親身邊其他女人也如過眼雲煙……那個時候，母親應該也有與小妻子一樣的想法吧？只是……
休竹候了半晌出沒听到回音，不覺自嘲地笑了笑，自己實在太天真，從古至今，天下的男人都一個樣！閉上眼，深吸一口氣，也許是今個兒實在累著了，又用了這麼些精神頭，加上說了這些話，不覺便睡去。只迷迷糊糊間，好像听到靖南王說「這話不錯，屋里干淨也清淨……」。
休竹迷迷糊糊地應了一聲，濃濃的睡意促使她根本沒有辦法醒過來細問。
靖南王看著她的背影，嘴里溢出一聲嘆息，在半空中蕩開，最後被隱隱約約傳來的夜蟲鳴叫掩蓋。睜著眼半晌，剛剛閉上眼，小妻子那肉肉的胳膊打過來。扭頭望去，果然被子被踢到腳那頭去了。
哎，明明自己都感覺熱，還非要蓋厚被子！靖南王很無奈地將蓋在自己身上的薄毯子，分出一半蓋在她身上，許久不見她再有動作，才閉上眼睡去。
休竹充分理解了靖南王所說的要「打草驚蛇」，每日里依舊和往常一樣，按時去明夫人處請安，余下的時光，就在屋子里練練字，井然已經習慣了被明夫人菩薩一樣供著的生活，並且過的愜意而滋潤。
黃大女乃女乃依舊為休竹打抱不平，每次來總要擠兌明夫人一番，只這一日，黃大女乃女乃的臉色很難看。休竹忙請她坐下，從碧翠手里接過茶盅，遞給她的同時問到︰「今個兒怎麼了？」
黃大女乃女乃出了半天神，才道︰「也不知哪個王八羔子，又背著我告狀，說我狗舀耗子多管閑事！」
休竹愣了愣，要黃大女乃女乃細說。黃大女乃女乃看著休竹，嘆口氣道︰「我這也是為了嫂子，如今卻弄得我里外不是人，嫂子倒是說說，我到嫂子這里來。不過是陪送嫂子解解悶，如何就礙著誰了？」
有關這個問題，黃大女乃女乃也不是第一次被海夫人說了，甚至她公公候爺、丈夫範黎都說過她。可也沒見黃大女乃女乃的熱情降低，很多時候是越來越高漲。雖然休竹也不指望能在黃大女乃女乃這里學到什麼，可黃大女乃女乃不錯的記憶力和識人能力，卻能幫休竹理清許多範家的世交，包括來往人情，與京城各家族之間錯綜復雜的關系。
于休竹也有諸多幫助，所以休竹從不喜歡她，到如今已經變成喜歡她了。而且休竹發現，黃大女乃女乃這個人如果認定了一件事兒，不管旁人說什麼，如何阻止她，她都會做下去，頗有些越挫越勇的精神，這是休竹需要學習的。
但，今天這樣的情況倒是第一次出現，休竹也頗為擔心了，「到底怎麼了，你倒是說說。」
黃大女乃女乃苦著臉，看著休竹半晌，好像有些難以啟齒似地，休竹被她吊了半天的嗓門，急得催促道︰「你不說我如何知道？」
「昨個兒我丈夫領了兩個女人回來，說是翰林院張大人賞的。如今就在屋里，一副狐媚樣，我瞧著心里就來氣！」
這不缺德嗎？把女人當玩物一樣地賞來賞去，不過既是上司賞的，下屬還真不好拒絕。
黃大女乃女乃又接著道︰「我婆婆今個兒早上還說，讓我好好看住那兩個狐媚子，別讓她們迷惑了爺的心！我琢磨著，定是誰告了我的狀，拖住我不讓我來嫂子這邊！」
休竹怔了怔，黃大女乃女乃的想象力很豐富，難道為了不讓她來這邊，能驚動範黎的上司？休竹笑笑，「是你想多了吧？許是他表現好，得了上司的賞識。」
黃大女乃女乃冷哼一聲，「嫂子也太天真了，誰知道是不是明夫人在公公……」說到這里黃大女乃女乃似乎意識到說了不該說的，連忙打住，改了口道，「明夫人之前也往我那邊送了人，我才來的時候，身邊的丫頭不夠使。雖然是如此說，那兩個丫頭可一直不安分，後來尋了錯兒打發出去了。」
明夫人送的是丫頭，自然可發出去，但張大人擺明了送女人，如果打發出去就是瞧不起上司送的。這事兒還真有些難辦，黃大女乃女乃不是王熙鳳，沒有那個手段。休竹也沒那麼狠心，不過這樣的女人一般都不會安分，開始站在一條船上，後開就想獨霸這條船，必然會內戰。
範黎屋里不是沒有小妾、同房丫頭，反正黃大女乃女乃已經習慣了。倘或那兩個女人安分守已，沒有非份之想，雖然身份低下，到底比做丫頭強些。好吧，休竹承認，自己沒有站在她們的角度上思考，可這和自己有什麼關系？自己命好會投胎，沒有她們那樣的命運，何況自己又不是聖母，也沒心做救世主。小三小四很無奈，難道正房妻子就不無奈了？
「嬸子說的不錯，弟妹確實該看著她們，可也不必時時防著，你越防著她們，她們就越……」
黃大女乃女乃氣得喘氣，「還指望嫂子給我出主意，我早該想到嫂子根本就沒辦法。」
哎，休竹嘆氣，她都說的很明顯了，就讓黃大女乃女乃由著她們折騰去。她們能折騰多久？範黎這人瞧著也不是糊涂蟲啊。
「算了，也不單是屋里有，東府赫連女乃女乃屋里一樣也送了兩個來。」
這話叫休竹愣住，感情這段時間時興送人？黃大女乃女乃瞧著冷笑道︰「嫂子倒是好福氣，屋里干淨。得了，我還是回去盯著她們去。」
說著起身，送走黃大女乃女乃，休竹就黃大女乃女乃最後兩句話展開思考。如果以後也有人往靖南王這里送女人來怎麼辦？
退貨，換小子來！這主意貌似還不錯，反正靖南王好男色的話已經傳出去了，沒得讓其他女人跟自己一起守活寡。
轉眼到了八月十五，三府合眾往西府陪太老夫人過團圓節。賞月的地點安排在西府後花園的一片水域之上的大亭子里，三面用屏風圍住，只留正面正巧可以看到天上的月亮，以及在水面上倒映的月影。
男人們與女人們分開坐了兩大桌，中間隔了一道屏風，里面燈火通明，丫頭婆子來來去去，氣氛熱鬧溫馨。太老夫人坐在首位，範黎之子信哥兒讓黃大女乃女乃抱著站在太老夫人身邊，太老夫人手里舀著餅子逗信哥兒。信哥兒井然遺傳了他爺爺女乃女乃乃至父親的優良基因，不管朱媽媽和黃大女乃女乃怎麼說好話哄他，他都不為所動，就是不接也不吭聲。
周夫人笑道︰「這孩子從小就穩重，以後指不定也和咱先祖一樣，為天朝立下汗馬功勞。」
這里的先祖指的自然是太老夫人的丈夫平陽王，輔佐兩朝皇帝，打下這大片家業，造福了子孫後代。太老夫人聞言，點點頭放下餅子就用手去撫模信哥兒的小腦袋，這回信哥兒倒是很听話，沒有反抗就是小眉頭蹙著，有些不高興。
黃大女乃女乃听了周夫人的話，臉上自然而然流露出得意之色，想到範黎這些時候經常去那兩個女人屋子，又有些不爽。好在兒子是個寄托，範黎不回來安歇，她就抱著兒子睡。
「以後等任大女乃女乃給王爺生了兒子，給太老夫人添了重孫子就更熱鬧了。」
朱媽媽一句話讓休竹做不成隱身人，察覺眾人的目光，休竹羞澀地笑了笑，目光快速掃過眾人的臉。太老夫人的神情大概可以理解為一種安慰的笑，海夫人還是那千年不變的冷菩薩樣，周夫人笑得很欣慰，好像也盼著休竹生子，赫連女乃女乃不在狀態。一開始和休竹一樣當做隱形人的明夫人笑的比周夫人還欣慰憧憬。至于黃大女乃女乃，呃，休竹自己解釋了一下她的笑，她應該是覺得不管休竹生了什麼樣的兒子，都沒有她的兒子好！
休竹靦腆地垂下眼簾，半晌才發覺眾人似乎等著她發言，怔了怔，笑道︰「許是緣分未到……」
朱媽媽擠眉弄眼，促狹地笑道︰「還不加把勁，太老夫人可是盼著呢！」
休竹紅了臉，不是裝的是真的，因為家里的男人們可都在隔壁，那道屏風也不是隔音的，朱媽媽適才的聲音不大不小，那邊的靖南王沒听見才叫一個奇怪，說不定今天晚上又要被他逗了！
休竹這模樣惹得朱媽媽笑起來，眾人也應景地笑了笑，只見水中一輪玉盤蕩漾，眾人的目光漸漸皆被天上的圓月吸引，只不說話，靜靜地仰頭看著。
浩瀚縹緲的蒼穹，那輪散發清輝薄光的圓月如銀盆懸浮于深藍幽暗無盡頭的幔布上，依稀可見月亮表面上的暗影，小時候長輩說那是嫦娥抱著玉兔，于是就希望也能飛上去，後來長大了才知道，其實那是月球表面凹凸不平通過太陽的反照，折射出來的自然現象。
耳畔傳來黃大女乃女乃低低地話語，對信哥兒講起嫦娥奔月的故事。休竹不覺微微笑起來，連傳說都是一樣，可誰能理解她偶爾望著天空，心里那種全世界只你一人的那種孤獨？身邊縱然再多的人，縱然再熱鬧，那種獨孤依舊存在……
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