南希小姐雖然流浪在倫敦大街小巷，一直都住在充斥著污言穢語的最**的地方，然而他仍然保持著一些女子天性中的某種東西。一陣輕快的腳步聲從另一扇門傳過來，正是與她進來相對的那扇門。一想到自己的身份與一會兒要見到的那個人的地位是那麼的不同，不由得有些自卑和慚愧，又好像突然不敢見到那個人了。
這種自尊心的打擊，不光是那些地位高、自尊心強的人所獨有的，那些生活在社會底層的人同樣擁有。她只是一個成天與強盜、惡棍在一起的風塵女子，一天到晚與那些囚犯生活在同一個屋檐下——她就是這樣的一個女子，也會有自尊心，但她不願承認自己的軟弱，從她很小的時候，昏暗的生活早已抹殺了很多人性本該有的東西，她也不例外。
她正想著，一抬頭，一個身材很好、長得又漂亮的女孩兒站在她面前。她立刻把目光又轉回到地上，裝作無奈地搖了搖頭，開口道︰「為了見你我可真是煞費苦心啊，可真是困難。小姐，我要發火了，你們都是這樣，我想我要走了，你會後悔的，並且是非常的後悔
「我感到很抱歉，如果有什麼地方讓你不高興的話。我不是故意的，請告訴我吧，你為什麼來找我，我就是你要找的那個人露絲小姐說。
露絲小姐這種溫文爾雅的態度，體貼的口吻和柔和的聲音，完全沒有傲慢的架子和令人討厭的腔調。令南希完全沒有防備，她一時感動得失聲痛哭。
「哦，小姐！要是多幾個像你這樣的人，就會少很多像我這樣的人了，沒錯——肯定會的南希激動地說著，雙手十指交叉著。
「請坐吧露絲小姐誠懇地說，「請說說你需要什麼，或者遇到什麼糟糕的事情，只要我能辦到，我一定幫助你，來吧，請坐吧
南希哭著說︰「哦不，別對我這麼客氣，讓我站著就好，小姐。你對我還不了解呢，門——門關上了沒有？」
「是的，已經關上了露絲說著本能地後退了幾步，「到底怎麼回事兒？」
「我，因為我和還有好幾個人的命都要交到你的手里了。小奧立弗就是被我拖回老費金家里去的，就在他從本頓維爾那所房子里出來之後，就是那天晚上
「是你？」露絲梅萊說道。
「是的，就是我，小姐。你可能已經听說了，我成天跟強盜一塊鬼混，自從我有了在倫敦的記憶起，我就沒過上一天好日子，沒听到一句好話，他們說什麼就是什麼，我該怎麼活都要由他們支配。天啊，求求你保佑我。小姐，別離我這麼近，我沒關系的。我的樣子可能會比實際年齡看起來要大很多，我早就不把這些當回事了。我走在大街的人群中，連最窮的窮鬼都要遠離我
「真嚇人露絲說著，本能的後退，讓她遠離面前的這位女子。
「你的命真是太好了，小姐南希哭著，抱怨著，「你從小時候就有親人的關心照顧，從沒有過饑寒交迫的感覺吧，沒有經歷過那些為所欲為群毆滋事的場面吧，還有——比這些還壞的事情——那些事情充滿了我的童年。我的搖籃就是小胡同和陰溝，或許他們還會是我的靈床
「哦，不，我很同情你露絲不知該說些什麼了，「你的這些話讓我的心很痛
「感謝你的好心，上帝會保佑你的。你要是知道我都干了些什麼事情，你會更同情我的，一定會。好在，我逃了出來。那些人要是找到了我，一定會殺了我。你認不認識一個男人，他叫孟可司
「不認識露絲回答說。
「可是他認識你，並且知道你住在這兒。我就是從他嘴里知道你的，才到這兒來找的你南希說。
「可是，我從來就沒听說過這個人
姑娘繼續說道︰「那沒準是我們那伙人告訴他的。前些天，就是奧立弗因為那次打劫被帶到你們家那天晚上過了沒有多久，我偷偷地听到了費金和他的對話。根據我听到的事，我懷疑這個人，我發現孟可司就是我剛才跟你說的那個人，你知道——」
「嗯，我知道
姑娘接著說︰「我們頭一次丟掉他的那天，孟可司看見他和我們那兒的兩個男孩兒在一起。他立刻認出了奧立弗，說他一直在等他，具體的我也不太清楚。後來他和費金做了一個交易，只要能把奧立弗弄回來，他就給費金一筆錢。若是把他培養成一個小偷，還可以拿到更多的錢。孟可司一定是出于某種目的，才這樣做的
「什麼目的？」
「我也想知道是怎麼回事，于是就偷偷地听，可是我的影子被他發現了。幸好我逃得及時，要知道能不被他們發現可真是困難。不過昨天晚上我又見到了他南希說著。
「昨天發生了什麼？」
「別急小姐，我這就跟你說。他昨天晚上又來了。他們照例上樓去了，我用衣服把自己裹得很嚴實，以免又被他們發現我的影子，然後悄悄地在門口偷听。孟可司上來就說︰‘能夠確定那孩子身份的那僅有的幾樣證據全扔到河底去了，那個拿了這些東西的老丑八怪早就睡進了墳墓。’一陣笑聲，費金夸他干得漂亮。孟可司好像一談到那個孩子，就變得十分凶狠，說他雖然把那個小鬼的錢順利地弄到手了，不過他認為這樣太便宜他了。要是能把他送進倫敦的某一個監獄去試一試，這樣費金也能在奧立弗身上再發一大筆財，最後再不費力氣地讓他犯下某一種死罪，掛到絞刑架上，完全顛覆了他父親的遺囑，那才有意思呢
「這到底是什麼跟什麼啊？」露絲已經完全听糊涂了。
「小姐，雖然這些都是從我嘴里說出來的，可都是事實。當時，他不停地咒罵著，在我听來很平常，你就不一樣了。他說最好既能把那孩子弄死，又不讓自己被判了死刑，這樣他才解恨。所以他必須時時刻刻盯住奧立弗每一個轉折點，利用他的身世，一旦有機會便可以收拾他。‘簡單來說，費金，你雖然是個猶太人，卻從沒對我的小兄弟實施過這種計劃呢。’」
「奧立弗是他的弟弟！」露絲難以置信地喊了出來。
「他自己說的南希還朝四周望了望，她生怕賽克斯的影子突然出現，嚇得她只能不停地朝周圍張望。「還有，當他說起你和另一個女士的時候，說這一切都是老天跟他過不去，才讓奧立弗落到你們手里。說完哈哈大笑，這也有點意思，說你們要是想弄清楚他到底是什麼身世，不會在乎花上個幾千幾萬的
「這都是真的？」露絲面容蒼白地問。
「他的確是這麼說的，而且是咬著後槽牙說的每一個字。他似乎有著什麼深仇大恨，我見過的壞事兒可多了去了，但是我寧可听他們講十次八次，也不想听到孟可司的一次講述。太晚了，我必須要回去了，不然該讓他們知道我把這件事兒泄露出去了南希很肯定地說。
露絲說︰「我能為你做些什麼呢？你走了，我就更不知道該怎麼辦了呀。你干嗎要回到那個這麼可怕的地方去呢？我馬上把隔壁的先生喊來，你再把剛才的事兒跟他說說，他會把你轉移到一個安全的地方的
「我必須回去，我該怎麼跟你說呢，因為其中有一個人，雖然他是最可惡的一個人，可是我離不開他，即使我能逃離那種可怕的生活，我也不想離開他。就是這樣
「你保護過那可愛的孩子，你冒著這麼大的危險來到這里，就為了把你听來的話告訴我，我太感動了，我相信你說的都是事實。你的悔恨和羞愧是偽裝不了的，讓我不得不相信你，可你完全可以過另外一種生活啊！」善良的露絲姑娘雙手合在一起，淚水不停地滾落下來，「我也是一個姑娘，請一定接受我誠懇的勸告。我敢肯定，我是第一個向你表示同情的人。听我的吧，別再回去了，你的生活會變得多姿多彩
南希跪了下來︰「哦，不，小姐，我的天使。你的確是第一個這麼理解我的人，我要是早點見到你，我想我一定會听你的話，逃離那骯髒的生活。可是現在一切都太晚了，來不及了
「任何時候的懺悔和贖罪都不晚
「不，一切都晚了，我不能丟下他不管，我不會讓他白白等死南希內心很痛苦。
「他怎麼會死？」
「要是我把剛才說的話告訴任何一個人，把他們那些惡棍都抓起來，他肯定是最先被判死刑的，因為他犯了那麼多的罪行
露絲小姐也急了︰「就因為這樣的一個犯人，放棄了未來美好生活的希望，放棄了重新做人的機會？你瘋了嗎？」
「我也沒辦法跟你解釋，已經這樣了，除了我，還有很多人都和我一樣。也許是上帝在因為我過去犯下的罪行懲罰我，但是無論吃再多的苦，我也要回到他身邊，就算我會死在他手里
露絲說︰「你讓我怎麼辦呢？我怎麼會就這樣讓你回去呢？」
「你會的，小姐。我知道你會讓我走的，你是善良的，你會理解我的，不是嗎？」
露絲說︰「那麼，你跟我說的這些，又有什麼作用呢？里面有一個重大的秘密，必須搞清楚。你肯定是想要救奧立弗才把這些都告訴我，那麼我能做什麼呢？」
「在你身邊一定有一位跟你一樣善良的紳士，他知道這件事情不僅可以保密，而且還會告訴你該怎麼做
露絲問道︰「如果有情況，我該怎麼聯系到你呢？我可不想去那些惡棍住的地方，咱們能不能有一個固定的接頭地點和時間？」
「那你能不能保證，你不會說出去，只有知道這件事兒的人可以來，並且我不會被人跟蹤之類的？」
「我可以向你保證
南希見她保證，便毫不猶豫地告訴他︰「每個星期天的晚上十一點至十二點之間，只要我是活著的，一定能在倫敦橋上看見我散步的
「等一等，」露絲見姑娘急著要走，趕緊說道，「你要不要再考慮一下你自己的狀況，這是你唯一一次擺月兌的機會。不管提出任何要求我都會答應你，不光是因為你主動帶來了這個消息，還因為你是一個經歷如此痛苦的女子。你現在完全可以過上像我一樣的生活，你卻還是要回到那幫流氓那兒去，回到那個人身邊去嗎？他到底施了什麼樣的魔法，可以讓你重新投入那魔鬼般的巢穴？哦！難道我一點都沒有說服你嗎？你的痴情是這麼的無法撼動？」
南希鎮定地回答︰「像你這麼年輕這麼善良，人又長得好看的小姐，只要愛上一個人，愛情也會把你帶到很遠的地方。即使你有家，有朋友，還有別的崇拜者，都是一樣的。可是像我這樣的人，要什麼沒什麼，沒有一個朋友，生了病或者臨死的時候只有醫院的護士在身邊，我們隨便地把一顆僅有的心交給一個男人，在我們苦命的一生中始終空著的位置只能讓他填上，不會指望還能被搭救。小姐——可憐可憐我，這份感情是我唯一擁有的了，這本來可以使人感到欣慰、驕傲的愛情，卻被無情的天意變成了另一種的苦難和折磨
「要不這樣，」露絲想了想說，「我給你一些錢，這樣你活得還能舒服點，這樣才能保證我們還能見面，不是嗎？」
「不，我不會拿你一分錢的
露絲見她拒絕，走上前去說︰「不要這麼拒絕我好嗎？我是真心想幫助你
南希絞扭著雙手回答︰「殺了我吧，這就算是幫我了。想想今天晚上我干的這些事，比任何時候都要難過。過去我一直生活在地獄里，死了能夠擺月兌就謝天謝地了。真心祝福你，希望你得到的幸福和我遭受的罪一樣多
這個苦命的姑娘大聲抽泣著，說著這些話，轉身離開了。這一次不可思議的談話更像是一場噩夢，讓人無法接受這一切都是真實發生過的。南希走後，露絲梅萊癱倒在椅子上，盡力嘗試著能理清一個思緒出來。
(