確實如此,露絲將要接受的是一次無法想象的挑戰,做起來很困難。她很著急地想知道那個牽連著奧立弗身世的秘密,那個可憐的姑娘是如此的信任自己,她也很看重這份信任。她的神情動作和她對那個男孩兒的愛心融合在一起,觸動了露絲梅萊的靈魂。同時露絲也有了一個願望,就是能讓這個姑娘逃離苦海,過上正常人該過的生活。
露絲只能待在倫敦三天,隨後就要到海濱住上幾個星期。今天已經是第一天的夜里了。還有48個小時,她該做什麼呢?如果能夠把這次行程推遲,然後又不讓別人產生懷疑,那就好了。
跟她們一起來倫敦的羅斯伯力先生,還會在這兒待上兩天。但是這位杰出紳士的脾氣露絲是知道的,她完全可以想象得到,如果他听到奧立弗可能被那些混蛋再次拐走,一定會大發雷霆,恨不得把那些惡棍撕成碎片。所以露絲在替那個可憐的姑娘得到有力的支持之前,不能輕易告訴他這個秘密,同樣告訴梅萊夫人的時候也必須深思熟慮一番,老太太百分之百會去找那位可敬的大夫商量。跟羅斯伯力一樣,在這種情況下,她沒辦法讓自己冷靜下來,去想想整件事情的步驟,該請教哪個律師之類的。此時她想起了一個人,是哈利。可是她想起了他們的最後一次見面,她不該再見他了——回憶把她給弄哭了——也許他已經把自己給忘了吧,已經投入別人的懷抱了也說不定。
露絲輾轉反側地睡不著,腦子里閃現了各種各樣的假設和顧慮,一套又一套方案,接著又全部被她否定。第二天早上,昨晚的一切假設都不能成立,她最終還是決定找哈利來商量這件事,她管不了這麼多了。
她想道︰「他現在還在痛苦嗎?可我又何嘗不是呢。他會來嗎?也許不會,他不會想見我的,或者是派人送信來,故意不見我。我們倆怎麼會變成現在這個樣子?可這樣也許對我們兩個都好她不想再繼續想下去了,再一次放下筆,把頭轉了過去,像是把信紙當成了哈利,不想讓他看到自己哭泣的樣子。
當她第五十次拿起筆,又再次放下。她還在斟酌著第一句該怎麼寫,卻又寫不出來。這時,奧立弗突然氣喘吁吁地走進了房間,剛才他還在凱爾司先生的護衛下散步呢。他激動的樣子仿佛發生了什麼可怕的事情。
「出了什麼事?你怎麼這麼慌亂?」露絲立刻迎了上去,問道。
孩子回答︰「哦,我不知道自己這是怎麼了,激動得快要無法呼吸了,天啊,我總算又要看見他了,你知道的,我對你說的沒有一句假話
露絲安慰著說︰「我從來沒覺得你說的是瞎話呀。你說的是誰啊?哪個男人?」
「剛才——我又見到那個先生了,就是對我很好的那個男人,我經常說起的那個布朗羅先生奧立弗激動得話都說不清楚了。
「在哪兒看見的?」
「我看見他從馬車上下來,然後走進了一個房子奧立弗含著興奮的淚水描述著,「我沒敢跟他說話,他也沒有注意到我,我渾身發抖,不敢走過去。凱爾司幫我跟他打了招呼,問他是否住在那兒。他肯定地回答。你看,就是這兒——就是這個地方男孩說著打開了一張上面寫著地址的紙片,「我要去找他,我終于又能听到他講話了,我真有些不知所措了
听著面前的這個男孩激動的講述和時不時的歡呼聲,露絲看了看地址——河濱大道格雷文街——她立刻決定絕不能放過這樣一個好機會。
「快吩咐僕人雇一輛馬車,準備準備,我帶著你咱倆一起去。快去收拾東西,一刻也別耽誤,我跟姑媽說咱們只去一個小時
其實奧立弗早就迫不及待了,根本用不著催。沒用五分鐘,他們已經坐上馬車朝格雷文街趕去了。終于到了那個地址,露絲騙他說他必須準備準備老紳士才能接見,奧立弗便留在了車里。她把自己的名片交給僕人,並說明有很重要的事情要跟布朗羅先生說。沒過多久,僕人就回來請她上樓。露絲小姐在這個僕人帶領下來到了樓上的一個房間里,一位看上去很慈祥穿著墨綠色外套的老先生出現在她面前。旁邊還坐著一位身穿淡黃馬褲、裹著皮綁腿的老紳士,只見他雙手交叉按著一根粗大的拐杖,下巴放在那交叉的雙手上,看上去卻不怎麼和藹。
「哎呀,你看我,恕我失禮,我還以為是哪個令人討厭的壞蛋呢,請您原諒,」穿綠色外套的老先生急忙站起身,為剛才的冒昧道歉。
「您好,您就是布朗羅先生吧?」露絲掃了一眼那位不太和藹的先生,目光又落到了墨綠色外套的紳士身上。
「是的,沒錯。這是我的朋友格林維格先生。讓我們單獨談談好嗎?格林維格
「我認為沒有那個必要,這位先生也不用回避。我想我的消息可靠的話,他應該也知道這件事情梅萊小姐打斷了老先生的話,說道。
布朗羅先生低著頭。格林維格先生已經從椅子上站起身來,生硬地鞠了一躬準備離開,听了這句話,他在坐了下來之前只能又生硬地鞠了一躬。
露絲似乎有些不知道該怎麼開口,只是說︰「我想我的消息一定會讓您感到震驚,畢竟您的博愛與仁慈曾經影響過這個可愛的男孩,我相信這件與他有關的事您會有興趣听的
「好吧布朗羅先生說。
「他的名字叫奧立弗退斯特,您應該知道的
格林維格正在假裝翻閱桌上的一本很大的書,一听到露絲剛說出了那個名字,他臉色大變,立刻把書合上伴隨著一聲嘩啦的巨響。滿臉驚恐的表情,瞪大著眼楮。過了片刻,他好像反應過來感到自己的失態,有些不好意思,把身子又扭了過去,恢復了剛才的樣子,嘴里吹著口哨。這陰沉的口哨聲意味深長地在屋中繞了一圈,又回到他那個深不可測的胃中。
其實布朗羅先生听到了名字也是十分詫異,只不過沒那麼明顯。他挪了挪椅子更靠近梅萊小姐,說︰「親愛的小姐,答應我,別再說什麼善意、仁慈什麼的了。如果你說得出什麼理由,能夠改變那個苦孩子在我心中的壞印象,看在上帝的面前,讓我也看看這些證據
「哦,那個壞的不能再壞的家伙,如果他不是壞蛋,那麼我可以吃了自己的腦袋作為懲罰格林維格先生義憤填膺地說,他的嘴完全沒有動,他說話用的是月復語術。
露絲也有點不好意思地解釋說︰「他並沒有壞心眼,而且是個熱心的孩子。或許是上帝的安排,讓他受到了不該是他這個年齡的人的磨難,他的內心充滿了愛心與感情,有很多比他大很多的成年人也未必能做得到
「那個奧立弗少說也有十二歲了,我已經六十一歲了,你到底說的這是什麼話啊,真是搞不懂格林維格先生僵硬的面孔依舊紋絲不動。
「梅萊小姐,他這個人總是嘴上不饒人,請別在意布朗羅先生為他的朋友解釋著。
「不,我說的是事實!」格林維格先生對他的解釋很不滿意,大叫起來。
「不,你並沒有惡意的布朗羅先生的火氣也上來了,說著站了起來。
「要是沒有惡意,我就吃了我的腦袋格林維格先生還在反駁著。
「那你就把腦袋吃了吧布朗羅先生說。
「可我偏偏想看一看誰敢這麼做格林維格先生說著用手杖敲打著地板。
一個又一個回合的爭吵之後,按照慣例,他們又一次握手言和了。
「好吧,梅萊小姐,我們言歸正傳吧。跟我說說,你得到了這個苦孩子的什麼消息?請允許我說兩句,我想盡一切辦法把他找回來,我認為他是在騙我,而那幫強盜又纏上了他,想從我這兒大賺一筆,自從我出國以來這種想法有了很大轉變布朗羅先生說道。
露絲在他說話的時候已經整理好了思路,只用了幾句話,就說清楚了奧立弗離開布朗羅先生的住宅之後發生的事情。但是她沒有提到這些都是南希告訴她的,她想偷偷告訴這位紳士。她還信誓旦旦地說,不能與從前的恩人和朋友相見是那孩子過去幾個月里唯一感到的遺憾。也就是指布朗羅先生。
「哦,天啊,真是我莫大的榮幸,真的很榮幸啊。他現在在什麼地方?你怎麼沒帶他一起來呢?另外,也請你原諒我剛才對你的冒昧
「他現在就在門口的馬車上露絲回答。
「就在我的門口!」老紳士叫著,急忙跑出房間,下樓,跳上馬車踏板毫不猶豫地沖進了車廂。
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