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第25章 奧立弗和他的那些朋友們

第二天中午的時候,機靈鬼和貝茲少爺又出門干他們的老本行去了,費金先生又開始發表他對奧立弗的長篇痛斥及其罪行的演說了。他說,奧立弗拋下了掛念著他的老朋友,大家花了很多的人力財力才將他找回來,他卻又逃跑了。費金先生強調說,如果他沒收留奧立弗,就可能已經餓死了。費金先生講述了某個小伙子的不幸經歷,他出于同情心,在類似的情況下幫助了那個小伙子,可事實證明這個小伙子辜負了自己,他向警方通風報信,在「老城」不幸被絞死。費金先生說自己跟這件慘案有關,由于那個年輕人背信棄義的行為,別人不得不向巡回刑事法庭舉報,他成了犧牲品。為了他和幾個很要好的朋友的安全他不得不那麼做,他將絞刑作為了演說的結尾,他不願意讓奧立弗也遭遇到這種讓人很不愉快的處置。

奧立弗听著老猶太的話,大概听出來他的話里面那種陰險狠毒的威脅,他全身的血都涼了。他已經有了經歷,當無辜和有罪偶然地同時出現在一起的時候,司法也會將他們兩者混為一談。老猶太對于除掉那些知道得太多的和隱藏不住的家伙有自己的打算,他已經多次設計並執行這樣的計劃了。奧立弗想到了這位紳士與賽克斯先生之間的不愉快,就跟以往的某一樁案例很相似。他有些害怕地抬起頭來,卻跟老猶太的目光踫到了一起。他看到了,這個老猶太對于自己慘白的臉色和顫抖得不停的四肢有一些興趣。微微一笑地告訴奧立弗讓他好好做事,他們就是好朋友。然後他就穿上衣服起身離去了,走的時候順手把門鎖上了。

就這樣,一天一天地過去了,奧立弗再也沒看到半個人影。在這些日子里,他只能跟自己的遐想在一起。想到了自己的那些好心的朋友,已經把他看做是忘恩負義的人,讓人很傷心。

大約過了一個星期之後,老猶太就讓他隨意在屋子里走動了。

這個地方很髒很亂,樓上的房間有木頭制作的壁爐架和大門,而且牆上還有嵌板,可能是因為沒有人管,所以這些東西上都有很多灰塵,並且變得黯然失色,裝飾也是千姿百態,奧立弗判斷這里以前住的人肯定是個大戶人家,曾經可能也是亮麗輝煌。

在牆上、天花板上和牆角里,早已經被架滿了蜘蛛網。甚至有些時候,奧立弗還會在走進屋子的時候看見老頭在地板上跑來跑去,然後驚慌失措地跑進自己的洞里,除了這些,在這個大房子里面再也沒有其他的生命氣息了,有很多時候,當天黑下來的時候,他一個一個房間地游走,累了便找個角落蜷縮起來,他希望能夠跟有血有肉的人靠得近一些,他待在一個地方,听著屋外的聲音,等著費金和那幾個少年回來。

所有的屋子的窗戶都密不透風,但是窗板卻在一天天地腐爛,窗板是用螺絲釘釘住的,只有很少的光線可以通過圓孔照射進來,屋子顯得很黑暗,到處都是各種各樣的影子。樓頂上開著後窗,奧立弗經常在這里向外張望,每次都會看好幾個小時,但是除了能看到屋頂和煙囪,就再也看不到其他的東西了。偶爾也能看到屋頂上會有些人影,但是一晃就馬上消失了。奧立弗的瞭望窗也是關死的,由于多年煙雨的原因,當他向外看去的時候,只能看到外面是一片朦朧,他只能看到外面的東西是什麼形狀的,至于其他的就看不清了,更別想讓別人看見他了。

一天下午,機靈鬼和貝茲少爺都在處理晚上出門的事,他們為了弄好自己的打扮,先提到名字的那個紳士,居然讓奧立弗幫他梳妝打扮。

奧立弗見有用得到自己的地方,心里很是高興,雖然他們看上去不是什麼好人,但是身邊有人總比沒有好。而且,他想通過老老實實做事來感化這些人,所以他並沒有反對幫他們打扮,他表示很高興能幫他們做事,奧立弗跪在地板上開始幫機靈鬼擦鞋。

一個人坐在餐桌前,一邊抽煙,一邊漫不經心地擺出一副非常舒適的姿態。讓別人給自己擦鞋子,既沒有了月兌下鞋子的麻煩,也沒有了再去穿上打斷自己遐想的痛苦,有理性的動物在這個時候肯定都能夠體會到這種悠然自得的感覺,否則就是那袋煙使得機靈鬼心情舒暢,或者是那啤酒使得他不再胡思亂想,現在他顯然是全身上下都很舒服,跟他本來的性格不一樣。他低下頭看了奧立弗一眼,一副若有所思的模樣,隨後又抬起頭看著貝茲少爺說︰

「可惜啊,他跟我們不是一路的

「他不知道好歹而已

他和查理都吸起了煙斗,兩個人都靜靜地吞雲吐霧著。

「你應該還不知道扒包是什麼意思吧?」機靈鬼問道。

「我不知道是什麼意思,」奧立弗回答說,「你是小偷吧?你就是對吧?」

「對啊,」機靈鬼答道,「做別的行業我可看不上達金斯先生看著貝茲少爺,發表著自己的想法。

「是的,」機靈鬼又接了一句,「查理、費金、賽克斯、南希、蓓特都是小偷,只有那只狗,它還是我們一伙中沒干過這事的一個呢

「也是嘴上不亂說的一個查理貝茲說道。

「就是在法庭上它也不會亂叫,怕惹禍上身,就算把它綁到一個地方待上兩個星期,並且不給他吃東西,他都不會亂叫機靈鬼說道。

「那是當然查理表示贊同。

「這只狗很奇怪,遇見生人的時候從來不擺出很凶的樣子,而是大聲地歡笑或者是歌唱機靈鬼說道,「而且它從來不亂叫,就算是听到提琴聲也是如此

「真是個忠誠的基督教徒查理說。

這句話顯然是在夸獎這只狗表現得很不錯,但是貝茲少爺他自己都不知道,其實他的這些話卻是一種非常正確的看法,因為那些無數的基督教信徒們都跟這只狗非常的相似。

「好了,好了,」機靈鬼出于對這一職業的認真,又將話題改了回去,「總之這件事跟眼前這個小孩子也沒有任何關系

「是啊,奧立弗,你為什麼不認費金做師傅呢?」查理說道。

「他不想快點發財吧?」機靈鬼笑了笑,然後說道。

「有了錢,就可以回家做人上人,從現在開始數起,往後數四個閏年,再向後一個閏年,然後就是三一節的第四十二禮拜二查理貝茲亂說一通。

「我不喜歡做小偷,」奧立弗怯生生地回答,「他們能把我給放了就行了,我想離開這里

「費金才不會同意呢查理說道。

奧立弗已經清楚地意識到,如果他再把自己的想法表達得更明白一些,或許就會給自己帶來災難,于是他只好嘆了一口氣,然後就繼續給他們擦鞋了。

「走吧,這個小孩太沒有志氣了,居然還想去找他那些沒有用的朋友

「真沒意思,」貝茲紅著眼說,還不時將兩三張絲手帕丟進了壁櫥里面。「真是太沒意思了

「我是絕對不會干這種事的機靈鬼掛著一幅高傲的神情說著。

「你可以丟下你的朋友,」奧立弗苦笑著說,「讓他們去為你做的事受懲罰呀

「主要是為了費金著想,警察都知道我們是在一起的,一旦出了什麼意外,他也會有很大的麻煩的,是吧,查理!」

貝茲少爺點點頭表示同意這一觀點,他剛想要說話,卻突然想到了上次奧立弗飛速奔跑的場面,他的笑聲和剛剛吸進去的煙糾纏了起來,弄得他的喉嚨非常難受,然後他又是走來走去,咳嗽大概持續了五分鐘多的時間。

「看看吧,」機靈鬼掏出很多先令和便士。「這樣的日子才快活,管這些錢是哪里來的呢?來,拿著這些錢,什麼?你不要,真是個傻孩子

「真是太沒規矩了,是吧,奧立弗?」查理貝茲問道。「別人會勒他的脖子給勒個轉兒的,是吧?」

「我不明白是什麼意思?」奧立弗回答說。

「就是這樣貝茲少爺一邊說,一邊用身體表演、用喉嚨發出古怪的聲音來示意勒脖子和絞刑是怎麼一回事。

「就是這個意思,」查理說道。「杰克,看他的眼楮瞪得有多大呀。真是把我給笑死了,我還沒見過這樣有意思的好伙伴貝茲少爺又開心地大笑著,一會兒,嘴里又叼起煙斗。

「你快把他教壞了,」機靈鬼看著自己的靴子,靴子已經被奧立弗給擦得非常明亮,「我相信,費金會好好地栽培你的,他是不會讓你成為他手下的一件廢品的,你應該馬上行動起來,你現在就是在浪費時間

貝茲少爺為了支持自己的這一提議,他把自己在道德方面的信念都拿了出來。他跟他的朋友達金斯先生又對奧立弗一頓亂說,告訴他別再耽誤時間了,還是用扒包來獲取費金先生的歡心。

「還是要把這個東西放到你的煙斗里,」機靈鬼听見老猶太在上邊開門的聲音,于是改變了話題說,「你如果沒有弄到抹嘴和嘀嗒盒的話

「你這樣說沒有什麼好處啊?」貝茲少爺插嘴說,「他是不會明白你的意思的

「如果你不去拿金表和手帕的話,別人也會去拿的。丟東西的都是倒霉的家伙,你也是倒霉的賤貨,除了能得到東西的那個人,任何人都得不到一點好處——而你們跟那個得到東西的小子都是一樣的,都可以得到那個東西

「確實是這樣費金說道,他進來的時候故意沒有讓奧立弗看見他。「親愛的,事情很簡單,你相信機靈鬼的話就可以了,別的就不需要考慮了,他是個內行

費金這個老猶太對機靈鬼的表現非常的高興,因為他看到自己的徒弟有這樣的表現,他非常的興奮。

這一次,談話沒再進行下去,因為蓓特小姐和奧立弗不認識的另一位紳士一起與老猶太回來的,這個紳士叫湯姆基特寧。他們兩個在門口謙讓了一會兒,然後就先後走了進來。

基特寧先生年紀比機靈鬼大一些,大概過了有十八個冬天了吧,但是他跟那位小紳士的表現卻各不相同,似乎說明他對自己的天賦和技能方面自認比不上別人。他有一雙很有神的小眼楮,滿臉的痘痘,頭頂皮帽,身穿燈心絨外衣,一條粗布褲子,還系著圍裙,渾身上下的衣服都需要好好地修補一下。他先向大家道歉,說自己是六十分鐘前才出來的,在過去的一個半月里他都是身穿制服。基特寧先生似乎很不自在。穿件新衣服都是無法無天的表現,只好在衣服上弄出一些洞來。理發也是這樣子,都是非法的。基特寧先生在他評論結尾的時候說,自己在過去的四十二天里面什麼喝的都沒有踫過。

「奧立弗,你猜這位紳士是從哪里來的老猶太問道。

「我不知道,先生奧立弗回答說。

「這是誰啊?」湯姆基特寧看了奧立弗一眼,問道。

「我的一位親愛的小朋友費金回答。

「那他的運氣還真是不錯,」小伙子看了看費金,說道,「別管我是哪里來的,小孩子,用不了太多的時間,你也會一樣找上門去的

這句話引得另外得兩個小伙子也大笑起來,他們又聊了一會就出去了。

客人跟費金在旁邊交談了幾句,兩個人交談著干這一行的好處和優勢,不停地夸獎機靈鬼和查理貝茲的能干與可愛,當他們談論到最後沒有什麼可說的時候,就像基特寧先生一樣,只要在感化院待上兩個星期就再不會有什麼興趣了。蓓特小姐退了出去讓大家各自休息。

從那天以後,奧立弗很少單獨自己待著,都是與另外兩個少年在一起,他們每天都跟費金一樣玩以前玩過的游戲,至于他們的目的就只有費金先生最清楚了。而在其他的時間,費金他們講自己年輕時候發生的滑稽的打劫故事,連奧立弗也被逗笑了。

總之,費金已經找到了使奧立弗落入圈套的辦法,讓他在這片陰森的地方,漸漸地使自己落入隨便與什麼人為伍的地步,老猶太正在想辦法讓奧立弗的靈魂墮落,使他的心變黑,讓他永遠也變不回來。

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