所謂小人，就是那種人品差、氣量小，不擇手段、損人利己之惡徒。他們動輒溜須拍馬、挑撥離間、造謠生事、結仇記恨、落井下石。小人是琢磨別人的專家，敢于為芝麻大小的恩怨付出一切代價。?
唐朝李林甫是小人，他口蜜月復劍，為了官與權，他不惜一切代價用各種手段來算計別人，常在與他共事的同僚背後捅刀子。?
李林甫(？—公元752年)是李唐宗室的後裔，他于開元初年以宗室身份入仕，蠅營狗苟二十余年，竟然在開元二十二年(公元734年)當上了大唐的宰相，而且一任就是19年。?
唐玄宗初年，李林甫因嫌官職太小，但又「無學術」，便巴結當朝侍中源乾曜的兒子源潔，代求司門郎中。李林甫仍不滿足，繼續鑽營。開元十四年，被御史中丞宇文融引薦，拜御史中丞。開元二十二年，拜禮部尚書，同中書門下三品，位列朝中三宰相之一。?
與李林甫同任的另外兩名宰相，一為侍中裴耀卿，一為中書令張九齡，都是學術淵博之人，敢于面諍直諫的賢相。張九齡曾阻諫玄宗說，李林甫恐異日為宗廟之憂，玄宗沒有听從，而李林甫則對他非常忌恨。張、裴二相由此成為李林甫的眼中釘。但蜥蜴之心的李林甫很善于偽裝和忍耐，盡管心中嫉恨，卻夾著尾巴，玩弄善身之術。當時唐玄宗在位已久，大肆奢欲，不管政事，張、裴二相常與皇上力爭，朝政矛盾日益暴露。李林甫則往往利用時機，巧伺上意。李林甫一面迎逢皇上，一面暗中尋端覓畔，排擠張、裴二相。?
李林甫對張九齡一直懷有敵意，把張九齡視為自己仕途上最大的障礙，因此他必須設法除掉這一眼中釘。?
李林甫探知玄宗雖欣賞張九齡的文學和氣度，卻對張九齡凡事固執己見，不符合皇上旨意不滿。李林甫要利用玄宗對張九齡不滿的情緒，攻其不備，加深君臣二人之間的矛盾，讓玄宗失去對張九齡的寵幸，而把寵幸的砝碼加在自己身上。于是，李林甫冷眼旁觀，等待時機，暗施陰謀，坐收漁利。?
張九齡常在一些大小問題上同玄宗展開爭論。大將張珪任幽州節度使後，大破契丹，玄宗非常欣賞張守珪的才干，想提升他做宰相，張九齡卻勸阻說︰「宰相一職，總理國家眾務，並不是賞賜功臣的官不同意玄宗的意見，玄宗又退步說︰「只是授給他宰相這個名份，不讓他擔任具體事務張九齡仍不同意，說︰「名與器是不可以隨意給人的這使玄宗感到非常惱火。在討奚、契丹時，安祿山恃勇輕進，為敵人所敗，按軍規應處以死刑。玄宗憐惜安祿山有才能，免其死罪，令他白衣自效。張九齡卻堅持說︰「安祿山違反紀律，喪失軍隊，而且觀其貌有反相，不殺必成後患玄宗見張九齡一再同自己作對，對他越來越不耐煩了，但又找不到罷免他的理由。?
李林甫一直都在暗中窺伺時機，終于在開元二十四年(公元736年)牛仙客問題上找到了促使玄宗下決心驅逐張九齡的機會。?
牛仙客是朔方將領，目不識丁，但在理財方面倒有些旁門左道。玄宗一再想提拔他，都遭到張九齡的反對。李林甫乘機挑撥說︰「像牛仙客這樣的人，才是宰相的人選，張九齡是個書呆子，不識大體玄宗見李林甫支持，很高興，立即又找張九齡商議提拔牛仙客之事，張九齡還是不同意。玄宗這下可惱怒了，變色道︰「難道什麼事情都要由你作主嗎？你認為牛仙客低賤，你又有多高貴呢？」?
下朝後，李林甫又在玄宗面前離間說︰「只要有才識，何必考慮會不會吟詩作賦，天子用人，有什麼不可以的經李林甫這麼一說，玄宗心里更不是滋味，再也不顧張九齡的反對，賜牛仙客爵陝西縣公，食封300戶，又升之為工部尚書、同中書門下平章事。同時罷去張九齡、裴耀卿的相位，任命李林甫為中書令，執掌政務大權。?
李林甫傾倒張九齡，當上首席宰相後，心里十分高興，他牢牢地控制住了朝中大權。為了爭寵固權，李林甫一方面處處迎合玄宗旨意，凡有奏請，他都事先賄賂玄宗左右親信，了解玄宗的意圖，從而投帝所好，故深得聖心。玄宗把政事全部委托給李林甫處理，寵之不疑。另一方面李林甫又想方設法把玄宗和百官隔絕開來，不讓玄宗了解下情。李林甫曾把諫官們召集起來，公開威脅說︰「現在皇上聖明，做臣下的只要按皇上的意旨辦事就行了，用不著大家七嘴八舌。你們沒有看到皇宮前的立仗馬嗎？它們吃的飼料相當于三品官的待遇，但是哪一匹馬要是叫了一聲，就要被拉出去不用，後悔也來不及了對上疏言事的人，李林甫一概打擊，諫官補闕杜鈸不听李林甫的話，偏上疏給玄宗提建議，結果第二天就接到命令，降職到外地做縣令。?
對玄宗賞識並有可能入相的人，李林甫也一概排斥和打擊。李林甫打擊異己手法十分巧妙，他要排擠一個人，表面上不動聲色，笑臉相待，做出一副十分關心人的樣子，在背後卻暗箭傷人。中書侍郎嚴挺之，為官清廉，又有才能，李林甫十分妒嫉他，把他排擠在外地當刺史。有一天，唐玄宗突然想起了嚴挺文，對李林甫說︰「嚴挺之還在嗎？這個人很有才能，還可重用呢!」李林甫說︰「陛下既然想他，我去打听一下退朝後，李林甫立即把嚴挺之的弟弟找來，對他說︰「你哥哥不是很想回京城見皇上嗎？我倒有一個辦法，只要叫你哥哥上一道奏章，就說他得了重病，請求回京城來看病嚴挺之的弟弟見李林甫這樣關心他哥哥，非常感激，馬上給嚴挺之去了一封信。嚴挺之接到他弟弟的信，果真上了一道奏章，請求回京城看病。李林甫拿著奏章去見玄宗，假惺惺地說︰「哎，真太可惜，嚴挺之現在得了重病，不能干大事了玄宗只好惋惜地嘆了口氣。?
在鏟除異己的同時，李林甫也大力培植自己的親信勢力。然而當這些親信權位漸盛，皇恩日隆，有可能危及到自己利益時，他同樣毫不留情地予以排斥和打擊。御史中丞楊慎矜在構陷太子的過程中，替他立下了汗馬功勞。當楊慎矜權位日重後，李林甫又非常忌恨，于是設計陷害，指使王拱誣奏楊慎矜行為不軌，楊慎矜遂遭滅族?
欲壑無窮的李林甫，「不懼盈滿」，貪求富貴又唯恐有才能的人上來與之競爭，表面上對這些人甜言蜜語，關心備至，實際上「崖阱深陰」，暗藏圈套，不斷地算計別人。李林甫不僅背後陷人，還慣于利用別人的矛盾，玩弄拉一派打一派的手法來排斥異己。戶部尚書裴寬，「素為上所重」，李林甫恐其入相，內心忌之。刑部尚書裴敦復「平賊有功」，受到皇上表彰，李林甫亦忌之。正好二裴互有矛盾，李林甫便從中挑唆，致使矛盾擴大，裴寬坐貶為睢陽太守，裴敦復貶為淄州太守。這樣就把二裴打下去，阻止了他們入相的機會。?
嫉妒成性的李林甫不僅注視朝廷官員升遷的動向，不斷加以排斥，還注意防止邊帥的競爭。邊帥皆用忠厚名臣，其中功績顯著的人往往會入朝拜為宰相。李林甫啟奏任用少數民族將領，少數民族將領不識漢字，駐邊領軍，才能再大，也不會入朝拜相。這樣從根本上杜絕了邊帥入相的路子，他自己的相位可長保無虞。玄宗競听信其言，選用安祿山之流，結果遺患于天寶末年。?
天寶後期，李林甫羽翼豐滿，其奸惡本質進一步暴露出來，變得氣焰囂張，凶狠猖獗，權勢欲惡性膨脹。李林甫網羅群佞，在朝中為所欲為。凡不順從李林甫的人，都蓄意打擊、陷害，無論怎樣有地位的官僚、貴戚、名士，只要與李林甫有隙，或不屈于李林甫，都難免遭其毒手。出于打擊陷害別人的需要，李林甫著意豢養了一批殘酷的「治獄吏」，充當幫凶。羅希奭、吉溫二人是李林甫的兩個心月復打手，被時人謂之「羅鉗吉網」。由于李林甫心狠手毒，驕橫無比，百官無不懼怕。尤其是玄宗皇帝嬉游于深宮之中，軍國機務皆由李林甫在家中決策，下官把李林甫決策好的文案送交給他，讓他書名而已。?
李林甫以誣陷殺人，必為人所諂。李林甫的親信吉溫，先附于李林甫，後來發現依附于他最終難以升遷，就離開李林甫去依附楊國忠。並為楊國忠出謀劃策，取代李林甫，首先除去了李林甫的心月復蕭炅。天寶九年，吉溫找到蕭炅的罪名，要楊國忠奏而逐之，以翦心月復。李林甫居然無能救援。接著，吉溫又和安祿山約為兄弟，激發安祿山共排李林甫。由是李林甫培植的黨羽潰裂。不久，玄宗發現了真相，于是疏遠了李林甫。李林甫此時竟也束手無策。天寶十一載，李林甫在憂懣中結束了奸惡一生。?
李林甫是個「無學術，僅能秉筆」之人，素質十分低劣。李林甫之所以能夠沐猴而冠並久居要津，首先是因為他「以諂佞進身」，善于逢迎君主，有阿諛諂媚之才。此外，善于玩弄陰謀詭計和政治權術、多方蒙蔽君主視听，也是李林甫小人得勢的重要原因之一。?
晚年的玄宗被早年的輝煌沖昏了頭腦，正因如此，李林甫才敢于或明或暗地在他面前行騙，也正因如此，李林甫才能夠把他騙了個實實在在，毫無知覺，所謂的奸臣誤國不假，而真正誤國的卻是一個是非不分的「明君」。?
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