在權力場中，謀臣是從最高掌權者手中分一杯羹的人。如何能分到這一杯羹，如何能分得更多的羹，這里面可有著更大的學問。?
古人有一句話︰「良禽擇木而棲，良臣擇主而從對作為臣下的人來說，謀取權力的學問，就在這一個「擇」字上。?
在多國並存的時代，如春秋戰國、魏晉南北朝、五代十國，這樣「擇」，有一定的自主性，因為可供選擇的「主」不只一人，「此處不養爺，自有養爺處」。在改朝換代之際，在帝位更迭之時，這種「擇」的可能性也是存在的。而臣下選擇的標準也只有一條，即選擇那些能夠給予自己更多、更大權力的人。?
什麼樣的君王會是這種人呢？大致有三種情況︰一是與臣下志同道合或臭味相投、肯于放權的人；二是昏庸無能、無意行使權力的人；三是年齡幼小，根本無力或無法行使權力的人。?
一、寧戚自薦?
酒好也怕巷子深，千里馬不想被埋沒，就要懂得露兩手，主動向伯樂推銷，以求他日自奮蹄。如果僅埋頭等待，難免會老死于草槽之中。?
齊桓公繼位之後，重用管仲和鮑叔牙，對內大刀闊斧進行整頓改革，國勢日趨強盛，開始對外圖謀霸業。?
公元前681年，齊桓公征得周天子同意約集各諸侯國在北杏(齊國西部，今山東東阿境內)會盟，剛繼位的宋桓公不願接受齊桓公的領導，未等到簽訂盟約，就先期偷跑回國。齊桓公對此異常惱怒，約集了陳國、曹國，打起周天子的旗號，共同興兵討伐宋國。?
管仲率領著一隊人馬為先頭部隊先行出發。走了大約三十多里，來到一座山腳下，就見一個頭戴破草帽，身穿粗布衣服，光著兩個腳丫的農夫，一邊揮動鞭子趕牛，一邊悠然自得地唱歌。?
管仲從旁邊經過，看那農夫氣度不凡，不像俗人，就命人給他送些食物。農夫伸手接過，也不答謝就狼吞虎咽地吃起來，並告訴差人說︰「我要會見相國!」差人回答說︰「相國已經坐車過去了農夫說︰「既然這樣，就請你向相國轉告一句話︰‘浩浩白水’差人快步追上管仲，把農夫的話告訴了他。管仲茫然，他的愛妾婧說︰「我記得古詩《白水》中有‘浩浩白水，倏倏之魚，君若召我，我將安居？’我想這是他富有才干，自薦于你管仲聞言立即命令停車，讓人把這個農夫請來。農夫見了管仲說︰「我是衛國人，姓寧名戚，風聞相國極有才干，特地遠道來訪，可惜無人引見，只好流落在此，給人放牛以糊口?
管仲與他談論安邦治國之道，寧戚見解精闢，對答如流，管仲聯想到自己類似的遭遇，不禁感慨嘆息。隨後，管仲給齊桓公寫了一封推薦信，交給寧戚說︰「我們國君不久要率兵路過這里，你拿著這封信去見他，一定會得到重用!」說完，管仲又驅車前行了。?
寧戚仍舊留在村中放牛。三天以後，齊國大隊人馬果然浩浩蕩蕩地開過來。等到齊桓公馬車駛近，寧戚便用鞭子輕輕抽打著牛背，站在路邊引吭高歌︰?
南山湖水波濤涌，?
鯉魚游水驟然騰。?
慨嘆堯舜不重在，?
賢才粗衣難謀生。?
起早貪黑放牛行，?
長夜難度何時明。?
齊桓公听到一個牧牛農夫竟敢在這里指桑罵槐，不禁勃然大怒，命令左右把這個不知天高地厚的家伙抓到車前，喝道︰「何處刁民？妄談國政!寡人治理齊國，百姓安居樂業，諸侯各國臣服，如此太平盛世，與堯舜之時有何不同？你怎麼竟敢說成是暗無天日？」?
寧戚冷笑連聲，說︰「堯舜在世，不言而信，不怒自威；如今的齊國東征西討，怨聲載道。堯舜在世，冷落親子，謙讓天下；如今齊王，殺兄得國，不仁不義齊桓公聞听，氣急敗壞，怒聲吼道︰「匹夫竟敢如此出言不恭!左右給我砍了!」左右侍衛立即綁縛寧戚，準備開刀問斬。?
寧戚毫無懼色，從容不迫地說︰「昏庸的夏桀王殺死了賢能的關龍逢；暴虐的商紂殺死了忠誠的比干；想不到今日我寧戚能有幸與關龍逄、比干比肩而三!」?
齊桓公看到他大義凜然，威武不屈的神態，深受觸動，陡生敬意。念頭一轉，便命人松綁，滿臉賠笑，說︰「寡人是測試一下您的膽量!」?
這時寧戚才從懷中取出管仲的推薦信，齊桓公看完後埋怨說︰「既然你有仲父的推薦信，為什麼不早一點給我看？」寧戚說︰「良禽擇木而棲，賢君要選擇能臣輔佐自己，反過來說，能臣也要選擇明君，剛才是我試探大王的度量!」?
齊桓公于是撥給寧戚一輛車，請他一起參與討伐宋國。?
當天晚上，軍隊宿營後，齊桓公派人舉著火把找衣冠，要給寧戚授爵封官。一個大臣建議道︰「此地離衛國相距不遠，何不派人去查訪，如果寧戚是賢士，再加封也不晚!」齊桓公說︰「這個人不拘小節，在衛國難免有些許過錯，如果查訪出來，封他爵祿不好，放棄他又可惜就這樣在軍營中舉著火把，拜寧戚為大夫。?
齊桓公率領齊國大軍來到宋國的邊界上，與陳國、曹國的軍隊會師後共同商議討伐宋國的策略。寧戚建議說︰「依我之見，對待宋國最好是先禮後兵，如果能通過良言相勸兵不血刃地解決問題，豈不更好？我雖不才，情願出使宋國，說服宋公?
齊桓公說︰「好主意!听你的!」于是傳令軍隊就地駐扎待命，派寧戚出使宋國。?
宋桓公探听到這個消息後，與大臣戴叔皮商討對策。戴叔皮說︰「寧戚前來游說，必定很有辯才。大王只要故意怠慢他，保準他乘興而來，掃興而去!」宋桓公點頭稱是。?
寧戚入朝看見宋桓公神色倨傲，不禁長嘆一聲說︰「宋國處境實在危險，馬上就要大禍臨頭了!」宋桓公一听，不禁動容︰「如何見得呢？」寧戚說︰「齊侯約集諸侯會盟，也是幫助您穩固君位。可是您卻在中途不辭而別。眼下各**隊聯合伐宋，大兵壓境，誰勝誰負，不是明擺著嗎？但是如果現在采取補救措施，還為時不晚宋桓公听後，不住點頭，離開座位說︰「先生有什麼高見，請指教!」戴叔皮見宋桓公已被寧戚引入圈套，干著急沒辦法。?
寧戚建議︰「事到如今，您不如備下一份厚禮送給齊國，表示悔過之急，這樣宋國才會安穩如舊宋桓公依然擔心地問︰「僅送些禮物就能保證他們不再進兵嗎？」寧戚說︰「齊侯心胸寬闊，世人皆知。以前和魯國交戰，還把佔領的土地歸還，大王您一時糊涂，一定會得到諒解的?
宋桓公采納寧戚的建議，派使者帶上禮物，隨寧戚向齊桓公謝罪，齊桓公同意撤走軍隊並同意宋國重新入盟。?
齊軍撤退後，齊桓公不戰而屈人之兵，在眾盟國之中地位驟升，寧戚也因此有功，深得齊桓公的賞識，一直追隨在齊桓公左右。?
寧戚膽大，一介貧民在宰相管仲面前賣弄文才風騷，在帝王齊桓公面前耍把戲。寧戚幸運的是遇上了管仲這樣的明相，齊桓公這樣的明君，否則非被亂刀砍成肉泥不可。?
所以千里馬欲尋伯樂，一定要尋得真正的伯樂。?
二、一紙《諫逐客書》入君王法眼?
李斯(公元前280∼公元前208年)，楚國上蔡縣(今河南上蔡縣)人，著名的政治家、書法家，輔佐秦王統一了中國，是中國封建王朝設置了「丞相」一職後，第一位官居此職的人物。?
李斯年輕時，在家鄉做收糧征賦的小吏。一日，李斯內急入廁，幾只正在吃屎的干癟老鼠見有人來，惶恐逃竄，李斯頗有些得意，便罵了一句︰「賤種!」?
數日後，李斯在官府的糧倉中看見了幾只碩大的老鼠，正在悠然自得地吃著糧食，對于李斯的到來，竟然視而不見。李斯見狀不禁長嘆︰「人和老鼠真是太相似了，所處位置不同，決定了各自的貴賤尊卑從此，李斯發誓要做一只糧倉里的碩鼠。?
26歲時，李斯投到大儒荀況的門下，學習治理天下的學問。學業完成後，李斯把戰國七雄逐個打量琢磨了一番，認定只有秦國才是實現自己抱負的地方，便離開家鄉游歷到了秦國，在呂不韋的門下做了門客。?
當時，韓人鄭國為了削弱秦國的國力，阻遏秦國東擴，說服秦王修建大規模的水利工程，即後來的鄭國渠，這就是有名的「疲秦計」。在水渠修建過程中，「疲秦計」被識破，秦王大怒，要將一切從六國投奔來的「游士」都趕出去。李斯就是其中一個游士，當然也在驅逐之列。為了說服秦王收回成命，李斯上了《諫逐客書》。文章中，李斯列舉了游士對秦國的功績，詳細分析了留客、逐客的利弊，曉以利害。秦王讀罷這篇洋洋灑灑的高論，悚然動容，立即廢除逐客令，對李斯加以重用。?
三、婁敬的進身之路?
婁敬，齊國(今山東省北部)人，是劉邦的重要謀臣，而且是劉邦不可多得的敢于直諫的謀臣，為劉氏政權設計過許多重要謀略。?
漢高祖五年(公元前202年)夏五月，婁敬在被遣往隴西(今甘肅省東部，古郡名，治所在今臨洮縣南)駐防，路經洛陽（今河南省洛陽市東）時，漢高祖劉邦在那里，婁敬從車轅里走出來，穿著他那件羊皮襖，對率領他們的齊人虞將軍說︰「我想去拜謁皇上辦一件大事虞將軍看婁敬穿得太寒酸，要給他換一身華美服裝，婁敬說︰「穿絲綢，就穿絲綢去見；穿麻布，就穿麻布去見。我是不願換衣服的虞將軍向劉邦傳話，劉邦讓婁敬進去，並且賞他飯食。?
然後，劉邦就和婁敬談話。婁敬勸說劉邦︰「听說陛下想定都洛陽，是想和當年的周朝比威望吧？」（公元前770年，周平王遷都洛邑，一直到公元前256年）。劉邦說︰「是這樣婁敬說︰「您奪取天下的道路跟當年的周朝是不一樣的。周朝祖先，從後稷起，積德累善十余代。周太王遷到岐山下，部族人民都跟著他。周文王有呂望(姜子牙)、伯夷從遙遠的地方來歸附，周武王會合八百諸侯滅了殷商。到了周成王登位，周公輔佐，在洛邑(洛陽市西部)建都，認為這里是天下中心，各地諸侯朝貢，道路里程均等。這里定都，君主有德則容易統治天下，無德則容易亡國。因此，周朝強盛時，四方諸侯向往周朝聲威，一致服侍周天子，不用布兵駐防。到周朝衰弱了，直屬領地也分裂為兩個小國，諸侯也不來朝拜，周天子也不能駕御形勢了。陛下和周朝不同，您從沛縣起兵，率士卒三千，席卷蜀(今四川中西部)、漢(今陝西省南部、湖北省西北部)，平定三秦(關中三國︰雍王章邯、塞王司馬欣、翟王董翳)，與項羽在滎陽(今河南滎陽縣東北)會戰，爭奪成皋(原名虎牢，今滎陽縣西汜水鎮)，大戰七十余次，小戰四十余次，天下人民因戰亂而肝腦涂地，橫尸遍野，不可勝數，哭泣之聲未絕，傷殘之人未起，您怎麼能和周朝「成、康之治」的威望相比呢？因此，您應該入函谷關建都長安。那里過去是秦地，靠華山，臨黃河，四面有關隘作屏障，有緊急情況，可以動員上百萬的軍隊。憑借富饒肥沃的土地，真是一個天然府庫、形勢險固的好地方。就是東面山東地區亂了，秦國舊地也可以穩定佔據。與人搏斗，不卡住他的脖子，光捶他的背，是不能制服他的。而如果您進入函谷關建都，佔據秦國舊地，實際上就是既卡住了天下的脖子又可以捶它的背，是萬全之策?
劉邦听了婁敬的分析，就問大臣們是否同意。這些大臣都是山東人，都說，洛陽這地方，周朝統治了幾百年，而函谷關里秦朝兩代就滅亡了，這樣比較，還是定都洛陽好。劉邦猶豫不決。後來，留侯張良在建都問題上完全支持婁敬的建議。劉邦才下決心，于當天西行定都關中。劉邦說︰「建議建都秦地的是婁敬，婁就是劉吧在古代，帝王以自己的姓氏賞賜給功臣，表示恩寵，也擴大了自己的勢力。因「婁」、「劉」音相近，就賜婁敬改姓「劉」，任命為郎中(官名，始于戰國。漢代沿設，屬于郎中令，管理宮廷的車、騎、門戶，並內充侍衛，外從作戰)，稱號奉春君。春季是一年之始，因為是婁敬第一個建議建都關中的，所以稱「奉春」。?
四、鄧禹主動投靠劉秀?
鄧禹善于知人，又能審時度勢。鄧禹年紀很小時，在長安認識了劉秀。鄧禹見劉秀氣度不凡，就和劉秀結為朋友。?
後來各地紛紛起義，反對王莽的苛政。起義軍推出了漢朝的宗室劉玄，讓他做了更始皇帝，一時很多人都來依附，聲勢浩大。?
有人要把鄧禹推薦給劉玄，鄧禹卻看出劉玄難成大事，就婉言謝絕了。?
劉秀當時只是劉玄手下的將領，人馬很少，又被派往河北。鄧禹听說了，就趕緊去追趕劉秀，一直追了很遠，才追上了劉秀。劉秀見到鄧禹，十分高興，就開玩笑說︰「你大老遠地追我，是不是想要我給你個一官半職呀？」?
鄧禹卻說︰「我不想要官?
「那你來做什麼？」劉秀問。?
鄧禹說︰「我只想幫老朋友一個忙，要你威加海內，名垂青史?
到了晚上，兩個人秉燭夜談。鄧禹向劉秀分析了天下大勢，他說︰現在更始帝雖然立足關西，但關東並不在他的手里。各路起義軍各佔一方，而劉玄沒有主見，手下的將士也沒有大志，所以他成不了大事。鄧禹勸劉秀圖謀大事，成為高祖劉邦那樣的人物，來安定天下。?
劉秀听了，深為折服。但這時河北的局勢又發生了變化，一個叫王郎的人自稱是漢成帝的兒子，拉起了一支人馬，很快就佔據了河北大部分地區，劉秀幾乎沒了立足之地。?
劉秀問鄧禹︰「你說天下可定，現在出現了這種局面，你怎麼看？」?
鄧禹說︰「現在海內混亂，人們思念明主，就像孩子盼望母親一樣。從古到今，成就大業的人，在于德行深厚，而不在于一時力量的強弱劉秀听了，信心大增。?
劉秀的很多決策性問題都是和鄧禹商議後決定的。劉秀沒有一支真正屬于自己的嫡系部隊，于是派鄧禹去召集了幾千兵馬，才算有了真正的第一支嫡系部隊。劉秀選任將領，也多先征詢鄧禹意見。因此，鄧禹的功勞，大多不是建立在戰場上，而更多地是出于制定方略上。?
後來，劉秀果然在鄧禹等人的輔佐下，翦滅各路英豪，建立了東漢帝國。?
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