一、從神童到經濟奇才?
劉晏(公元718年—公元780年)，曹州南華人，字士安，自幼就有神童之譽。劉晏出生時正值大唐開元全盛時代，開元十三年(公元725年)十月，唐玄宗李隆基到泰山封禪，年僅8歲的劉晏自作《東封書》，令唐玄宗驚嘆不已，令宰相張說試其才能。張說測試後大為稱奇，對玄宗說︰「國瑞也龍顏大悅的唐玄宗當即授任劉晏秘書省正字，劉晏神童之譽名震一時。?
此後，劉晏被玄宗帶到長安城里，在長安城接受了系統的教育，一去就是16年。天寶元年(公元742年)三月，劉晏出任山西夏縣縣令，後來因為政績卓著，又調為溫縣(今屬河南)令。在地方上，劉晏組織農民築堤修壩，蓄水防災，溝通渠網，同時運用糶糴的方式維護農民的利益。這是劉晏理財思想的初步實踐，聚斂財富而不勞民傷民，用自己的才能和理財方法使國家富裕。當劉晏要離開溫縣升任侍御史時，百姓用刻石立頌德的方式表達對這位為民造福的能吏的感激之情。?
天寶十四年(公元755年)安史之亂爆發，大唐王朝突然從盛世的頂峰跌落下來，劉晏也逃難到襄陽。玄宗的兒子永王李璘欲任他為官，但劉晏看出李璘有不軌之心，堅決推辭。當時肅宗在靈武組建朝廷，劉晏升任度支郎中兼侍御史、領江淮租庸事。當劉晏赴任走到吳郡，正好遇到永王李璘起兵叛亂，沿江東下，劉晏在余杭死守。永王兵敗後，欲轉而攻略州縣，听說劉晏早有防備，遂從其他道路逃走。劉晏積極組織力量抗擊叛亂，保護了江浙一帶人民免遭戰火的荼毒，進一步得到唐肅宗的信任，一再受到重用。不久，肅宗詔拜他為彭原太守，轉任隴、華二州刺史，遷河南尹，進為戶部侍郎兼御史中丞、度支、鑄錢、鹽鐵等使，不久又兼京兆尹。?
此時，大唐的平叛戰爭正在走向好轉，但財政上卻瀕臨崩潰，國家財政支出與日俱增。軍隊增加到七十余萬，官僚隊伍膨脹到一萬余人，而田地荒蕪，百姓流離失所，繁華都市變成廢墟，貨幣貶值，物價飛漲。劉晏采取應急措施，鼓勵農民恢復生產，重鑄錢幣，穩定幣值，抑制物價上漲，十分稱職地完成了任務。但因為劉晏秉性清廉正直，不會逢迎拍馬，最後卻遭司農卿敬羽誣劾他泄漏宮中之事，宰相蕭華又妒忌他的才干，遂貶為通州刺史。?
寶應元年(公元762年)六月，唐代宗即位後，劉晏再次成為京兆尹、戶部侍郎，領度支、鹽鐵、轉運、鑄錢、租庸使。翌年正月，擢為吏部尚書、同中書門下平章事，依然兼任諸使職。唐代宗廣德二年(公元764年)正月，因為與宦官程元振交通的罪名，僅做了一年宰相的劉晏被貶為太子賓客，罷知政事。此時，朝廷內正是權臣元載專權，當唐代宗要他解決漕運和糧食問題時，他感到問題棘手。于是，元載想到一個兩全之策，既不妨礙自己擅權朝中，又能運糧京師顯示自己輔政有為。元載想到的唯一可靠人選便是劉晏。劉晏有才能，辦事嚴謹，事必躬親；不貪私利，有報國憂民之心；更重要的是，劉晏有人望，委任他陷身于具體事務之中，可減少一個爭權的對手。于是，元載大力舉薦劉晏。因此，劉晏在罷相兩月之後，又時來運轉，于三月復出任御史大夫，專領東都、河南、江淮、山南等道轉運租庸、鹽鐵使，全面負責解決棘手的經濟問題。?
二、志氣常存範仲淹?
範仲淹(公元989年—公元1052年)，字希文，北宋著名政治家、軍事家、文學家，蘇州吳縣(今江蘇蘇州市)人。先祖範履冰曾在唐朝武則天垂拱年間(公元685年—公元688年)任宰相。祖先本來居住在陝西邠州(今陝西彬縣)，後來遷移至江南蘇州吳縣定居。?
範仲淹家境坎坷，二歲喪父，母親因貧困所迫而改嫁到淄州長山縣(今山東鄒平縣)朱家，他隨繼父姓朱，名說。少年時代的範仲淹就富于志氣節操，當他漸漸長大，知道自己的家世後，感慨萬端，含悲灑淚，辭別母親，只身前往應天府(今河南商丘)，投靠在戚同文門下求學。範仲淹發憤攻讀，晝夜不息。數九寒冬，為了驅除疲倦，以冰水澆臉；食物不濟，為了堅持學業，靠喝粥度日。克服了常人難以忍受的困苦，範仲淹終于在宋真宗大中祥符八年(公元1015年)考中進士，授任廣德軍司理參軍。範仲淹立即將母親接到身邊，盡心奉養。接著，改任集慶軍節度推官，開始恢復原來的範姓，改名仲淹。?
宋仁宗天聖二年(公元1024年)，時任泰州西溪(今江蘇東台)鹽倉監稅官的範仲淹，見泰州沿海一帶海堰久廢失修，每年海潮侵蝕農田，百姓流離失所，便前往求見江淮制置發運副使張綸，提出修復海堰的主張，得到張綸的大力支持。張綸奏請朝廷任命範仲淹為泰州興化(今江蘇興化)縣令，總管修堰工程。範仲淹調集泰州(今江蘇泰州)、通州(今江蘇南通)、楚州(今江蘇淮安)、海州(今江蘇連雲港)等地民眾四萬余人，歷時二年，修築捍海堤堰一百八十里，從而消除了海潮的危害，使大批流亡在外的百姓得以重返家園。人們感念範仲淹的恩德，為他建立祠堂，並將那道捍海堰稱為「範公堤」。之後，範仲淹因母喪去職。?
天聖五年(公元1027年)，樞密副使晏殊被罷免出任應天知府。晏殊到任後創辦府學，獲悉範仲淹學識淵博，召請他到府學任教。範仲淹任教期間，關注朝政，上書建議︰慎擇郡守，優選縣令，斥責懶惰，裁減冗員，嚴格選舉，培養將帥，全篇洋洋萬言。?
範仲淹服母喪期滿後，經晏殊舉薦，調往京城任秘閣校理。範仲淹精通六經，眾多學者都來請教。範仲淹手捧經書，細心講解，不知疲倦。範仲淹還傾盡俸祿供給前來求學的四方游士，以至自己的孩子們缺衣少食，出門時不得不輪流更換一件較好的衣衫。而範仲淹卻泰然處之。每當和同僚們論及天下大事，範仲淹都慷慨激昂，奮不顧身。在範仲淹的倡導下，當時的士大夫們開始形成注重修養和崇尚節操的風氣。?
三、天資聰穎歐陽修?
歐陽修(公元1007年—公元1072年)，字永叔，號醉翁、六一居士，北宋著名的政治家、文學家、史學家和金石學家，吉州廬陵(今江西吉安市)人。?
歐陽修4歲喪父，家境貧寒。寡母鄭氏，守節自誓，獨自承當起撫育教誨幼子的重擔。家中無錢購買筆墨紙硯，鄭氏就以荻桿為筆，在地上教子認字寫字，使兒子接受了幼時的啟蒙教育。?
歐陽修天資聰穎，敏悟過人。讀書時，全神貫注，廢寢忘食。讀遍家中存書後，就向四鄉鄰里的讀書人家借書抄錄讀誦，往往抄錄一遍，即能背誦。在母親的精心培育下，經過自己的刻苦學習，20歲時的歐陽修就已經很有文名。?
宋仁宗天聖八年(公元1030年)，24歲的歐陽修考中進士，試南宮第一名，名列甲科，授任西京(今河南洛陽)留守推官。歐陽修開始和同輩文友尹洙、梅堯臣、蘇舜欽等人交游，倡導由唐代韓愈、柳宗元開啟的古文運動，作散文以議論當朝時政，又以詩歌相互唱和，因而文章名冠天下，成為北宋文壇的領袖人物，北宋古文運動的首創者。此後數十年間，歐陽修大力獎掖文壇人才如蘇洵、蘇軾、蘇轍三父子，以及王安石、曾鞏等人，最終形成唐、宋古文八大家的體系。?
四、少年聰慧司馬光?
司馬光(公元1019年—公元1086年)，字君實，北宋著名的政治家、史學家，陝州夏縣(今山西夏縣)人。父親司馬池，官至天章閣待制。?
司馬光在童年時代，就以好學機靈聞名于世。7歲時，凜然如同成年人，听人講《左氏春秋》，聚精會神，回家講給家人听，就能講出這部書的要旨。從此，司馬光刻苦讀書，手不釋卷，甚至到了不知饑渴寒暑的地步。一天，一群兒童在庭院嬉笑玩耍。有個頑皮的男孩爬到水缸上，失足落入盛滿水的缸中，在場的孩子們驚慌失措，一哄而散，眼看男孩要溺水而死。只見司馬光搬起一塊石頭用力砸破水缸，水流淌一地，男孩得救了。此後，少年司馬光砸缸救孩童的故事流傳開了，還有人把這件事繪成圖畫，在京城和洛陽一帶傳揚。?
宋仁宗寶元元年(公元1038年)，才華橫溢的青年司馬光高中進士甲科。依慣例，要為進士及第者披紅戴花，舉行聞喜盛宴。司馬光生性不喜歡華麗奢靡，惟獨他在宴會上不肯戴花。同科進士勸告說︰「君主的恩賜不可違抗啊他才插上了一枝花。?
朝廷授任司馬光為奉禮郎。當時，司馬光的父親司馬池住在杭州，他為了便于侍奉父母，請求出任蘇州(今江蘇蘇州)判官，朝廷批準。不久，父母先後去世，司馬光數年守喪，心情悲哀，形容枯槁。服喪期滿後，司馬光歷任武成軍判官，大理評事，國子直講；後經樞密副使龐籍舉薦，任館閣校勘，同知禮院。?
五、過目不忘王安石?
王安石(公元1021年—公元1086年)，字介甫，北宋著名政治家、思想家和文學家，撫州臨川(今江西撫州)人。?
王安石自幼酷愛讀書，過目不忘，富于文學天賦。深厚的學識功底，使青年時代的王安石就享有文名。王安石作文動筆如飛，初看似乎漫不經心，文章寫成後，讀者皆嘆服精彩奇妙。好友曾鞏帶著王安石的文章去拜訪當世文豪歐陽修，深受贊譽。在歐陽修的大力獎掖下，王安石、曾鞏後來都成為古文「唐宋八大家」成員，在我國古代文學史上風采照人。?
宋仁宗慶歷三年（公元1043年），王安石參加科舉考試，高中進士科第四名，授任淮南判官。按照朝廷制度，王安石任職期滿後，可以進京獻文求試史館、昭文館、集賢院中的職位。這些部門的官員是朝廷選取宰輔大臣的重要來源，一般士大夫求之不得，惟獨王安石不去追求，安于擔任地方官吏。?
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