歐洲。密宴同盟貴族議會議事廳。
撒爾切斯從東方返回，便接到通知，例會提前，即刻前往議事廳。
魔宴同盟近來活動頻繁，其勢力已經擴張到了東方。此事引起了東西方兩大吸血殺令。
如今不知密宴同盟將作何打算。
亞瑟特地提前召集各族親王議事鬼獵人家族的注意。有消息稱，貝爾蒙特家族甚至有打算下獵。
「王上，依我所見，我們密宴同盟與魔宴同盟勢不兩立，他們跟吸血鬼獵人打得頭破血流，我們正好坐收漁利。」待亞瑟讓眾親王各抒己見，安迪親王率先開口。
「魔宴同盟又不是傻瓜，」威廉嗤笑，「哪有這麼容易對付？」
安迪冷哼一聲︰「那威廉親王有何高見？」
這兩位親王向來不大對盤，眼看是又要杠上了。
議事廳四面密不透風，水晶吊燈卻尚自晃動。主座之上的亞瑟沉聲道︰「下一個。」
凱斯特會意，不緊不慢地道來︰「我們與魔宴同盟一本同源，雖然自聖戰始便選擇了不同道路，但說到底吸血鬼獵人才是我們共同的敵人。不過吸血鬼獵人暫時沒有把矛頭指向我們，還是不宜與其正面沖突。不如我們暗中給魔宴同盟提供適當幫助，以維系血族與人類之間的平衡。」
自聖戰之後，血族與人類之間維持了一段時間的相對和平的局面。血族內部也因對處理與人類關系意見相左而劃分為三大黨派，即密宴同盟、中立氏族、魔宴同盟，三派自成體系，維持著微妙的平衡。
一旦有一方勢力迅速崛起或消亡，勢必引發失衡，打破血族與血族、血族與人類之間相安無事的的局面。
亞瑟眼中掠過一絲亮光。「諸位有何看法？」他目光一一掃過幾位親王，看見親王基本上都面露贊同之色，唯有撒爾切斯似在神游天外。
「撒爾切斯，你有何看法？」
在場者的目光都轉向了那位神情閑散的親王。
撒爾切斯不意亞瑟竟會來這一出，優雅地欠身，神思一轉，徐徐出言︰「隔岸觀火才能洞燭先機。我們所顧慮的不過是失衡引發的不良後果。可若是他們同時被削弱到對等的力量，不是依然可以相互制衡，形成新的平衡？」
凱斯特的意見是，在不損己方利益下，適當幫助魔宴同盟。而撒爾切斯的意思卻無偏幫，只是坐山觀虎斗。凱斯特咄咄逼人道︰「這的確是個好主意，可如何能確保你所言無失？」
「我們並非無所作為，順勢而為即可。」撒爾切斯聲音慵懶低沉。
「說的不錯。」亞瑟淡淡贊許。本是想敲打提醒撒爾切斯，沒想到听到了這番言論，雖與本意偏差，倒也算收獲。
水晶吊燈光彩璀璨，比燈火更絢爛的是撒爾切斯微揚唇角的神情，如過林清風，飄忽不定，又如出雲朗月，無限清揚。他的光華並不刺目，然而溫潤得令人移不開視線。
眾親王倒抽一口冷氣。撒爾切斯從前開會一貫金口難開，喜好偶爾神游，今日吐出這麼犀利的言論，教人怎能不驚？
弗蘭德爾想著，東方古語中所謂不鳴則已，一鳴驚人，誠然在理。
會議結束後，弗蘭德爾和威廉徑直跟上走在撒爾切斯身側。等到離了亞瑟的領地，踏上弗蘭德爾的領地，進了城堡，弗蘭德爾才問道︰「可找到人了？」
「嗯，她沒事。」撒爾切斯說，隱藏了憂心。
「那魔宴同盟牽涉其中？」弗蘭德爾回想著撒爾切斯在例會上的表現，不由做此猜想。
撒爾切斯寥寥數語帶過，而後淡淡然曰︰「例會上那套說辭不過是臨時想到拿來救急的，我只是不大想幫魔宴同盟罷了。」
「你這回可險些把我們都糊弄住了，」弗蘭德爾搖頭，「我就知道，你不會突然費心考慮這些事。」
「也沒費什麼心。」撒爾切斯閑閑一笑，不以為意。
威廉瞪大眼楮，連連抽氣︰「你這是公報私仇啊。平常看你對什麼事都漠不關心，原來是隱忍。陰險，太陰險了。」
「那阿克黛可是犯你什麼忌諱了？」弗蘭德爾了解撒爾切斯不是器量狹小之輩，恐怕阿克黛利用魘鏡做了什麼讓其不能容忍之事。
風聞魔宴同盟的阿克黛是位蛇蠍美人，心狠手辣，狡詐多變，並且每每以天真無邪的表象迷惑對手。
威廉也來了興致，紫羅蘭色的眼楮眨巴著，極為純真地問︰「難道說是使了什麼美人計？還是……」
撒爾切斯幽幽瞥了威廉一眼，淡淡道︰「威廉，我怎麼不知道你最近迷上戲劇了？」那語氣淡若深秋山嵐，淡里還飄著些許涼。
可惜威廉沒有完全接收到其中的危險訊號，仍舊不知死活地繼續纏著撒爾切斯。「听說那個阿克黛很漂亮，到底有多漂亮？跟我家艾蓮比如何？」
艾蓮基本上也可算得密宴同盟里數一數二的美女了。
「我沒注意，」撒爾切斯想了下，隨意回道，「大概差不多。」
「什麼叫大概？她肯定不如艾蓮漂亮。哎，你不是和她正面交鋒嗎？」威廉覺得這簡直就是在敷衍他嘛。
撒爾切斯對威廉的不滿不予理會，顯然是懶得與這孩子氣的家伙辯論。
這世間縱有百媚千紅，落入他眼中卻盡是相同。左右是不曾放在心上，美丑妍媸又有何分別。唯有泠兒，一顰一笑，皆牽動他心神。
若問人間最好，不過心頭所珍。
色授魂與，心愉于側。不能己身體會，何來置評之說？
威廉不也覺得自己的妹妹就是全世界最美最好的女孩子麼？
弗蘭德爾打個哈哈︰「血族中貴族容貌都無可挑剔，沒什麼好比較的。順便一提，方才有僕從稟告，艾蓮似乎正在找什麼。」
「怎麼不早說！」一听和艾蓮有關，威廉就坐不住了，不及細想便撂下句「你們慢慢說，我先回去瞧瞧」火速離去。
留下的兩位搖頭一笑。對付威廉，艾蓮就是必殺技。
沒有雲翳遮蔽，這晚的月本來應是皎潔的，但是偏偏周邊生了光暈，朦朧中透出幾分神秘莫測。
弗蘭德爾遞了一杯酒給撒爾切斯，開始以他們之間暗語來說話。就算有誰听到，能听到的不過是另一番無關緊要的閑談。
蘇泠失蹤一事，恐怕與凱斯特、艾蓮月兌不了干系。弗蘭德爾暗中調查時發現了一些絲蛛絲馬跡。他們身上都疑點重重，而且隱約與此事有關。但是他們可能都只是幫凶，真正的幕後指使還是毫無頭緒。
撒爾切斯越听臉色越是冷肅。「我想這事說不定……」他對弗蘭德爾做了個口型。
高腳杯失手下落，迸濺出一蓬鮮紅的花，映著晶晶閃閃的碎片，幻化出凌厲的妖異。
長發滑落，陰影正好掩飾住弗蘭德爾震驚的神情。寂靜了片刻，弗蘭德爾的聲音才復響起︰「應該不會吧……但是也說不準……」
「都說人心難測，那麼非人類的心豈不更難測？」白皙修長的指無意識地輕輕叩擊窗台，竟綴連出一支不知名的曲調，在夜風里送出很遠。
撒爾切斯銀發玄衣，憑窗**，擊夜色冷脆，敲心底微霜。
莫名的感傷隨月色溶溶，糅成一地朦朧。
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