眾人見了懷娘子與啊瞞，均是一怔，有人上前一步，問道︰「懷娘子，你不是中毒哩嗎，啊瞞，你不是找不到哩嗎？」
懷娘子問候過懷二狗，見其雖然有傷，卻是無礙，目光凜冽望著老太爺，冷聲說道︰「是他，一切都是他。今晨我出門，被他叫到了自家院內，本以為是他幫我找回了我家瞞兒，心中正高興哩。卻不想他讓幾個人將我按住，強行為我灌了毒藥，還說什麼，回去告訴我家男人，要是實相滴話，就自己將娃子交出來，他便給我解藥。要不然，三日之後我定然心管爆裂而死哩。」轉身對著帝臨、初夏拜了一拜，接著說道︰「幸虧……幸虧這兩位小哥小妹救了我一命哩，他們將我救醒後，我左想右想，反復琢磨，想到我家娃兒可能真的是被我家男人藏起來哩，不過他瞞著我藏了娃兒，自是有他的道理。我想我家能藏娃兒滴地方就只有一處，那便是我家耳室之下的一個地洞，我前去尋找，果不然找到了我家娃兒哩。」說到這里，對啊瞞失而復得的情緒上涌，竟然抱著啊瞞哭了起來。
眾人听得心里一怔，忖道︰「看來懷二狗自己將女圭女圭藏起來是真滴不假哩，不過他沒事藏女圭女圭作甚哩，懷二狗自己眾人熟悉的很，平日里老實本分，也不像壞人，還有老太爺要二狗家的娃兒作甚哩。」看看懷二狗一家三口，再看看老太爺，心中茫然。有人上前一步，問道啊瞞︰「娃兒，你說，你阿媽說滴可是真滴哩？」
啊瞞年紀尚小，他雖然自己一個人時膽子極大，可是卻從沒見過村里如此多人聚到一塊兒，心中有些膽怯，低聲說道︰「是哩，前幾天阿爹說是有壞人要害我，便將我藏起來哩。」
那人又問︰「那你知不知道，是誰人要害你哩？」啊瞞卻是搖了搖頭。
那人眉頭一皺，轉身望向老太爺，道︰「老太爺，你們誰說滴真，誰說滴假，我們分辨不清，不過你為何要給懷娘子喂毒哩？」
老太爺沒想到他突然來此一問，也從沒想過事情會敗露，一時之間竟無言以對，突地一甩手，斥道︰「我與這個不爭氣的女圭女圭懷二狗，你說你們听誰滴哩？」詞嚴厲色，欲將眾人震住。
眾人見他顧左右而言他，心中已是起疑，只是這其中還有許多事情尚且想不明白，正猶豫間，突听得院內又響起一聲清脆童聲︰「啊呀，娃子哥你慢些，我要追不上哩。」
又听一聲回道︰「你需得快些，慢些就出大亂子哩。」
聲音來到近處，走出一男一女、一大一小兩個小童，男的大些，正是瓜娃子，女的小些，卻是從來未曾見過。女童蹦蹦跳跳走出門外，瞧見跪在地上的花妞兒父母，開心叫道︰「阿爹阿媽，怎得你們跪在這里作甚，還有這麼多的叔叔嬸嬸，你們都在這里干啥哩？」
花妞兒父母听得身軀一震，眼中含淚，哭道︰「花妞兒，你怎麼會在這里哩，還以為你弄丟哩，嚇煞我們哩。」原來這女童竟然就是剛剛丟失的花妞兒。
花妞兒雖然與啊瞞一般大小，脾性卻是與他極不一樣，見到眾人，也不怯懦。突然望見人群包圍的老太爺，指著他鼻尖罵道︰「你個不講理的老爺爺，怎得能說話不算數哩，你說昨夜要與我玩，怎得我出來哩，你反倒讓人將我關到了小黑屋里，還說要將我送給鬼神吃哩來。」
不等老太爺說話，花妞兒母親吃驚說道︰「怎得，妞兒，真的是老太爺將你綁來滴？」
花妞兒天真無邪，大眼楮一轉，說道︰「是哩是哩，說綁也不算錯，他們想舀我已經不止一天兩天哩，只是前幾天都跟阿爹阿媽在一塊，他們沒能下手。昨天跟阿爹在一起時，老太爺派人私底下跟我說晚上給我看好玩滴，讓我趁黑偷偷溜出來，到老太爺家。我就吵著要自己睡，趁阿爹阿媽睡熟之後，悄悄出了門哩，誰知剛一進老太爺家的門，他們就將我綁了起來，還往我嘴里塞了爛布，讓我不能說話哩。」伸手一指瓜娃子，道︰「幸虧娃子哥發現了我，要不然……要不然……」雙手捂面，竟然嗚嗚哭了起來，不過她年紀雖小，心氣卻極寬廣，這哭聲全是裝出來了，聲音雖大，卻是一滴眼淚也不落。
瓜娃子听花妞兒提到自己，心中得意。原來老太爺逃出後院之後，帝、初二人經過一番打斗，將眾柳村壯漢並中山國兵士制服之時，便已從一名壯漢口中獲知花妞兒去處，適才瓜娃子之所以沒跟著帝、初二人一同出現，卻是按照那壯漢所說，尋找花妞兒去了。
花妞兒母親急忙搖手道︰「不對不對，你屋里狼籍一片哩，倒像是被人綁去滴，怎得會是你自己跑出來滴哩？」花妮兒格格笑道︰「那是我一時貪玩弄滴，我當時一個人在屋里，等你們睡去，可是你們很晚才睡，我就沒事兒扔東西玩哩。」花妮兒父母一怔，這樣胡鬧倒是滿符合花妞兒的脾性。
眾人又听花妞兒一番言語，不由又對老太爺想要拐走兩個小孩兒的事情信了幾分，況且他要毒害懷娘子的事情已是事實，是以眾人再看老太爺之時，目光中自然流露幾分生冷。老太爺被眾人目光一看，心底起了一層毛，心想這次看來是躲不過了，索性哈哈笑道︰「你們看我作甚哩，看我我一張嘴也斗不過這幾個小賊四五張嘴！」話里話外，還在為自己狡辯。
帝臨見時機已經成熟，再不遲疑，哈哈笑道︰「老太爺若是不想說，就讓我來說吧。」將手中半死不活的宰涂往人群中一拋，道︰「老太爺之所以要抓那兩個女圭女圭，都是因為這個人。諸位老鄉久居荒野，可能對修身練法不甚了解，修身練法就像這樣……」右手一翻，八荒水勁吞吐，極力汲取周圍空氣中的水分，漸漸在手心形成一個拳頭大小的水球。這一來看得眾人大為失色，紛紛嚷道︰「啊喲喲，妖怪哩妖怪哩」、「你說個啥哩，這是法術，我從別人處听過滴哩。」
帝臨將八荒氣勁收斂，道︰「這便是修身法術，講究的是內力真氣。不過世上這修身練法之道也有很多種，還有很多邪門功夫。」一指委頓在地的宰涂，道︰「這個人的師父，叫做彭駒，人稱雙鯉老祖，就是個專門修煉邪門左道的小人，他有一門功夫，叫做陰陽和合**，乃是采集童男童女的元氣而為自己所用，而這童男童女也有講究，需要童男童女為同一日出生。啊瞞與花妞兒的情況自不必我說，諸位老鄉自比我清楚。」
說到此處，眾村民又是一陣議論紛紛，有人說道︰「是哩是哩，啊瞞與花妞兒確實是同一天出生滴哩，那晚天空下著大雨，我記滴清楚著哩。」
帝臨接著道︰「各位老鄉說得不錯，雙鯉老祖相中了你們村里這兩個小童，但是自己又不來捉舀，而是將捉舀的任務交給了村中德高望重的老太爺。」說到此處，望向老太爺道︰「老太爺，你說，我說的是也不是。」
老太爺一聲冷哼，不置可否，眾村民先是沉默，繼而紛紛說道︰「不對哩不對哩，老太爺這些年對村里人好著哩，怎麼會做這種豬狗不如的事情哩」、「老太爺除了偶爾外出置換些物事之外，向來都是不出門滴，怎得會認得那個什麼老祖哩？」
帝臨適才一股腦講出這許多，但他不善辭令，見到村民還是不信自己，一時間不知該當如何。初夏看出他的窘境，接口說道︰「關于老太爺為何要勾結雙鯉老祖，這個不必我說，懷二狗向來跟著老太爺做事，我想其中的種種，他比我們都清楚的多。」沖懷二狗使個眼色，懷二狗會意，又想到此時若不除掉老太爺，日後定會被他反制，也不隱瞞，緩緩說道︰「是哩，八年前，我們村子的羊兒一夜之間全沒哩，當時村民只當是出了惡鬼，後來經過我們村子滴商隊也接二連三滴消失，再加上村里本來就有關于鬼城的傳說，村民更是對惡鬼的說法篤信不疑哩。可是大家都不知道哩，那消失的羊兒跟商隊，都是我們幫襯著老太爺干滴。羊兒消失的前幾天，我們跟著老太爺在村西做事，突然殺出一隊人馬，其中領頭滴是個病懨懨的老頭，那老頭跟我們說，要我們將村里的羊兒給他們，還要定期給他們送些壯年男丁。我們起處不肯，他們就對我們一番打罵，到最後老太爺第一個撐不住哩，便听了那人滴。回到村後，先是設計擄走了全村的羊兒，之後凡是有商隊經過，便趁夜黑將他們迷倒，然後丟到村後滴土地廟內的一口枯井里，待那病懨懨老頭派人來索要人口時，再從井里將人押出來，送給他們。」
瓜娃子一拍腦門道︰「是哩是哩，我倒是為啥那土地廟中會鬧鬼哩，原來卻是這個原因。」
懷二狗接著道︰「是哩，也就是羊兒消失後的第一天開始，老天爺下令全村村民夜黑時不得外出，就是為了方便我們行事。不過我們將人口送給那些人，那些人也不是什麼都不給滴，現在大家伙身上穿滴、嘴里吃滴，都是那些人給我們滴。他們說，只要我們定期給他們送人口，他們就會保證我們村村民吃飽穿暖哩。」
說到這里，眾村民已經安奈不住，有人開始說道︰「這麼說，老太爺雖然帶著你們做了些不道德的事情，但是歸根結底，還都是為了全村百姓哩，誰都知道，羊兒丟失之前，村里人過滴都是吃糠的生活，現在恁，吃的可都是白面饃饃哩。」
懷二狗急忙搖手，道︰「不是哩，一開始來滴商隊多，還可以保證足量人口給那些人，可是後來村子鬧鬼的消息傳出，來滴商隊漸漸少哩，漸漸村子里的男丁也開始消失，老太爺說是這些人不守本分，黑夜外出被厲鬼擄走哩，可是大家伙兒想想，我們在村子里住了幾十上百年哩，何時听過村里鬧鬼哇？」
眾人一听，心中登時閃過一個念頭，俱都重新望向老太爺。懷二狗接著說道︰「大家伙想得不錯，老太爺湊不夠給那些人的人口，那些人揚言要殺老太爺的頭，老太爺喪心病狂，便舀本村的人開刀哩。」
此話一出，眾村民心中的想法得以印證，對老太爺均是惡言相向，恨不得將其生吞活剝了。老太爺見狀再無法狡辯，又見眾人氣勢洶洶，心中變得慌亂起來。
懷二狗接著道︰「還有一件事情，一直沒跟大伙兒說，一開始我們不知道那些人滴底細，後來經過查訪，才知道，那些人都是來自空城，也就是那個鬼城滴哩。」
「啥子？鬼城！」懷二狗這句話說得輕巧，眾人卻是听的心頭一震，大驚失色。
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