「陳將軍麼，庾校尉麼，還是那位永熙王爺，小姐，你身邊的那些男人們，他們哪點比得上我姐姐了？」似霜不依不饒，接著往下說，似乎半點情面也不打算給蘇簡留下。
「如水——」蘇簡嘶啞的聲音響起，不得不說，她重新提起這個名字的時候，心中一片溫柔，如水在她心中的地位，也不同于常人。可是如水所付出的感情，與她後來為蘇簡所做的一切，卻是蘇簡永遠無法給與相應的回報的。
似霜走近幾步，就在蘇簡身後。她遮住所有人的眼光，雙手搭在了蘇簡被綁縛起來的雙手之上。蘇簡只覺得涼涼的，似乎是一把小銀刀遞到了自己手中。
「其實我有時候想想，小姐，你也只是個常人，為何我姐姐對你傾心至此。」似霜伸手去解蘇簡手上的綁縛，一面接著往下說，「可是後來，小姐離開家很久，又在天牢里住了好久，那段時間里，似霜夜里只要一閉眼，就能想起小姐，就能看見小姐小時候的樣子，長大了的樣子，男裝的樣子——那時候，似霜還不曾見過小姐換女裝——」
「這樣想久了，似霜每每就只有一個念頭——如果小姐能夠永遠在似霜身邊，就好了。」似霜這般說著，自己也不覺已經淚流滿面。
蘇簡沒有回過身，可是也听見了身後女子低低的啜泣。她心中不由得生出憐憫，似霜竟然與如水一樣，對自己存了這樣的心思，可是她卻半是為了報復自己，半是為了獨佔自己。卻走上了這樣一條路。蘇簡實在不知道是應該憤怒呢，還是應該為她遺憾。
「賤婢——」突然一聲暴喝，從內院走了一人出來，伸掌一擊，似霜「哼」都沒「哼」一聲，就橫飛了出去。來人不是別人。正是雷字營的主將，雲麾將軍石瑯。原先在內院的李銀笙、庾信等人聞聲出來，都見到了這一幕。
似霜被石瑯一掌打飛，重重撞在院牆之上，滾了下來，嘴角流下血跡。臥在地上，一動不動。石瑯對李銀笙解釋道︰「我一進來。就見到那賤婢在為蘇……蘇大人解除綁縛！」
庾信聞言奔上去看了看，道︰「果然如此，那賤婢還拿了這個給蘇……」他把似霜遞到蘇簡手中的那柄小銀刀奪了過來，遞到李銀笙手中，又奔回去，重新取了繩索將蘇簡重又綁縛起來。可是蘇簡心神激蕩之下。竟未覺得，自己一直恍恍惚惚地念著︰「如水、似霜——」
李銀笙將那柄小小的銀刀托在掌中端詳了片刻，對庾信展顏一笑。說︰「多虧了你啊，庾將軍，多虧了你仔細。」
庾信聞言，面上沒有絲毫表情，但是覺得一記眼刀飛了過來，石瑯在旁邊冷冷地「哼」了一聲。庾信心念一動，也對石瑯怒目相視。李銀笙見了這兩名裙下之臣各不相讓，干呷飛醋，微微一笑，登時百媚橫生，石瑯立即看得呆了。
李銀笙卻轉了頭，對似霜說︰「影姑啊影姑，我曾經提醒過你的，一入我門下，就只能忠于我一個，不能生出什麼別的心思。我一直都擔心你，擔心你心里面裝得其實是那個舊主。結果你還真……真令我失望啊！」
說著她抽出一方帕子，在唇上輕輕地抹了抹，隨手遞給石瑯，道︰「這個人不中用了，替我料理了。」
石瑯手中握著那方柔膩的帕子，心中一蕩，連忙應道︰「是——」跟著走到似霜面前。
似霜早已受了重創，一縷血線從唇邊流了下來，她避無可避，便朝石瑯微微一笑，僵硬地道︰「石將軍，你有沒有做錯過事，錯到不能挽救的份上——」
石瑯听了此言，心中有些怔忪。他有時午夜夢回，細想自己的所作所為，竟能驚出一身的冷汗。剛才在皇城之外，他一箭射出，盡管最後五王永弘不是死于他的箭下，可是七王永熙那森冷的目光，也令他心驚膽寒。他承認，認識李銀笙，是他這些噩夢的開端。每每他做了什麼令那女子滿意的事情，得她在自己面前綻放笑顏，哪怕僅僅一刻，石瑯便會覺得再做任何事情，付出任何代價，都是值得的。
想到這里，石瑯心一橫，抽出腰間所配的短刃。
豈知蘇簡這時突然沖出來，她雙手被縛，反剪在身後，可是仍然用身體擋在似霜身前，叫道︰「住手！不準傷害她！」
李銀笙見此情形一愣，道︰「蘇簡，我這可是為你出氣呢！你的這名侍女，跟著我一年有余了，我原先還以為她是因為庾將軍的緣故……誰知道到了今日，才知道，她竟然是為了你——」
「我不管她到底做過什麼，她眼下已經被石將軍打成重傷，已經受到懲戒了。而且，就憑你——你沒有權力隨意處置一個人的性命！」
「啥——」李銀笙听了蘇簡這句話忍俊不禁，笑出聲來，「我的蘇大人，蘇大小姐，你在說什麼呢？你還在你自己的那個世界里活著呢吧！」她這麼說著，別人不懂，但是她與蘇簡，則都明白彼此在說些什麼。「這里沒有什麼公理正義，只有力量——只要有力量，你就可以把別人的性命捏在手里，隨意把玩。你懂了麼？」
豈知蘇簡犯了倔脾氣，依舊擋在似霜前面。石瑯知道她對李銀笙來說多麼重要，因此一時之間倒也不敢妄動。
「李銀笙，我可以答應你，只要你將這沐茗軒中之人都放了，我便隨你進宮，任你擺布！」蘇簡說得大義凜然，惹得李銀笙又是「撲哧」一聲，笑了出來，對蘇簡說︰「蘇大小姐，你以為現在你還有什麼資格與我討價還價麼？」她慢慢走到蘇簡面前，石瑯與庾信兩個，一左一右，像護法一樣，護在李銀笙身側。
蘇簡見了這副架勢，反而鎮定下來，望著李銀笙的雙眼，說︰「我知道你現在需要的是什麼——」
「如果你不放人，我馬上咬舌而死！」蘇簡早已想通了其中的關竅，知道李銀笙現在猶豫著什麼。眼下柔雅已經不在了，只剩自己與李銀笙兩人，李銀笙反而想要謀定而後動，不願意輕易就讓自己出局或是身亡。
她這句話一說出口，石瑯馬上就想猱身而上，他想得簡單，只要將蘇簡的下巴打落，她就是想自盡也不可得。庾信見石瑯想要動手，身形也不禁一動。
豈知一個小小的身影突然沖了過來，朝著石瑯的小月復就要撞過去。蘇簡見了驚呼一聲︰「阿勛——」
「住手——」
李銀笙面上就如罩了一層寒霜一樣，道︰「你們是都不听我號令了麼？」此話一出，石瑯與庾信都立刻收了手，石瑯還想說些什麼，但是想了想還是咽了回去。
阿勛擋在了蘇簡身前，張開雙臂護著她，口中說︰「臭女人，誰要你救！」蘇簡抬頭四顧，兀突站在遠處，低眉順眼地，但是身軀微彎，袖中籠著什麼，似乎隨時準備出手。看來柔雅在將阿勛等人交付給自己的同時，也囑咐過他們，必要的時候，也要保護自己。
李銀笙這時斜眼覷著蘇簡，問︰「如果我將他們都放了，你可願意隨我入宮，乖乖听我擺布？如果我不發話，你絕不會尋短見？」她在心里盤算過，與其保留幾個沒法證實身份的天炎部「反叛」，倒不如把蘇簡順利帶入宮中，可以為她爭取更多一些利益。而且說實話，蘇簡的脾氣她也了解，是個說一不二的性子，如果她真的答應了蘇簡的請求，那麼倒確實不用擔心蘇簡會「不听話」！
蘇簡點點頭，道︰「只要你將他們悉數放了，直到他們安全離開天京。還有，似霜受了傷，將她交予霍先生，帶回神武大營療傷——」
「好——都依你——」李銀笙拖長了聲音說，「我也不知你是哪根筋搭錯了，這女人傻到將你生生就這麼賣了給我，而你，你傻到把她救了，再治好，然後再賣你一回，是也不是？嗯？」李銀笙有些無奈地望著蘇簡，見她堅持，便點點頭，對庾信說︰「照她說的去做！」
庾信低聲應了，做出拖拖拉拉不情願的樣子，從蘇簡身後扶了似霜起來，將她扶出了前院。
石瑯依然緊皺了眉頭，但是還是目睹著這一切發生，沒有阻攔。李銀笙開口安撫他︰「石將軍，我知道你是為我考慮——」她說著，白玉似的面頰上浮現出一絲紅暈，顯得嬌美萬方。石瑯的心一下子就軟了，不由得也紅了臉，轉過頭去。
而蘇簡則向著兀突轉了轉頭，沒有看向他，隨即又轉了回來。阿勛立在一側，突然問︰「臭女人，你真的是要進宮了麼？」
蘇簡慘然一笑，點了點頭。
阿勛轉身，朝內院走去，在柔雅的遺體旁邊跪了片刻，喃喃地在柔雅耳邊說了些什麼，最後，他抬起頭來，看著蘇簡，說︰「我姑姑說，她會保佑您贏下這一局的！」
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