自唐枝被擄走,已經過去兩日。不止唐枝無處可尋，便連程遠之也杳無蹤跡。鄭姑母與洪大爺再次打上程家大門，程老夫人尖聲叫道，「你家媳婦走丟了,尋我兒子作甚，莫不是以為我兒子拐帶她私奔不成，你問我要媳婦,我還問你要兒子呢,」
程遠之從未離家如此之久過,便是哪一日宿在外頭，次日早晨必然歸來。這一回連著兩日未歸，程老夫人當真擔心起來,指著鄭姑母道,「我告訴你，倘若我兒子有個好歹，我同你們沒完！」
「不要臉的老虔婆，你同誰沒完？」鄭姑母紅著眼楮撲過去，纏住程老夫人撕打起來︰「你養的好兒子！糾結土匪，不干好事，你跟我去見官！」
以唐枝的容貌，消失了兩個晚上，還能有什麼好？鄭姑母的心里難過得無以復加，唯一盼望的便是唐枝能夠好手好腳地回來。在心中把程遠之恨了半死，詛咒道︰「你們這缺德人家，合該斷子絕孫，省得活著髒污了地界！」
「老夫人，不好了！」忽然，一個小廝慌慌張張地跑來。
「什麼不好了？掌嘴！」程老夫人斥道。
小廝顧不得掌嘴，指著外頭道︰「大爺，大爺他——不好了！」
二門處，兩個陌生的小廝抬著一個渾身髒污的男人進來，程老夫人張嘴剛要道︰「什麼亂七八糟的人，也往家里領？你們都要造反了嗎？」然而下一刻，眼尖地望見男人腰間墜下的環佩，不禁眼前一黑︰「這，這人是誰？」
這時，男人口中發出一聲含糊不清的「昂」，程老夫人的身子晃了晃，臉色煞白。等到陌生小廝將人抬到跟前，看見男人眼窩處的覆著的滲出斑斑血跡的紗布，嘴唇抖抖索索半晌才爆發出一聲︰「兒啊！是誰將你傷成這個樣子？」
陌生小廝將程遠之放在地上，答道︰「我們夫人在城外的路邊看到貴公子暈倒在路邊，便將貴公子救上馬車，送到醫館。今日貴公子醒了，我們便將他送了回來。我們夫人說了，上天有好生之德，舉手之勞不必放在心上。」
說完，轉身走了。
程老夫人完全沒心思听他們說什麼，跪在地上將程遠之抱了起來︰「兒啊，你怎麼了？跟娘說，誰把你傷成這樣？」
程遠之張開嘴，只吐出一團血沫。雙手亦綁著紗布，動彈不得。腳尖在地上比劃半天，程老夫人也認不得是什麼字，不禁悲痛得大哭起來。
鄭姑母與洪大爺相視一眼，俱是愕然——難道不是程遠之擄了唐枝？可是阿誠明明看到是他。鄭姑母最先忍不住，上前兩步問道︰「姓程的小子，是不是你擄走了我家枝兒？她現在如何了？」
听到唐枝的名字，程遠之僵了片刻，忽然渾身掙扎起來，喉嚨里發出「 」的聲音。嚇得程老夫人趕忙抱住他，對鄭姑母怒目而視︰「你們安的什麼心？我兒如今這樣，你們還要逼問！唐枝失蹤，跟我兒子有何干系？」
懷中程遠之掙動不休，程老夫人安撫不住，不禁問道︰「兒啊，難道是那賤人害得你如此？」程遠之不知想要表達什麼，渾身掙動得更厲害，程老夫人以為猜到原因，惡狠狠地抓向鄭姑母，淒厲叫道︰「你們賠我兒子！」
洪大爺趕緊拉著鄭姑母離開。
回到鄭家，鄭姑母拉過阿誠問道︰「你看得清楚？當真是程遠之擄了你們夫人？」把在程家看到的一幕說給阿誠，阿誠也愣了︰「我看見明明就是他，再不會認錯的！」
「那怎會如此？」
洪大爺沉吟半晌，說道︰「這下糟了！定然是程遠之找的人不可靠，不知為何將他反害了！如今枝兒落在他們手中，凶多吉少！」
鄭姑母一下子暈了過去。
此時，吃過早飯的唐枝躺在石屋里間，被麻繩綁縛的雙手搭在小月復上，微微睜著眼楮看向屋頂。外頭，老貓坐在不遠處的樹上。林頭吃過飯便不見了，不知去了哪里。
「我要如廁！」唐枝朝外頭喊道。
不多時，老貓走進來，解開唐枝手上腳上的繩子。跟在她身後來到外面，直到唐枝站定在一處荒草叢中，才笑嘻嘻地退後兩步︰「嫂子快點呀，久了我可是會以為你跑了的。」
逃跑？這個念頭無時無刻不在唐枝的腦中。但是她更清楚，眼下絕不是逃跑的時機。老貓和林頭都是殘忍冷酷之輩，現在只是綁著她，那是因為她沒有做出不適宜的舉動。倘若她有一絲逃跑的傾向，等待她的絕不是可以承受的後果。
唐枝從容地從荒草叢中出來，自覺地伸出雙手，讓老貓重新綁上麻繩。老貓有些詫異︰「
還從來沒見過這樣配合的肉票。」唐枝不答話，不緊不慢地從他身邊擦過，不哭不鬧不撒潑，老貓反而覺得寂寞︰「你就不害怕嗎？不怕我們把你撕票？」
「我怕。但是怕又有什麼用？怕你們就會放了我嗎？」唐枝腳步不停地朝前走，聲音卻透著一絲低落。
老貓在後面看著她挺秀的背影，忽然有些心癢︰「但是你可以逃跑呀！你看，現在就我自己，听說你是個極聰明的女人，你可以想辦法放倒我，然後逃跑呀！」
唐枝不答。
老貓等了片刻，忍不住問道︰「你怎麼不說話呀？」
過了良久，唐枝才緩緩開口︰「你信命嗎？」頓了頓，不等老貓回答，低低又道︰「我信。如果我命不該絕，便會有人來救我。如果這是我命中注定的過不去的坎，逃也沒有用。」
老貓怔了怔︰「你不相信人定勝天嗎？」
「我只是個女人而已。」唐枝搖頭，躺在床上，翻身面向床里，不再動靜。
老貓撓了撓頭，一步三回頭地往床上看去，心中滿是疑惑。但是接下來，唐枝當真老實得緊，除了喝水如廁，幾乎沒有什麼要求。渀佛就如她說得那般，她只是個女人，被綁住手腳的情況下，又能如何呢？
傍晚，林頭帶著食物回來，瞥了里間一眼，問老貓道︰「她可有不安分？」
老貓搖頭︰「不能再安分了。」
林頭皺眉︰「你仔細著些，萬不能被她跑了。」
老貓道︰「那是自然，這種事情有過一次便夠了，我豈能再掉以輕心？」
林頭仍然是早出晚歸，不知在做什麼。老貓守在石屋外面，每天只有一件事情，便是看守唐枝。
唐枝每日除了吃飯，便是躺在石屋里間的床上，安分得不能再安分。倒是老貓無聊之極，常常喊她出來曬太陽。每喊幾回，唐枝也會出來一回。
這一日晌午，老貓靠在樹干上，被暖烘烘的日頭烤著，漸漸竟有了困意。猛然驚醒，抬頭看向石屋內，只見唐枝依然背對視線，躺在床上一動不動︰「嫂子，不出來曬一曬啊？」
不出所料，唐枝並不答腔。老貓搖了搖頭，再次倚著樹干閉目。直到里間傳來一聲︰「我要如廁。」
老貓走過去，為她解開綁住手腳的繩子。唐枝下地時忽然一歪，老貓渾身一凜，二話不說鉗住她的手腕。待檢查一遍，才發現唐枝只是手腳麻了，並沒有其他心思。唐枝唇邊勾起冷笑，什麼也沒有說，扶著牆壁慢慢走向屋外。
倒是老貓有些訕訕，但是同肉票道歉又有些怪，便閉口不言。唐枝方便回來，伸出手腕讓他綁，美艷的面孔上泛著一股認命的漠然，老貓撓了撓頭︰「便是圈雞也要常常放出來跑一跑，你就在外頭走一走吧。」
唐枝也不跟他客氣，轉身便進了屋，卻搬了只木凳出來，坐在門口托著腮曬太陽。明亮的光線照在她美艷的臉上，披散的頭發，有些髒污的衣服，顯得格格不入︰「從我頭上拔下來的首飾賣不少錢吧？隨便給我買一身干淨的衣裳行嗎？」
除了初時的絕食不配合之外，唐枝這個肉票簡直安分得令人發指，難得提出一個條件，老貓竟有些受寵若驚的感覺︰「等林頭回來了，我就跟他說。」
唐枝在外頭坐了一會兒，便站起身道︰「我要回屋了，你給綁上吧。」伸出一雙宛若凝脂的玉手，原本應該白皙的皓腕上布滿紅痕，看得人連連可惜︰「得了，這麼一會兒，你跑不了。」
「你最好還是把我綁上吧，我睡個安穩覺，你也能夠眯一會兒。」唐枝冷淡地道。
老貓撓了撓頭，雖然心有憐惜，仍然是謹慎地把她綁上了。只不過，看著唐枝手腕上的紅印子，手下力氣不知不覺比平時松了一些。
唐枝轉身進屋里睡了，老貓無趣地坐在院子里，被日頭曬得昏昏欲睡。就在這時，忽然遠處傳來高高低低的哨子聲，老貓頓時一個機靈跳了起來。仔細听了兩聲，臉上泛起興味，瞧了一眼里屋翻身向里的唐枝，舀起鎖鏈將門鎖上，徑直跑了！
唐枝听到鎖門聲，一骨碌從床上爬起來，眼看著老貓的身影漸漸消失在樹林間，心里砰砰跳動起來！
命運？她自然是信的，就好像當年唐夫人之死，假如她年輕時沒有一時意氣用事，間接害得唐書林的妾侍流產，大概會有一個兒子。那樣的話，便沒有後來孫小蝶之事。但是誰又能說，那個長大的庶子與愚蠢的姨娘，不會做出什麼來？
就像唐書林親手斷送唐記，即便有兒有女，不會被許萬松蠱惑，誰又能保證，十年後二十年後，不會有許千松許百松出來，用妖媚可人的女子誘惑他？他那樣自負甚高的性子，跌跟頭是遲早的事。
她信命。不過，當命運來到身邊時，渾身的血液里都充滿了不甘。
不甘心，不服氣，一定要爭一爭！
一股銳利的光芒在眼中一閃，唐枝三兩下褪掉手腕上的麻繩，又彎腰飛快解開腳腕上的繩子。這幾日她別的不做，專門研究如何解開繩套。她手骨縴軟，本來綁得結實些，費些力氣也可褪下。今日老貓突發心軟，給她綁得松了，正好省了不少事。左右一望，撿起地上的木凳，用力朝門上砸去！
木門年久失修，沒幾下便被石凳砸得搖搖晃晃。唐枝用盡渾身的力氣，終于砸開木門！返身將麻繩撿起舀在手中，沖出石屋門口朝反方向逃去！
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