荷語低頭看著懷里的青緞包裹,再抬起頭時滿臉愕然︰「大人這是何意？莫非大人如今嫌棄荷語的手藝麼？」
鄭暉將包裹還至荷語手中後,只想抬腳就走︰「你做得很好,只是我不需要了。」
「大人！」鄭暉難得來一回,荷語怎麼舍得他就這般走了,連忙伸手去捉他的袖子。誰知一只手沒抓穩包裹，一下子從懷里掉落下去,一聲輕微的悶響,包裹竟然松開來，兩片巴掌大小的碎布片掉了出來。
「啊？！」荷語渾身一顫，急忙蹲下去,翻開包裹一看，精心縫制的衣袍、襪子與腰帶，悉數變成了碎片！腦中一暈,跪在地上，「這，這是？」
還是被發現了！鄭暉欲往外走的腳步一頓，回頭看向坐在地上的荷語，美麗的臉上隱隱透著一股猙獰，頓時擰起眉頭︰「你老實些罷，再動些歪門邪道的心思，誰也保不了你！」
告誡完，不再留戀，轉身跨出門去。
只留荷語坐在地上，攬著破碎的布片，嘴角漸漸彎起一抹嘲諷。呵呵，保不了她？他是不想保吧？一句不需要了，便將曾經的情意全部抹殺，男人果然個個都是混賬！臉上閃過傷心與恨意，濃烈得仿佛要化為實質。
廊下，一盆紫紅色的秋菊開得正繁盛，鮮艷的花瓣怒放開來，簇成碗口大的一團。是吳夫人听說唐枝愛花，特意送了她一盆。唐枝最喜牡丹，奈何牡丹花不當季，又見這盆菊花開得繁盛，頗有兩分牡丹相，便欣然接受了。
俯身拈起一片半枯的葉子，剛剛剔出盆去，便听到院外傳來一陣腳步聲。起身看去，便見鄭暉面無表情地大步走來。迎上她的目光，冷硬的表情微微緩和︰「我已經送去了。」
唐枝不由微微點頭，她故意把包裹系得松垮，稍微掙動便會散開來，鄭暉這麼快便回來，可見果然對荷語散了那份心︰「她的傷也好了，這兩日便讓她出去吧。」
「好。」听到荷語即將走了，鄭暉沒有多少不舍，更多的反而是松了口氣。早知道因著荷語會生出這許多事端，他必定早作打算，把荷語安頓好再回來。
如今荷語離開已成定局，鄭暉心里松快許多，再看轉過身背對著他的唐枝，正在挽著袖子擺弄花兒，仿佛沒有把他擱在心上，不禁一哂。這回不知道花費多少工夫，才能叫她再對他親近起來。
不過這是他做夢都想娶回來的媳婦，對她多好都是應該的。
「今日天氣晴好，我帶你去城外轉一轉可好？」
唐枝驚訝地轉過身︰「你不上職嗎？」
「我請了假。」鄭暉笑道，「跟我走吧？」
唐枝猶豫了下，點頭道︰「好。」進屋里取了帷帽，戴在頭上對鄭暉道︰「走吧。」
來到大門口，卻發現門外停著一匹馬兒，竟不是馬車，唐枝不禁皺起眉頭。就在這時，忽听鄭暉低笑一聲，兩手握在她的腰間，略一用力，便將她舉高放在馬上。隨後縱身一躍，跨坐在她的身後。
唐枝沒來得及驚呼，便被鄭暉在身後抱緊︰「坐穩了！」
唐枝側坐在馬背上，忽覺身下馬兒走動，連忙捉住鄭暉的衣裳。不多時，馬兒出了城，秋風驟然濃烈，裹著沙塵撲面而來。唐枝連忙扯緊帷帽，將面孔遮得嚴實。
出城後，馬兒撒開四蹄飛奔起來。唐枝側坐在馬上，並不適應這樣的速度，不得不抱緊鄭暉。這樣一來，臉頰便緊緊貼在鄭暉寬厚的肩膀上，男人熾熱的體溫透過兩層布料傳來，伴隨著獨有的氣息，使得唐枝每呼吸一口，便吸入干燥溫暖的味道。
馬兒跑得極快，唐枝卻不擔心被顛簸下去，因為一只手環在她的腰間，火熱的掌心貼在腰後。隨著馬兒的跑動而上下規律起伏，寬厚的胸膛十分堅實，仿佛一座山。
馬兒跑了小半個時辰，才漸漸在一座小山頭上停下來。鄭暉翻身下馬，將唐枝抱了下來，指向下方一片耀眼的金色︰「漂亮嗎？」
唐枝坐在馬背上時就已經看見了，這是一片銀杏樹林，綿延數里，金燦燦的葉子在午後的陽光下泛著鮮亮的色澤，襯得天空之上的碧藍愈發清澈。
「真美！」唐枝不禁感嘆道。
鄭暉擁著她，緩緩下了山坡，步入繁密的銀杏樹林。地上鋪了一層金燦燦的葉子，腳踩上去，軟而不陷。陽光透過樹葉的間隙灑落下來，泛著銀色的樹干，美得仿佛不似人間。唐枝沒有想到，她曾經十分嫌棄的西疆，竟然有這樣的景色。
在銀杏林中走了一圈，回到原先停駐的坡上，鄭暉從馬背上的行囊中取出一塊厚實的方布，抖開鋪在地上︰「離此處不遠，有一座農莊的桔子熟了，過會兒我們去采摘一些嘗鮮？」
「摘桔子？」唐枝還從沒有吃過剛采摘下來的瓜果，想了想，說道︰「好。」
鄭暉只見她躍躍欲試，不禁好笑。拉住她的手坐在身邊，說道︰「難得出來一回，過些日子這滿林的銀杏樹便月兌光葉子，再沒得看了。」
唐枝這才輕提裙裾，小心翼翼地坐下。剛坐下來，便被鄭暉捉住手，抬頭一瞧，鄭暉黑漆漆的眼楮定定地凝視過來。
「松開。」唐枝掙了掙。
鄭暉凝視著她的眼楮︰「你別生氣了好嗎？」
「你知道我在生氣？」唐枝冷睨著他道。
鄭暉忙點頭道︰「我知道。」
「那你可知我為何生氣？」
「因為……」鄭暉有些尷尬，聲音漸低︰「荷語。」
「你可知荷語何處惹我生氣？」唐枝又問道。
一連串的反問，使鄭暉有些招架不住︰「因為……」
因為荷語做了他的女人，因為荷語居心不良，因為他首尾難顧。只是這些話，鄭暉如何說得出口？
唐枝的眼中閃過譏諷︰「你何時知道我生氣的？」不等鄭暉回答，又問道︰「為何現在才向我道歉？」
「我——」
「如果荷語沒有惹我呢？」唐枝打斷他道，目光銳利︰「你是不是就不忍心放她走？」
「那我呢？在你心里，我算什麼？」唐枝伸出食指，戳著鄭暉的胸口，「遇見跟我長得像的人淪落風塵便贖出來，你覺得自己很痴情？被人算計，以卑賤之身做了管家夫人，你蠢透了！」
鄭暉張了張嘴，卻發現無言以對。
「嘴上讓我管家，我說什麼便是什麼，我還沒將她賣入那等見不得人的去處呢，你已經著手給她準備後路了。」唐枝一下一下戳著他的胸口，「你費盡心思娶了我，便是為了折辱我？」
「我沒有！」鄭暉忙道。
「我不管你有沒有。」唐枝冷冷地道，「對我來說，這並不重要。因為我不是玩偶，被人欺侮也無動于衷。誰若對我不善，我必還回去。」
鄭暉皺緊眉頭︰「我是男人，荷語雖然心思不純，畢竟跟過我一場，我不能叫她後半生落得淒慘。」
「這就是我最瞧不起你的地方！」唐枝眉毛一抬，一字一頓地道︰「你最瞧不起的男人，無非是我的前夫，程遠之。可是若論痴情程度，一百個你也比不過他。」
听唐枝拿他與程遠之相比，鄭暉的眼中泛起惱怒︰「他如何能與我比？」
「你應該說，你如何能與他比？他縱然愚蠢，自大，但有一點是你拍馬也不及的——他喜歡他的小妾，瓊姨娘，喜歡到瓊姨娘說什麼他信什麼，講什麼他听什麼。為了瓊姨娘，他設計正妻，違背親娘，錢財散盡也不惱。你呢？」
「你嘴上說喜歡我，可是荷語打我的臉的時候，你默許了。而你曾經對荷語，想必抱著過一輩子的打算吧？假如沒有娶到我，她便會為你生兒育女，掌財管家。我說得沒錯吧？」可是現在鄭暉既沒保住荷語，也得罪了唐枝。
鄭暉緊緊擰著眉頭，盯著唐枝道︰「我沒有想到，你居然拿我與程遠之相比。」緩緩松開唐枝的手，撐著地面站起來，「他不敬妻子，不尊長輩，眼中只有一個小妾，簡直愚不可及。」
站在山坡上，負手望向遠處︰「在荷語的這件事情上，我處理得並不恰當，我不否認。但是除此之外，我自問對你並無輕慢。」回頭看向唐枝，「人非聖賢，孰能無過，你從前的事我並不追究，也希望你給我一次機會。」
給個屁！唐枝幾乎要罵出來，什麼叫他不追究她以前的事？他倒是想追究，他有資格追究嗎？冷笑一聲，扶著地面站起來︰「你想要什麼機會？我已經嫁給你，並且不打算紅杏出牆，你還想要什麼？」
鄭暉一怔，不及回答，卻听唐枝又道︰「你想要我喜歡你？愛上你？沒有你便不成活？你配嗎？」
鄭暉臉色一變，伸手便朝唐枝打過來，唐枝大眼一瞪︰「鄭暉，你敢！」
誰知鄭暉伸手過來卻並不是打她，而是將她撲倒在地上，一只手墊在頸下，一只手捂住她的嘴︰「別出聲！」
一息之間，鄭暉充滿情緒的臉龐變得冷峻，仿如初見時，堅硬冷酷。唐枝瞪大眼楮，從他的瞳孔中看到一條細細的黑影，飛快地移動著。
身下仿佛有馬蹄踏過的輕微震動，唐枝已經猜到發生了什麼，而鄭暉的神情愈發冷峻。良久，被馬蹄踩踏的地面歸于平靜，鄭暉抱著唐枝起來，不由分說，抓著她的腰將她抱上馬背。
驟然的變故，讓唐枝有些憋氣。誰知就在這時，鄭暉卻扯著韁繩道︰「我喜歡你，是真的。我配不配，你且瞧著。」
說著，一抖韁繩︰「駕！」
若他不配，這世上就再沒有配她的人了。
鄭暉壓下心事，一如當年欲求唐枝而不得時，牟足了勁兒掙軍功的時候。當年是為了娶媳婦，未果。如今是為了得到她的心，再不能失誤。
唐枝自不知他的心思，只對他的近乎誓言的話嗤之以鼻。她活了十九年，就沒有見過一個靠譜的男人。
馬兒越跑越快，烈風裹著沙塵呼嘯而過，漸漸有些睜不開眼，唐枝只得將臉埋進鄭暉的肩膀。顛簸之中，額頭偶爾撞至他的頸側，溫度熾得驚人。唐枝被燙得一縮，鄭暉仿佛沒有察覺，抿唇聚精會神地望著前方。眼眸深邃，冷峻的面孔如同石刻。
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