「說得很好。真是額娘和姝額娘的好孩子，不枉額娘翻了這些天的書教你她仰起臉，一任冰涼的雨絲拂上面頰，露出傷感而隱忍的笑意，「姌兒，我終究沒听你的
京城三月的風頗有涼意，夾雜著雨後的潮濕，膩膩地纏在身上。璞璜只帶了一個小太監小丘子，瞅著人不防，悄悄轉到寶華殿偏殿來。
小丘子殷勤道︰「奴才一應都安排好了，阿哥上了香行了祭禮就好，保準一點兒也不點眼
璞璜嘆口氣︰「每年都是你安排的，我很放心。只是今年委屈了額娘，正逢孝賢皇貴妃喪禮，也不能好好祭拜。總有一天，我一定會為額娘爭氣，讓她和孝賢皇貴妃一樣享有身後榮光
二人正說著，便進了院落。偏殿外頭靜悄悄的，一應侍奉的僧人也散了。璞璜正要邁步進去，忽听得里頭似有人聲，不覺站住了腳細听。
里頭一個女子的聲音淒惶惶道︰「淑妃姐姐，自你去後妹妹日夜不安，逢你生辰死忌，便是不能親來拜祭，也必在房內焚香禱告。姐姐走得糊涂，妹妹有口難言，所以夜夜魂夢不安。可如今那人追隨姐姐到地下，姐姐再有什麼冤屈，問她便是
璞璜听得這些言語，恍如晴天一道霹靂直貫而下，震得他有些發蒙，他哪里忍得住，直直闖進去道︰「你的話不明不白，必得說個清楚
那女子嚇得一抖，轉過臉來卻是彤妃失色蒼白的面容。身邊的貞淑更是花容失色，緊緊依偎著彤妃，顫聲道︰「二阿哥
彤妃勉強笑道︰「二阿哥怎麼來了？」
璞璜定下神來︰「兒臣听不得彤妃娘娘這種糊里糊涂的話。今日既然老天爺要教兒臣得個明白。那兒臣不得不問嘉娘娘了
彤妃慌里慌張，連連擺手︰「沒什麼糊涂的，淑妃和孝賢皇貴妃同為富察氏一族……」
「可淑妃死得不明不白！方才彤妃娘娘說淑妃走得糊涂。彤妃娘娘的意思是……淑妃本不該這麼早走？」
彤妃眼波幽幽，忙取了手中的絹子擦拭眼角︰「唉……多久遠的事了，有什麼可說的。說了也徒添傷心。二阿哥等下還要去主持喪儀呢，這麼氣急敗壞的可要失禮數的她見璞璜毫不退讓，一壁搖頭。似是感傷,「可惜淑妃姐姐走得早，想起當日姐姐與本宮比鄰而居，說說笑笑多熱鬧。唉……」
貞淑一壁連連使眼色，一壁怯生生勸道︰「小主……」
彤妃猛地回過神，懊惱地拍了一下自己的臉︰「瞧本宮這張嘴，什麼話想到就說了，竟沒半些分寸。這半輩子了，竟也改不得一點！」彤妃輕嘆一口氣，柔聲道︰「二阿哥和本宮一樣。都是個實心人，卻不知實心人是最吃虧的
璞璜低聲道︰「彤妃娘娘心疼兒臣，兒臣心里明白，有些話不妨直說
彤妃挺著肚子，眼角微微濕潤︰「本宮出身李朝，雖然得了妃位。生了皇子，卻總被人瞧不起。本宮母家遠在千里，我們母子想要尋個依靠也不能啊
璞璜連忙笑道︰「彤妃娘娘放心。兒臣是諸子中最長的。一定會看顧好各位弟弟
彤妃感觸到︰「有大阿哥這句話，本宮還有什麼不放心的呢她忽然屈下膝，行了個大禮道，「但願二阿哥來日能看顧本宮膝下幼子，不被人輕視，本宮便心滿意足了
璞璜見她如此鄭重，慌了神道︰「彤妃娘娘，您快請起
彤妃玉妍執拗，只盯著璞璜，淚眼蒙道︰「有嫡立嫡。無嫡立長。二阿哥若不答應，本宮不敢起身
璞璜拗不過，只得到︰「彤妃娘娘所言。兒臣盡力而為便是
彤妃這才起身，恢復了殷勤小心的神色，低聲道︰「慧賢貴妃的宮女去世前曾見過本宮，那時她臨死，說起淑妃之死乃是孝賢皇貴妃所為。本宮不知道品紅為什麼要來告訴本宮，或許她只是想求得一個臨終前的心中解月兌，或許她覺得本宮曾與淑妃比鄰而居，算是有緣。所以二阿哥，作為你對本宮母子未來承諾的保障，本宮願意將這個秘密告訴你
璞璜緊緊握住拳頭，直握得青筋暴起，幾乎要攥出血來。他極力克制著道︰「彤妃娘娘，雖然在潛邸時的奴才們都傳言皇額娘不喜歡我額娘先生下了我，可這話干系重大，斷斷不能開玩笑……」
彤妃搖頭道︰「，彩月說完之後，不過幾天就出痘疫死了，死無對證她嘆口氣，「當時本宮只當她當時病昏了頭胡言亂語。不過二阿哥，就算這事是真的，皇貴妃與先皇後也已經離世了。哪怕她生前再介意您這個長子，也都是過去的事了。這些事您知道就好，其他的便隨風而去，只當本宮沒說過就是
璞璜越听越是狐疑，面上如被嚴霜，迫近了彤妃，萬分急切道︰「合宮都知彤妃娘娘是直性子，最是有什麼說什麼的。兒臣自幼喪母，無日無夜不思念萬分。彤妃娘娘早入潛邸，又與淑妃娘娘比鄰而居，若是覺得有什麼突然的地方，還請告知一二
彤妃被璞璜嚇得連連倒退，倚在貞淑身上，二人彼此扶著，駭得面無人色，只是一味搖頭。貞淑扶著彤妃，跺了跺足，發了狠勁道︰「小主，從前咱們滿心疑惑，卻只礙著那人還活著，什麼都不敢說。如今人都走了，咱們還怕什麼。便是說了出來，也好過您與哲淑妃姐妹一場，為她夜夜揪心
璞璜臉色大變，道︰「淑妃早逝，許多不明不白的地方，彤妃娘娘知道也不肯告訴，兒臣來日還有何顏面當長子！還請彤妃娘娘成全！」
彤妃忙彎腰攔住，急得赤眼白眉，為難了片刻，顧不得貞淑拉扯，咬著牙道︰「罷了，本宮知道什麼便全都告訴你就是了。淑妃素無所愛，只是喜歡美食。本宮原也不在意，也不大吃得慣這兒的東西，她邀本宮同食，本宮也多推卻了，一直到淑妃暴斃後許久，本宮自己懷了身孕，才知道飲食上必得十分注意，許多相克之物是不能同食的，否則積毒良久，輕則傷身，重則斃命。後來本宮回想起來，淑妃暴斃後許久，本宮自己懷了身孕，才知道飲食上必得十分注意，許多相克之物是不能同食的，否則積毒良久，輕則傷身，重則斃命。後來本宮回想起來，淑妃素日的飲食之中，甲魚和莧菜，羊肝和竹筍，麥冬和鯽魚，諸如種種，都是同食則會積毒的
璞璜低啞嘶聲道︰「這些東西，是誰給淑妃吃的？」
彤妃登時花容失色，咬著絹子不敢言語，貞淑只得勸道︰「二阿哥別逼迫小主了。當時皇宮之中，一應事務都由皇貴妃料理啊！」
彤妃慌不迭地看著四周，連連哀懇道︰「二阿哥，但求你給本宮一條生路，萬萬別說出來本宮知道這件事！本宮……本宮……」她哪里說得下去，只得扯了貞淑，二人跌跌撞撞走了。
穿過空落落殿堂的風有些冷厲，吹拂起彤妃輕薄的銀灰色袍角，似一只怯弱而無助的飛鳥。
三月二十五，孝賢皇貴妃梓宮奉移景山觀德殿暫安。皇帝率六宮嬪妃、親王福晉、宗室大臣同往，並親自祭酒。皇帝居中，嬪妃以宓姌為首，跪于左列，依次至答應。諸皇子跪于右列，以璞璜為首，自三阿哥璞鏈以下，皆由乳母陪伴在側。
皇帝哀慟之至，親自臨棺誦讀刑部尚書汪由敦所寫的祭文︰「……尚憶宮廷相對之日，適當慧賢定謚之初，後忽哽咽以陳詞，朕為欷吁而悚听……在貽芬皇貴妃圖史，洵乎克踐前言；乃朕今稽古典章，竟亦如酬夙諾。興懷及此，悲慟如何……」
汪由敦是出名的文人，下筆文詞委婉，感人至深，更兼皇帝臨表涕零，娓娓讀來，更是動人心腸。在場之人都含了悲痛之色，見皇帝如此傷感，益發哀哀不止。一時間無人不涕淚縱橫。璞鏈原本尚有猶豫，回頭見璞琪果然呆呆跪著，眼中一點淚意也無，一時間下定決心，生生把含在眼里的淚退了回去，朗聲道︰「皇阿瑪請節哀，勿再哭泣傷身
皇帝正在傷心欲絕，听得這一聲，驟然轉過頭去。他這一回頭，見璞鏈殊無悲痛之色。
皇帝眼風掃過，見璞鏈眼中干涸，神情淡漠，想起沛涵言語，不覺沉下了臉。皇帝道︰「璞鏈，你想說什麼？」
璞鏈磕了個頭，恭恭敬敬道︰「皇阿瑪節哀。皇貴妃棄世，多日來皇阿瑪一直沉浸于悲痛之中，兒臣心疼不已。但願皇阿瑪以龍體為念，切勿悲傷過度
皇帝漠然道︰「你好孝心！時時處處掛念朕。只是今日是你嫡母喪禮，你竟一點也不傷心？」
(