宓姌與兮貴妃伴隨在側，亦含笑道︰「皇貴妃鳳體安康，臣妾等也就放心了
如此，二月二十四，帝妃至山東曲阜謁孔廟。二月二十九，登東岳泰山。
三月初四，游濟南覽趵突泉。這般游山玩水，舟車勞頓，皇貴妃卻時時陪伴在皇帝身側，須臾不離片刻。沿途臣民官員們偶然窺見，亦不覺感嘆帝後鷯鰈情深，形影相隨。
然而，唯有品紅知道，皇貴妃每天是如何服下劑量極重的提神益氣之藥，又以大補人參提氣，才支撐著她日漸枯竭的身體陪著皇帝言笑晏晏，游歷山水。
而年正十七的和媛公主，她的婚事，便是在東巡至濟南行宮時議起的。
事情的起初，蒙古博爾濟吉特部求娶的只是嫡出公主，而非意指和媛。皇帝的意思，亦只是以太後的親生女兒，先帝的幼女柔淑長公主下嫁。
但這一提議，幾乎是受到了滿朝文武的反對，尤其是朝中侍奉過先帝的老臣，反對之聲尤為劇烈，皆稱「太後長女端淑公主已經嫁準噶爾，幼女再遠嫁，于情于理于孝道，都是不合
皇帝回到宓姌宮中，神色陰陰欲雨。宓姌知道皇帝心中不悅，便打發了宮人們都下去，在旁折了雪白香花供在清水中，方問道︰「皇上為何不高興？」
皇帝將手中茶盞重重一放︰「朕一直尊養太後。孝敬有加。卻不想姑息了太後這般權勢，在後宮她事事干預也罷，便是前朝也不肯放開手
宓姌暗暗一驚，臉上卻依舊凝著練達笑色︰「後宮不許干政，太後怎會不懂。再說太後的兒子只有皇上一個，但凡太後有權勢。那也是皇上以仁孝治天下。尊敬太後的緣故
皇帝的臉色稍稍和緩，摩挲著手邊瑩潤如玉的茶盞︰「可朝臣們都極力反對朕將太後幼女柔淑長公主遠嫁博爾濟吉特部。滿蒙聯姻乃是舊俗，博爾濟吉特氏又是我大鄞歷代後妃輩出之地，先祖皇太極與重印爺的皇後都是出自那里，難道柔淑嫁過去還是委屈了她不成？要朕看，那可是一個極好的歸宿
宓姌沉吟片刻，看著風輪吹過香花緩緩地帶來拂面的清馨。柔緩道︰「朝臣們只知其一不知其二。以臣妾看來，這對柔淑長公主不是委屈，而是極大的抬舉了
宓姌輕笑，一雙美目沉著得辨不出顏色︰「太後的長女端淑公主便是遠嫁最驍勇善戰的準噶爾部，若是柔淑再嫁最富庶尊貴的博爾濟吉特部，那麼不是蒙古宗親中最大的兩個部落，便可從此緊密聯結再無二致了。而皇上治理蒙古之道。一向可提倡花開兩朵。平分春色的呀
皇帝不覺凜然︰「那麼，你的意思是……」
宓姌烏黑的眸子里有幽幽的柔光閃爍︰「既然博爾濟吉特部一直是至親，那麼與至親聯結，密不可分，便由自己的女兒嫁去，才是最好最穩當的
皇帝郁然道︰「兮貴妃的和玉公主璟妍還小。朕何嘗不知道璟瑟是最合適的，可璞琮死了才沒多久。璟瑟是皇貴妃唯一的孩子，朕怎麼再忍心教皇貴妃承受生離之苦
宓姌的眼波里漣漪瀲灩，仿佛是夜色的深沉︰「和媛公主是皇貴妃唯一的孩子，又是皇上的長女。但國有重用，公主首先是帝王家臣，然後才是父母之女。皇貴妃一向說嬪妃先是皇上臣子，然後才是侍奉皇上的枕邊人。皇後以此教導後宮嬪妃，自然也如此教導公主
皇帝頗有幾分傷感不舍︰「朕有六個兒子，公主卻只有璟瑟和璟妍兩個。
璟瑟自幼承歡膝下，朕自然是有些舍不得。最好她嫁得近些，每日都在眼前。
這件事，許朕再想想
皇帝這一別，兩日都沒有到嬪妃宮中來，也不往太後宮中請安，太後自得了要下嫁公主的消息，更兼知是柔淑下嫁的可能最大，急得兩天兩夜沒有合眼。但太後在先帝身邊多年，卻是極沉得住氣的，雖然心急如焚，但對著底下的宮人卻是如常和緩坦然，只是暗中叮囑福珈道︰「去告訴舒嬪與怡貴人，養兵千日用兵一時，是該要她們去好好勸皇帝的時候了。那些朝中的老臣雖然看在先帝的顏面上肯為哀家進言，力勸皇帝不要再嫁幼妹，但他們的話哪里比得上枕頭風的厲害
紫株答應了一聲，又道︰「可，姝貴妃那邊下午來過人，說是請太後一定要知會朝臣們，以力陳柔淑長公主下嫁的益處為由，極力勸諫
太後眉眼間隱隱有青色的憔悴之意，支著下頜道︰「她居然這樣說？也不知是真心假意，別害了哀家唯一的女兒才好
紫株低低道︰「太後……」
太後蹙眉良久，一支青玉鳳釵垂下的玉流蘇停在她耳畔紋絲不動。良久，太後的身體微微一震，恍然含笑道︰「這個穆姌……哀家是小瞧她了。紫株，按姝貴妃所言，去叮囑舒嬪與怡貴人，還有朝中幾位老臣。快去！快去！」
舒嬪是太後一手教出來的人，如何不落力勸諫。果然，兩日後皇帝下了口諭，要宓姌與兮貴妃前往先行勸說，要和媛公主接受下嫁博爾濟吉特部之議。
彼時兮貴妃尚未過來，怡貴人伴著如懿閑坐，听聞此事，便冷笑道︰「和媛公主是皇貴妃所生，皇後一定常常在公主跟前怨及娘娘和咱們這些人，所以公主才會常常口出狂言，少不得還在皇上面前有不少不中听的話。我倒在想，皇貴妃的孩子一個接著一個不在跟前了，她是怎樣的心情！」
宓姌輕笑道︰「皇貴妃要心疼也是有的，這些日子她日日陪著皇上，夫妻見面的情分，或許本宮與兮貴妃才勸好公主願意下嫁，她三言兩語便能挑回去了
怡貴人神秘地搖搖頭︰「姝貴妃還不知道麼，皇貴妃怕是顧不過來了呢。這些日子您看著她氣色極好，內里卻虛到了極處，每日里悄悄拿藥吊著，所以都不敢留皇上在自己宮里呢
宓姌眉心一動，只是含笑︰「還是妹妹聰慧仔細說罷，便有小太監通傳，說兮貴妃已然到了門口，邀了她同往公主住處去，怡貴人便也告退不提。
宓姌與兮貴妃結伴到了和媛公主所住殿閣，和媛正坐在窗下看一本長孫皇後所寫的《女則》。見了她二人來，也不過抬了抬眼皮，淡淡吩咐宮女︰「上茶
宓姌與兮貴妃對視一眼，見她如此倨傲，索性開門見山道︰「皇上已經想好了，和媛公主尚蒙古科爾沁部博爾濟吉特氏輔國公色布騰巴勒珠爾，婚期就在明年三月。草長鶯飛，春和景明，果然是公主出嫁的好日子
大約這些日子總有些風言風語落進她耳朵里，和媛並無絲毫驚動之意，只端然坐著，捧了一卷書道︰「我不嫁
宓姌微笑不語，兮貴妃笑吟吟道︰「公主還不知吧？這位額駙的來頭可不小，他是科爾沁扎親王滿珠習禮的玄孫，滿珠習禮是孝莊文太後的四哥，說來愛新覺羅家與科爾沁博爾濟吉特部的聯姻，當其源遠流長。到底也是皇上心疼公主是嫡女，所以舍不得嫁給別人，還是給了最尊貴最至親的王爺
和媛翻了一頁書，頭也不抬︰「雖然博爾濟吉特氏出了好幾位皇後、太後，可我大鄞日漸興盛，蒙古草原依舊是荒蠻落後之輩，我怎能再嫁去邊遠之地，與牛羊牲畜為伍？」
兮貴妃與宓姌對視一眼，知是談不下去了。綠筠還不死心，試探著問︰「那公主是真不願意了？」
和媛臉色微微一冷，將手中書卷放下。她原本就是眉目端莊，不怒自威的女子，此刻含氣，越發顯得神色冷肅。和媛冷冷掃視二人一眼，神色倨傲。
「兮貴妃也好，姝貴妃也好，都不過是皇阿瑪的妾室，奉灑掃殷勤之事。我是皇貴妃嫡出，婚嫁大事怎是你們二人可以向我冒昧提及？即便真是要嫁，也該由皇祖母和皇阿瑪、皇額娘來向我說才是。再說了，兮貴妃要覺得遠嫁甚好，何不讓你自己的和玉公主出嫁？」
兮貴妃听得這些話，不覺面紅耳赤，分辯道︰「璟妍才兩歲多，如何出嫁……」
宓姌保持著不卑不亢的笑意︰「公主所言極是。本宮與兮貴妃不是公主生母，此事本不該由我二人開口。但公主口口聲聲自稱為中宮嫡出，豈不知皇貴妃病弱，無暇顧及公主，而皇太後年事己高。皇上自認為男子，所以將這推心置月復之事交給本宮與兮貴妃
兮貴妃緩了尷尬，微笑道︰「是呢。這門婚事，皇上也是看重公主的緣故啊
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