距離大城四十里的地方是大城的副城，也叫前哨城。這里基本上駐扎著大城的部分精銳守軍，也是大宋朝距離邊境最近的一座城池。
胡一刀一行十幾個人離開了副城，朝著城邊的一個小鎮走去。胡一刀穿著一身輕甲鎖衣，胯下是一匹棗紅馬，手里拿著一桿煉勾紫金槍。樂蓉騎著一匹白馬，陪在胡一刀的身旁。
「前面鎮子外面就是我們要去的目的地了。」胡一刀指著前方介紹著。
「我們這是要去哪里呀？」樂蓉雙手使勁的攥住韁繩問道。
「狩獵啊！」胡一刀笑了笑說「你不用那麼緊張，這匹雪花綿是一匹很溫順的母馬。」
「誰緊張了？」樂蓉辯解道「騎著它走了這麼久的路程了，它不累嗎？」
「呵呵！」胡一刀爽朗的笑了起來「它是軍隊里的戰馬，是一匹訓練有素的馬，這點路程不會讓它覺得累的。」
「為什麼你要選擇在這一片狩獵呢？」樂蓉詢問道。
「這里雖然是靠近邊境，但是卻很安全，前一段時間我在這里獵過黑熊。」胡一刀洋洋自得的說。
「真的嗎？」樂蓉不懈的說「不會是你和手下的隨從們一起射殺的吧！」
「呵呵！」胡一刀尷尬的笑著說「那只黑熊個頭很大，我一筒的箭都射光了，要不是我們的人多，恐怕那天它就跑了。」
「听說黑瞎子的手掌做菜很好吃，你一定是吃過了吧？」樂蓉接著問道。
「是嗎？」胡一刀撓了撓頭說「我把黑熊賞都給副城的官兵了。」
「你可真是。」樂蓉笑著說「敗家啊！敗家！」
「敗家？」胡一刀莫名其妙的說「這又是什麼新名詞呢？」
「不懂算了，改天我再傳授給你吧！」樂蓉說道。
「今天再打到黑熊，我一定給你留著。」胡一刀信誓旦旦的回答著。
進入小鎮稍作休息後，整理完善狩獵的工具，正打算出發的時候。一個軍卒模樣的小兵匆匆跑了過來，在胡一刀馬前施禮說「胡公子，前方有敵情，恐怕是那些境外部落的小股馬匪要來這個鎮子打秋風的。」
「是嗎？」胡一刀的臉上有些興奮，摘下紫金槍看了看鎮口的方向說「那麼今天我就要留在此地會一會這些馬匪了。」
樂蓉在一旁插口問道「他們來了多少人？」
「回稟夫人，大概有四十騎。」軍卒回答道。
「什麼夫人？」樂蓉臉一紅朝著胡一刀瞥了一眼，只見胡一刀滿臉開心的樣子正笑著瞅著她。
「來了四十人，現在咱們只有十幾個人，你是要雞蛋撞石頭嗎？」樂蓉嚴肅的說。
「我領幾個人去阻擋，其他人會保護你回副城的。」胡一刀說道。
「不行！」樂蓉嚴厲的說「你這是去送死！如果這個鎮子里有增援，我們倒是可以在此伏擊一下他們，但是現在我們人手比他們少多了，去拼命很是不值得。」
「哦？」胡一刀瞪了一眼想要開口的軍卒說「夫人有何妙計呢？」
「下策是我們全部撤離這個鎮子，走之前可以在這里設一點陷阱留給他們，這樣我們能平安的離開。」樂蓉想了想說。
「那上策呢？」胡一刀問道。
「如果我們的人數和他們差不多，可以在鎮子里設埋伏伏擊他們。他們是遠路而來，必定不知道這里的情況，多準備絆馬索、陷阱和釘子，只要將他們馬背上的優勢變為劣勢，我們就可以趁機取勝的。」樂蓉解釋道。
「好計策！」胡一刀回頭看著軍卒吩咐道「就按照夫人的策略準備吧！」
「是。」軍卒領命下去了。
「你是故意的？」樂蓉看著一臉壞笑的胡一刀說「你知道他們會來這里是不是？」
「一半一半吧！」胡一刀說道「這股馬匪已經很多次來這個鎮子掃蕩了，上次我在這里沒有全部截住他們。這次既然撞上了，夫人又有如此計謀，我想一定能取得不錯的戰績的。」
「狩獵是你來這里的幌子嗎？」樂蓉說道。
「是真的！我都準備好工具了，只是沒想到馬匪們會突然來給夫人你助興來的。」胡一刀笑著說。
「誰是你的夫人啊！」樂蓉啐了一聲說「我們還沒有洞房呢。」
「那就先提前適應一下吧！不過沒看出來你倒是個軍師的料，我這個草包將軍以後可有福氣了。」胡一刀說道。
「鎮子里你提前準備了多少軍卒呀？」樂蓉問道。
「有200人吧！」胡一刀接著說道「但都是步軍，大多是副城里做後勤的軍卒。」
「哦，」樂蓉沉吟了一下說「那就多準備陷阱吧，陷阱里布置一些鎖馬蹄子的東西，外面如果有漁網就好了。」
「要漁網做什麼？」胡一刀不解的說。
「準備捉人啊，俘虜都殺了對以後，會帶來更多的麻煩。」樂蓉回答著。
「夫人真是心善啊！」胡一刀贊許地說。
馬匪來的急，走的也快。基本上進入鎮子的人都被陷阱及絆馬索卡住了，看到這里的伏擊後，那些停留在鎮子外面的馬匪，紛紛調轉馬頭快速離開了鎮子。
軍卒們忙碌著打掃著戰利品，胡一刀來到樂蓉身邊說「這仗打得也太不痛快，我都沒有動手就完事了。」
「打仗看的是結果，你去拼斗算什麼勇武啊！」樂蓉回答道。
「也是！」胡一刀點頭說。
「回頭叫副城里安排一些人過來吧，把這些俘虜都押解回副城吧！」樂蓉說道。
「為什麼叫副城派人來接收呢？直接安排人手回副城不是更好嗎？」胡一刀反問道。
「今天還有一些殘余馬匪沒有一起進入到鎮子里來，我怕邊境上還會有大批的馬匪前來報復，今晚你就多派點人手守夜吧！」樂蓉看著胡一刀說。
「不會吧！」胡一刀咳嗽了一聲說「馬匪們在白天被我們伏擊了，難道晚上還會再來尋死嗎？」
「會不會也要防備點，讓軍卒們將白天的陷阱和絆馬索都原地布置好，多派人手輪流守夜。」樂蓉想了想說「把俘虜們都集中到鎮子中央的屋子里，馬匹都歸攏到靠近副城這邊的鎮口吧！」
「好！」胡一刀吩咐官卒照著樂蓉的安排布置下去。
晚上，樂蓉和胡一刀坐在篝火旁烤火，胡一刀看著她笑著說「沒想到夫人足智多謀，真讓我感覺遇到你是一件很慶幸的事情。」
樂蓉回答道「我遇到你倒沒覺得慶幸！」
「這又是為何呢？」胡一刀疑惑的問。
「白天的事情，你是真不明白還是裝糊涂呢？」樂蓉戲謔的看著胡一刀說。
「平時在家，兵法學習的不太多。」胡一刀頓了頓接著說「我爹爹總是要求我強壯身體，提高武藝，很少讓我也學習布陣兵法的本事，其實我知道他老人家一定是不太懂的。」
「不會吧！虎將軍不懂軍事戰術又怎麼能當大城的守將呢？」樂蓉懷疑的說。
「大城守將身邊會有很多謀士和參謀，行軍打仗時將軍也要听取謀士、參謀的意見，另外朝廷也都會在守將身邊安排很多文職及謀略的人才，這些人的背景很復雜，直接制約著守將的言行指令。」胡一刀解釋道。
「你派人聯絡副城的人了嗎？」樂蓉忽然問道。
「還沒有呀！怎麼了？」胡一刀回答道。
「我總覺得今天這股馬匪不太對勁，你還是立刻派人通知副城的守將吧，我懷疑馬匪們會有大動作發生的。」樂蓉說著。
「真的假的？」胡一刀不情願的站了起身子，離開篝火堆去發號施令了。
第二日，副城派來一個副將帶著幾名隨從來到鎮子。樂蓉看到副將的衣袍上染著點點的血跡忙問原由，那名副將抱拳說「幸好胡公子傳訊及時，今早有百十名馬匪晨襲副城，現在已經被我們打退了。」
「哦？」樂蓉想了想說「可有活口留下嗎？」
「大部分的馬匪都被我們擊殺了，有個別幾個逃掉了。」副將回答著。
「吩咐鎮子所有的人，趕緊收拾一下行裝，帶著俘虜和戰利品火速趕回副城吧！」樂蓉看著胡一刀說。
「今天不狩獵了嗎？」胡一刀說道。
「要是這兩天沒有什麼事情，我們可以再來這里，否則留在此地怕是不能再回到大城里了。」樂蓉回答道。
「嗯！」胡一刀點頭吩咐著。
隊伍走的很急，半晌時分回到副城里，副城守軍是一位黃姓的將軍，曾經是虎將軍的馬童，後來和虎將軍多次立功而被提拔到副城駐守，看到胡一刀和樂蓉進入城內後，將二人引到自己的府里。
「沒想到公子真有你爹爹的虎威啊，竟然能在此地建功，將來一定能青出于藍而勝于藍啊！」黃將軍恭維道。
「黃叔叔過獎了，全都是賤內的功勞！」胡一刀客氣的說道。
「真的啊！」黃將軍看著樂蓉笑著說「沒想到你竟然還娶了一個女諸葛啊！」
「見笑了。」樂蓉接著說道「小女覺得這股馬匪不止是這麼多人，還會有大批的馬匪來襲副城的。如果黃叔叔相信小女子，我覺得您應該火速上報大城虎將軍，等候大城的增援，這里也要提前準備一下防御的工事。」
「唔。」黃將軍沉思了一會兒說「既然是這樣，那我就不留你們了，你們趕緊離開副城回大城去吧！」
「黃叔叔，我不走！」胡一刀堅決的說「有此等良機可以上戰場殺敵，正是我最想做的事情，這時我能夠離開嗎？你安排人手帶我的娘子離開這里吧！」
「謝謝胡公子了。」樂蓉笑了笑說「這些都只是我的猜測，也不一定就是正確的。黃叔叔可以先派探子在副城邊境方圓百里巡查一下，如果真的有大批馬隊集結，我們再做打算，否則風聲鶴唳就不好了。」
「對！」黃將軍說著立刻叫來家將吩咐起來。