謝堊哦了一聲，抬頭看了看，只見來人二十五六歲，卻長得肥頭大耳，五短身材，面容倒也算過得去，只是那雙該死的小眼楮滴溜溜亂轉，猛然卻把目光停在了謝堊身邊的扈三娘身上，竟再沒移動半分。謝堊心頭大怒，任是王海王德也不敢這麼直勾勾地盯著扈三娘看，謝堊咳嗽一聲，「不知這位花老板此來，有何見教？」
應伯爵絕對是個知輕重的，花子虛的無理真真切切看在眼里，又見謝堊如此說話，忙有意識地疏遠了幾步，見花子虛兀自還瞪真扈三娘愣神，暗道該死，慌忙代花子虛答道，「回稟大人」，這時應伯爵也不敢托大，用了尊稱，「花子虛是此間有名的財主，久仰大人是皇上身邊的大紅人，特意準備了些禮物，前來孝敬您。」
扈三娘著惱，一跺腳轉身入內堂去了，花子虛這才咽了口口水，回過神來。「呃……正是，小人帶了些禮物，專程拜謁謝大人。」
謝堊依稀記得，花子虛似乎是西門慶的鄰居，能和西門家對門相望的，自然也算是有些家底。果然花子虛命人抬了三件大箱進來，頭一箱滿滿實實裝了一大箱元寶，估模著少說也有個二、三千兩年銀子；第二箱是上好的綾羅綢緞；第三箱是幾樣珍奇古玩。謝堊估模著三個箱子加起來只怕有上萬兩的銀子，為了跟自己結交，出手這麼闊綽，看來這花子虛還真有財。
謝堊什麼樣的財寶沒見過，旁邊的應伯爵卻看得眼楮都有些直了。謝堊暗啐一口，對著應伯爵道，「瞧你這點出息，三個箱子，你自己挑一箱子去吧。」
應伯爵一楞，「我？」應著，卻沒敢動。
花子虛的臉上一陣尷尬。畢竟當著自己的面，謝堊這麼輕易地轉贈別人，實在有失顏面，莫非謝堊嫌自己的禮輕了？
謝堊哈哈大笑，「多謝花老板美意，不知此番前來有何指教？」
花子虛猶疑著把事情的經過略略說了一遍。原來西門慶被武松逼出清河之後，花子虛趁西門家中混亂，悄悄地勾搭上了二娘李嬌兒，佔了許多西門家的產業。吳月娘雖然知道些風聲，但是家中無主，只好听之任之。西門慶流浪一年多回來了，花子虛急忙上京，往太師蔡京處，使了許多銀子，因此西門慶也不敢輕舉妄動。索性西門慶先忍住這口氣，收拾家當竟也往京城尋門路，恰好遇到了謝堊。
花子虛閃爍其辭，想把仇恨的根源掩飾過去，但又怕被吳月娘揭穿，事實倒了說出了七八分。花子虛知道西門慶死了，登時心花怒放，連日對門西門家做法事的時候，花子虛卻是夜夜笙歌，竟又開始盤算起如何侵吞西門財產的手段。就在這時，謝堊這個「謝希大」的身份在清河縣里聲名大噪，給花子虛著實當頭潑上一盆冷水。以謝堊和西門慶的交情，加上謝堊的權勢，要捏死自己簡直比捏死一只螞蟻還簡單，花子虛哪還坐得住，匆匆忙忙備了禮物，托應伯爵接引，來見謝堊。
謝堊相信花子虛不敢有什麼歪曲，微微沉吟一會，「這樣吧，我請大嫂出來，讓她拿個主意。畢竟你我素昧平生，大哥的產業，我也不方便插手。」謝堊不等花子虛表態，就對應伯爵使了個眼色，應伯爵會意，出去找了個小童去請吳月娘。
吳月娘進門一見花子虛，登時有了些火氣，指著花子虛的鼻子就開了罵了，「好你個沒心沒肺的畜生！我家大官人對你不薄，你卻勾搭……」
謝堊慌忙攔住，「大嫂息怒，這事我已經知曉。」
見謝堊開口，吳月娘再不敢放肆，乖乖地退到謝堊身後，竟是下意識地捉住謝堊的衣袖，輕聲道，「這廝此來做甚？」
謝堊到了西門家以後，還就只和吳月娘一個人有往來，其他的妻妾早被遣散，而與花子虛勾搭成奸的李嬌兒順理成章地搬進了對門。吳月娘頗有些姿色，也就二十多歲的樣子，胸前的雙峰卻是她最傲人的地方，謝堊也曾幾次看著吳月娘的胸脯而想入非非。此時吳月娘緊緊的挨著謝堊，那對豐滿更是緊貼著謝堊的胳膊，謝堊急忙收攝起心神，朗聲道，「今日花老板前來，想與西門家化干戈為玉帛。我雖是西門大哥的結義兄弟，但西門家事，還得由嫂嫂定奪。」
吳月娘知道謝堊有意扶植自己打理產業，遲疑道，「妾身區區女流之輩，全憑叔叔做主。」
謝堊來清河縣就是造「謝希大」的勢，如今目的已經基本達到，無意樹敵，更何況花子虛多少還走著太師府的門路。謝堊笑道，「難得花老板誠意拳拳，這禮物我收了，這過節算是我揭過了。以前的事情就算一筆勾銷，以後若有……」
花子虛大喜，原來也是個知趣的，急忙接口道，「小人哪還敢有以後？」
兩人相視而笑。
花子虛心里大石落地，覺得異常痛快，非要請謝堊過府相敘。謝堊一想，西門慶的法事做了也有月余，王海他們幾個也辛苦，這幾天都怕是嘴里淡得出鳥來了，半推半將就地應承下來。
送走了花子虛，應伯爵也告辭，謝堊忙讓他挑一箱禮物回去。應伯爵還只道是謝堊剛才只是想下花子虛的面子，沒想到卻是真的，歡歡喜喜抬著元寶回去。
謝堊回屋，只見一身麻衣素袍的吳月娘靜靜地坐著發呆，俏麗的容顏清減了許多。「嫂嫂是不是在恨我，沒有幫西門大哥出了這口惡氣？」
「哪有的事，」吳月娘忙否認道，「如今大官人都已經駕鶴而去，過去的是非始終就已經過去了。只是現在這西門家庭冷落，只剩下我一個人孤苦無依……」說到傷心處，吳月娘潸然淚下。
謝堊也不知道該怎麼勸慰，忙給月娘倒了杯水，端到面前，「世事無常。嫂嫂請節哀吧。半完了哥哥的身後事，嫂嫂想怎麼樣都可以，千萬別委屈了自己就是了。」謝堊知道那時候的女人多少都講點貞節，謝堊的話，等于在暗示吳月娘沒有必要為西門慶守活寡。
吳月娘心里感激，但是卻想到了別處，登時俏臉一紅。「若無其他事，我先回房去了。」
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