謝堊急忙隨春梅到了王海的房間，只見西門慶此時面色鐵青，渾身抽搐，醒算已經醒來，然而想說話卻已經動彈不得。王海請來縣城里最好的郎中，此時在一邊只有搖頭嘆息的份兒。謝堊大驚，按李天楓的話，西門慶所中的毒過了十二個時辰就自動失效，也許有什麼後遺癥，但絕不至于害了性命。
謝堊把郎中喚到一邊，仔細詢問，「請問先生，我大哥到底如何？」
郎中只是搖頭，「這位官人所中的毒非常稀罕。肋部的傷口上乃是龍涎草之毒，中者立倒，十二個時辰之後藥力失散，調養半月即可復原。」
謝堊見郎中所說與李天楓所說的大致相同，知道郎中也不是尋常之輩，急忙讓春梅給郎中沏茶，「先生請坐，既如先生所言，我大哥怎會如此？」
郎中五十多歲，早已兩鬢斑白，一看就是飽經風霜世故之人。郎中顧不上喝茶，照直說了，「蹊蹺就在中了龍涎草之後又吸了鳳瑞香！這又是件極其罕見的藥物，需要極大的機緣巧合才能獲取，真不知道是何方高人竟有如此奇香。」
謝堊瞟了一眼扈三娘，扈三娘面顯羞慚，「這香是山上紫髯伯皇甫伯伯的，此次下山，卻是皇甫伯伯特意送給我保命用的。」
「莫非是傳說中的獸神？這就難怪了。鳳瑞香是上古神獸朱雀的排泄物，但必須是一柱香之內取得才能煉制，也就是說除了豢養之外幾乎沒有別的辦法獲取。只有皇甫前輩有這樣的本領。」郎中羨慕之情溢于言表。
謝堊急道，「那鳳瑞香到底怎麼了？」
「兩種藥物是天生的克星，這位官人同時沾染上，那還了得！誒，還是請各位準備後事吧。小老兒告辭！」郎中竟自收拾起小藥箱，就欲離去。
扈三娘突然攔住，「請問先生，那皇甫伯伯，或者安神醫會不會有辦法？」
郎中一楞，旋即神色一黯，「即使華佗在世，也無能為力。安道全？姑娘認識他？誒，枉稱神醫了。不如歸去，不如歸去。他日姑娘若見著道全，就說胡道通問候他。」胡道通說罷，飄然遠去。
謝堊隱隱覺得胡道通應該和安道全關系密切，醫術想必也是頂尖的，連他也無能為力，西門慶就等于被宣判了死刑。那廂西門慶雖然不能支配身體，但是對幾人的談話以及各人的焦急表現都听見看見，竟忍不住落下淚來。
謝堊來到床邊探視，見西門慶似乎在掙扎，忙托著西門慶的後背，幫他漸漸坐起。西門慶實在無力，倒頭靠在床靠上，嘴巴微微蠕動，在謝堊耳畔極其虛弱地說著，「我……我好恨……我們兄弟……分離……保重……照料……」
謝堊已經無法分辨西門慶到底在說什麼，但是從他彌留的眼神中夾雜了太多的復雜情緒，但是謝堊可以感覺到西門慶對自己的信任和欣賞，不由得想起就在幾個時辰前，自己竟與西門慶的女人苟且偷歡，微覺慚愧。就在謝堊這一愣神的工夫，西門慶撒手而去。謝堊很不是滋味，西門慶沒有死在武松的手里，竟是因為自己的出現而莫名其妙走衰運，死得忒冤枉了。非要找個仇人的話，除了李天楓李虞侯之外還能有誰？「李天楓！我一定要你償命！」謝堊咬牙切齒，恨恨地說道。
雖然按大多數人的想法，應該把這筆帳算到用迷香之人的身上，因為李天楓絕對不好惹。但是謝堊這一表態，王家兄弟立即響應，誰還敢落後，紛紛喊著報仇。
西門慶有御封的「懷慶道人」的頭餃，喪葬問題還真有些為難。首先，皇帝雖然封了道人，生前雖然沒什麼約束，但是西門慶一死，就得按著出家人的規矩。謝堊花了大價錢用上好的楠木棺裝殮了西門慶，運送回清河縣，又請了一班兒頗有些名望的道士前來為西門慶做法事，一切都按照正宗道觀的規矩打理。其次，西門慶的妻室問題很棘手，謝堊與潘金蓮、春梅先行一步趕到清河縣，與西門慶的元配夫人吳月娘商議，又吳月娘出面遣散眾妻妾。還有，西門慶的產業問題。謝堊的強勢而來，令吳月娘無從抵擋，早早地提出讓謝堊繼承家業。其實說實在的，西門家也不過就有著幾家藥材鋪，霸佔了幾百畝良田，謝堊也沒怎麼放心上，仍然讓月娘支配，惟獨一點，以後的發展方向，尤其是產業經營方面，卻是謝堊說了算。吳月娘大喜過望，連聲稱贊好兄弟。西門慶家防非常嚴，本來謝堊還擔心去西門家恐被識破，潘金蓮和春梅卻說西門慶從來不讓家里的女人見外人，謝堊這才坦然。
西門慶好歹算是御封的，謝堊命王德回宮知會皇帝，就說西門慶在途中暴斃，求藥煉丹一事有謝堊代理繼續執行。另一方面，謝堊急切需要籠絡住西門慶往日的狐朋狗友，因為這個群體直接關系到謝堊的身世，萬一被童貫利用，對謝堊在宮里的處境就會形成巨大的威脅。
謝堊讓王海以西門慶新結拜的兄弟的名義，四處發帖子邀請西門慶的舊友同到聚賢樓喝酒。一者，王海是大內的侍衛統領，連縣令都得瞧人家眼色；二來，這幫人平日還真沒少仰仗著西門慶的財勢。因此，在聚賢樓竟然滿滿地坐了幾十號人，中間穿梭幫著張羅的正是與西門慶最要好的應伯爵。謝堊最先想到的也就是他了，一甩手給了五百兩銀子。有銀子就是神，應伯爵在銀子面前毫不含糊，當著這麼許多人的面，一口咬定謝堊就是暴病，最終被高人醫好的謝希大，並且讓他們四處宣揚。死人復活這樣的事兒，傳得沸沸騰騰地並不是件樂事，但是人人都口口聲聲相傳著謝堊的離奇身世，謝堊登時在清河縣里家喻戶曉。
謝堊對效果非常滿意，總算不虛此行，了結了一樁心事。西門慶的死純粹是一個意外，但是收獲了另一個絕妙佳人，那更是一個超級角色轉換！這一日，應伯爵帶著個人，帶了好多禮盒來見謝堊。謝堊惦記著應伯爵的好處，笑臉相迎，「應二哥今日卻是帶了誰來？」
應伯爵知道謝堊給自己面子，腰板都不自覺地直了三分，「這位花子虛花老板前來拜訪。」
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