天還未亮，寧穎嫣新居內便已經忙碌開來。
作為寧穎嫣貼身婢女的芙蕖、紫荊、妙歌幾位愚宮舊友，早早的就侯在了淨房里，熱水、新衣、飾物一一準備妥當，等候著寧穎嫣的差遣。
寧穎嫣梳洗妥當，便安坐在了梳妝台前由幾個婢女為自己整理儀容。
最年長的芙蕖如今是作為寧穎嫣的新居管事，檢查了一番物件妥當與否，便吩咐紫荊與妙歌為寧穎嫣上妝。
昨夜哥舒聿廷難得未曾過來，讓她睡了一個安穩覺，所以即使起的早，寧穎嫣亦覺得精神振奮。
「嘶！」
桃木梳方劃過發頂，寧穎嫣就覺得發間一痛。
「哎呀，梳子怎麼斷了！」不待她開口，執梳的紫荊就趕忙拿著梳子驚喊。
「怎麼這麼不小心！」芙蕖不禁皺眉，順手接過紫荊手里的梳子。
「我怎麼知道梳子會斷呀！」紫荊略有些委屈的開口。
妙歌見此，趕忙從盒子里又拿出一柄象牙梳。紫荊方要接過，卻被芙蕖抬手接過。
「你去看看廚房的膳食準備好了沒有，這里交給我吧！」芙蕖說著便已經徑自勾起寧穎嫣的一縷墨發，利落卻輕柔的梳理起來。
紫荊聞言眸光一閃，看了一眼端坐在梳妝鏡前，頭也未回的寧穎嫣一眼，最終福身退了出去。
看了寧穎嫣如常的神色一眼，芙蕖似是不經意的問道︰「小姐，是否要換了紫荊？」
寧穎嫣望著鏡子里自己的容顏，幽幽開口︰「有人說，最怕身邊養只白眼的狼！我倒是覺得，有時候把狼看在身邊卻比放養他在暗處，不知何時出來撲咬一口來的安心！」
芙蕖听了，便未在多勸，而是對一邊站著的妙歌道︰「你平時注意著點她！」
妙歌聞言看了看寧穎嫣，猶豫了下道︰
「小姐不如把她調去做府里的其他職務，免得她故意使些不痛不癢的壞，平白的給心里添堵！」
說著卻是可惜的輕撫著斷梳上糾纏的幾根發絲。
寧穎嫣將妙歌的舉動看在眼底，不禁莞爾。
一直以來芙蕖是這一隊室友里最沉穩的，知道什麼該說什麼不該說。
而妙歌從來話也不多，卻是有著玲瓏心思，最多的作為就是懂得審時度勢明哲保身。難得她肯對自己說出這些話，這正說明了她對自己的真心。
「你看她合適去哪兒？」寧穎嫣柔聲問，用的商量的語氣。
妙歌聞言一愣，看了一眼芙蕖，見她給了自己一個鼓勵的眼神，猶豫了一下便道︰
「紫荊這個人，做事明明從來也不甚用心，卻還眼高手低，自己得不到的還喜歡嫉妒別人！不如……讓她去管府里的針線房吧！如今府里新添置了許多人，針線房最是忙的時候，不過等人員定下來也只這段時間。
想來這個時候調她過去，既能表現出對她的器重，也不會誤什麼大事，她就算偷懶耍滑，還有繡娘！而為了安全起見，小姐您的衣物就不在府里做，交由京里的錦繡山莊負責，如何？」
「就這麼辦吧！」寧穎嫣點頭一口答應，抬眸看了一眼鏡子里身後的窗外，隱約可見天邊曙光，早朝的時間可快到了！
「更衣吧！」寧穎嫣又道。
——
作為寧穎嫣隨侍的百里邪駕車送寧穎嫣到了宮門外，蕪月也一並留在了馬車上。
當寧穎嫣踏足出馬車時，便引得無數探究驚奇的眸光。所有官員，包括同科進士皆忍不住鎖著那抹倩影不放。
只見今日的寧穎嫣著了一件月白色的窄袖長裙，外罩煙青色的攏煙輕紗。
她一頭如墨的發絲綰起一個高髻，發髻間簪著無數玉白的梨花，穿過高髻的簪子綴著的淡金色穗子隨著一邊的劉海垂落在胸前。
分明舉止分外優雅的一個溫婉女子，眉目間的英氣卻教人不敢褻瀆輕視。
最惹人注目的，還是她眼角的那顆朱砂淚痣。仿佛在這無暇之後欲要傾說一番，關于那些流轉在靈眸之後的別樣風情。
分明俏生生的一個清靈佳人，卻又讓見著覺得心神受魅。
而對于眾人或艷羨或嫉妒等等一系列逾矩的眸光，寧穎嫣都當未覺，一副寵辱不驚的樣子。一步步安然走過數道宮門後，站定在遼闊的泰和殿外侯旨。
一旁的進士或是看寧穎嫣，或是驚嘆身周巍峨的宮殿，以及所立廣場的遼闊。
寧穎嫣卻是眼觀鼻鼻觀心的樣子，但是心里卻是另有一番盤算。想來以後入仕途應該是難免，所以她更在意的是身邊以後很多將為同僚的人。看似無波無瀾的眼卻是悄悄注意著一些人顫動的唇瓣，讀著一些或許有用的訊息。
不經意注意到一個人，時不時的看一眼自己，又看看身邊其他的同窗，一副想上前和她說話，又礙于她女子的身份不好意思的樣子。
寧穎嫣一眼就認出那人，便是那日在貢院門口幫自己說話的秋明恭。
她那天其實也注意了貢院門口一些學子，知道這人是左相司空儒的門生，是這屆榜上第二名，僅在自己之後。
她後來听哥舒聿廷說，關于她榜首的確定，朝上可是一番好鬧。
當時司空儒就是極力反對她，否則的話，他這個門生就是第一名了，再有司空儒的扶植，這一屆的狀元應該是非他莫屬了。
「宣各進士進殿——」
寧穎嫣也沒有主動和任何人說話，道不是她孤僻，而是這個時代的禮規教條對于女子終究還是嚴苛的。
直到宣召傳來，寧穎嫣才和一眾學子同步順著盤龍階梯一步步往上走去。
幾乎是剛剛跨過楠木門檻，寧穎嫣就感覺到數道極大的威壓朝自己蓋過來，而且分明是來者不善。
寧穎嫣腳步只頓了一下，便泰然的邁步過了門檻。
之後隨著眾進士一同下跪︰「吾皇萬歲萬歲，萬萬歲——」
「各位愛卿平生吧！」
期間，寧穎嫣感覺到一道眸光尤其的灼烈，起身的瞬間抬起的羽睫不經意往那個方向一掃，便撞進一雙冰雪般寒徹的眸子里。
寧穎嫣心底一詫，不知道司空連赫這眼神是鬧的哪樣，卻是不動聲色的收回了眸子。
之後，便是燕帝一番鼓勵寒暄的話，並沒有特別的點誰的名，而是很多一句話概括了全部，一副不偏不倚的態度。
就是金科前三甲，也沒有任何特別的待遇。
大約過了一刻鐘的樣子，寧穎嫣不禁站的有點不耐煩了，似乎突然了悟到上朝的真諦——假如以後她輪上上朝的差事，豈不是要天天這樣來干站個半天啊！
「嘿，啤嘶，啤嘶！」真望著皇帝咧到耳朵根發呆的寧穎嫣突听得這陣異聲，下意識就將余光瞄了過去。
卻見一張熟悉的明朗笑顏！
寧穎嫣此時是與一眾進士是站在大殿中央，分成兩排的，而文武百官則是分列在大殿兩邊，將他們夾在了中間。
笑顏的主人司空連回正站在她的斜對面大臣的位列里，見寧穎嫣望過去，便趕忙將笑容咧到最大，一雙明亮的大眼里瞬間仿佛溢出了點點星光。
寧穎嫣卻是愣了一下，沒敢給表情。只因在看見司空連回的時候，眸光往旁邊一挪，便看見更上一位站著的哥舒聿廷。
哥舒聿廷也正側著身朝她看過來，只一個清淡無波的眼神，便又懶懶的收了回去。
寧穎嫣卻是一陣納悶，分明哥舒聿廷也沒有什麼特殊表情，為何剛剛他看自己的那一眼，卻讓她心底發虛呢？
怎麼她感覺哥舒聿廷最近越來越怪了？
「眾愛卿有何看法？」
燕帝的聲音突兀的傳來，換回寧穎嫣的注意力。
寧穎嫣一回頭，詫異燕帝突然拔高了一分的聲音，卻見燕帝凌厲的眼神里精光一閃，堪堪掠過自己的方向，而後又輕飄飄的掃過人群。待寧穎嫣驚疑自己是不是開小差被逮著，然後惹怒了聖上忍不住仔細看去時，卻見高位上的帝位端的是一張威嚴又不失慈藹的神色。
接著大殿里便是眾進士一陣面面相覷，一個個不知所措，或者是猶豫著要如何謹言慎行的樣子。
「學生以為成渠之患難除，為何不遷移那些下游的百姓，如此便可以解決很多問題！」這時一人上前一步朗聲道。
寧穎嫣听見聲音，下意識看去，便看見說話的人正是秋明恭。
秋明恭一開口，首位處的司空儒就回過頭來，原本凌厲深刻的五官也跟著柔和了幾分，擼著灰白的胡須一副很賞識的樣子。
原來還是問成渠水患的問題啊！
寧穎嫣眨巴了下眼，悄悄覷了一眼燕帝的表情。不料，這一眼卻是與燕帝隱含精光的眸子撞上。
「學生以為，遷移百姓並不是根本之道！畢竟成渠水患是一，如若以後再發生此類事件呢？難道依舊如此步步退讓，可到最後呢？」一句反問讓一眾人一怔，仿佛被說服。
說話的人寧穎嫣也不陌生，卻是那天特別數落過自己的顧成邵，據說是金科第三名。
見大殿里一時安靜，顧成邵微仰了下巴又道︰「所以，問題的關鍵，追根究底還是得放在修築河堤上！」
「可是，成渠數十年來年年成災，十年來也是修復不斷，朝廷侵駐的銀子已經不計其數！就是今年一年，便是紋銀五十萬兩！」
低醇如酒的聲音此時如沒美妙的樂音般傳來，引得眾人皆看了過去。
寧穎嫣也跟著看了過去，便見哥舒聿廷靜靜的立在那里，整個人看起來輕慢而舒懶，可是給人的感覺卻仿佛他每一個字句皆是慢中有雅。一身墨色的朝服更稱得他人如蔥竹，是言語與筆墨都難以形容的傾城無雙。
這一眼，幾乎刺了一下所有人的眼。
哥舒聿廷是戶部侍郎，國庫有一半的銀子都是他運籌流動，翻滾盈賺。所以對于這個話題，他最有參與權。
「這不可能！」顧成邵也是一愣，回神後，當即反駁道︰
「五十萬兩紋銀，若是十年如此，就是河渠也該填平了，怎會不濟事？一定是——」
「事實如此！」不待顧成邵的「一定是」說完，一人的聲音插了進來阻斷了顧成邵的話。開口的不是別人，正是這次的主考官凌夙堇。
顧成邵被突然打斷話不禁心底不悅，但覺袖子一緊，下意識的一頓，側頭看去。
卻見離自己一步之遙站著的嬌俏女子，對方正一副乖順傾听的樣子對著凌夙堇的方向。顧成邵一愣，然後余光一閃，看見對方藏在衣袖下的縴手突然在橫向輕輕一劃。
顧成邵驀然一驚，意識到自己方才說了什麼，立即滿身冷汗，差點栽倒。
一定是什麼？他想說，一定是貪污啊！
可是那麼多的銀子，誰敢貪污？
那麼明面的東西，十年未曾解決，不是一雙眼楮看著的！難道只有他一個人聰明別人都是傻子嗎？如果不是這成渠的本身真有問題，那就是誰的只手遮天，就連皇帝老子也管不著，那麼他一個新進的進士，連官都還不是，是憑什麼斷言批判？
越想顧成邵就覺得手腳發軟，幾乎咱不住，這時卻覺得身後有人推了自己一把，堪堪扶正了他的身姿，顧成邵一個激靈醒過來，趕忙凝神站好。
在自己一時被三雙素不相識的手拉拔了一下的當口，心底原本有什麼固守的東西在一點點的土崩瓦解……
顧成邵忍不住轉眸又看向一旁的女子，卻見對方仿佛從始至終都未曾察覺他的異常般，想起自己之前那般詆毀過對方，心底的感覺更是奇怪起來。
「皇上，您不是欽點了本科的榜首嗎？這姑娘一直未曾開口，難不成是害羞！」這時，凌夙堇又道，溫潤的聲音輕輕的在殿中蕩開，仿佛眼下一片風平浪靜、君臣同心。
這次未曾走神的寧穎嫣心頭一跳，自然知道凌夙堇口里的姑娘指的是自己。而隨著他的提醒，幾乎一大殿所有的眸光同時朝她掃來，讓她一時間感覺明亮的無所遁形。
寧穎嫣哪里也不敢亂瞄，只眸光一轉，對上了大殿龍椅之上燕帝隱含探究的眸光。
「其實，學生覺得，秋師兄與顧師兄說的都有道理！只是……」