眼見著寶玉的屁屁一天好起一天，賈母心里很高興。但是，現在寶玉已經能夠下床走路，要防止二次傷害、防患于未然，首先要切斷寶玉與賈政的聯系通道，只有這樣才能有效遏制賈政的暴力行為。
賈政要想找寶玉，必定是小廝們通報。于是，賈母命人傳喚了賈政貼身小廝的廝長，吩咐他︰「以後老爺叫寶玉，你不用過來傳話，就說我說了︰一則這次體罰的太重，醫生開了好幾個月的假條，寶玉不能下床太早；二則我找算命先生看了，寶玉星宿不利，不能見外人，必須等過了八月才能出二門。你回去給小廝們開個會，傳達一下我的命令。」
榮國府最高行政長官發令了，誰敢不答應，小廝廝長領命而去。賈母又叫李嬤嬤襲人過來，將這條命令說給她們听，讓寶玉放心、安心、寬心的玩，有女乃女乃在，神馬都是浮雲。
文件雖然是口頭傳達的，但卻給了寶玉莫大的鼓舞。寶玉討厭男人，尤其是做官的男人，有女乃女乃這句話，至少在幾個月的時間內，他可以放心大膽的在「內幃」廝混了。
寶玉除了每天一早到賈母和王夫人房里報道外，剩余的時間他都可以自由支配。他日日游玩、夜夜歡歌，有時跟小伙伴們玩玩「過家家」，有時又心甘情願的給丫鬟們充當奴役。
終于，寶釵看不下去了，勸導寶玉︰「雖說讀書是為了祖國的繁榮和民族的昌盛，但是，說到底，讀書更是為了自己能考取功名，能有一個好的未來！比如說姨夫（賈政），每天在皇帝面前兢兢業業的工作，才換來了你們家的幸福生活不是嗎？你這樣頹廢下去，對的起養育你的父母嗎？」
寶玉胃內一陣翻江倒海，他生氣了︰「好好一個清淨潔白的女孩，也學的釣名沽譽，入了國賊祿鬼之流。都怪前人編的那些教科書，誤導了多少純真的少男少女？不能再這樣下去了，我要拿出點實際行動，跟封建思想作斗爭！」
于是，除了四書，寶玉把別的書統統燒毀了。眾人見他如此瘋癲，也不再勸解，任由他繼續「頹廢」下去。只有黛玉，從小也未曾說過勸他立身揚名的話，所以，寶玉更加的敬重黛玉了。
閑話少說，自從金釧兒死後，鳳姐發現他們家送禮的突然多了起來，好幾家僕人時不時的就來請安奉承，而且每次來都不空手，這引起了鳳姐的注意。
鳳姐問平兒︰「這是什麼節奏？這幾家人平時與我也沒什麼交往呀，怎麼忽然親近起來？」
平兒冷笑道︰「俗話說，無事不登三寶殿。女乃女乃掌管著榮國府的人事調配，金釧兒死了，少一個拿高工資的丫頭，她們都盯著這個空缺了。」
鳳姐笑道︰「我怎麼沒想到。好吧，既然她們願送，那我就照單全收。」
這種情況持續了數日後，鳳姐見她們送的差不多了，才找了個機會向領導匯報工作。
王夫人正在自己屋里招待客人，薛姨媽、寶釵、黛玉等吃著零食喝著茶，閑扯著東家長西家短，誰誰感冒後怎麼變成雙眼皮了，那啥昨天又掉到糞坑里了等等無關緊要的話。
鳳姐抓住機會對王夫人說︰「自從金釧兒死後，太太屋里就少了一個高級職稱的丫頭。太太有喜歡的人沒？有就吩咐，下月給她漲工資。」
王夫人想了想，說︰「如今我們家不如以前富裕了，我決定厲行節約，丫頭夠使就行，漲工資的事還是免了吧。」
鳳姐︰「太太說的也有道理。但是，別人屋里還有兩個高職稱的丫頭，何況是太太呢。」
王夫人︰「我看這樣吧，不必找人，就把該長的工資給了玉釧兒吧。她姐姐服侍了我一場，也沒得到什麼，現在把姐姐的錢給妹妹，別人也不會說什麼！」
鳳姐答應著，讓玉釧兒給王夫人磕了頭。
王夫人又問︰「趙姨娘和周姨娘的工資多少？」
鳳姐︰「她們月薪都是二兩銀子。趙姨娘有賈環的二兩並四吊錢。」
王夫人︰「工資都按時按量的發了沒？」
鳳姐︰「那當然。」
王夫人︰「前幾天我听小道消息說，某人抱怨短了一吊錢，這是怎麼回事？」
鳳姐︰「姨娘們的丫頭，以前的工資是每月一吊錢，自從去年經濟危機後，經賈府辦公會研究決定，姨娘們的丫頭工資減半。姨娘每人兩個丫頭，可不就是每人短了一吊錢嗎。這件事與我無關，我只是執行者，我也曾跟管理層提過建議，讓他們把這部分錢漲上去，但最終他們駁回了我的建議，按原計劃進行了。」
王夫人听了，沉吟了半天，又問︰「老太太屋里幾個一兩工資的丫頭？」
注︰賈府高級職稱的丫頭月薪一兩銀子。
鳳姐︰「八個。實際在老太太屋里上班的是七個，襲人借調到寶玉屋里了，工資還是從老太太那邊領。襲人雖然在那邊上班，但仍是老太太這邊的人，只不過是老太太借給寶玉無償使用罷了。若是給她降工資，那必須給太太屋里補個丫頭，把襲人正式調到寶玉屋里，那樣環兄弟屋里也要補上一個才公平。」
王夫人︰「寶玉屋里的其他人呢？」
鳳姐︰「中級職稱的有晴雯、麝月等七個，月工資一吊錢，初級職稱有八人，每人每月錢五百。」
薛姨媽︰「鳳姐賬目清楚，分析的頭頭是道，真是難得的人才。」
王夫人想了半天，對鳳姐說︰「明天你再挑一個好丫頭給老太太使，把襲人正式調到寶玉屋里。從我每月二十兩的工資里拿出二兩銀子一吊錢給襲人。以後凡是有趙姨娘、周姨娘的福利都要有襲人的。不過襲人的那一份從我的工資里出，不要動公家的錢。」
襲人打小報告的那一天，王夫人就答應不會虧待她。現在，襲人終于得到了未來婆婆的認可。
鳳姐笑著對薛姨媽說︰「我說的沒錯吧，現在果然應驗了。」
薛姨媽︰「這也是襲人應該得到的，那襲人，那模樣，那人品……實在難得。」
王夫人眼含熱淚，動情的說︰「你們不知道，襲人這孩子比我的寶玉強十倍！如果她能長長久久的服侍寶玉一輩子，也是寶玉的造化了。」
鳳姐說︰「既然這樣，就給她開了臉（古時女子嫁人的標志之一，就是除去臉上的汗毛），明著放在寶玉屋里可好？」
王夫人︰「他們現在還小，主要精力要放在學習上，再說，老爺知道了也不會答應。還有，襲人做為丫頭的身份勸寶玉也許還听，等做了妾，勸的不敢勸了，听的也不會听了，你懂得……等過個二三年再說吧。」
鳳姐︰「好吧，太太說的有理。這里沒事我先回家了，貌似家里還有一大堆事情等著。」
鳳姐說完轉身出來，等她安排工作的人已經找到了這里，在廊檐下等著呢。見她出來，都笑著說︰「女乃女乃今天工作真多，可別忙的中了署。」
鳳姐把衣袖挽了幾挽，蹬著角門的門檻子，笑道︰「這里過堂風涼快，吹吹再走。你們還說我工作忙，太太把二百年前的事都翻出來問我，難道我能不說麼？」
說完，想起太太問短了一吊錢的事，又冷笑道︰「她不仁也別怪我不義了！給太太打小報告，我也不怕！糊涂油蒙了心，爛了舌頭，不得好死的下作東西，別做娘的春夢！明兒一過腦子扣的日子還有呢。如今裁了丫頭的錢就抱怨咱們。也不想一想，自己本是奴才輩的，也配使丫頭嗎？」一面罵，一面走了。
王夫人那里吃過西瓜也都散了。
寶釵約黛玉去藕香榭，黛玉說要回家洗澡，寶釵只好自己去了。
路過怡紅院，寶釵順便拐了個彎。怡紅院里靜悄悄，院子里的兩只仙鶴也在芭蕉葉下昏昏睡著。寶釵順著游廊來到屋中，只見外屋床上橫七豎八的睡著丫頭，轉到里間，眼前出現了一幅溫馨的畫面︰寶玉睡在床上，襲人坐在床邊做針線，襲人手邊還有一個精致的佛塵。
寶釵走近，悄悄的笑道︰「這屋里哪有蚊子蒼蠅呀，你拿佛塵干嗎？」
襲人見是寶釵，忙放下針線站起來，輕聲笑道︰「原來是姑娘，嚇了我一跳。屋里雖然沒有蒼蠅蚊子，但是有種小蟲會從紗窗里鑽進來，咬人很疼的。」
寶釵看襲人手里的針線，是白綾紅里的肚兜，上面繡著鴛鴦戲蓮的花樣，笑道︰「好扎眼的顏色，誰的？」
襲人往床上努了努嘴。
寶釵︰「據我所知，這光小孩穿的玩意兒，他這麼大了還穿這個？」
襲人︰「這是防止他夜里蹬被子的神器，哄哄他就穿了。」
寶釵偷笑。
襲人︰「好姑娘，你先坐坐，我出去轉一圈，低頭時間長了頸椎難受。」
寶釵坐在襲人剛才做過的地方，閑著無聊，總不能看著一個大男人睡覺吧。就拿起針來，幫襲人刺繡。
黛玉回到家還沒來得及洗澡，湘雲就約她來給襲人道喜。倆人來到怡紅院，湘雲去廂房找襲人，黛玉卻來到寶玉窗下偷窺。
剛才溫馨的一幕出現在黛玉眼前，她捂著嘴招手叫湘雲，湘雲一看，也笑了。但隨即想起寶釵平時對她的照顧，忙掩住口。
湘雲對黛玉說︰「走吧，我想起襲人說要去池子里洗衣服，我們去那里找她。」
黛玉何其聰明，知道湘雲是怕自己取笑他們，就冷笑了一聲，跟著湘雲出去了。
寶釵剛剛繡了兩個花瓣，睡夢中的寶玉忽然罵道︰「和尚道士的話我不信！什麼金玉良緣，我只認木石姻緣。」
薛寶釵听了這話，怔住了，心中交織著失望與悲傷的情緒，剛才還飛舞的繡針也扔在了一邊。
襲人散步回來了，笑道︰「真能睡，還沒醒嗎？剛才我看見史大姑娘和林姑娘，她們沒進來嗎？」
寶釵︰「沒見著。她們沒告訴你什麼喜事嗎？」
襲人︰「都是開玩笑呢。」
寶釵︰「不是玩笑。我才要告訴你的，你說頸椎酸痛出去了。」
話音剛落，鳳姐打發人來叫襲人。寶釵笑道︰「肯定為了這事，快去吧。」
襲人叫了兩個丫鬟進來看著寶玉睡覺，自己跟寶釵一起出去了。
鳳姐跟襲人說她被評選為寶玉姨太太的候選人，讓她去給王夫人磕頭。襲人羞答答的去了，磕完頭又羞答答的回了怡紅院。到了夜深人靜的時候，襲人偷偷的把這事告訴了寶玉。
寶玉大喜，笑道︰「這次你再也回不了家了吧！前段時間還嚇唬我，以後看你怎麼走？」
襲人冷笑道︰「你別高興得太早，我是太太的人，想走，回了太太就走，根本不用跟你打招呼！就算沒有生離，還有死別吧？」
寶玉︰「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。為人民利益而死，就比泰山還重；替剝削人民和壓迫人民的人去死，就比鴻毛還輕。」
襲人︰「什麼亂七八糟的玩意兒，我一句沒听懂。困了，你快洗洗睡吧！」
無聊的時間總是過的很慢，寶玉玩膩煩了，就從床頂上拿下《牡丹亭》看了兩遍。忽然想起大家都說梨香院的小旦陵官唱的好，何不趁自己無聊過去听听戲？
寶玉信步來到梨香院，寶官、玉官看見寶玉慌忙讓座。
寶玉︰「齡官在哪？」
眾官︰「在她房里。」
寶玉︰「她房在哪？」
眾官︰「出門左拐，往前穿過一條小胡同，再右拐，最里邊一間屋里就是了。」
寶玉七拐八拐的找到齡官。她正在床上躺著，見到寶玉，動也沒動。
寶玉平時跟女孩子玩慣了，以為齡官跟別的女孩一樣，想都沒想就坐到了齡官的旁邊︰「听說你唱得好，給我唱一曲听听如何？」
齡官見他坐下，慌忙起身躲避︰「嗓子啞了。前天娘娘傳我們進去，我也沒唱。」
寶玉仔細一看，原來齡官就是那天薔薇花下，反復寫「薔」字的那人。又見她如此躲著自己，自尊心受到了強烈的傷害。只得紅了臉訕訕的走了出去。
寶官知道了，勸寶玉︰「你略等等，薔二爺來了他就唱。」
寶玉不解，問︰「為啥？薔二爺去哪里了？」
寶官︰「肯定給齡官買東西去了。」
正說著，賈薔手里提著雀籠子來了，見了寶玉，只好站住。
寶玉︰「這是什麼鳥？」
賈薔︰「玉頂金豆。」
寶玉︰「多少錢？」
賈薔︰「一兩八銀子。」
寶玉︰「這麼貴？」
賈薔︰「不貴，這鳥會餃旗串戲台。寶叔略坐坐，我找找齡官先。」
寶玉跟在賈薔身後，早把听戲的念頭拋到了九霄雲外，想看看賈薔和齡官到底是什麼關系。
賈薔進屋，對齡官說︰「快起來，給你看好東東。」
齡官起身︰「什麼好東東。」
賈薔︰「會串戲台子的鳥。」說完，拿著鳥糧逗雀兒。
齡官冷笑道︰「你們家把好好的人買了來關在這里還不過癮，現在連鳥也買了來！你分明是嘲笑我們對不！我命不好，難道連鳥的命也不好嗎？」
賈薔見齡官生氣了，忙說︰「我要是有那想法，下輩子變成豬八戒！好了，別生氣了，我把鳥兒放了還不行嗎？」
說完，果然把雀兒放了，把鳥籠子拆了。
齡官又說︰「你買小雀兒的時候，難道就沒想想老雀兒的感受？它一定難過死了。今天我又咳出兩口血來，太太叫了大夫來瞧，你不說問問我的病好些沒，還買了雀兒來氣我！」
賈薔急的什麼似的︰「昨晚我問過大夫，他說沒事，吃兩服藥就好了，誰知今天又咳血了。你等著，我現在就請大夫去。」
齡官︰「這麼熱的天，你賭氣請來了我也不看！」
寶玉看到這一場景，這才明白了齡官寫「薔」字的深意。雖然自己喜歡所有的女孩，但不是所有的女孩都喜歡自己。
寶玉痴痴的回到怡紅院，襲人與黛玉正在說話。
寶玉仰天長嘆︰「難怪老爺說我‘管窺蠡測’，原來我真的錯了！全天下的女孩子眼淚不只為我流，從此以後，我只要屬于我的眼淚了。」
黛玉見他說此瘋話，知道肯定是受了什麼刺激，也不多問，只說︰「明天是薛姨媽的生日，你去不去？」
寶玉說︰「上次大老爺過生日我沒去，這次去了讓人看見不好。」
黛玉︰「姨媽是親戚，住的又近，你早上去磕個頭回來，豈不好看？就算看在人家給你趕蚊子的份上，也該去走走。」
寶玉︰「趕什麼蚊子？」
襲人笑著跟寶玉說了。
寶玉︰「不該。我怎麼睡著了？褻瀆了她。明天我一定去。」
正說著，湘雲眼淚汪汪的來辭行，說家里要接她回去。寶釵听說也趕來了，兩人執手相看淚眼，竟無語凝噎。寶釵不敢多說話，恐湘雲的家人回去告了狀，回去又要受嬸母的氣。因此催促著湘雲走了。
湘雲一步三回頭，偷偷囑咐寶玉︰「就算老太太想不起我來，你也要提醒她時刻想起我來，打發人去接我。」