日本帝國主義把八十多名游擊隊員的親屬關進了牢房，他們大多是貧苦農民，不可能像楊根來家那樣出重金買通關節保全性命，只能是有錢的用錢來，無錢的用命來。這一重大問題，引起了新四軍第五師黨委的高度重視，鄂中地委決定，加緊打擊日本帝國主義的囂張氣焰，想方設法，營救被關押的無辜群眾。地委指示縣委，增派干部，增加公安隊員，配備精良武器，加大打擊日寇、漢奸的力度。有名諜報隊員化裝成貨郎在鄉下刺探游擊隊軍情時，遇上了化裝拾糞的公安隊員，當即被公安隊員兩釘耙挖死，群眾見已死的諜報隊員還咧著牙齒，並戲說，「諜報隊你莫咧牙，小心老子的兩釘耙！」
趙師傅沒有再拿討米棍，而是穿得如同生意人一般，在魚行專賣甲魚、白鱔、鱖魚，旁有徒弟稱秤收錢，漸漸的同日軍司令部伙房的采買搞熟了，稱兄道弟，煙來煙往，有時還請他到餐館小酌一頓，酒過三巡，臉紅耳熱，自然是無話不說。趙師傅問︰「老總今天買這大的白鱔、甲魚，又要招待貴賓了？」
「是啊，古川隊長的老婆來了，她的好東西吃得多，她說只吃過海鰻，沒有吃過湖里的白鱔，點了這道菜咧。」采買喝著酒，說著︰「這個姑娘好呢，漂亮、和氣，知書達理呢！只是明天要去武漢。」
「啊，來、來，再喝一杯，」徒弟為采買又酌了一杯，直喝得十分高興，才提著肉魚回司令部去了。
趙師傅馬上把這一重要情報報告了地下黨組織，縣委一面向上級報告，一面組織公安隊員攔截。
出應城到武漢，沿公路多為平地，沒有理想的設伏地段，只是雙墩那一節不足一公里長的地方有幾個土包，不足一丈高，長了些許小灌木，公安隊經反復研究，將截擊地點選在了這里，制定了行動方案。
七月流火、百草盛茂，公安隊員在楊局長的率領下，化裝成農民在土包邊割草，眼楮盯住應城方向，上午九點多鐘，一隊日本軍車駛過來了，每輛汽車駕駛室頂棚上駕著機槍，一邊配兩支步槍，一輛、二輛……軍車呼嘯而過，只到第七輛車，公安隊員才發現駕駛室里坐著一個女的，連忙用草帽搧風，伏擊隊員見到信號，機槍、步槍、手槍、手榴彈齊發，日軍駕車沖過了第一道關卡；第二道關卡的公安隊員連忙將耙田的長方形耙拋向路中，耙齒朝上，同時槍彈齊發，哪知日軍汽車司機一打方向盤，歪歪扭扭從路邊沿又沖過去了。第三道關卡的公安隊員急了，一面用槍射擊駕駛員，一面射擊汽車輪胎。日軍一見伏擊，慌忙停車，跳下來，前後對公安隊員夾擊，機槍、步槍、手槍、手榴彈齊吼，公安隊員拼死抵擋，一個公安隊員沖上駕駛室，見司機已中彈，拉下姑娘背起就跑，其余的公安隊員且戰且退，日軍喪心病狂，拼命追趕，公安隊員利用田埂頑強抵抗，日軍望著穿花衣服的姑娘漸漸消逝在綠色的田野里，急得跳腳，嚎啕大哭起來。
公安隊員輪流背著姑娘一氣跑了十多里，姑娘先是亂蹬亂叫、狂怒不已，眼看遠離皇軍，落入了敵手，哭喊也無益。況且七月的太陽毒辣，氣溫高達39℃，眼淚也哭干了，嗓子也哭啞了，背她的小伙子們更是累得衣服扭得下水來。為了避免走漏風聲，女公安隊員月兌下自己的衣服要日本姑娘換下鮮艷的和服，日本姑娘先是不換衣服、不喝水，以死相抗，女公安隊員向她講明政策，「我們保證尊重你的人格，不傷害你；但是你必須服從我軍的紀律！」萬般無奈之下，日本姑娘才月兌下了一身花花綠綠十分漂亮的和服，穿上了中國農村女孩的便衣，跟著公安隊穿過一道道坵嶺，走過一條條小沖，進了湖汊，上了小木船，劃過十幾里的水路，又起坡，進了一家農戶小院，女公安隊員端來綠豆新米粥，土罐煨的老黃瓜鱔魚，她不吃，也不喝。夜晚，日本姑娘望著窗外的星空，暗暗落淚，公安隊員又領著她出發了，爬坡過嶺，又走了幾里路，再從湖汊里上船，只听見「吱呀」的槳聲、水聲、水鳥飛起的聲音、魚嗒嘴的聲音，攪得姑娘心煩，但是她不知道方向，抬頭望望北斗星，船是在往南行，她的家鄉在東北方向啊，離家越來越遠了！離死越來越近了！就是死，我也要死出大日本帝國的武士道精神來，她幾次跳水，都被公安隊員救起來了，現在是兩名女公安隊員陪著她坐在船艙里，想尋死也尋不了。小船沿著彎彎曲曲的小河駛進了水溝里，兩旁盡是3米多高綠油油脆生生的蘆葦，散發著特有的清甜氣息。太陽出來了，小船還在向蘆葦深處鑽，鑽到了一處土堆旁，靠了岸，日本姑娘被帶進了蘆葦棚中，公安隊負責人對她進行了審問，她一言不發，像只關在籠中的小鳥，眼楮到處看，她準備著遭受最殘酷的拷打，甚至坐老虎凳、烙鐵燒、十指釘竹簽以及割掉舌頭甚至挖去眼球，但是出乎她的意料之外，共產黨的這位干部不但沒有撢她一指甲殼子，連一句有損她人格、國格的話也沒有說，只是講明政策︰「我們不虐待俘虜；我們嚴格地將日本戰犯同被迫當兵的日本軍人區別開來，並且區別對待。你只是一個日本姑娘，到中國來替日本帝國主義侵略軍賣命是無辜的。」
日本女孩望著眼前這位和善的年輕干部，她思緒萬千，不知道這位共產黨的干部耍的什麼鬼花招，不過有一點，她是清楚的，從昨天被捉到今天，二十幾個小時過去了，公安隊沒有侮辱她，除了被男隊員背著跑了十幾里，以後都是女隊員看守她。要是中國姑娘落在皇軍手里，早已被**了。中國軍隊的紀律是嚴明的，中國人是善良的；還有，中國軍隊不像皇軍所宣傳的那樣，如何殘酷地毒打、殺害俘虜，這是她親身所見到的、經歷過的。想到這些，她留下了眼淚，眼淚已難得流出了，她早已干渴得嘴唇起了泡。她在蘆葦棚中坐著，望著太陽，圓圓的光芒四射的太陽正是她的祖國國旗上的圖案，此時此刻，她思念的是祖國、是親人，仿佛天上的太陽及那一片片的雲彩就是她的國旗，蘆葦叢中小鳥的歌唱把她的思緒招回了現實，她是俘虜，她得辨清方向，瞅準機會就朝東北方向逃，逃回自己的祖國。她思念著，觀察著，只見幾名公安隊員撐回一條小船，竹籃內裝了好幾斤黃古丁魚，活蹦亂跳的，腮邊的兩只小角搧動著發出「 」的叫聲，另外一名公安隊員衣服打得透濕，抱了一大捆藕佔，白生生水靈靈的，還有個女公安隊員拖回了一抱蒿草，頭發、衣褲全濕得水淋淋的，走路時，水在褲筒內發出「咕隆咕隆」的響聲，衣服貼在身上，一對圓鼓鼓的蓮蓬樣的Ru房凸現出來，左手還提著一個大荷葉包，只見她進棚換了干衣服，從荷葉內取出好幾個小荷葉包，內面是雀蛋，撿在碗內放好，就坐下來剝起蒿草來，剝出內面的白女敕女敕的大約10厘米長的蒿芯，一邊剝，一邊哼著民歌小調︰
《送郎》
送郎送到大門外，
出門看見張燈又結彩。
心想挽手把郎會，
軍號聲聲吹起來，
說不了知心話咿呀嗨。
送郎送到十里亭，
抬頭看見應城抗日軍，
他們人馬多威武，
你去跟他們打勝仗，
切莫放過鬼子兵。
……
唱得那樣悠然自得，完全不像在戰場上，而十分像湖區農家女的寧靜生活，這一切，更是勾起了日本姑娘逃回日本去的渴望。晚餐熟了，一碗黃古丁魚煮蒿草芯，一碗炒雀蛋，一碗藕佔，一碗炒菱角米，一碗蓮子米湯，一碗炸蚌肉，女公安隊員端來放在日本姑娘的面前，打了飯，一同坐下吃，說︰「姑娘，我們沒有好菜招待你！把你受了驚嚇。不用怕，吃飽了再說，小心餓死了，餓死了，你的親人還不知道你是怎麼死的呢？」日本姑娘見幾個和自己年紀差不多的小姐妹這般好心，便吃起來，她的中文水平相當高，全能听懂公安隊員的話，便問起這幾道菜是什麼地方長的，味道怎麼這樣鮮美可口。女公安隊員哈哈一笑，說︰「我們這里到處是湖，就是湖里長的，黃古丁魚是用小鉤下的，它是吃魚蝦的魚，比小指甲殼還小的鉤，鉤尖朝內彎，掛上米蝦或小蚯蚓下在湖里，它就上了鉤。明天弄才魚、鯽魚、白魚、鱔魚你吃，那是用竹篾籇子下的，多得很，烏龜肉不知你吃不吃？罐子煨的，特別香……。」日本姑娘吃著、喝著，臉上掛著難得的笑意，更是比嫦娥還漂亮，說︰「你們這里是魚米之鄉啊！」女公安隊員笑著回答說︰「這些魚不值錢，挑一擔魚到集鎮上去賣，換不到一塊銀元，只有石膏和鹽值錢，一百斤魚才換一斤鹽呢。哎，你在家里吃什麼？怎們長得這麼白白淨淨，手像白蓮藕，腳像女敕菱角，臉像出水的蓮花？」女公安隊員的問話，把日本姑娘逗樂了，說︰「我們那里比你們這里冷多了，海帶是家常菜，海魚特別多，味道沒有你們這里通江湖的魚美！」
「真的呀？我們這里的白鱔，是在海里產的卵，長成苗後順著長江游，趁發大水時游進這四周的湖里，長成四、五斤重，味道特別好。還有草魚、青魚、鰱魚都是在長江產卵，游到這里來，吃呀、跳呀，長得胖胖的，我們這里有三十多種魚，還有野鴨、野雞、各種水鳥。來、來、來，嘗一下這碗雀蛋，這個雀子特別熱鬧，在蒲草上做窩，扯藕佔時遇上了，就撿回來了！」女公安隊員請日本姑娘嘗雀蛋，日本姑娘嘗了一口，問︰「怎麼這香？什麼酌料？」「是水芹菜、野韭炒的。」幾個姑娘在一塊吃著、敘著，感情慢慢融洽了。幾天以後，公安總局派來森尊太郎，他是公安隊捉的一名戰俘，家住日本九洲，高中畢業，二十歲結婚，夫妻和睦恩愛，過著幸福的小家庭生活。日軍侵華後，他于一九三九年被強征入伍，補充到日軍第三師團當兵。被俘後經教育參加了日共書記野阪參三為主席的「反戰同盟會」，是公安總局的日語教員。他來到公安隊如同姑娘回到了娘家一樣，親熱地同大家握手擁抱。引見日軍女俘時，三言兩語之後森尊太郎即起身立正，舉手敬禮。
公安隊員感到震驚，忙問︰「她是什麼人？你為什麼對她那樣尊敬？」森尊太郎介紹了她的真實身份，她是戰地記者，十九歲，大學肄業生，北野師團長的親佷女，到三師團前線采訪了日軍進攻宜昌的戰地新聞，準備回國發表的，路過應城，看望了叔父。北野師團長為了對外嚴格保密，謊稱她是古川的妻子。不知道她的叔父現在急成了什麼樣？
一天晚上，北野師團長的老婆把少佐、憲兵隊長古川叫去，當著眾人的面打了兩耳光，罵他無能，古川立正，「嗨」，望著將軍，他自知罪孽深重，馱訓、馱打都是輕的。
「限你七天時間，找回我的佷女。」
「嗨」，古川隊長才退出司令部，回到憲兵隊，召開了緊急會議，研究了戰斗部署，諜報隊員統統地化裝，下鄉打探姑娘的下落，一個星期找不回她，統統地死啦死啦的有！
十天過去了，諜報隊隊長在一間茶館同公安隊隊長相遇，被公安隊長先下手為強，一刀刺死，為了不牽連百姓，公安隊長還將「諜報隊長是公安隊長所殺」的紙條貼在死尸的臉上。
憲兵隊長急得像落鍋的蝦子亂蹦亂跳。
公安隊將活捉日本戰地記者、北野師團長的親佷女哇尚郎英的情況向縣委作了匯報，縣委報告地委，上級指示，為了防止日本帝國主義探出了地點，偷襲走了哇尚郎英，必須將她秘密轉移到更掩蔽的漢川與應城交界的蘆葦叢中看管，要優待她。
憲兵隊長是螃蟹打皮寒——麻了爪子，不知道哇尚郎英是在北邊的丁家沖還是在南邊的汊湖，也不知道是在東邊的伍家山還是在西邊的龍王集，總之是泥牛入海無消息，憲兵、諜報隊員三人一組像無頭的蒼蠅到處亂竄，被公安隊打死了幾個，還是冒死尋訪，無奈群眾不說實話，他們張開大網，卷地毯般地尋訪搜索，仍是毫無結果，活不見人，死不見尸，怎麼辦？怎麼辦？古川隊長願意拿自己的生命去換回哇尚郎英都沒有可能了，急得他吃不下，睡不著，半個月過去了，終于想出了一個辦法，給公安隊寫信。他把這一沒得法的辦法向北野師團長作了匯報，征得了師團長的同意，第一封信寫好之後，謄寫了好幾份，分別從四面八方送給維持會，再由維持會送給有聲望的紳士先生，通過他們找群眾送出，公安隊收到了這封信，內容大致是︰大日本帝國旅華日僑被游擊隊虜去，有知其下落者，告知憲兵隊，賞銀元五千元，憲兵隊親自上門感謝，保證不殺、不燒、不搶，建立大東亞共榮圈。如果不釋放，皇軍將要殺個雞犬不留，雲雲。
公安局長看了信，說︰「好大的口氣，開價還不少呢！不理睬他。」便把信交給了縣委，縣委交給了鄂中地委。
古川見第一封信如石沉大海，便寫了第二封信，口氣軟多了。
公安隊收到信後，又不予理睬。
當公安隊收到第三封信時，才有點興趣。憲兵隊信中的大意是，願意放出牢中的犯人與旅華日僑交換，一個、兩個、四十個都行，只要開出名單，憲兵隊照名單放人。公安隊將第三封信又送給了縣委，縣委交給鄂中地委，接到地委的指示︰一、可以回信與之交談，但不能開列名單，恐敵人照名單殺害。條件是釋放牢中關押的所有八十多人。二、談判地點不在縣城，而應該由我方選一安全可靠的地方。三、雙方派三名代表參加談判，都不準帶武器。
公安隊按照上級指示，寫了回信，古川隊長捧著信向北野師團長匯報，日方完全按照公安隊提出的條件，舉行了會談，簽訂了備忘錄。日本方面，首先全部釋放了關押在牢中的八十多人，楊根來和受盡磨難的兄弟姐妹才從閻王殿里回到了人間。
丁桂英迎接丈夫走出牢房，先是抱頭痛哭，後是破涕為笑。錢伯發特地在家中辦了宴席，為他接風，趙師傅被他請來坐了上席，說了一大堆感激錢伯發的好話，錢伯發殷勤敬酒，把如何听師父的安排，如何請日本憲兵隊的細節說得繪聲繪色，楊根來握著錢伯發的手，激動地說︰「錢哥，您這樣的鐵桿兄弟，我楊根來交定了，還要讓孩子們成為好朋友！」大家分外高興。
在不到半個月的時間里，古川請示北野少將師團長，還將關押在天門、雲夢等縣的我被俘人員統統釋放了。
公安隊當然不失諾言，派小船從蘆葦深處趁黑夜劃了幾個圈，再沿著湖汊小溝進河道；再進小溝、湖汊，直劃到天明上了岸，派了兩人抬的小轎，將哇尚郎英送到縣城日軍司令部門口，北野師團長一見了佷女，眼淚像斷了線的珠兒往下掉，拉著佷女的手說︰「兒啊，你受苦了？」
「沒有哇，」哇尚郎英歡跳著撲向叔父，把公安隊如何對她講禮貌、如何殺野雞她吃，如何弄籠蒸三鮮即蒸籠底部墊芋頭、芋頭上面是拌了熟米粉、酌料的20厘米長的黃古丁魚、中層是草魚、上面一層是豬五花肉吃，講得津津有味。
「他們打了你沒有？罵了你沒有？損傷了你的人格、國格沒有？」北野望著佷女心疼地問，佷女認真地回答︰「都沒有哇，他們受孔子的思想教育很深，很講禮的，一直是女公安隊員陪著我，待我像親姐妹！」北野沉下臉來，說︰「你看看，二十六天就被共產黨赤化了，共產黨員，高明啦！」
古川像下戰書的寫了一封信，要在「戰場上相見」，交給了送哇尚郎英的公安隊員。