第三十二章五毒家中一佣人——
「蓬生麻中，不扶而直」，豆生黃藤，顆粒絕收。種黃豆的農民，最怕的是黃藤，它在黃豆長到一尺高時，趁雨量充沛、光照極好的六月份出土，宛如金絲的它長到10厘米高便分成兩根金絲，比南瓜須還細，絲頭呈弧狀，綠蔭覆蓋下，金黃透亮，水靈靈的，絆不得、撞不得，一踫它，就會斷，就會死，然而它有獨特的生存本領，細細的、女敕女敕的黃藤須只要勾住了黃豆苗的任何一處，睫也好、葉柄也罷，它都要圍著長三圈，附得緊緊的，從豆苗身上吸取營養，然後分蘗生發開去，又是圍著長三圈……鋪佔一畝多地，每株黃豆苗的睫桿、葉柄、甚至葉片上到處都長滿了黃藤箍箍，而且結出籽來，整片長到0.8米多高的黃豆秧就枯死了、塌架了。因此農民一尋到黃藤，都要一個箍一個箍地解開，擰成水，只要有一個箍箍，它又會繁衍一大片的。尋到篩子大的一窩黃藤，足足要解半天，比鋤任何草都費時費力。植物如此，萬物的靈長、高貴的人類也不是兩樣，要不然，昔孟母三次遷居而擇其鄰，諸葛亮勸皇上「親賢臣，遠小人」，農村人勸誡子孫們︰「跟好人，學好人；跟著馬腳跳假神」。孩子是家中的寶貝，更是社會的一員啊。
錢伯發遇上了大難題，不是皇軍要他獻美女「賽果」，不是憲兵詐稱他是「奸匪」，不是抗日民主政fu要他出抗日樂捐，也不是維持會要他交稅，也不是偽軍要他出馬干馬料，更不是游擊隊要他的頭，而是獨苗兒子錢望財從國外的大學被勸退回家了，躺在家里霉睡不起床、不見外人。這寶貝兒子是碗清油哇，蕩都蕩不得的呀，為了他，在武漢淪陷以後，錢伯發花了一萬多光洋送他出國留學的呀，指望他成龍上天、光宗耀祖、做大官的呀，哪知他進了外國的大學以後，過不慣學校的生活，錢伯發匯款到國外，要他請了保姆洗衣、做飯服侍他，哪知他的學業是麻袋上繡花——底子差，听課如同听天書，且喜好鴉片煙，更丟不開花樓街的小姐，混了一年，學校就勸他回家了。錢伯發躺在自家開辦的花鋪的細篾軟席上，叼著玉嘴、銅桿、金鍋煙槍，一氣吸了十顆「泡子」，翻了個身，妙齡女孩為他打扇，玉煙盤托著景德鎮產的煙壺、煙 、煙剪、煙燈挪到他的嘴邊，另一十三歲的女孩為他擰煙泡，他摟著女孩又吸了十顆「泡子」，「泡子」潤足了，煙癮過夠了，女孩子為他揩洗了手臉，他才坐起來喝了一小碗女乃媽擠的乳汁。趁著精神爽，坐轎子回到家中，他想過多次，寧可絕，不可邪，**、**個不成器的兒子，爛泥巴扶不上壁，有什麼辦法？但是轉念一想，沒有兒子，我到時候兩腳一伸望了椽皮，連尿壺都是別人的喲，更別說這萬貫家財了，想到他為之嘔心瀝血掙來的家財，他的心軟了。來到兒子的床前，說︰「望財，摳成的瘡，睡成的病，常睡著也不是法啦？我還是把幾個錢不算數，送你進國內的大學讀書吧？」錢望財躺在床上嘟嚕道︰
「你又不是不曉得，我根本不是讀書的料，腦筋生得笨，有麼辦法？」
「初中、高中、大學你不是一路都進了！」
「那是你用錢買的，買得了文憑，買不進知識，我有麼辦法？」
「跟呂老九學廚師行嗎？」錢伯發想起前年兒子在江漢美食家說的話，不覺好笑。
「你叫我一個留學生去學廚師，面子往哪里放？我的兩塊臉不值錢，連你這會長的面子也丟了呢！」
「那——你說做點什麼呢？」錢伯發彎下腰征詢兒子的意見。
「你不是要我當官嗎？不當維持會會長，就在維持會當秘書吧。」錢望財翻了個身。
「哎呀，兒啊！」錢伯發坐在兒子的床桯上說︰「維持會的一碗飯不能吃呀！去年胡會長被日本憲兵隊拉去拌了豆腐，區會長被日本人捉去抽干了血，再注射進了馬血，區會長在地上爬呀、摳哇、叫哇，眼楮瞪得像牛樣，死時眼皮翻著，好嚇人啦！他在日本人面前跑前跑後，生怕把菩薩的香插歪了，像狗一樣圍著主子轉，不知道誰使了絆子，把他送給日本太太的純金戒指換成了包金戒指，日本人說他良心大大的壞了。還有，周會長的父親被游擊隊打死了。這官，也不好當啊！」錢伯發陷入了深深的痛苦中。
草標大女乃女乃、半頭觀音二女乃女乃听說留學的兒子從國外回了，特地從鄉下回到城里，看看寶貝兒子，搭官四女乃女乃安排廚師備菜，戲子五女乃女乃迎接從鄉里來的大女乃女乃、二女乃女乃，白牡丹七女乃女乃擺麻將，白天鵝八女乃女乃鋪桌布，喜得像雀兒跳，說︰「姐妹們難得一聚，就抹個通宵吧！」戲子五女乃女乃瞟了一眼她，回答說︰「家麻雀有個麼打頭？」「那怕什麼，各人贏了是各人的，」白牡丹七***手在荷包內捏得銀元 當當的響，說︰「來呀，大女乃女乃。」草標大女乃女乃笑了笑說︰「不啊，我不是來抹牌的喲，是來看寶貝兒子的喲！」她說笑著上樓來到望財的臥室，半頭觀音二女乃女乃已經坐在床桯上，只見她拉著寶貝兒子的手，模了又模，說︰「望財，你怎麼長得一點都不好，沒得肉不說，臉色也不好，灰白了，是不是有病？」
「二媽，我沒有病。」望財見大媽、二媽從老遠的鄉下來看自己，慢慢地穿衣起床，二媽為他扣扣子，望財笑了，說︰「二媽，您還把我當小伢？」
「不啊不啊，看到你，我喜不過，」半頭觀音二女乃女乃笑眯了眼。草標大女乃女乃在一旁笑著說︰「不愁不長，只愁不生，幾天啦，望財在二媽的懷里吃女乃汁時，嘴里吸著一個**，手里模著一個**，眼楮瞪得像田螺，一幌就長成帥小伙了，該娶媳婦了！」
白牡丹七女乃女乃笑得蒙著嘴，白天鵝八女乃女乃把臉轉過去，戲子五女乃女乃望著自己生的兒子，得意地看著，搭官四女乃女乃嘆了一口氣，說︰「哎——，我沒本事，要是生一個兒子該多好啊，望財有個兄弟，也有個商量。」
半頭觀音二女乃女乃說︰「不說那些話，四女乃女乃，望財沒有從我的肚子內打過，我也把他當親生的一樣；要是我們都有福氣，一個人生一個，還不是一桌，生不倒嘛，有麼法？」白天鵝八女乃女乃插嘴道︰「只有你們，是兒子精，為兒子的心額外的切!」「你說的好呢，老爺天天陪你睡，你跟他生個兒子看看，」草標大女乃女乃捅了一句。
「好，今晚要老爺陪你們兩位女乃女乃睡，久別勝新婚喏，」八女乃女乃說完扭著腰走了，「我老了，身上做土氣，老爺哪里會要我陪他睡喲！」草標大女乃女乃懷著一肚子怨氣回敬道。
錢望財听了眾位長輩的話，懊惱不已，說︰「我的這是個麼家庭唦，听了煩人！」眾女乃女乃見寶貝兒子生氣了，都不做聲，白牡丹七女乃女乃說︰「來喲，來喲，抹牌喲，黃牛角、水牛角，各顧各，錢贏到荷包里舒服極了」。于是抹的抹麻將，斗的斗紙牌，兩桌人不夠，錢望財被拉上了牌桌，搓起麻將來，望財說︰「我不會」，跟隨二女乃女乃進城的放牛伢水珍說︰「少爺，俺教你」，望財望了一眼這位少女，他的灰白色的國字形臉上露出了兩個圓圓的酒窩。
錢伯發一見草標大女乃女乃、半頭觀音二女乃女乃進城了，便從後門溜走了，他啞巴吃湯圓——心中有數，六房太太齊聚一屋，他是菩薩也是應敷不了的，不如一走了之，到花鋪去陪剛買回來的女孩打發日子，那可是未開苞的黃花閨女啊！
放學了，念初中的、讀小學的十八個女孩一個個穿的像花雀，背著書包回家了，她們圍著望財，「哥、哥……」哥聲不斷，比正月初一的大清早拜年還熱鬧，幾個妹妹幫助他打牌，有個小妹偷偷模了一張五條，塞給錢望財，說︰「乘了」，喜得跳起來，拍著手，說︰「自模清一色！」眾姐妹笑著、叫著︰「開錢來喲！」白天鵝八女乃女乃開了十二塊銀元，望著比她小不了幾歲的女兒們說︰「一窩菜花蜂，曉得搞的個麼明堂？」白牡丹七女乃女乃瞪了眾女兒一眼，說︰「你們各人開去發財，我抹牌見不得別人吵！」說完極不情願地開了十二塊銀元，搭官四女乃女乃說︰「真是牌抹生手，你不打，他自摳。」錢望財把銀元分給了眾位妹妹，每人兩塊，眾位妹妹說笑著上街玩去了。
錢望財在眾位嬸娘、媽媽的陪同下，搓了一通宵的麻將，第二天吃罷早飯，提出要隨大媽、二媽回鄉下玩幾天，二媽巴不得自己女乃水喂大的兒子回家跟自己住幾天，這麼漂亮的兒子，又是留學生，跟他一路走，臉上也風光。戲子五女乃女乃見寶貝兒子終于起床了，有說有笑，還會玩麻將了，到鄉下去散散心，也是一百個樂意。眾位媽媽、嬸娘沒有不同意的，于是搭官四女乃女乃安排四人抬的轎子，送錢望財回潘集鄉下屋里去玩，草標大女乃女乃、半頭觀音二女乃女乃、放牛伢水珍已提前回鄉里作準備去了。
錢伯發用膏峒鹽棚賺的錢，買了三千畝田，遠處的田租給佃農種，每畝按125公斤谷收租；近處水源好的田自己雇了10名長工、3名放牛伢、農忙時請短工耕種。在背風向陽的崗嶺坡邊做了房屋，三開三進兩口天井的磚瓦結構、飛檐斗拱、雕梁畫棟、條石門框、石頭門檻還有石鼓，青磚上頂建有防火牆、極講究的房子三棟並排著，房垛凌空，遠遠望去，如歇了一群鳳凰在那里開會，不過，那房垛的做工精細比廣西壯族自治區恭城縣文廟、武廟的做工稍遜一籌。用土磚做了大圍牆，沿著牆邊做了長工宿舍、牛欄、豬圈、雞舍、狗窩、農具房，大小房間60多間，圍牆角築有炮樓，青磚砌成，有槍眼，長工在上面輪流值夜班，防止強盜、土匪的搶劫。這大的農村家財由半頭觀音二女乃女乃掌管，錢伯發是農村出身，當年也曾親手耕種過，知道一畝田打多少谷，他向半頭觀音二女乃女乃交代︰「一年五百石田的租谷是三千一百多石，換光洋一萬五千六百多塊，另外一百石田自己耕種，除開工錢、種子、肥料，落得五千多塊光洋，你每年交一萬五千塊光洋到四***賬上，余下的由你和草標大女乃女乃安排，沒意見吧？我知道你們辛苦，也理解你們的難處。」說玩笑了，露出一口好看的金牙齒。草標大女乃女乃望著丈夫，又望望二女乃女乃，一肚子的苦水沒處吐，說吧，老爺不會听，搞不好，他一翻臉，會把自己連母帶女賣掉，換幾個錢是幾個錢，想到蓮花三***下場，自己嚇出了一身汗；不說吧，自己年紀只三十多歲，難道像這樣守活寡過一生？想前想後，到底沒敢作聲。半頭觀音二女乃女乃望著丈夫苦笑了一下，說︰「老爺是我家的大樹，我們在大樹底下好乘涼，舒服極了，只要老爺信得過我們，我們能有什麼意見呢？再說這每年收入的五千多塊銀元，我也會把帳做得清清楚楚的，讓老爺過目的。」草標大女乃女乃拍打了一上的泥土，笑著說︰「反正我們是沒有娘家的人，老爺不會懷疑我們把錢攢著貼了哪個！」
「看你說哪里話，我們是患難夫妻嘛！」錢伯發牽著二位夫人的手，模了模，半頭觀音二女乃女乃感動得哭了，說︰「只望老爺三不四回家陪我們歇一夜，恐怕跟你生個兒子呢！」錢伯發點點頭，說︰「好、好，今晚就在這里過夜。」兩位女乃女乃喜滋滋的，忙著備了好酒好菜，酒後，錢伯發摟著兩位夫人重溫了新婚夜的「功課」。這是一年多難得的良宵，兩位女乃女乃恨不得拿篙子把月亮撐在天邊。錢伯發第二天坐著八人抬的轎子走了，又有半年多沒有回鄉下了，他的公務繁忙，應酬多，城里還有四位少女乃女乃，一個個像吞口，他哪里敷衍得贏呢？進城看兒子，他連招呼也沒打一聲就忙去了，哎，幾個女人守望一個男人的生活啊，不如婊子過得快活。
望得寶貝兒子錢望財回家了，二位女乃女乃忙前忙後，家里充滿生機一片，水珍到水溝、塘里割回牛最愛吃的蒿草、水牛草，把牛系在樹蔭下，讓牛吃個飽，到流水溝里困個夠，水牛甩打著尾巴，有時把頭淹進水中，噴出串串水珠，驅趕牛虻。一看見轎子進了院門，打著飛腿跑回家中，草標大女乃女乃問︰「水珍，你的牛放飽了的？這早就回了？」水珍嘿嘿一笑回答︰「大媽，俺一听說少爺要回家，就跑去割了一擔牛草……那，您看？」草標大女乃女乃望了一眼不遠處禾場邊水溝旁的青草，水牛睡在水里正在香甜地嚼著，笑了，說︰「好孩子，幫媽做事。」「噢，」水珍去井台「 、 、 」地打來一桶涼水，倒進洗臉盆，說︰「少爺，洗臉，好涼的，」說著，手搓著，眨巴著大眼楮。
錢望財洗了臉，仔細打量著這位不知是哪里來的姑娘，她梳著兩條齊肩的油黑發亮的短辮子，流海蓋住寬闊的額頭，濃眉毛，大眼楮，雙眼皮，一雙眼珠梭欏轉，流光溢彩，鴨蛋形的臉上暴出冬瓜粉樣的細末，白里透紅，比成熟了的桃子還好看，脖子雪白細膩，襯衣袖口挽齊肘部，皮膚光潔如玉，十個手指白里透紅，褲腿挽起膝蓋，粗壯的小腿肚像白蓮藕，生的都吃得飽，赤著腳，打井水時沖得干干淨淨，透過白白的有細瓦紋的指甲殼可以看出內面的血色來，好一位勤勞而又美麗的農村少女啊，天生麗質，炎炎烈日就是把她曬不黑；生就苗條，勤扒苦做練得她胸脯豐滿、殿圍結實。水珍被望財看得不過意，跑去拿了把大蒲扇為他搧風，草標大女乃女乃喊︰「水珍，幫忙捉雞子。」「噢，」只見她「蹬蹬蹬」進廚房抓了把米，拿了花罩，歪著罩口，「啾、啾、啾」邊喚雞子邊輕輕地撒米，幾只雞子左右看了看，瞧了瞧，邁著方步打著「咯、咯」來了，看見了米，搶著鑽進了花罩，她一下罩住了幾只雞，問︰「大媽，殺哪只雞？」大媽、二媽來了，商量了一會，說，「就捉那只大黃雞，喂了五年的。」「噢」，水珍撲在罩口上，腳在上翹著，身子撲在罩里捉住了大黃雞，一手捉雞，一手扯布衫進了廚房。
草標大女乃女乃、半頭觀音二女乃女乃陪著寶貝兒子慢慢吃著、敘著家常。水珍和長工們在另一個屋里吃罷晚飯，就去牽牛喝水，把牛牽進欄、系好，來到這邊屋里，打來井水，抹了三張床上的涼席及桌椅，又打來一桶水，洗煤油燈罩，沒有聲響，做得干干淨淨；沒有人安排，見事做事，做完了活，就去隔壁屋休息去了。
錢望財問︰「大媽，這是哪家的姑娘啊？」
大媽說︰「這是個造孽伢。前年黃河花園口被蔣介石炸了，她不怎麼求了一只木豆腐盆，從河南沖到了安徽，後來爬上了坡，討米來到這里，破衣爛衫，一腦殼癩痢流著膿，剪的個兒子伢頭，黃皮子搭著張臉，泥巴、灰糊得只剩兩只眼楮在眨，我以為是個兒子伢，問他願不願意在我家放牛，管飯吃，管衣穿，沒有工錢。他說︰‘只要有碗飯吃，俺願意。’我一听口音，是河南伢，就收下了他，清了舊衣服他穿，讓他洗了澡，就在我家放牛，他看事做事，一口一聲大媽、二媽，做了幾個月，我們才曉得他是一個姑娘，反正我們家不愁吃、不愁穿，姑娘多，只是多生了一個的，就讓她留下來了，後來問她，她只是說︰‘俺是中牟縣人，俺爹、俺媽、俺哥、俺弟都被洪水沖走了，不知道還在不在世上？’」半頭觀音二女乃女乃嘆了口氣，說︰「哎，黃河花園口大水淹死了一百多萬人，我想她的親人是螃蟹下滾油鍋——活的少，死的多！」
錢望財深深嘆了口氣，說︰「自古紅顏多命薄啊！」
娘三個說敘了一回，各自回房休息。
錢望財回到鄉下，如同鳥兒進了樹林，牛羊進了草原，自由自在，撒著歡玩，放開肚皮吃，兒時的伢朋友見他回了，湊到一起要他講國外的事，他也海吹一番，反正吹牛是不交稅錢的，偶爾也翻翻書，不知不覺已過了半月有余。水珍是天一亮就起床，「 、 、 」的腳步聲一串串，早晨放飽了牛回家，見少爺起了床，就打來洗臉水，搓洗大媽、二媽、少爺及她換下的衣服，早飯後或下地幫忙干農活，或割牛草，晚上照例提來井水，三間房的涼席抹淨、桌椅去塵，又打來一桶水專洗燈罩，一切她認為該做的事做完了之後，歪著頭靠在少爺的房門框上看他讀書寫字，心想，家中的親人被大水沖散了，我扁擔倒下來不知道是個什麼字，睜眼瞎子一個，到時候，想回河南老家都找不到方向啊？錢望財見水珍滿月復心事的樣子，說道︰「水珍，進來嘛，看你像有什麼事的？」
「少爺，我想你教我認幾個字。」說著臉羞的緋紅，低下了頭，輕輕走進房里。
「什麼字？只管說。」
「中牟縣，三個字。」水珍依靠在桌子當頭，雙手撐著紅紅的臉龐，說。
「噢，」錢望財拿出紙和筆，教她寫，教她認，說︰「中，就是中國的中，這樣寫，先寫口，再寫一豎。」
水珍答道︰「啊，這個口就像牛的鼻孔，在中間穿了一個牛轉，記住了。」水珍捏著筆，一連寫了十遍「中」。
望著清純秀麗的水珍，錢望財再教她「牟」字，告訴她，「上面這樣寫，么，下面是耕牛的牛字。」水珍眨巴著眼楮，重復道︰「就是牛的頭上長了一只角，」又寫了十遍，說︰「少爺，能不能把你寫的‘中牟縣’三個字給俺，讓俺照著寫，免得俺在地上寫走了樣。」
「行、行，」望財送了一支筆和一本紙給了水珍，水珍深深鞠了一躬，說︰「謝謝少爺」，如同獲得寶貝，捧著紙和筆跑回隔壁自己的房中去了，點亮燈，把紙蒙在少爺寫的毛筆字上，照影臨摹，一直寫了無數遍，直到瞌睡沉了才上床；睡夢里，她回到了老家，見到了爹、娘和哥，跳著笑著︰「爹，俺會寫字了！」娘說︰「鬼女子哎，哪個教的？」「我不說，是個好人教的！」「你不說，我打死你，」哥哥說著一巴掌搧來，她嚇得一蹬，醒了，原來是個夢，雞子叫五遍了，該起床了。
錢望財無所事事，便提出同水珍一塊去放牛，大媽、二媽都笑了，囑咐道︰「那條牛特欺生，小心它哄了你！」水珍說︰「有俺呢，不怕！」他們牽著牛，來到水草豐茂的塘邊，大牯牛瞪了望財一眼，重重地噴出一串氣，算是對生人發出的警告，便低頭吃起草來，尾巴甩打著驅趕牛虻，有時一甩牛角打在自己的身上，牛皮聳動著，牛耳不停地搧動，牛虻叮得疼，仍是一個勁地啃草。朝霞映紅了原野，小鳥小蟲各自忙忙碌碌，突然，錢望財發現了一個大秘密，說︰「你來看看，」水珍順著少爺手指的方向一望，只見一只大花青蛙緊緊地撲在另一只花青蛙的身上，上面青蛙的兩條前腿緊緊箍住下面青蛙的腰，見牛來了，一下跳入水中，在水里鑽了幾米遠，浮出水面，仍然抱著不放松。水珍臉一紅，說︰「你欺負俺！」望財說︰「這話從何說起呢？我什麼地方欺負了你？」
水珍紅著臉說︰「那是青蛙在配對對，要不，哪里來的小青蛙呢？」說著一臉的嚴肅又低頭笑了。錢望財是過來人，又值青春年少，被水珍的話逗樂了，只是裝做不知，像一個才出學堂門的洋學生娃罷了。
忽然，水珍指著不遠處的浮荷叢中，說︰「少爺，你快看。」
只見一條才魚咬住水浮荷草一扳，攪起一串水花，露出魚嘴，鼓了一串氣泡泡，沉下去了，另一條才魚又咬住水浮荷草一扳，不一會就咬成了篩子大的草窩，只見兩條才魚有時頭挨頭，有時尾擦尾，自由自在而又充滿激情地撕扯著，摩擦著，游到激情處，雌才魚沖出水面一米多高，將黃燦燦的魚籽噴射在草窩上，雄才魚一個打挺，將白白的液體噴在魚籽上，扳了一會，就沒有動靜了。水珍神秘地說︰「這是窩秋籽，是對大才魚，起碼5斤以上。少爺，你把牛看好，俺回去拿鉤來，釣起來給你做菜。」說著一溜小跑回家，拿來了長竹竿，鋼絲才魚鉤，掛上青蛙，蹲在坡上提動竹竿，帶動鉤繩，讓青蛙在魚籽上亂蹦亂跳，水珍說︰「少爺，這條魚大，我恐怕甩不動，你快來幫忙。」
錢望財貼在水珍的身後蹲下，兩只手挨著她的兩只手握著竹竿一上一下，聞著她身上散發出的特有的少女的香甜氣息，心都醉了。
才魚在水底見有青蛙來吃它的籽，火了，沖起來一口，他們慌忙向上一甩，5斤多重的才魚甩上了坡又向下扳去，水珍、望財慌忙去捉，水珍一下子撲在才魚身上，望財同時也撲了上去，邊是抱才魚也順勢抱住了水珍，水珍把才魚放進魚網兜，說︰「你欺負俺，俺告訴大媽的。」
「好妹妹，我不是欺負你，是真心真意愛你，想娶你為妻！」錢望財的心里涌動著希望，用斗笠端水幫她沖洗身上的濕泥。
水珍眨巴著大眼楮，頭搖得像貨郎鼓，說︰「騙俺、騙俺，你是留洋生，是大媽說的，怎麼會娶俺這個討飯來的姑娘？」說著又拿起魚竿釣剩下的一條才魚，這條才魚在水中轉游著，偶爾浮出水面鼓出一串串氣泡，就是不上鉤，錢望財貼在水珍的身後，握著竹竿，貼著水珍的手一下一下釣著，順勢把嘴唇貼在她的臉上，水珍一轉頭，他一把把她擁入懷中吻了好久，一看牛吃草走遠了，水珍才掙月兌，去照看牛。
錢望財是從花樓街出來的人，他沒有像在花樓街那樣直截了當地快刀斬亂麻地去玩弄水珍，一是因為在花樓街是花了錢去嫖，在這里是愛；二是在花樓街只是用錢暫時買女孩的身，在這里可是想娶她為妻，將真心叩動芳心；三是秧好一半谷，妻好一半福；姻緣本是前生修，不是姻緣莫強求，對于水珍這個美麗、勤勞而又善良的花季少女，理想的妻子，是蠻干不得的。錢望財的心緒慢慢平靜下來，望著滿水塘盛開的嬌艷的金黃色浮荷花，回想著剛才親見的一幕幕，不禁口佔一首︰
魚扳籽
水清清，
浮荷花兒黃，
一雙魚兒沖出水，
育兒咬窩忙。
口餃草，
擺尾兩相望，
你方射罷我登場，
護兒水中央。
吟到此，錢望財把網兜內的才魚放回了水塘中，魚兒打了個翻滾向深水中游去，不一會，見兩條才魚又相挨著游著，偶爾浮出水面，鼓起一串串水泡泡。
水珍見少爺把才魚放了，說︰「少爺，你這是為什麼呢？本來，俺想做碗才魚片你吃的，你卻放了它！」
「好妹妹，你我看得真真切切，魚兒為了撫育下一代，辛苦忙了好半天，才扳完籽，它是為了保護它的孩子們才上了我們的鉤啊，要是我們把它吃了，叫另一條魚怎麼過？」
水珍望著少爺，深情地說︰「你的心腸真好，比菩薩的心腸還好，俺要是有你這麼一個哥哥才好啊！」說著眼眶中閃出了淚花。
「望財——，回來吃飯——！」大媽扯著嗓子在喊，「噢——回來了！」水珍回答，跨上牛背，把牛趕到田坡下，要望財也跨上牛背，說︰「把我的衣服牽好，小心掉下去了！」說完，她趕著牛，慢跑著往家里趕，望財怕掉下去了，緊緊地抱住水珍的腰。
吃飯時，錢望財跟大媽、二媽提了個想法，說︰「水珍姑娘也不小了，做活又辛苦，在隔壁和長工們一塊住不是長法，再說她是個未出閣的姑娘，住在那邊，全是男人都不