夜漸漸的深了，可阿墟躺在床上怎麼也睡不著，腦海里一幅幅小片段不斷地閃來閃去，這是他在消化那幅強記到腦子里的《九州圖》。
他足足花了一個半時辰，才將這幅九州圖真正意義上給融匯貫通了，因為這九州圖上的信息量實在太大了，若是和單純的文字相比，足以抵得上二三十萬字的份量。
阿墟一直閉著眼楮動也不動，可是在他的腦海里，一幅完整詳盡的九州圖也正在緩緩的鋪展開來。
翌日拂曉時分，阿墟緩緩睜開了眼皮，臉色顯得疲倦之極，神色中卻透著一絲迷惑。這一夜里阿墟都沒有入睡，那幅九州圖幾乎在他腦海里轉了一夜，他將畫上描繪的東西又仔細梳理了一遍，卻是發現了一些疑問。
整體上來說，這幅九州圖上所表示的東西主要可劃分為兩大類，其一為山川地理，其二為諸侯城池等。
這第一類的事物，標注的極為詳細，甚至連某山某湖盛產之物也都有標注，比如有的山標了一刻小草的標志那便是盛產草藥的地方了，有的標了一塊像石頭的不規則圓形那里便是盛產某種礦產了。
最讓阿墟看不懂的是這整幅圖上有大大小小十三處全部被涂成了黑色的區域，比如鬼谷正北方幻霧森林所處的那一塊區域，也被涂成了一個綠豆大小的黑點，旁邊標注著「絕地十三之幻霧森林」。
而且這十三個黑色區域，分別標注了「絕地一之黑水」、「絕地二之十萬大山」、「絕地三之弱水流沙」……一直排到「絕地十三之幻霧森林」。
這樣看來天下總共有十三個被稱為絕地的地方，這十三絕地其中有十之七八都在九州之外無垠的荒蕪之地，僅有四個是在九州範圍內的，其中就包括了排在末尾的「絕地十三之幻霧森林」。
這「絕地十三之幻霧森林」在這十三絕地之中，乃是面積最小的，也是實力最不行的。十三絕地的面積大小不一，最大的當屬「絕地二之十萬大山」和「絕地六之無盡冰原」，其面積甚至比九州之中的一州還要大。
可就算如此，以地圖上表示的幻霧森林的大小，阿墟那次為尋找黑炭頭所涉足的區域，也僅僅相當于在幻霧森林的最邊緣徘徊而已。
由此而論，阿墟甚至驚疑那排名前三位的絕地該是一處怎樣的所在。
至于第二類的諸侯城池，則多是九州之民聚居繁盛之地。這其中最多的還是那些諸侯國中的國都大城、雄關險隘，大大小小多有標注。
最讓阿墟感到迷惑的是，整幅九州圖上大大小小的諸侯國的區域，竟多多少少的都標注著幾個人名，總數不下一百，其中有好幾個人竟然是阿墟認得的，這幾人便是鬼谷里十年內陸陸續續下山的鬼谷門下弟子，而蘇秦的名字赫然在列。
至于剩下的那些名字，阿墟雖然都被見過，但有一部分阿墟卻听谷內人偶爾說起過，他們也是出自鬼谷門下。阿墟也不難看出，想來這九州圖上出現的人名都應該是鬼谷子的門生弟子了。
他們出谷下山之後，分散在各諸侯國出仕為將，乍眼看來也無可厚非，可是阿墟將他們現在的情形再和鬼谷子手中的這幅九州圖一對照，卻就有些耐人尋味了。
阿墟將這圖上的諸侯國和鬼谷門生的分布挑出來，專門匯成了一幅圖，仔細看過這一幅圖，他終于明白自己所懷疑的關鍵之處。
擺在他眼前的竟然像是一盤棋。這個大棋局以天下九州、各諸侯國作棋盤，以鬼谷的門生弟子為棋子，而鬼谷子便是這整個棋局的控盤棋手。
對于自己的這個猜測，阿墟是越看越覺得是真的。
「也不知先生布下這麼大的一個棋局，到底有什麼目的？」
「先生是想通過門下弟子掌控所有的諸侯國，繼而自己做這天下九州的共主嗎？」
「還是先生想尋找什麼東西，只是範圍太大，不得不培養這麼多的弟子讓他們去各國為官，再讓他們派更多的手下人去找？」
阿墟想了想這些都不太靠譜，不由搖頭。
「先生隱居鬼谷數十年而不出，什麼富貴名利、金銀錢財應該早已視之如糞土了。那麼能令先生花費數十年心機來下這盤棋的物事，也不知是何等了不得的東西？不過多半不是我等這種俗人所能覬覦的便是了。」
阿墟心中不斷思索著。「既然知道了先生在下這麼一盤棋，我便裝作不知曉就行了，平時只需要暗中盯著那些身邊出現的棋子即可。」
天雖已拂曉，可是今日里卻不用起的如平時那般早，再在床上眯上一會兒也是可以的。因為鬼谷子不在谷里，缺了先生的管教，這王之陽和陸旭二人都是日上三竿才會起床的。
于是眯著眼躺在床上的阿墟，又將心思放在了第二幅卷軸之上。
第二幅卷軸上乃是千余不識的文字，既然原本就不識的，也便不存在融會貫通一說了，直接從記憶里調出來翻看便是。
可是阿墟一觸及到這部分記憶，卻是微微一驚，那千余字的影像在腦海里竟然顯得有些模糊了，以前可是從來沒有出現過這樣的事情。對于阿墟來說，一種東西只要他強記下了，便是十年不去想它也是不會模糊的。
那卷軸上的千余怪字真是處處透著古怪啊！
其中他一個字也不認識，強行記憶起來又那麼的吃力，現在記下的東西竟然開始漸漸淡忘了……
好在僅僅是有些模糊而已，所有的字跡還都可以分辨得出來，阿墟在腦中又強行將這千余字加深了一下記憶，這些字的影像才算恢復了清晰。
接下來，阿墟將腦中這千余字想來想去，從各個角度去分析它，可是絲毫無果。看來想要解開這幅卷軸，必須找出那種奇詭的字是什麼文字才行。
……
五天之後，鬼谷子終于回來了。
他的身後還跟著九個十歲上下年齡的孩子，從穿著上來看大多都是出自權貴之家，看他們一臉青澀的樣子，倒是和王之陽他們剛進谷時舉止一樣。這幾人之後還有兩個奴婢打扮的少女，大約十五六歲左右，生得模樣倒也還算俊俏，想來這兩人便是來填補阿墟走後的空缺了。
鬼谷子回來的第二日，一早醒來便是個風和日麗的日子。
鬼谷出口處，出現了三人一驢的身影，這四個身影便是王之陽、陸旭、阿墟和黑炭頭了。
只見王之陽和陸旭二人站在青溪一邊的陡崖上有說有笑，王之陽還不時朝青溪遠處招著手。原來這陡崖下的青溪中停泊著一艘木舟，兩個船夫打扮的大漢正忙著將那木舟固定在原地，可惜青溪水太急難以固樁。
王之陽身後則是奴僕阿墟，他肩上背著一個青色粗布包裹，手中牽著黑炭頭。旁邊的地上擺放著五只大木箱子。
不知為何，鬼谷子今天並未來替他們送行，阿墟只知道，昨日鬼谷子一回谷便將王之陽招到了他的居所，王之陽直至深夜才出來。
阿墟不知道，自己偷偷模進鬼谷子書房的事情是不是被他發現了，王之陽被招是不是和這件事有關，王之陽是不是替自己頂了這個包袱。
阿墟現在就盼望著，自己能早早的離開這待了十一年的鬼谷，哪怕是一刻鐘他也不願等下去了。
船上的兩個大漢總算將船牢牢地固定在了石崖的鐵樁之上，其中一人沿著繩梯爬了上來。
兩人一上一下互相配合著，用繩索將五只大木箱一一吊下放到船中，又把黑炭頭用繩索綁了緩緩放了下去，阿墟也在一旁幫襯著。
今日里黑炭頭倒是懂事得很，或許是其靈智與普通獸類相比本就不俗，或許是阿墟特別給它叮囑過了，雖被繩索綁了往崖下吊，竟然絲毫不叫也不掙扎。
就連王之陽遠遠見了也是嘖嘖稱奇，出口夸道︰「嘖嘖！想不到這黑驢子倒是挺懂事，臨危不驚，比一般的畜牲可是強多了。」
「哈哈。咱們鬼谷之物，豈有凡品，便是一頭畜牲也不是別家可比的。」陸旭也在一旁哈哈笑道︰「王師兄，這頭烏驢品相倒也不凡，這次出谷不妨由你乘騎如何？」
「罷…罷…罷…這驢子品相再是不凡，可它還是只驢子，驢子又怎能比得過馬呢？那大馬騎起來可是雄壯威武得很，這頭黑驢子還是由陸師弟來騎吧。」王之陽連連笑著擺手道。
陸旭搖搖頭，回道︰「王師兄要騎馬，小弟也是要騎馬的。我看還是由你那個貼身奴僕阿墟來騎這頭烏驢兒便好。」
……
眼見兩個健僕將行李等都歸置好了，王之陽和陸旭才先後沿著繩梯下到了木舟之上，阿墟自是斷後。
一個健僕喊了一聲「船行」，另一個健僕便上前解了固樁的繩索，這木舟便在兩人的操縱下朝下游駛去。
阿墟還是第一次乘船，好好打量了一番腳下的木舟，這木舟也不算太小，艙里能容下十余人站立的樣子，五個木箱、一頭驢和五個人裝起來倒也挺寬松。
王之陽和陸旭坐在船頭，指指點點著青溪兩岸的風景，倒也談論的盡興；兩個健僕認真地操控著手中木槳，一言不發；阿墟卻是和黑炭頭低低說著什麼話兒。