燁斯汀有點無奈地搖搖頭，隨即轉身向外，將院門打開。
薇安跟在他後面，慢吞吞走出去，解開小黑馬。
燁斯汀等她上馬走出去一段路，才將遠遠跟來的幾名手下招呼到近前︰
「把里面的人抓起來拷問。」
燁斯汀沒跟薇安一起回家，這讓她常舒一口氣。匆匆吃了幾口東西，回往房間。中途瞥過布倫達房里的燈光，猶豫一下，回房歇下。
今晚還是什麼都別說什麼都別做最好，所听聞的實在是讓她太別扭了。
心里其實還是懷疑走錯了地方，怎麼也不相信撒莫是恣意亂來的性情。
燁斯汀要做的事情卻不少。手下告訴他，抓到的一男一女是一對私通的同族男女，各自已有婚約。
拷問之下，兩個人道出實情︰是巴克讓他們配合撒莫演一場戲，從而讓布倫達對撒莫死心。
同在一所城內，巴克又耐不住性子，開始為布倫達的一生做打算了。
燁斯汀抬手，指關節揉了揉眉心。巴克其人，簡直固執如牛，一心想著榮華富貴，一心要用布倫達來換取他想要的一切。
這種人，其實和那個富戶無甚差別。
最可憐的是布倫達。有長輩照拂，本來是福氣，如今卻成了她的困擾，會讓她失去部分自由。而她愛慕的少年，卻能為了另一個女孩，做出戲來惹她傷心。
燁斯汀斟酌片刻，決定放在一邊不管。
眼下正是用人的時候，巴克父女、撒莫都是主力，他們之間相互牽制紛擾不斷，于他並非壞事。
天色晚了，他遣了手下離開，漫步到薇安房內。
她已經睡了。看著她沉睡的容顏，想起她萬般尷尬的樣子，他輕勾了唇角，漾出微笑。
管那些閑事又是何苦？你要管好的是我，或者相信我能管好自己，不接受除了你之外的任何一個女孩，就夠了。
幫她蓋好毯子，吻了吻她眉心，無聲退出。
轉過天來，布倫達問薇安去不去打水，薇安裝作很困的樣子，說不去了。如果布倫達問起昨晚的事，她不知道說什麼。
撒莫利用這個間隙，來找薇安。
薇安看著他，抓了抓頭發，又撓了撓額角，「你……昨晚都做什麼了？有沒有被抓？」
「沒有。昨晚我把一個女孩送回家之後，就和兄弟們喝酒了。」撒莫疑惑地看著她，不知道她面對自己何以這麼反常，竟是一身的不自在。
不是他就好。薇安放松了一點，把腿收在寬大的椅子上，「那麼，現在能跟我解釋一下麼？為什麼那樣對待布倫達？她是很堅強的女孩子，居然被你氣得眼淚汪汪的。」
撒莫眼中現出一點愧意，「薇安，我也是沒辦法。巴克知道了妮卡的底細，用妮卡的性命要挾我，目的只是讓布倫達對我死心。」
「妮卡，就是你喜歡的那個女孩子？」
「對。」
妮卡從未出現在她眼界，卻無時不在影響著改變著布倫達的生活軌道。薇安遲疑一下，「跟你說實話吧，我昨天去了一所院子，那里面，有一男一女……當時真是嚇壞了，還以為是你這麼快就把妮卡忘記了。」之後求證，「這樣看來，我是走錯了地方，對麼？」
撒莫平靜地告訴她︰「你沒走錯地方，那一男一女也是巴克安排的。巴克只是沒料到，布倫達被我忽視後就走了。」
巴克的意圖，自然是讓布倫達對撒莫完全失望，之後，她心里才有可能注意到燁斯汀。
先讓撒莫與一個女孩做戲，在言行上無視布倫達，之後布倫達如果尾隨走進那所院落，就會認為里面兩個**的人是撒莫和那個女孩……
真下得去手啊，怎麼能對自己女兒用這種惡毒的手段？薇安這麼想著，腦海浮現出巴克的樣子，暗嘆果真是人不可貌相。
撒莫又提醒道︰「巴克就是這樣的人，為了利益什麼都做得出。他想讓布倫達嫁給燁斯汀，現在是先針對布倫達，以後針對的肯定就是你。他會不擇手段地拆散你們兩個。薇安，平時多防範。」
薇安點點頭。當然能想到，礙于布倫達的情面，加上巴克在族人中的威望，燁斯汀不會理會他，說不定日後還會重用，讓他沖鋒陷陣。
巴克打勝仗，燁斯汀喜聞樂見；巴克埋骨沙場，是死得其所。
這才是燁斯汀的方式。
這一筆亂帳，薇安想來想去，最後結論是靜觀其變。布倫達有她自己的命途，旁人便是得知，也不可能一次一次告知她真相，還需她自己去面對一切。況且，以布倫達的性格，不會絲毫端倪也看不出，不會一直被她的父親算計。
後來見到布倫達，被問及昨晚的事，薇安只說被燁斯汀攔下，沒有進院觀望。
布倫達則已是滿月復狐疑，因為听說了一些細枝末節，整日不著家，只為弄個清楚。
燁斯汀那邊，一直忙于準備各路人手和錢糧，分散于城內或駐扎于城外的隊伍也需要做出妥當的安排。風紀是第一，圖阿雷格為禍作亂的事情絕對不能發生。
薇安和泰德在一起的時候比較多，和他談論米維，詢問小鎮的情形。
幾天後，薇安去鐵鋪看了看，她要的東西做好了。
水箱上面有個蓋子，方便往里面存水。按薇安的本意，水管是做成圓錐形，但是鐵匠沒有照做，而是將水管做成了幾節，自上而下，一節比一節細，最後一節的空間只有薇安的食指粗細。在末端處，鐵匠做了個小塞子，用來收放水源。不管怎樣，大體上是符合要求的。另外還有一根比較粗的前端做出彎度的水管，用來做地下水管。薇安很高興地付了賬，去找來泰德帶人把東西送回家里。
泰德和伙伴們忙了大半晌，才把水箱、水管安置好。水管自然要穿過房頂，之後再圍著水管小心地砌好。而在廚房內的一角，要通往屋外弄出一條水道。室內比室外的地面要高出不少，弄起來也就容易一些。
忙亂許久，總算完工。雖然差強人意，淋浴式的洗澡方式總算是實現了。
最後，薇安把木桶里的水倒入水箱。
鐵皮水箱時間久了，少不得要生銹，薇安早就想到了這一點，而這種水箱的好處，她在黃昏洗澡時才意識到。
烈日烘烤之下，水箱以及里面的水都慢慢升溫，水流是溫熱的。
薇安滿月復歡愉之際，只埋怨自己怎麼到了酈城才想起這一點，以前的日子，明明也能更舒適一點的。
這個淋浴工具唯一的缺點是盡頭處離地面有點高，薇安要踮起腳尖才能夠到。而在淋浴之後，用塞子堵上水源就更吃力。只是她不知道閥門原理，也只好將就著。
洗完澡，換了身衣服，她找來一塊厚重的磚塊壓在水道出口上，用來防止蠍子蛇順著水管進入房間。
舒舒服服地躺在床上，興許是因為情緒比較興奮之故，一點睡意也無。
她找出了慕西里送的木雕，指尖順著木料紋理細細滑過。不過是用木料雕刻而成，卻將她容顏刻畫得活靈活現。
再想想慕西里說過的那個願望……相信，他會找到一個與他同看日出的女孩，一定是最善良最溫柔的女孩。
心緒恍惚間，她听到布倫達的語聲︰
「薇安！慕西里幫貝娜送東西給你，現在在撒莫家中。」
薇安心頭一喜，隨手把木雕放在毯子下面，快步走出去，「撒莫家在哪兒？你帶我去吧。」
布倫達片刻猶豫，「好吧。」
兩個人出門之前，去燁斯汀房里看了看，他不在。
布倫達便找了個族人幫著看家，這才放心出門。
只是，她們沒有料到的是，在離開之後，便有一個不速之客去了薇安室內……
路上閑閑交談，布倫達問起水箱的事情，听薇安說完之後笑起來，「虧你想得出，但是這樣很方便。等以後沙漠安穩下來，我也要像你一樣布置家里的一切。」
原來不是不喜歡她的生活方式，而是覺得時機還未到悉心打理一切的時候。薇安想想，可不就是麼？很多人甚至還沒一個長久落腳的地方，沒有一個意念中的家。
薇安又側頭細細打量布倫達神色，見她眼角眉梢都凝著些許憂傷。是還在對撒莫傷心，還是已經得知巴克暗中做的手腳？猜不出。
撒莫的家與薇安隔著兩條街。
趨近那所院落時，布倫達輕聲道︰「這兒是撒莫一個親人的房子。他小時候在這里住過一段日子。後來親人去世了，他身上的傷還沒痊愈，九死一生。幸好，他遇到了燁斯汀，被燁斯汀帶去了小鎮，這才撿回了一條命。」
這倒是薇安從未听說過的。
「我小時候跟隨父親去過小鎮，見過他們。」布倫達目光略顯恍惚，沉浸在思緒之中，「小時候的燁斯汀，對誰都不信任，對誰都防備。的確，換了誰是他，都會變成那樣。如果他不是認識撒莫，也不會出手幫忙。而撒莫不一樣，撒莫不管怎麼樣，還是會相信族人。第一次看到他，感覺就像是個折翼的小天使，脆弱、善良，和現在一點也不一樣。那時候的撒莫，不像現在，什麼都不說，什麼都不解釋。」
「成長是件傷人的事情。」薇安低聲嘆息。
「的確。」布倫達笑得悵然，之後有點奇怪，「你問過燁斯汀他小時候的經歷麼？」
「沒有。」
「怎麼也不問我？」
薇安想了想，垂眸，笑得苦澀，「不想知道，害怕知道。他小時候的事情已經是定局，我知道以後又能怎麼樣？」除了心疼多一些，除了揭開他以前最深的傷口，什麼意義都沒有。
布倫達卻道︰「你知道以後，可以對他更好一些啊。」
薇安不置可否。他不需要同情，尤其是她的同情。她也不想在同情的基礎上去做什麼事，因為那同樣是他不需要的。沒有原因，她就是了解這一點。
到了撒莫家里，薇安在院中就見到了泰德，猜想大概是米維也跟來了。
果然如此。
听到薇安的語聲，米維便小鳥一般跑了出來，到了薇安近前，拉住她的手，連聲問道︰「你還好麼？在這兒習慣麼？有沒有被人欺負？」
「很好，一切都好。」薇安說著話，瞥見慕西里走出來，點頭一笑。
一共六個人，說了會兒話，分成了三組︰
布倫達去了室內，和撒莫有話說；
米維騎著馬，興高采烈地隨著泰德去參觀他的新家；
薇安和慕西里被晾在了院中。
「去街上走走吧？」薇安提議。
慕西里點頭，隨之出門，邊走邊道︰「貝娜要我給你帶來的東西，都放在撒莫這兒了。她沒事，米維每天都去陪著她，放心。」
薇安看他一眼，「那你呢？」
慕西里笑了笑，「我還算不錯。說實話，燁斯汀不在鎮上，對于沙哈威是好事，對我尤其是；而你不在鎮上，就不是什麼好事了。心里……心里很掛念你。」
「不用。我會照顧好自己的。」
慕西里點點頭。經過一間店鋪的時候，他停下腳步，「薇安，你等我一下。」
薇安以為他要給摩黛或者米維買東西，就點了點頭。可是慕西里出來的時候，手里拿著一根發簪，遞給她的時候赧然地笑，「不知道你喜不喜歡。」
薇安接到手里，「怎麼又送東西給我？」
「不知道什麼時候就各奔東西了，你、你收下吧。」慕西里的笑容特別柔軟，能將人的心都化開一般，「我以前見過一次，你把頭發扎起來，很好看。」
「謝謝。」薇安猶豫一下，覺得自己總收他東西卻一毛不拔實在是說不過去，打量自己，沒帶什麼出來，最後把腕表褪下，「這個送給你吧。你其實很聰明，過段日子就能看得懂它了。」
慕西里連連擺手，「我不要，你還是自己留著，出門在外，什麼都有用。」
家人一樣關切的語氣，讓薇安心頭有點發酸，之後強硬地把腕表塞到他手里，「好朋友一場，而且你也知道不定哪天就各奔東西了，這個必須收下！等以後見面了再還給我也行。」
慕西里沒話說了，握著腕表的手勢，極是小心翼翼，「那，說好了，以後再見時我還給你。」
「嗯！」
又閑聊片刻，慕西里看看天色，「我得回去了，不能太晚回家。」
薇安知道他是怕摩黛擔心，也就不好挽留，只是笑道︰「下次你來之前，把鎮上的事安排好，我請你吃飯。」
慕西里笑容愉悅，「好！」
兩個人折回撒莫家里，听聞他和布倫達在低聲爭執什麼，沒有出聲，悄悄牽了馬離開，去泰德家里找米維。
薇安故意一進門就高聲喚道︰「米維！慕西里要走了！」
米維和泰德先後走出來。
米維面色糾結，「這麼快就走？我還沒跟你好好說話呢。」
薇安心說你個重色輕友的東西，現在才想起我。
慕西里道︰「下次再說吧。」
薇安也寬慰道︰「下次情況允許的話，你在我這兒住兩天。」
米維這才高興起來，看了泰德一眼，「那我們走了。」
「我送你們出城。」泰德深凝了米維一眼，轉頭命人帶馬。
薇安很想嘆氣，照這樣下去，這兩個露餡兒的日子怕是不遠了。
目送兄妹兩個離開時，夕陽的光影已顯黯淡。看一看慕西里不時回眸的身影，再看一眼始終握在手里的發簪，薇安理了理頭發，用簪子束了起來，末了對慕西里擺了擺手，給了他一個笑臉。
慕西里看到她已將發簪戴起，目光悠遠地凝視片刻，勾出悵惘的笑，轉身之後再沒回頭。
薇安沒來由地傷感起來，策馬回家。
家中正在上演一場風波︰
燁斯汀正在听幾名手下一一道出所得消息，巴克不請自來，到了室內。
燁斯汀問道︰「什麼事？」
「關于薇安。」巴克直言道，「慕西里不容小覷，哪天變成沙哈威的首領也未可知……」
燁斯汀蹙眉，擺手示意幾名手下退出。
巴克卻道︰「他們不必走。留下來听听也好，能幫忙听听對錯。」
燁斯汀目光轉冷，「那你長話短說。」
巴克和煦一笑，語調溫和︰「長話短說就是，薇安與慕西里來往密切，且已交換定情信物。如此一來，薇安恐怕不適合再留在你身邊——日後慕西里率領族人與圖阿雷格作對的話，那麼薇安就會成為內應。」
燁斯汀冷笑，「證據。跟我話說八道的下場，你想過沒有？」
「當然有。」巴克意味深長地一笑，「你可以親口詢問薇安，她不會否認。他們也可以作證。」之後，將一樣東西身側一人，又提醒道，「看看後面的刻字。」
幾個人傳閱之後，才把東西交到燁斯汀手里。
——
薇安走進院中，感覺氣氛有點奇怪。
有人看到她，對她指了指室內，「燁斯汀找你。」
薇安狐疑地走進去。
經常出入的幾個熟面孔都在，巴克悠然而立，燁斯汀面無表情地坐在椅子上。她一進門，他視線便落在她的右腕，隨即，又看向她頭上的發簪。
巴克先一步問道︰「薇安，你右腕上一直戴著一樣東西，現在它還在麼？」
薇安心頭一凜，暗呼一聲糟。這一天是最該謹慎的時候，可是她忽略了，泰德因著米維也大意了。與慕西里在街頭互換禮物的一幕，巴克是不是找人全程偷窺了？但是現在不能有一絲的異樣，如果有，就會被誤解成做賊心虛。
「這關你什麼事？」薇安平靜反問，「我怎麼樣處置自己的東西，還要經過你同意麼？」
巴克笑意更濃，「那麼你是如何處置的？」
「我送人了。」薇安道，「貝娜還留在鎮上，我擔心她的處境，請慕西里平時多照顧她。」
巴克自然不相信，嘴里卻道︰「原來是這樣。」又問，「那麼慕西里為什麼送給你發簪呢？這是外來客帶入沙漠的東西，是不是有什麼說法？」
「你想說什麼？」薇安眸光凜冽地看住他，心說這樣一個卑鄙的小人，怎麼會與布倫達是父女？簡直是不可思議。
巴克笑意愈發溫和，「其實發簪也不重要，重要的是這個——」他指了指被燁斯汀隨意放在茶幾上的東西。
薇安這才留意到，凝眸細看，不由身形一僵。
是木雕。
怎麼會在這里？
難道……她看向燁斯汀，隨即連連否決一閃念的猜測。當然不是他，他不會做這種事，這些當然都是巴克做的手腳。
燁斯汀靜靜地看著她，之後，竟是微微一笑，將木雕遞向她，「後面有刻字，是一句話，你都不知道吧？」
「是麼？」薇安到今天也不過是第二次細看木雕，沒留意也沒想到後面會有什麼。她看了看，當然是一知半解，便又以目光詢問燁斯汀。
「薇安，大漠最美的風景。」燁斯汀唇角依然掛著微笑，卻透著說不出的寒意，「落款，慕西里。」
那份寒意直達薇安心底。
隨即，他卻微不可見地對她搖搖頭，之後對巴克道︰「你不說的話，我跟薇安都沒留意到，還是你心細，也辛苦了——誰想從薇安手里偷到東西，可不容易。」
薇安會意，他先前是示意她別說話。
巴克臉色微變，「你這是什麼意思？你之前就見過這東西？」
燁斯汀淡漠反問︰「你能拿到手里胡說八道，我連見都不能見到麼？」頓了一頓，漫不經心追加一句，「這是在鎮上的事，現在拿來做文章，太牽強。」
「可是這……」
「巴克，你連薇安的終身大事都這麼關心，是不是急著給布倫達定下親事的原因？」燁斯汀笑意變得溫和，「除了我，族人隨便你挑。或者，我幫你選一個？」
巴克自然是連連否認，「沒有，沒有的事。布倫達現在還沒這種心思。」
「布倫達也和一些人來往密切，如果抓這樣的事，恐怕也是信手拈來。」燁斯汀顯得有點疲憊，「這是最後一次。你的命，還是留著殺敵為好。」
幾個一直旁听的手下在此時釋然，隨即便怪巴克多事，半真半假地笑著，把巴克推搡出門外。
眾人一走，燁斯汀的笑意盡散。
薇安握緊了手里的木雕，無從面對他鋒利的視線，轉身要走。
燁斯汀在她身後道，「在我胡思亂想之前，給個說法。」