小紀跟著那怪人來到一個夜酒攤，時辰已遲，夜酒攤的老板正打算收拾回去。怪人也不打招呼，找了張干淨的凳子坐下。那老板過來說道︰「客官，我要收攤了，明天來可好？」怪人瞪了他一眼，道︰「我今天心情好，你快去取一壇好酒來，銀子我多付些還不行嗎？」老板不敢惹他只有拿了酒來。小紀站在一邊頗為尷尬，那怪人拍了拍桌子，說道︰「坐下嘛，年輕人這麼多顧慮，一點也不灑月兌，辛不辛苦？」
酒味道一般，後勁卻倒也有些，江湖上許多賣酒的小本買賣都是自家釀的酒，用料簡單，但是發酵的時間長，所以初走江湖的後生常常不以為然，開始喝著覺的沒味，連續幾杯下去，才感覺舌頭發木。等喝過了量，只覺的酒越喝越淡，倒像是喝水一般，如此便又多喝了幾杯，等身子發飄，酒氣上頭的時候，已來不及了。
小紀也是如此，一方面他不善于應付怪人敬酒，一方面也是心有所慮，愁思一來便管不住酒杯了。
怪人見他有了三分醉意，微笑著道︰「你說你叫小紀，可我還不知道你姓什麼。」
小紀搖了搖頭，道︰「我的名字就叫小紀，我娘姓王，可她一直不告訴我父親的名字。」
怪人听了，發了一會兒呆，猛的一拍桌子道︰「老板再拿一壇酒來！有燒肉嗎？上一盅！」
小紀道︰「還喝？」
怪人道︰「今天是我大喜之日，怎不能多喝一些？」
小紀道︰「大喜？前輩，你今天有喜事，怎麼還一個人在這里？」
怪人道︰「大喜就只能是婚事嗎？莫說這些，來喝了這杯。」
小紀道︰「不說這個，那說什麼？」
怪人道︰「你前面說不知道父親是誰，難道你生下來從沒見過父親？」
小紀道︰「我有記憶的時候，就一直是和娘生活的。」
怪人的目光移到他的藏犀劍身上。目光流露出淡淡的惆悵，伸手拿過寶劍，一抽，青光畢現！他看著劍，聲音忽然低沉下去，慢慢的道︰「你娘和你生活的好嗎？」
小紀道︰「娘一直不開心，我問她，她也不說。日里沒什麼，到了晚上，她以為我睡著後，就一個人坐在門邊，看著天上的星星，經常一邊看，一邊嘆氣。」
怪人將劍放下，道︰「你的武功底子很扎實，只是內功有點雜亂，是從哪學來的？」
小紀臉上露出了痛苦的神色，用力的捏著酒杯，忘了杯中無酒，一口喝去才發覺。怪人為他倒上酒，他再喝下，才緩緩的說︰「小時候我娘沒錢養我，把我送到村里的老爺家當小佣，伺候他們的少爺，那時候少爺學武功，我就在邊上看，他書房里有許多講解內功的書籍，我偷了一本帶回家，本想學好後再還回去，誰知道被發現了。老爺帶了人來說要抓我去官府，娘哭著喊著求他們，老爺當時和娘說了幾句話，我那時候害怕也沒听清楚，只知道他們從此以後再也沒提這件事。那時我不知道，現在全明白了」
怪人見他眼中流下兩行淚，似也受到感染，一時悲涼之極，拿起酒裝作喝，卻放在臉前遲遲不動。
小紀仿佛憋了許久，這些話真如不吐不快般，又接著道︰「娘做的一手好針線，平日里都不太出門，可有一天我睡下後，她就出去了，我那個時是听到關門聲醒來的，心里奇怪，所以睜著眼一直等她。她是清晨回來的，她以為我睡著了，其實我醒著，我眯著眼看她，她，她那個樣子啊，我是一輩子都忘不了了娘頭發散著，很亂，好像被抓過，衣服破了幾處，嘴角兩邊都腫了。我從沒見過娘的臉有這麼蒼白！」
「砰」怪人手中的酒杯裂了，酒灑了一桌。他顫抖的聲音慢慢的問道︰「那個老爺叫什麼名字？」
小紀一把將酒杯摔在地上，憤怒的大喊︰「你別打斷我！讓我說下去！」
怪人一怔，點了點頭道︰「好，你說。」
小紀的臉已變了形，他的嘴角抽搐著，輕輕的說︰「那天早晨，娘問我，‘孩子，你是不是真的想學武？’我說，‘是的。娘，官府都跟著有錢人，我又是個沒有家世的人，考取功名是不能了，我只有學好武功，成為有本事的人，才能保護娘。’娘很難過，但她還是笑著對我說，‘孩子，娘明天把房子賣了，你拿著盤纏，去找江湖武功院，到那里去學本事吧。’我說，‘娘，您把房子賣了住到哪去？何況孩兒不願意離您而去，孩兒要在您的身邊服侍您。’娘對我說，‘你有個舅舅，住在馬鞍山，娘打算去他那里住下，他家有田有地，可以照顧娘。’我還是不答應。娘也沒有再多說什麼，我原以為這事就此作罷，誰知道，第二天，我怎麼也找不到娘了。那個時候我十歲，娘留下些銀子，那銀子是賣房子的錢，還留了我一封書信，說是已去舅舅那里。後來我打听過，馬鞍山根本沒有娘說的這個親戚。我想，我想娘一定是自尋短見了。」
如此听來，小紀的娘確也是烈性女子。怪人輕輕一嘆，淡淡的道︰「不要煩惱了，你娘若是知道你在武功院里學武功，如此快樂的生活，當也會為你高興的。」
小紀搖了搖頭道︰「不！我初到武功院，那里的高明鏡師傅說什麼也不肯收留我，如果不是院長，我，我可能就是一個乞丐，一輩子都要在街上要飯了！院長答應讓我在武功院里，可我身上的盤纏都已用盡，大家都當我是個小叫化子，誰也不愛理我，只有周姐姐、若孽師傅、天空大師會與我說幾句話，關心我，我從沒問人借過一文，所有吃的住的穿的，都是我幫畫大叔，許大嬸干活賺來的。小時候我沒有朋友，到了武功院我也沒有朋友。我遇到人就打招呼，可人家好像看不見我。我和大家在一起的時候就故意裝作很開心的樣子，不管他們是誰，我都會說一些熱鬧的有趣的話兒。可無論我如何的努力，都引不起大家的注意。」
他寂寞的嘆了口氣，慢慢的搖了搖頭，忽而他似想起了一個人，臉上洋洋灑灑露出了微笑。
「直到有他來。他把我當兄弟，把我當真正的兄弟。他才九歲，可他比我聰明，武功又比我好，做什麼事都好像很有經驗，而且，他的父親是江湖上最有名的劍客，學劍之人崇拜的偶像！他居然願意交我這個朋友，我有麻煩的時候，他會不顧一切的挺身而出來幫我！」
他一下子又沉寂了，無奈的道︰「可是，他有麻煩時，我卻一點忙也幫不上！我找了他一天，可一點消息也沒有，我真是沒用。我真是沒用！」
怪人一把按住他的肩膀，雙眼死死的盯著他，說道︰「人有失意的時候，也有得意的時候，也許你前十六年很失意，很落魄，但是別氣餒！我保證，以後的日子，你會風光無比！」
小紀失神呆滯的道︰「真的嗎？」
怪人道︰「當然！你若是願意，拜我為師，我把一生的武功都傳給你！」
小紀一驚，酒頓時醒了大半，道︰「前輩為什麼要這般幫我？我好像沒和前輩說過年齡，為什麼前輩知道我已有十六年華？」
怪人哈哈大笑，站起身道︰「我猜的！」
小紀愣在那兒，一臉欲哭不得的表情。
兩人離開夜酒攤，怪人道︰「你現在住在哪？」小紀道︰「米大哥那兒。」怪人道︰「先前你說的那個好兄弟，可是李賴兒？」小紀道︰「是。」怪人道︰「他的父親是李天凡，自己的輕功也很高明，為什麼我听來，你好似很擔心他。」
小紀心里想起第一次遇到賴兒時的情景，心有余悸，說道︰「本來是不用大家擔心的，只是他初到武功院的時候，犯了一種病。」
怪人道︰「他既然身子不好，李天凡怎麼會讓他來江湖闖蕩呢？」
小紀道︰「不是他身體不好，是心。」
怪人听不明白，問道︰「心怎麼了？」
小紀道︰「具體的我也不清楚，只是听說他身子里有兩個人，一個是正常的他，一個是」
「不正常的？」
「差不多算是。」
「怎麼個不正常法？」
「他犯病的時候，雙眼是血紅的，人很怪很邪，渾身都是殺氣，讓人瞧著害怕，說話時冷冰冰的，沒有人情味，而且好像什麼也不在乎，只顧著自己。」
「你說的是真的？」怪人面色略微沉重了。
小紀沒有發現，繼續說道︰「恩，不過只要他服了寧神草，就會恢復過來。」
怪人心里默默念了幾遍寧神草的名字，放眼看去，漫天飛雪早已停了。
「快過年了。」
小紀點了點頭，也說道︰「是啊，得快點找到他，回去院里過年呢！」
怪人送小紀到米唐府院後獨自回去，走了半個小鎮已是西面的一個綢莊，門外站著一個黑衣人，見到他恭謹的行禮，開門請入，莊內環境清減，非是大戶之家，做生意備的染缸隨處可見，橫七豎八的桿子掛滿了綾羅綢緞，夜風吹過，飄飄然似添了五彩的雲在半空。怪人進了一屋，屋內點起燈，一個白衣男子坐在桌前，桌上無物，他正發著呆，見怪人入內，忙起身迎來。
「教主，今夜的事，魂飛都听說了。」
「很好，今天是我大喜之日，真是好不容易才找到他。我前面見過米唐，既然早前答應了他，你便給我去辦一下。」
「好的。」
「還有一件事，你最近有沒有衛蕭離的消息？」
「衛蕭離被常滿勝趕出離神宮，據說他帶走了離神訣，五年來我一直在找他，可也一直沒有消息。」
「哼，一個堂堂離神宮的總護法，一個帶著離神訣的人，怎麼可能五年來一點行蹤都打听不到？」
「魂飛知罪，請教主責罰！」
「算了。明天你辦好米唐的事，順便去見見他。」
「魂飛明白。」