何蓮兒左右看了看，見劉嬸為了照顧羅翠兒，這幾日人都消瘦了不少，就開口留她和狗蛋一塊兒在家里吃頓晌午飯再回。
劉嬸推辭了一陣，架不住何蓮兒一家盛情挽留，也只得應下了。
何蓮兒就笑著端了菜飯上來，又將那鍋炖煮得爛爛的雞湯也端上來。大家伙兒圍著團團坐了，熱熱鬧鬧開吃。何蓮兒就往羅翠兒的碗里夾了一只大雞腿，羅翠兒略帶驚惶地朝她看了一眼，見她滿臉微笑，疏無半點惡意，還是忍不住朝著劉嬸的方向挨了挨。
劉嬸忙放下碗筷，寬慰了她幾句，又道︰「羅家妹子別怕，何大哥一家子可都是好人！就不說他們一大家子這一回回地幫你，上回要不是蓮兒丫頭及時趕到救了你，還不知道出啥亂子吶！你就安心在這兒住下，俺和狗蛋一有空啊，就過來看你……」
也不知道她迷迷瞪瞪的，听進去多少，倒是不對何蓮兒她們這麼排斥了。
一頓飯吃得還算開心，飯後劉嬸和狗蛋又逗留了一會兒，再三安慰羅翠兒，讓她安心留在何家，這才帶著狗蛋依依不舍地離開了。
李氏和何瑞仁回了屋歇晌午覺，何蓮兒和何花兒、顧彩鳳一道，扶了羅翠兒進屋里。剛歇下，外頭就傳來一道稚女敕的喊聲，「大伯、大伯娘，在家不？」
「听聲兒像是二郎那小小子。」何梅兒就奇道，「他咋一人兒來了？從前他倒是跟俺玩兒得好，可自從咱爹出了事兒，二叔二嬸兒就不讓他來咱家了。」
這二郎就是何瑞旺和錢氏最小的兒子，天真爛漫得很，又肉嘟嘟的可愛，不似何桂兒和何大郎那倆姐弟討厭。
何蓮兒眼珠子一轉，就明白過來，下炕穿上鞋， 跑出去開門。
果然是何二郎，見她來開門，就嘻嘻笑著抱住了她的大腿。
「二郎，你咋來了？」雖然猜到了是咋回事兒，何蓮兒還是問道。
「爺讓我來喊大伯、大伯娘和花兒姐、蓮兒姐、彩鳳姐、梅兒姐一塊兒去老宅幫忙做飯，大姐夫來家里了！」何二郎女乃聲女乃氣道。
何蓮兒沖他噓了一聲，又回頭看看東廂房，見何瑞仁和李氏那屋里沒有動靜，想來是已經睡熟了，沒听著聲響，這才放心，對何二郎道︰「你大伯和大伯娘下地去了，不在家，得晚上才回。俺跟你花兒姐、彩鳳姐一道去老宅幫忙成不？」
何二郎拿嘴嘬著胖嘟嘟的手指，黑白分明的大眼楮咕嚕嚕轉了兩圈，就用力點點頭道︰「成！花兒姐和蓮兒姐做的飯可好吃了！二郎愛吃！」說著，還咽了咽口水。
何蓮兒瞧他實在可愛，忍不住捏了捏他胖嘟嘟的小臉蛋，先打發他回去了，又讓他路上小心，說自家姐兒幾個一會就到。
何蓮兒送走了他，起身回屋，囑咐何梅兒在家好好陪著羅翠兒，自己就帶著何花兒、顧彩鳳一起，往老宅去了。
剛才在王麻子家買雞時听張氏說起吳家大少爺來老宅的事兒，何蓮兒早就抽空告訴何花兒和顧彩鳳姐兒倆了，三個小姑娘都還是好奇心重的年紀，有心要瞧一瞧何桂兒的未來夫婿長啥樣，因而腳步也格外輕快。
不一會兒就到了老宅門口，見門口停了兩輛挺豪闊的大馬車，車前站著倆小廝，正在喂拉車的牲口吃草。想來就是那吳少爺家里頭帶了來的。東廂房里人影攢動，傳來隱隱的說笑聲，分外熱鬧。
前院里，孫氏正在彎腰撿柴禾，何蓮兒就一溜煙跑上去，問孫氏道︰「女乃，听說桂兒姐的未來夫婿上咱這來了，俺和俺姐、彩鳳姐來看看，順道給幫把手。」
孫氏動了動唇，還未說啥，就見錢氏從廚房里頭探出腦袋來，瞧見了何蓮兒姐兒仨就吆喝道︰「你們咋才來吶？這磨磨蹭蹭的，都啥時辰了！」又朝姐兒仨身後瞧了瞧，沒瞧見李氏和何瑞仁，那臉 當就垮了下來，嚷嚷道︰「你爹你娘吶？咋不過來給幫個忙兒啥的？咱家桂兒可是她大伯、大伯娘的親佷女、你們老何家的嫡親孫女！今天這麼大的事兒，就讓你們三個小丫頭來，他們這是寒磣人咋的？」
何蓮兒雖早知道錢氏的性子，听她當著自己的面兒就敢這麼不客氣地編排自家爹娘，活像人家就該給她白使喚似的。這還是載兩家已經結了怨吵開的情況下，不知道的還以為她這是使喚小輩兒哪！饒是何蓮兒好性子，也差點被氣得一個倒仰，臉色黑了下來，沒好氣道︰「俺爹俺娘下地干活去了。咱家又不在鎮上開鋪子、又沒田地可以佃租給人，就指著那幾畝薄田過活吶！你們也沒提前來個信兒，誰家一天到晚的沒事兒干，在家等你們派活兒干？該你的還是欠你的？再說，俺爹俺娘都是桂兒姐的長輩，就算來了，也沒讓長輩給晚輩打下手干活的道理，那還得讓咱桂兒姐和未來的堂姐夫先給俺爹娘行禮問安才對！」
「你…你這丫頭，一張嘴咋長的？不饒人！」錢氏被何蓮兒說得臉色一陣青一陣白，偏偏這丫頭還句句話佔著理兒，讓人挑不出一點錯來。
「要嫌棄咱們不會干活，那咱們也不打擾了，這就走。」何蓮兒嘟著嘴，拉著何花兒和顧彩鳳的手，轉身就要走。
「誒…別！咋剛來就走？這里正缺人手吶！眼瞅著都快正午了，飯菜還沒做好，新姑爺可得等急了。算了算了，就你們了！過來幫著摘菜做飯，趕緊的！」錢氏拿她沒法子，只得道。
這錢氏還真是會使喚人！何蓮兒默默翻了個白眼。不過她們今兒來，就是想來瞧瞧吳大少爺是啥樣兒人的，就給她使喚這一回得了。因此也沒去沖她的話，就跟何花兒和顧彩鳳招呼了聲，姐兒仨跟在錢氏後頭，魚貫進了廚房。
廚房里鋪了一大木桌的生菜，有魚有肉，極其豐盛。老宅人手不多，錢氏從來是不肯輕易下廚的，今日新姑爺來，為了面子上好看，她才被何桂兒趕了來幫忙。現下見著了何蓮兒仨，就高興得不得了，少不得像使喚小丫頭一般不客氣地使喚了起來。
何蓮兒潑辣，她還不太敢招惹。顧彩鳳是顧家的孫女，不算何家人，她也給留了幾分薄面。卻瞧上了何花兒老實，將她支使得團團轉，又讓她燒火、又讓她切菜、炒菜的，稍有不如意竟然還不客氣地大聲喝罵。
何蓮兒看不過去，將手里頭的菜桿子一丟，端起洗菜洗剩下的髒水，裝作不小心就往錢氏身上撞。
「 當」一聲，那盆子就著了地，髒水毫不客氣地濺了錢氏一身。
「哎喲…你這小丫頭片子沒長眼楮還是咋地？潑了我一身。我這衣裳可是新裁的，才上身一日，就給你個蹄子糟蹋了…」錢氏就跳著腳大咧咧吵嚷起來。
何蓮兒沖錢氏噓了聲，手指朝上房東屋指了指，道︰「二嬸，可對不住了，是俺不小心。不過您也別太大聲了，吳家大少爺在里頭呢，你這咋咋呼呼的，沒的讓人听見了笑話咱們小家子氣，上不得台面。要連累了桂兒姐也被人瞧不起，那可就不值當了。」
她這樣一說，錢氏果然住了嘴。
「親家女乃女乃！忙著吶？」外屋忽的傳來一道爽利的婦人的聲音。話音未落，廚房門口的門簾子就被人從外頭挑了起來，一個大戶人家服侍的婆子打扮的中年婦人走了進來。
「哎呦，是劉媽媽呀！你咋進來了？這廚房里頭油煙味兒重，沒得燻著了您！您快去西廂歇著去！咱們這兒人手夠，一會兒飯就做得了！」錢氏見了，忙迎上去，滿臉堆笑地沖那婦人道。
劉媽媽一雙精明世故的眸子在廚房眾人的臉上一掃，就換上了一張笑臉，道︰「早說不麻煩你們了，听大少爺的話，去城里現成的酒樓定兩桌上等席面兒，讓人送了來，不就省事兒了？這鬧的，可辛苦您了。」
「這話可就見外了。」錢氏就笑道︰「雖說貴府啥好吃好喝的沒見識過，可既然來了咱們這兒，咱們就得盡盡地主之誼。甭管好賴，只要你們不嫌棄，大家伙兒熱熱鬧鬧吃上一頓，也是親戚間的情誼不是？」
何蓮兒在一邊看得滿臉黑線。這錢氏，人前一套人後一套，變臉的功夫可真真是了得。對著她們時一副高高在上頤指氣使的模樣，在有錢人家的僕婦面前倒好，竟然會是這樣一副卑躬屈膝處處討好的嘴臉。
那劉媽媽笑笑，倒不再說什麼了。
錢氏又討好地說了幾句話兒，那劉媽媽只是不咸不淡地虛應著，一副進退有度的模樣，倒也挑不出什麼錯來。只是何蓮兒分明覺得她的態度沒有那麼熱切。
錢氏說了一會子話，這才想起來屋里還有別人似的，就對著何蓮兒姐兒仨招呼道︰「蓮兒、花兒、彩鳳，你們仨丫頭都過來，給劉媽媽行禮問安！劉媽媽那可是城里大戶人家出來的老嬤嬤，你們今兒個有幸能見上一回，也是你們幾世修來的福氣！要劉媽媽肯開恩指點你們一二，你們就能受用終生吶！」
何蓮兒听了她這話，心窩里一團子火氣就蹭蹭蹭往上竄。何桂兒要嫁進吳家，你自己個兒沖個吳家下人卑躬屈膝也就算了，還想拿她們幾個討人家的好！這不是擺明了欺負人嗎？
當下也不發作，只眨著大眼楮脆生生地道︰「二嬸兒你方才還說忙不過來，這會子咋地有功夫讓咱們跟著劉媽媽學規矩了？況且咱女乃一人還在外頭忙活吶！俺娘說了，咱們都是小輩兒，讓老人單獨忙活卻不去幫把手，那可是大大的不孝！俺桂兒姐和您都不會做飯，也幫不上啥忙，不如就由你陪劉媽媽去外屋嘮嗑，咱們姐兒幾個就不去湊熱鬧了，在這兒幫著干活得了，也讓未來的大堂姐夫能早些吃上飯！」說著，又朝那劉媽媽福了一福，笑道︰「俺桂兒姐可有福了，往後進了吳家，啥活兒都不用干，就晴等著做那十指不沾陽春水的大少女乃女乃，到時候二叔二嬸也跟著享福，就不用咱女乃再這麼辛苦地張羅一家老小吃穿用度了。俺這廂就給媽媽道謝了！」
何蓮兒這話一出口，那劉媽媽原本淡淡的表情立刻豐富了起來。這未來的大少女乃女乃和親家女乃女乃在家里頭，似乎不分長幼尊卑得很吶！
何蓮兒口無遮攔，錢氏的臉色立馬變得很難看，「小丫頭胡說啥呢？」她一把拉過何蓮兒，暗暗瞪了她一眼，這才對著劉媽媽討好地笑道︰「鄉下丫頭沒見過世面，胡說八道呢！劉媽媽您可千萬別往心里去。」
何蓮兒瞧著這倆人的神色，就知道目的達到了，心下不由暗爽。說她是鄉下小丫頭，沒見過世面，還說她胡言亂語。既然這樣，她就胡說八道給你們听！
眼見著錢氏還要繼續在那劉媽媽跟前描補，何蓮兒也不想繼續听下去，就招呼何花兒和顧彩鳳一道，去前院給孫氏幫忙去了。
顧彩鳳暗暗給何蓮兒豎起了大拇指，道︰「你們瞧二舅媽那副嘴臉，恨不得把背脊完全弓起來似的。不過是個吳家的老媽子，至于嗎？還當著人給咱們沒臉！多虧了蓮兒厲害，這下她可再不敢當著人下咱們面子了！」
何花兒還是有些擔心，就道︰「蓮兒，再咋說今天也是那吳家來給何桂兒下定得大日子，咱這麼鬧，要這親事黃了可咋辦？」
「姐，你就放心吧。不是一家人不進一家門，你當那吳家是啥好鳥吶？」何蓮兒不屑道。「況且那也是她先來惹咱們的，她打咱們左臉，咱們難不成還把右臉湊過去再讓她打一下？天下可沒這樣的道理！況且二叔這一家子人，慣會欺軟怕硬的，不這樣給她來一下，她還當咱們是任人拿捏的軟柿子，以後還不定咋糟蹋咱們吶！」
「蓮兒說得對！」顧彩鳳也表示贊同，又對何花兒道︰「你呀，就是太老實、心眼兒太好！也不想想何桂兒是咋對你的，就為上回把你推池子里去那事兒，她就永遠欠著你的！你別啥事兒都心軟。有些人那是活該！」
顧彩鳳雖然柔弱，骨子里那敢愛敢恨的勁頭倒很對何蓮兒的脾胃。姐兒倆相視一笑，又嘰嘰咕咕地給何花兒講了一堆道理。
何花兒嘆了口氣︰「成了，你倆能言善辯的，俺這笨口拙舌的也辯不過你們。你們說的話啊，俺這心里都明白。今兒這事兒確實是二嬸做得不地道，咱不管她了，管好自己個兒就成！」
見何花兒終于開竅了，何蓮兒和顧彩鳳忍不住齊齊吐出一口氣。
「老夫人哪里能做這些活計吶？還是讓婢子來吧！」一道脆生生的女聲從身後傳來。
姐兒仨同時回頭，卻見是個十四五歲面容清秀的小丫頭，手腳利落地走過來，扶起低著頭干活的孫氏，就爽爽朗朗道。
孫氏自來被何老頭兒欺壓慣了，背脊傴僂，人也有些畏縮。冷不丁被個穿紅著綠的小丫頭攙扶著，就有些瑟縮，抖著唇想說些啥。
那小丫頭先一步搶過話頭，道︰「是咱家大少爺叮囑婢子來幫忙的！大熱的天兒，哪有讓老夫人在日頭底下忙活、咱們卻在屋里歇著的道理？老夫人還是快些隨婢子來！不然一會兒劉媽媽瞧見了，得怪責婢子辦事不利吶！」她說著，不由分說就將孫氏半拉半拽進了西廂房。經過何蓮兒姐兒仨身邊時，還沖她們笑了一笑。
何蓮兒一想，就明白過來，想必是剛才自己的一番話入了劉媽媽的耳朵。這小丫頭也定是她打發了來的。
姐兒仨都是實誠人，雖然看不慣錢氏一家子的做派，可是說好了來幫忙，還是肯下力氣干活的，就結果孫氏的手撿起了柴禾。
何蓮兒正低著頭捆木頭，一不小心就撞到了個人。
她抬起頭一看，是個身材高大挺拔的年輕人，大約二十五六歲的模樣，一身的綢緞直裰，下著茶青色瓖金絲綾鞋，一副大戶人家公子哥兒的派頭，正皺著眉撢著被她撞到的衣角的灰塵。
何蓮兒有些不好意思，就跟他道歉道︰「可對不住了，俺不是有心的，要弄髒了您的衣裳，俺這就給您去洗洗去。」
那男子一抬頭，瞧見了她，皺著的眉頭忽而散開，一雙桃花眼盯著她看了半晌，就溫文爾雅地笑開了︰「不礙事兒，一身衣裳罷了，我回屋再換一套就是。你是…？」
何蓮兒听他這樣說，就回過味來。在這個宅子里，能有這通身派頭的，除了何桂兒未來的夫婿、吳家大少爺吳寶興還能有誰？只是這人雖然也算得上儀表堂堂，不知為啥，看人的眼神總讓人覺著不舒服。她心下思緒轉了幾轉，面上不露分毫，就不卑不亢道︰「俺是桂兒姐的堂妹，今兒家里來了客人，俺二嬸找了咱們來幫忙的。」
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昨天從黃山上下來，實在累得不能動，所以今天才更新，抱歉了等文的各位。今天開始恢復正常更新，希望大家一如既往的支持，鞠躬~