似乎是一場夢。
一場漫長昏暗的夢。
我依稀是在無邊無際的湖水中沉浮，冰冷的水不停地擠壓著我的胸口，將我所有的呼吸都壓制在喉嚨一下，在肚月復中垂死地掙扎，翻滾。
或者是被這冰冷的湖水脹死，或者是被這永久的窒息憋死。
好比是枯竭將死的沙漠中的行人手中握著一瓶毒酒，縱然知道飲鴆止渴必死無疑，為了這片時的痛快，什麼也顧不得了。
我終于忍不住去呼吸，冰冷的湖水嗆如嗓子里，我劇烈的咳嗽，咳嗽的胸腔劇痛無比，心肺似乎都要被我吐出來。
我用手按著胸口，恍惚又看見了那雙眼楮，醺了酒水般溫柔迷離。
這樣的沉靜和高貴，只有蕭子鸞，只有蕭子鸞才有這樣的眼楮，才會用這樣憐愛的眼神，這樣悲切地看著我。
「九……九哥……」我試著呼喚。
「梅兒，你醒了！？謝天謝地！終于醒了！」蕭子鸞修長的雙手，骨節分明，溫暖著我的面頰，「李中！李中！」
我真真切切地听到了蕭子鸞的聲音。
溫熱的呼吸撲在臉上，熟悉的氣息彌散在周圍的空氣中，那種安心和舒適瞬間又回到了心里，精神為之一振。
是九哥！
是我的九哥！
他依然是一身天水化碧的長衫，依然是那樣溫潤如玉的風雅氣度，經過人間煉獄般最殘酷冷血的折磨，許多人會變得尖銳，激烈，甚至性情大變，完全成為另一個人，只有他，不曾改變他分毫，一樣的氣度高華，嫻雅如故，風度翩翩。
我雙眼一片模糊，雙臂支在床榻上，試圖坐起，蕭子鸞伸手將我按住，「別起來，乖乖躺著。梅兒，告訴九哥，身上有沒有哪里不舒服？」
我只能躺在床上伸出手臂環著他的脖子搖頭嗚嗚地哭著，明知道他雙耳失聰，根本听不見任何聲音，我仍是不停地喚，「九哥，九哥……」
「是九哥不好，沒有保護好我的梅兒。我們已經出來了，一切都過去了。九哥再不會讓我的梅兒受半點的委屈。欺負梅兒的人，九哥一定加倍的替梅兒討回來，好不好？」他將我攏在懷里，那樣輕柔地撫慰著，仿佛我還是兩年前那個少不更事的小女孩，為了一點子的小事，哭的天昏地暗，淚流成河。
蕭子鸞端起茶水送至我唇邊，「梅兒，來，喝點水，潤潤嗓子。」
旁邊郎中模樣的青年男子分明一根胡須也沒有，偏偏不停地捋著下巴，向我一點頭，拿胳膊肘子往蕭子鸞肩頭一撞，笑得促狹，一邊在蕭子鸞手心里比劃，一邊說道︰「小伙子，勞煩你讓一讓，讓小老兒提小姑娘看看脈象，如何？」
蕭子鸞頰邊染起一抹可疑的緋色，松開我，稍稍讓至一旁。
我認得這個喚作李中的小青年，宮中有患疑難雜癥的主子們，太醫院的御醫束手無策，這個李中論病細窮源，往往藥到病除，妙手回春。據蕭子鸞說，李家世代行醫，李中其人學問淵博，醫理深厚，且能斷生死，在隆慶坊一帶開了一家醫館懸壺濟世。當初我舅舅蕭靖馳曾有意讓李中進駐太醫院，李中苦辭不受，只好作罷。因為蕭子鸞的緣故，李中也常常進出婉儀公主府為府中病人救治。
我想必是多喝了幾口水，這會兒醒了，應該沒什麼大礙。
只是，九哥啊，到底有多少人知道我們的行蹤啊。
蕭子鸞緊張地追問︰「怎麼樣？要不要緊？」
李中捋著並不存在的山羊須，老氣橫秋的樣子，邊說邊寫︰「燒已經退下了，小伙子放心！小姑娘與你命中還有一百年夫妻好做，死不了的！」
蕭子鸞比這小青年少數也要年長個四五歲。給個比自己年輕不少的小年輕叫做小伙子，蕭子鸞無奈地模著額頭，「沒個正經，你到底是郎中還是給人算命的巫師呀？」
那小青年將眉一挑，「醫巫向來就是不分家的，你不知道嗎？我跟你正經，犯得著嗎？你又沒付我銀子！跟你交朋友，我真是虧大了！」
我竟不知道這李中竟然是這樣俏皮的朋友，不由一笑。
李中口中這樣說著，已經起身向外走。
蕭子鸞對著小青年的背影微不可查地笑了笑，搖頭道︰「財迷！」
我迫不及待地要知道到底發生了什麼事情。
目送小青年漸漸遠去的背影，我在蕭子鸞手心里輕輕撓著幾下，「九哥，快告訴我，九姐在哪里？九姐她還好嗎？那個滿臉絡腮胡的漁夫，還有船底下鑿船的人，都是你安排的嗎？你怎麼不事先告訴我一聲呢。我以為這次真的要死了，再也見不著你了呢。還有，我們現在是在哪里？這個地方安全嗎？」
蕭子鸞好笑地揉了揉我的頭發，「梅兒一下子寫這麼多問題，九哥該先回答哪一個？」
我急忙寫道︰「九姐！九姐好不好？九姐和我們在一起嗎？」
蕭子鸞笑道︰「李中已經看過繯兒了，她和你一樣，多喝了幾口湖水，並無大礙。」
這天，蕭子鸞細細向我講述了當日沉船落水的情形。
我第一次見識到，我這以才華著稱，高貴典雅,風華絕代的九哥行事細致，思慮周詳，智謀雙全的一面。