在朱宏燚看來，不管是收復失地也好，固守城池也好，首當其沖的需要一只能征善戰的雄師，說白了就是需要一支能打仗的隊伍。可對于明末的官軍來說，最大的問題就是戰斗力很不怎麼樣，欺負欺負烏合之眾的農民起義軍湊合，但一踫上女真人，立刻就慫了，真是內戰內行外戰外行。
這樣的隊伍，唯一的優點，恐怕就像王在晉說的，「邊軍善走」，也就是傳說中的跑路之王。這個現實孫承宗也是了解的，所以他才不會像楊稿、王化貞那樣，慫恿搞什麼正面進攻，大兵團決戰。他的想法很現實，既然官軍野戰不行，那麼就先不去搞野戰。但他又決不能容忍放棄幾百里國土的逃跑主義行為，所以才創造性的搞出了堡壘戰術。指望通過堡壘層層推進，一點點的光復國土。
這種搞法看起來似乎也很完美，修一個堡壘刨兩畝地，然後再修堡壘，再刨地。但是，孫老師可能沒想過，修堡壘一點都不便宜，而隨著堡壘越修越遠，補給線也就越長，而且堡壘不是修個殼子就管用，里面得屯兵。但是屯兵又要花錢。雖然他也想過減輕負擔的方法——屯田。但是效果嘛，相對于遼東龐大的軍費開支，聊勝于無。
更何況，他將十幾萬大軍分散布置在四十七個大堡壘和一百九十二個「台」里（大學士督理軍務孫承宗奏︰「……自八里鋪起歷寧遠城，堡十有二，台六十有六，抵中左為二百七十里，北偏為邊，自鐵場堡歷永安迤□而東，抵椴木沖錦州界，有邊堡二十一座……台一百二十六座，地與西虜為鄰。」），雖然看似圈了不少地，但實際上完全分散了兵力。
試想下，以明軍悲催的野戰能力，再將兵力分得如此散。金兵前來攻城掠地的時候，小一點的堡壘和「台」直接就能踏平，大點的堡壘哪怕就是打不下來，也可以包圍起來慢慢打。
這時候明軍是去救援還是不救？
不救，城破人亡，和沒修一樣。救，野戰又干不過人家。那真是進也進不得，退也退不得，整個一個兩頭添堵。戰斗的主動權明顯在後金那邊，人家想打就打，不想打，搶一把也可以風光的退回去（城堡周邊可是有屯田的，人家只要收獲季節來掃蕩一趟，哪怕就是不搶糧食，放把火這一年的屯田就算白忙活了）。
說實話，孫承宗的戰略讓朱宏燚想到了解放戰爭中的國軍，因為顧及一座座不能丟棄的大城市，極大限制了戰術靈活性，每每被牽著鼻子走，不是被圍點打援就是坐以待斃。運用孫老師戰法的明軍又何嘗不是如此？幾十年後賣國賊洪承疇指揮的松山之戰不就是鮮活的例子。
所以孫承宗這種搞法壓根就不是解決問題的方法，修城堡看似佔據了一時之利，但實際上，防守怎麼都是被動的，戰斗的主動權始終在人家手里。
想要消滅後金，光靠修城堡了也是完全不頂用地。從孫承宗開始，幾代遼東經略修了十幾年的城堡，修到錦州就再也不能前進一步，怎麼也跨不過大凌河和小凌河，只要跨過去一次就被金兵狠狠修理一次，每一次都是踫了一頭的包狼狽的退回來。
更可慮的是，修這條所謂的關錦寧防線的初衷是拱衛京師，起作用了嗎？沒有，事實證明這不過是一條早修了幾百年的馬其諾防線而已。雖然繞了點路，但金兵照樣能夠殺進關來，這樣一條所謂的從來沒有被攻克的防線又有什麼用？
至少朱宏燚對這樣一條虛有其表的防線是嗤之以鼻的，在他看來與其花這麼大的人力、物力、財力去修一條「面子工程」，還不如把錢花在刀刃上，不管是拿去賑災還是練兵，都比把錢扔進這個無底洞里強。
當然，現在的孫承宗還沒有想法去修這麼多城堡，他的意思很明確，把修在八里鋪的長城移到寧遠、窟窿山一線而已。但是這個想法也完全是不切實際。先不說在一百多公里外修一條幾十公里長的長城花費有多大，就說金兵突然攻過來了怎麼辦？
後來孫承宗想出解決這個問題的方法，就是前面說的步步為營一路修城堡修到寧遠去。所以為了避免孫承宗自己給自己挖坑，甚至是給大明挖坑，朱宏燚打定主意一定要阻止他那個在寧遠、窟窿山一線修防線的想法，這才拋出那個不修任何城堡的建議。他的想法很簡單，只有干脆利落的否定掉王在晉修城牆的想法，才有可能打消孫老師那個更離譜的設想。
不過很顯然，他低估了孫承宗的決心，對于朱宏燚的建議，他大加批駁︰「胡鬧！簡直就是兒戲！不修城池何以鞏固京師，而且那二百里河山難道就白白的送給建奴蠻夷？此乃棄地喪師之策，斷不可行！」
朱宏燚嘆了口氣，他知道孫承宗是鑽進那個保衛京師就必須固守城池，固守城池就必須修牆築堡的怪圈里去了。在加上刻骨銘心的國土意識，在他看來圈地防守既能保衛京師又能收復失地，是兩全其美的好方法。
但他就沒有想過，遼東對大明來說就是個食之無味棄之可惜的雞肋。這個時候丟掉遼東對全局壓根就沒有太大的影響，頂多是天朝的面子上不好看。
其實對付後金最好的方法，就是暫時退回來安心整理好內務，花個十來年的時間好好練一練兵，裁汰掉那些逃跑先鋒。這樣既減輕了國家和老百姓的負擔，還能抽出錢賑災，避免後來農民起義鬧得不可開交的局面。
至于遼東，按照努爾哈赤那個殺人魔王的折騰法，自己都能把自己玩個半死。大明只需要執行嚴格的封鎖計劃，將能撤出來的遼民通通撤出來，然後讓毛文龍和水師抽冷子的上去打悶棍，打了就跑，不求收復一城一池的國土，專門消滅後金的有生力量。以後金的科技、經濟和人口總量，又能折騰多久？
更何況在天啟、崇禎年間，整個蒙古、遼東地區又遭遇了大面積的干旱。困不死後金，餓也能餓死他們。等後金自己玩得差不多了，大明再去收復失地也就是水到渠成。
相對于孫承宗急切的收復失地的計劃，不光執行起來更簡單，更省錢，風險也降到了最低。唯一難堪一點的就是天朝的臉面上過不去，但這種面子對于關內的廣大百姓來說可有可無，而且歷史上的唐太宗早年也不是被突厥逼得狼狽不堪，可人家最後還不是把突厥收拾得服服帖帖？
所以對于一個有長遠打算的合格政治家而言，有時候必須學會放棄，甚至是隱忍。面子算什麼？里子才是最重要的！很可惜孫承宗雖然是一個不可置疑的民族英雄，但卻不是一個真正的政治家。當然這不是對孫老師的指責，因為朱宏燚很清楚的知道，在明末這個異常浮躁異常喧囂的政壇里，就算有政治家，也會被自己人整死，說到底這才是真正的可悲。
當一個國家的上層精英，都只顧嘴上痛快，黨同伐異，甚至為了一點雞毛蒜皮大的事情搞得你死我活的時候，離亡國就真的不太遠了。
朱宏燚對孫承宗實際上是寄予了相當大的希望的，因為他有成為那個扭轉乾坤的人的希望。他是天啟皇帝的最喜愛，也是最信任的老師，他的一言一行對天啟皇帝能有極大的影響。如果他能成為一個真正的政治家，如果可以把這個一盤散沙的朝堂捏合在一起。那大明朝真不會滅亡得那麼突然，那麼可惜。
但是現在，听了孫承宗剛才指責之後，朱宏燚知道自己錯了，錯得還很離譜。孫老師身上的東林黨風氣實在是太濃了，他和其他那些東林黨堅實的信徒一樣，迷信心中理想化的經典，頑固死板，眼里容不得半點沙子，為了反對而反對。卻從來沒有想過，有些事情不是能不能做，而是該不該現在就做。
嘆了口氣，朱宏燚一言不發，全盤接受了孫承宗的批評，因為他知道再說什麼也是空的。孫承宗是那種拿定了主意，九頭牛都拉不會來的人，不踫南牆，甚至在南牆上踫得頭破血流都不會回頭的人。很無畏也很東林黨。反倒是王在晉，對于朱宏燚的說法倒是有些上心，但是面對孫承宗的步步緊逼，他也只能緊守防線。
「稚繩兄，你我分歧太大，恐怕暫時是得不出什麼結論的。眼下不如听听眾位同僚的建議如何？」王在晉建議道。
孫承宗點了點頭表示同意，雖然他是皇帝的特派員，但畢竟是初來乍到，听听下面人的意見也沒什麼不可。
朱宏燚苦笑一聲，雖然孫承宗讓步了，甚至可能在听取了下面的意見後，暫時擱置修建寧遠、窟窿山防線的建議，同意修建八里鋪新城。但這一切都還是沿著歷史的軌道在前進，如果沒有意外，在打發走王在晉這個主要的反對派後，他馬上就會停下八里鋪工程，改建為自己更中意的方案。
朱宏燚還真是搞不懂了，都說蝴蝶效應，蝴蝶效應，可他這只小蝴蝶使出全力也無法改變歷史車輪的前進的方向，難道歷史的慣性真有這麼強大？真是不可違背？那他的存在又有什麼意義，難道就是讓他來經歷一次慘痛的亡國之旅？頓時，朱宏燚的情緒低落了下去，對于未來他有了一種深深的恐懼……