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琴聲悅耳，卻感受不到其中的感情。大概是因為彈琴的並非真正的琴師，只是一具自動工作的傀儡罷了。
大概是某個輪回玩家選擇了傀儡師方向的強化，所以臨時客串一下吧。畢竟，為了不波及一般人，這座會場被完全包了下來，一個普通人都沒有。甚至連廚子都沒留下，四版午餐籃和美食小桌布就可以提供足夠多和美味的食物了。[搜索最新更新盡在.br/>可可被亞弓激勵著開快車，結果在剛過中午的時候就成功橫越了整個加里福尼亞，到達了洛杉磯。尋找酒會的會場花了一點時間，不過到達會場之後，唐霖他們也不禁贊嘆主辦者為尋找會場而花費的功夫。
會場在洛杉磯市月復地，離市中心並不遙遠，但四周相對安靜，並不喧鬧。這座會場是一家有些老舊的四層會所，從陳設看得出當年建設時頗費了一番心思，大概也接待過一些重要會議，不過近年來應該並不受重視吧。會所有一個大型會廳、兩間會議室和四間小型會談室，兩間餐廳（一間用于自助，一間普通西餐廳附帶包房），娛樂設施相對簡單，只有日光浴、游泳館和橋牌室三項而已。房頂上可以看出一些改造痕跡，依稀是想要改造成近年來時興的屋頂游泳館，但因為建築結構不能負荷而罷手的樣子。不過，經營者還是在屋頂上安置了壁球裝置，雖然看起來完全沒有人想要利用。
也許是因為會所建立于多年之前吧，總覺得窗戶有些小，采光不夠。自助餐廳里索性將所有窗簾全部拉上，然後大燈全開，反而顯得更亮堂一些。
會所有二十四間標準間、四間豪華套房，來參會者基本上都保證有地方可住。唐霖不知道他們是怎麼安排的，反正豪華套房是與他無關。青短襯一面說著「反正你也不是蘿莉控……你應該不是吧？」一面把上官文秀劃拉到瓦魔芙戴普的房間，然後把可可扔給他當室友。唐霖有些哭笑不得，不過也覺得這是頗可接受的方案。
整個下午，自助餐廳都在舉行立餐宴會，食品和酒都無限量供應，但不提供任何「限人類以外生物食用」的食物。唐霖他們來得有點晚了，到場時會場上已經有一二十人，但並沒有一般立餐宴那種熱絡的氣氛，基本還是各成小團體竊竊私語，不時可見有人彼此戒備著怒目相向。大部分人很文雅，不過有些人看起來束手束腳的，大概平時很粗魯吧。
唐霖約略估算了一下。場上一共十七人，當中有十人實力肯定在三圓以內，而肯定在四圓或以上的只有一人，其他人大概都在比他弱或接近的程度。看來這個任務世界的難度是在三圓到四圓。唐霖心中作好打算，等開戰日鄰近時，就要找個地方把上官文秀藏起來。她應該能在外星人襲擊中自保，不過如果和其他玩家沖突起來，就有些麻煩了。
或許是由于獎勵機制的緣故，敗犬隊的玩家沒有那麼喜歡爭斗，不過當中也有無可救藥地武斗派。就比如……
正想著，可可端著一杯顏色讓人不適的雞尾酒接近過來，小聲地說︰
「我好像看到魔法暴走族的人了。」
「魔法暴走族……乙霸露我羅苦？」
「嗯。是個下級成員，和我等級相當。不過，魔法師嘛……」
可可一邊說著，一邊悄悄給唐霖指了一下。那是個從外表上看不出是魔法師的強壯年輕男人，不過並不粗壯——輪回游戲里有很多玩家是這副樣子的。除了專門強化戰斗的人之外，大部分人只保證了基本體力。
唐霖點點頭，情不自禁地活動了一下手指。
比起他們這些「異能型」強化，「法術型」更靈活，也更局限。說更靈活，是因為同一個施法者可能掌握幾個完全不同領域的咒文來應對不同狀況，不像「異能型」大多只局限在一個領域。說更局限，是因為就一次「使用」而言，他們是通過「法術」這一型式間接控制的，不像異能直接控制那麼精細和多變。當數量增加時，施法者的優勢未必增加，但劣勢就會縮小很多。乙霸露我羅苦這個組織，大概就是基于這一點才成立起來的。
唐霖還記得與這個組織中人的遭遇，三個實力明顯低他一疇的法師通過聯運三種不同體系的魔法，幾乎穩穩將他壓制住。
唐霖想了想，嘆口氣︰「也許他們只是來看看情況，未必就想干什麼。不過，還是要做好‘他們要干什麼’的準備吧。」
又看了一眼那個可疑人物，唐霖想了想，拔下一根頭發，吹了口氣，變成一只狼蛛大小的分身，悄悄扔到地下。他的分身技是純粹的戰斗向技能，並不能承擔實時盜攝竊听器的作用，不過它擁有短期記憶力和視
听覺，在對實時功能需求不大時可以湊和一下。
任狼蛛到處游走，唐霖自己找了個角落，悠閑地觀察著其他來賓。
「你看起來很閑，唐霖前輩。」
在會場轉了一圈的上官文秀出現在唐霖身邊。
「有發現什麼有趣的東西嗎？」
「完全沒有。分明我是這里最弱小的人，但所有人都對我充滿戒心。應該是基于我是某人所派遣的探子這種思路吧。」
「……沒有考慮到你的安全問題，是我不好。」
「沒關系，唐霖前輩你一向這樣，我們都很習慣了。」
「啊呀耳朵好痛？」
兩人接下來沉默了一會，唐霖這才開口問道︰
「銀鑰的諸位情況還好嗎？」
「您終于想到要問了。不過很遺憾的是，我也不知道現在的情況，畢竟我在一次任務之後就被干掉了。」
唐霖苦笑著撓撓頭︰「因為總覺得很難開口啊……仔細想想其實只過了一次任務的時間，但是卻好像已經過了一年多了……」
「這應該不能稱為理由吧？」
「也對。」唐霖嘆道，「我們接受考試的那場任務，你們過得怎麼樣？」
「那次還好。因為是‘異型一’世界，敵人的數量還處在我們可以通過移動來回避的範圍之內，所以沒有減員。最後曉晴前輩受了重傷，封翔接入飛船主控才把它消滅。回來之後，曉晴前輩說她已經接近天人境界了。」
「听起來還不錯……那麼——」唐霖又猶豫了一下，畢竟接下來要問的就是文秀的死狀了，「再之後的任務呢？」
文秀那一貫沒有表情的臉上也出現了一層陰影︰「因為有蠢材的關系，發生了最差連鎖反應。」
唐霖沒有辦法接話，文秀嘆口氣，開始說出那場任務的經過。
那一次的任務世界是《生化危機》電影版第一部，大家覺得「太好了這次比較輕松」而松了口氣。但是，與劇情無關的難關在等著他們。
這次任務中出現的新人，可謂是新人中最差的範例。公主病的高傲女生、犯中二的不良少年，還有自以為一切都在掌握之中的狂妄上班族。就連張叔都忍不住感嘆「哪怕是夜市賣魯肉飯的招小工，一次招三個這樣的也要斷頭路」。
這也就罷了，中二少年和上班族還都看過生化危機電影版。更糟的是，他們還都看過元祖無限。
不良少年想要復制元祖無限中主角在激光通道里救人
升級的一幕，但因為他的多嘴，進入激光通道的人沒有按電影中的步驟行動，他也就失去了前知的優勢。
為了救他們，封翔不得不用放電異能破壞了激光通道的部分控制電路，然而這樣一來，他們就沒有辦法利用激光通道對付喪尸群了，而且火焰女王也開始與他們做對。而封翔的行動更加引來了特種部隊的懷疑。（事後封翔悄悄地說，如果不是劇情人物跟進去，他就不救了）
到此為止還算可以接受，但可惜的是新人們並沒有吸取教訓。上班族想要搶先拿到T病毒的抗體血清，因此煽動女新人與他一起偷偷離開隊伍個人行動，使得銀鑰隊和劇情內特種部隊猜疑加重，進而分道揚鏣。
而離隊的二人找到的也不是抗體，而是隱藏在某個機密實驗室里的數頭生物兵器產品——「」！
是怎麼被放出來的已經無從得知了，文秀知道的只是，特種部隊在與他們分開行動之後不久便遭全滅。而在銀鑰與
遭遇的第一時間，她已經被瞬殺了。
「听起來，你們像是……被打了一套組合技。」
「是啊，完美的組合技。」文秀臉色灰暗地搖搖頭。雖說她已經將靈魂中的「感情面」切離，但大概還是保留了人類的感性吧。
「那麼唐霖前輩，您現在進境如何？有達到天人境界的第二層次嗎？」
「啊哈，還早還早。」唐霖笑笑，「我正在沖擊他化自在天……正在思考有關‘什麼是強’的問題。」
「強是指強大的強嗎？」文秀問，不等唐霖回答，便接著說道︰「所謂的強，就是被正義、勇氣和愛所支配的力量……應該不會是這樣的答案吧。或者說，所謂的強，就是意志和智慧？」
意志和智慧……也許這就是文秀的答案了。不過，對唐霖來說，這樣的答案還是嫌太籠統了一些。唐霖隱約覺得，這個問題的答案應該是更加個人化、更加具體和更加指向性的，而當找到這個答案的時候，大概也就指明了一條通往他化自在天的大道。
正想著，唐霖看到林天賜慢悠悠地走過來。走到近前，林天賜伸手想去模模文秀的頭，唐霖卻故作誤解地截住他的手，友好地握了握。林天賜厚臉皮地笑笑，說︰「在解答‘隊長’的作業嗎？」
「沒錯。你找到答案了嗎？」
「答案簡單得很。強，就是面對任何對手的時候，都能從他的長處上靠實力打敗他。」
林天賜說得太過理所當然，唐霖听到之後，愣了片刻才明白他的意思。
「你說的這與其說是強，倒不如說是‘最強’吧，而且還是包羅萬象的‘最強’……」
「在我看來，除了‘最強’之外，就沒有什麼‘強天賜笑道。
他的笑容很強硬，但唐霖知道，這並不是林天賜的「最終答案」……或許只是他的「思考方向」罷了。否則，他早已登上他化自在天級數，到第五圓區的任務去了。
「不過你這麼一說，也挺有道理……」
唐霖自言自語說著，拍拍文秀的頭，說︰「回房間去吧，一會人更多了。」
文秀點點頭，轉身離開。唐霖這才正色對林天賜說︰「有什麼事？」
「你覺著把咱們聚在一起是要咋樣？」林天賜微微壓低聲音，「他們都在猜，那人是要集合大家去打外星人。」
「就算集合起來也就這些人吧？」唐霖搖頭，「那個人不像是會做這種小家子氣計劃的人。集合我們這些人的力量，的確能夠擊退一次襲擊……不過頂多也就是把洛杉磯救出來吧。這雖然也是很大的功績沒錯，但我可不覺得這是值得分功勞給四十個人的大事。」
「生前」的小隊，分數和兌換券的收益大部分都是分在全隊頭上，大家再來切蛋糕的。雖然不知敗犬隊的規矩，想來不會發生團隊有四十人卻被幾個主辦者把大頭全部拿走的事。主神在這一點上，一直有著微妙的公正觀。雖有可能的，就是「論功行賞」。
洛杉磯之戰的故事，敵人個體的戰斗力並不強大，但是成軍隊建制和飛空船的力量就很可觀（這也是科幻戰爭故事的特點），在這種大形勢下，已達到第四圓區頂級的青短襯或者姬川亞弓都不敢說能做出什麼大功績或對故事有大影響來賺分。不過，外星人部隊也是有弱點的，這個弱點就是指揮塔，四圓頂級的數人聯手，利用故事世界內的美軍來干掉指揮塔，這種事成功率不低，不需要一大堆弱者來平白搶功。
林天賜也同意唐霖的觀點。他繼續壓低聲音說︰「我派了竊听蟲出去，不過，信號被隔斷了。」
「正常。」唐霖笑笑。竊听蟲不知是哪個故事的什麼生物，但大概沒辦法突破這里的主人所設定的保密屏障吧。
林天賜則接著說道︰「你不覺得好奇嗎？探听他們的虛實，對咱也有好處吧？你應該可以完美听到他們說話吧。」
原來是打這個主意——唐霖在心中點點頭，卻不動聲色地說︰「我派出了分身，不過現在也沒有什麼回音呢。」
林天賜臉上露出失望的表情，但沒有立即離去。唐霖也沒在意，隨手從美食桌布里挑撿點心來吃。他並沒有說謊，不過也不算實話。他的分身是戰斗用的，本來就沒有實時心靈聯結能力。唐霖能感受到的，充其量也只是作為自己的「一部分」而本能擁有的「還活著，還是被干掉了」的情況而已。
不過分身本身是擁有腦組織的，在天人境界提升起來之後，回收分身就能收回這部分記憶，所以要說能用來竊听，倒也沒錯。（如果天人境界不夠的話，就沒辦法準確連接神經）
林天賜隨便說了幾句有的沒的，終于離開了。到這時唐霖已經在自助餐會里消磨了一個多小時，會場又來了七八個人。新都市怪談組前來會合的「末班車」和「搭車人」也在其中。
末班車就是唐霖之前見過的年輕黑人，從最近的新聞來看，他大概是個死靈法師，有一輛裝滿鬼魂的白色大巴車，不知道他平時藏在哪里。搭車人是個比唐霖略高一點的女人，看起來像是歐洲哪個地方的人，不過並沒有那麼明顯的特征，唐霖當然也看不出來。就像她的綽號表述的那樣，她穿著一身白色的連衣裙，不過下面還是穿了同樣是白色的緊身作戰衣。據說那是敗犬隊什麼地方隱居的服裝戰斗師兼動力裝甲工程師所設計的裝甲。
末班車就像美國電影里常出現的插科打諢的黑人配角一樣活潑，而且他自己很明白這一點，還自得的說出「就是這樣，我是才變成之前隊里第一個死掉的人哦！這根本就是主神的種族歧視嘛。」這種讓唐霖不知道怎麼接茬的話。唐霖暗自想著「這就是那種自己可以當玩笑來說，但是當別人說的時候就會覺得受傷的話吧」，沒敢隨便接嘴。剛聊了幾句，末班車就被叫喊著「藍瓶」的瓦魔芙拉走了。
到了下午四點鐘左右，在會場里已經聚集了大概有四十個人，差不多也已經到這個餐廳的極限了，如果人再多起來的話可能就會很熱吧。唐霖大概感覺了一下，大概有一半人的實力在第四圓區平均水準或者更低。這種感覺只是一種直覺，加上有人擁有能夠刻意隱藏實力的能力，所以不能完全相信，不過還是有一定程度的準確性。大概，大家都是抱著「大家一起賺分數」的想法聚集起來的。
事實上，主辦者的確是這個意思，在四點的時候主辦者出來給大家致了個意，表明他的目的是聯合大量輪回玩家的力量扭轉戰爭的局勢，隨後聲稱自己還沒準備好，就退隊了。那人是個身材高大但文質彬彬、穿西裝的歐洲男人，從他身上感覺不到什麼超能力，但卻有一種微妙的強者氣勢。
一面听著他說話，唐霖一面從手指垂下一條真絲樣的觸覺線。蜘蛛形的小動物攀上這條絲線，立刻像被吸干了體液的昆蟲一樣干癟下去，最後只剩一個空殼，一點點縮小然後消失。
唐霖則是不動聲色地點點頭。正在他反芻蜘蛛形分身帶回來的記憶時，突然被人從後面抱住脖子。
「有什麼發現喵~~~」
「不要喵來喵去的，你又不是貓又強化。」
唐霖將突然抱住她的瓦魔芙拎到一邊。
「怎麼不纏著末班車了？」
「人家已經飽了嘛，然後小末就說他要去睡一覺，把我趕出來了。」
唐霖想著剛才瓦魔芙化身成神似安吉莉娜朱麗的姐樣美女，從上方摟住個子偏矮的末班車的樣子，也不禁覺得有些好笑。瓦魔芙卻接著說︰
「小霖的力比多已經被萌嗜好污染了，完全沒有營養。不過除此之外還蠻有趣的。」
「你喔……不要以為御宅族就不會受傷。」
唐霖的笑容轉化為苦笑。
瓦魔芙戴普的體質強化有點像魅魔和吸血鬼的混合體，雖然像吸血鬼一樣通過咬人來吸取能量，不過吸取的不是血液中的生命力，而是「」——瓦魔芙自稱吸取的是力比多，不過在唐霖看來她吸走的只是性沖動而已。她的稱號——「男人與女人的深厚純潔的友情」也來于此。
被吸過的男人會冷感幾個小時，外加精神疲憊，但沒有更多害處。而吸取的能量會轉化成瓦魔芙的魔力。她是一個幻術
變形
附魔法師，作為同伴供給能量讓她存儲魔力也是一件好事。不過，從一開始她就聲明唐霖不合她的胃口，因為「御宅族對萌的感受是一種劣化的力比多，會吃壞肚子」。
瓦魔芙剛才把末班車拉走，顯然是因為在那之前她剛剛做了一些十分耗費魔力的事。
「你們聊得很開心嘛。」亞矢也以如貓科動物般優雅而無聲的腳步靠近過來。唐霖心里想著「難道是都市怪談組，就要像怪談一樣無聲無息地嗎？」不過瓦魔芙明顯露出嚇了一跳的表情。
「那麼，有什麼發現喵？」瓦魔芙大概不敢再開玩笑，難得嚴肅起來……
「你剛才有用魔法探知一下吧？什麼都沒發現嗎？」唐霖問。
瓦魔芙則不高興地嘟起嘴︰「全被他們躲開了。」
「躲開？主辦者在我看來全是科技系的，也能躲開魔法嗎？」
「科技系是沒辦法直接破除魔法啦，不過大部分魔法都會引發一點點物理現象，溫度啦空氣密度啦電磁感應啦之類的，這些就會被科技系的人監控到，然後他們就會躲開了喵。」
瓦魔芙不高興地說著。唐霖想想也是，不同系統的強化能力既然能在同一個輪回游戲中共同存在，肯定會有一些彼此之間相互干涉的方法，不可能科技就對魔法完全無解。事實上，他的蜘蛛形分身也是仗著體型小而且和普通昆蟲外形差不多，才沒有引起對方的注意。
于是唐霖壓低聲音︰「主辦者好像大部分是科技系統的人。有大量的資料，還有一些看起來像移動硬盤的東西。他們的計劃大概是在這個世界普及先進的軍事科技，預防外星人的攻擊吧，不過我覺得沒那麼簡單。」
「只有三個月時間，夠干什麼？卯起來生產核武器嗎？」亞矢有些不屑地說。
「不能這麼說，有時候，關鍵技術一解決，下一步發展是很快的。特別是在國家機器全力運轉的時候。」唐霖說。「不過，我覺得不可能只有這樣。」
說著，唐霖向四面掃視了一番。與會者大部分流露出期待和緊張的表情，有一些甚至不敢吃喝主辦者提供的東西。不過，也有人正露出思索的表情，顯然已經探知到一些情報。或者至少像林天賜那樣，試圖探听一些情報。
在會場上轉悠了一圈，大概了解了一下參與者的虛實，唐霖離開無聊得團團轉的瓦魔芙，跟著亞弓來到一間套房。這是姍姍來遲的青短襯和主辦者交涉要來的供新都市怪談組使用的，文秀也被安排在里面。搭車人跑到會場去探听消息了，末班車被瓦魔芙吸干，正無聊地賴在屋里休息。
見唐霖進來，青短襯打了個招呼，然後向亞矢問道︰「開始了嗎？」
亞矢輕微地搖頭︰「還沒有。」
唐霖接著說︰「也許他們在拖延時間。」
青短襯搖搖頭︰「問題是他們為什麼要這麼做。時間是他們定的，地方也是他們選的，為什麼還要把人聚齊了再拖延時間？主辦者是六個科技系強化者組成的小組，不可能全部這麼毫無計劃。」
「主辦者……是六人？」
「是的，我認識其中一人，他屬于一個六人小組。有什麼問題嗎？」
「我看到的……是七個人，或者五個。在主辦者的區域，有五個人單獨行動，另有兩個人在一起。」
青短襯露出沉思的表情。
「可能是人沒到齊，臨時找的幫手……也可能是在我不知道的時候增加一個人……不過，最大的可能還是出了什麼問題吧。唐霖先生，你看到他們的相貌嗎？」
唐霖打開電腦，用人像合成軟件快速拼湊出三個外形。
「我只看到這三人，而且分身的視覺不很清晰……」
「那這樣吧。」青短襯說，「末班，你和搭車客留在這里，大會開始後到外面去，隨時應變。文秀交給你們照顧。亞弓你和可可一組，我和唐霖先生一組，分開進場。隨時備戰。」
亞弓的眼神頓時變得銳利起來，全身氣質隨之一變，好像是剛從哪處戰場歸來的戰士一樣。她點點頭，取出一支類似手機的東西，一邊與不知身在哪里的可可通話，一邊離開。青短襯回頭囑咐了末班車幾句，對唐霖說︰「那唐先生先行一步，我馬上就到。」
唐霖知道青短襯是要作一些作戰準備，不便讓他看到，便點點頭先向會場出發。
一面走，觸覺線編成的「軟甲」一面覆蓋住全身，右手的手臂暗扣了刀刃。左肩的武器化附肢和千面怪杰也可以一觸即發。
莫名的直覺告訴他，這次集會不會以和平作結……
把全文寫完再上傳這件事吧，真的太不靠譜。而且寫完之後只怕大家已經把我忘了
所以七千字先奉上，祝大家明天節日快樂。
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