時間倒回到五年前。
年關將至，家家團圓，溪城一片熱鬧景象。
然而在一處高宅大院中，此時卻聚集了不少人，個個神情憤懣，滿臉悲色，室中的氣氛十分的壓抑，沉悶，他們似乎都在焦急地等待著什麼。
如果讓外人看到了這一幕，估計會掉落下巴，溪城四大世家之一的唐家，究竟是怎麼了？
「家主回來了，家主回來了……」室外忽有一名黑袍中年人高呼道。
聞得此語，室內眾人都是一滯，隨即狂喜地向外奔去，臉上哪還有一點悶色？他們心中都無比堅信，只要家主出馬了，那就沒有辦不成的事。
「家主，怎麼樣了？那群匪徒是不是已經被你們全部擊殺了？殺得好，殺得好啊！」一名紅袍老者邊走邊泣聲道。
待眾人走到近前，只見家主和其身後的十數名唐家高手都是一臉頹喪的樣子，心中不由一涼，有人急切道︰「家主，到底這麼樣了？」
「此事就此作罷，以後大家莫再提起。」家主輕聲道，語氣中滿是無力的感覺。
「怎麼可以作罷，那可是唐家上百條人命啊！我們到現在還向族人封鎖著消息，若是不能將匪徒全部擊殺，我們還有什麼臉面面對罹難者的家屬？」那名老者悲呼道。
「家主，有多少人逃了，你告訴我，就是追到天涯海角，我也要將他們一一擊殺。」一個黑袍中年人憤聲道。
「有多少人逃了？」家主自嘲道，「沒有，一個也沒有。」
「家主，你們到底擊殺了對方多少人？」
聞得此語，家主身後的十數唐家高手無不慚愧地低下了頭。
「沒有，一個也沒有。」
家主抬起頭，從一張張或悲憤或困惑的臉上掃過，緩緩道︰「對方是——橙級宗門！」
話落，場中眾人無不鐵拳緊握，鋼牙緊咬，許久之後，留下了一聲聲無力的嘆息……
某處雅閣。
一個約莫十歲的少年正津津有味地捧著一本古籍，朗聲到︰「吾失之三矣︰少而學，游諸侯，以後吾親，失之一也；高尚吾志，間吾事君，失之二也；與友厚而小絕之，失之三矣。樹欲靜而風不止，子欲養而親不待也。」
讀到此處，少年的心中忽得閃過一絲不安，抬起頭望向窗外，喃喃道︰「爹爹，娘親，快過年了，你們怎麼還不回來？」
回答他的是更為迅猛的風聲……
逝者如斯，匆匆五年。
「少年心氣。」中年人邊搖頭邊呵斥道,不過眼里卻沒有絲毫責怪的意思。曾幾何時，他不也是這樣嗎？從這個少年身上，他仿佛看到了當年的自己。
「老師，跟我講講你的故事吧。平時我把我的故事都告訴你了，而你卻什麼都不說，真是太不公平了。」從見到中年人的第一眼起，他的直覺就告訴自己這個人絕不是一般的學者。
中年人的身上散發著一種特殊的氣息，他曾暗中把中年人和唐家的家主做過比較，雖然前者的氣息遠不如後者強大，但他卻總覺得前者更加危險，那種感覺就像是，對，是不懼，真正的不懼。
雖千萬人，吾亦往也！
「我的故事」，中年人抬頭望向天空，慵懶而迷離的目光仿佛洞穿了時空……
枯藤。老樹。昏鴉。
「秋哥哥，李商隱真是太有才了，‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲’，真是前無古人後無來者啊！」
「有沒有來者我不清楚，但古人還是有的。」
「哦，怎麼說？」
「子曾經曰過︰‘孔子登東山而小魯，登泰山而小天下，故觀于海者難為水，游于聖人之門者難為言。’」
「孔子曰的？」
「傻瓜，哪有自己曰自己的，是孟子。」
「哦……」
……
小橋。流水。人家。
「秋哥哥，你真的要去？」
「對呀，子曾經曰過︰‘拯救一人,如同拯救整個世界’。」
「哪個子曰的？」
「老子。」
「老子曰過嗎？」
「老子剛剛曰過。」
「啊，你混蛋！」
……
古道。西風。瘦馬。
「秋白，你真的要去？」
「每個人都有他的使命。」
「天下無道，何不獨善其身？」
「天下有道，以道殉身；天下無道，以身殉道。」
「軒轅殿乃萬宗之首，屹立于世數千年，你真的不懼？」
「人最後總是要死的，不是嗎？」
「好，算上我一個。」
……
「我的故事麼」，望著西下的夕陽，中年人輕嘆了一口氣，隨後轉過頭凝視著納蘭紓予那雙誠摯而坦然的眼楮，半晌才道:
「斷腸人在天涯。」
「斷腸人……」少年心中默默道。
這個少年自然是納蘭紓予了。他本是打算投身仕途的，然而在命運逼迫他不得不做出選擇的時候，他毅然拿起了劍，卻不曾放下過筆。
由于溪城毗連龍背山脈，與東坡書院間只有不到半日的路程，于是每隔幾日，他都會來到這里，讓自己沐浴在這個學術聖地的濃厚詩書氣息中，和來自各地的學子一起求學論道。
三年之前，東坡書院突然來了一個陌生的中年人，他管自己叫秋先生，偶爾講講學，此外不是把自己沉埋于書卷之中，就是踽踽獨行于書院四處。
于是，在一個有些寂寞的黃昏，下著有些寂寞的雨，兩個寂寞的人走到了一起……