趙遠之先瞧她滿面泰然，以為會答應，沒成想竟是這樣，不解的道︰「為什麼？曼明跟七弟離過婚了，我們是相愛的，為什麼不能在一起。舒駑襻」
戴春梅冷笑，病中臉色枯黃，「別人或可，那個女人，休想再進我趙家大門。」
「媽，曼明她是個好女孩。」
「她再好，也是你七弟的女人，這件事不要再提了，別說現在還沒真離婚，就是離過婚了，我也不會允許她跟你。」
「媽……婷」
「出去罷。」
趙遠之痴纏半天無果，怏怏離去。
他走後，戴春梅便掀被下床了，喜鵲看見忙過來摻扶，「夫人，您身子還未好，起來做什麼？英」
戴春梅苦笑戚戚，「哪里還能躺得住，沒听見剛剛他說的嗎？許曼明回來了，家里少不了一場鬧的。」
喜鵲到櫃子里給她取衣服，一壁道︰「七少爺如今也大了，這些事自會處理，依我看七少爺未必不曉得這回事，您身子不好，難道這樣小事也要事事替他考慮周全不成？還是吃力不討好，您呀，跟七少爺的關系越來越僵了，這樣下去可怎麼好，到底是一家子。」
戴春梅轉進屏風後換衣服，聲音隔著屏風傳過來，「能怎麼辦？他再恨我也罷，我是他娘。」轉念想到曼明，臉上劃過一道無耐，自後頭出來坐到妝鏡前，病中臉色蒼白，她拿了粉撲子在臉上按了幾下，又在唇上點了些胭脂，氣色略顯好些。
喜鵲替她畫眉，細長的眉筆在眉尾拉出一道極細的眉毛，那年頭流行柳葉眉，她記起曼明初進門時，她帶著她給老夫人過生日，中間更衣的當口，她的眉毛被衣服擦掉一截眉尾，曼明就是這樣細細替她補上，她的手極巧，軟軟的卻十分有力，都是老七不好，偏要教她拿槍，雖說他們是軍事世家，可一個婦道人家終究看著不好。戴春梅想著曼明從前好處，心內有些不忍，嘆了口氣。
喜鵲替她妝扮好，放下梳子道︰「夫人嘆什麼？」
戴春梅對著鏡子看著自己的臉，緩緩的問︰「喜鵲，你是不是也覺得在曼明這件事上我做得太過絕情了些？」
喜鵲惶恐的道︰「我哪里知道這些，夫人做什麼事自然都是為了趙家好，七少女乃女乃冰雪聰明，想是會理解的。」
戴春梅苦笑，「那孩子看著是個悶葫蘆，一聲不哼的，其實性子剛烈的很，我一向喜歡她，若非逼不得已，我也不想這樣，只是那時候沒辦法，許振山的案子牽扯太大，承穎年輕又不能服眾，唯有讓她離開，才能平定軍心，張忠良勢力龐大，我想著靠他一點勢力慢慢起來，沒成想張玉茹竟這樣不懂事。」她長嘆一聲，臉上淒涼一笑，「一步錯，步步錯，到如今也只能錯下去，再回不了頭了。」
喜鵲跟在夫人身邊跟前久了，深知夫人性子，七少女乃女乃走後，夫人從不提及這些，見突然說了這麼多，不禁大著膽子道︰「我看七少爺對七少女乃女乃還是舊情難忘的樣子。」
戴春梅拎起一對珍珠耳環在鬢邊比了比，熟練的戴上，一面道︰「正是因為知道老七心里有她，我才不答應趙遠之的事，兄弟兩人，爭一個女人，像什麼樣子。」
「六少爺也真是的，洋墨水喝得多了，連老祖宗的章法道德都不顧了。」
戴春梅倒是無所謂，「他這樣鬧一鬧也好，好叫承穎認清現實，死了這條心。」她穿戴好，站起身，「叫下面的備車。」
曼明在府里苦等一夜，誰知趙承穎晚上竟沒回來，她就在女兒房間將就了一晚，隔日醒來洗過澡，張媽給她送了從前的衣服，看著那藕荷色的旗袍，從前的事情一幕幕又浮上來，遙遠得竟像是上輩子的事似的，模糊得只留下個影子，唯有痛，最真實。
晨光透過玻璃窗照在她臉上，頭發吹得半干，毛巾還搭在肩上，曼明坐在床上，用手撫著那輕軟的面料，心里微微嘆息，終究是回不去了哪。
張媽走進來，「少女乃女乃，您怎麼還沒換衣服，下面飯都做好了，再晚就涼了。」
「知道，我很快下去。」
廚子的手藝還是老樣子，熟知她脾胃喜好，早上沒有油膩，一樣咸粥，六個醬菜，並一些包子點心，曼明喂靜恩吃粥，白瓷湯匙一勺一勺吹涼送到她嘴邊，看著靜恩乖乖吃飯的樣子，心底的酸澀稍有欣慰，這些年做得最對的一件事，就是生下了靜恩。
用完飯，曼明叫女乃媽帶靜恩出去花園子里逛逛，她叫人收拾了桌子，正要起身上樓，看見張媽匆匆跑進來，未及說話，緊接著一陣腳步聲，戴春梅帶著丫鬟已到正廳，曼明早想到會來，只是沒想到會這麼快，她朝她微微施了一禮，「您來啦。」
戴春梅點點頭，見她穿著半舊的衣裳，打扮得清秀淡雅，氣色比之從前要好許多，臉上圓潤，一雙眸子清澈透亮。她道︰「什麼時候回來的？怎麼不告訴一聲，我好叫人給你安排。」
曼明道︰「回來幾天了，一直不得空。」
戴春梅點點頭，再無言語，曼明見尷尬，對她道︰「先坐罷。」
戴春梅走到沙發上坐下，曼明沒敢坐，在近前站著。
戴春梅也有許久不曾來這邊，打量了四下，還是從前一個人樣子，連桌上的瓜果盤都是從前的樣子，簇新的，不像是從前舊的，這個老七，愛一樣東西便是這樣，舊了壞了再換，也依舊要一樣的。
抬頭看面前的許曼明，她垂著頭，不言不語的樣子叫她有些不忍心，可是想著擺在面前的事情，一樁樁一件件，都不得不叫她狠下心來。
她道︰「你既回來了，有些事我也不瞞你了，承穎另娶了新少女乃女乃，知道有你是斷不會答應的，你也不想叫承穎為難是罷？」
她抬眸，徐徐看向她。
曼明冷笑，似有諷刺的道︰「我回來就是叫他為難？偌大宣城就容不下我？難道非要我走了，死了，你才能放心？為什麼非要把人逼到絕路上去？」
面對她聲聲指責，戴春梅無言以對，唯有嘆息，「我知道對你不住，可是這是替大局著想，曼明，承穎打下這個江山不容易，你走了，息事寧人，對誰都有好處。」「那我呢？」曼明冷笑，「我走了，趙家勢力如日中天，息事寧人，對你們當然都好，可是我呢？我一個人，老宅也被人賣了，女兒在這里，你讓我去哪？」
戴春梅道︰「我已替你安排好了，你若不想再出國，香港那邊我替你找了房子，你可以到那里定居，一應東西不必你操心。」
「我不走。」
戴春梅沒想到她這樣說，一時詫異，定定望著她。
許曼明堅定的道︰「沒有女兒，我哪也不去，除非你說服趙承穎把孩子給我。」
戴春梅早已料到這樣，說道︰「你放心，孩子不管在哪里，我都叫她認你這個娘，曼明，現在時局不穩，我答應你，一切安定下來，就接你回來。你依舊是承穎的嫡妻，沒人能代替得了你的地位，只是眼下，你還要委屈一下。」
曼明苦笑，「我為什麼要替不在乎我的人受委屈？」她看著她，眸子里淚光泛濫，「如果一個男人的江山需要女人委曲求全替他成全，妄稱他一聲霸王。」
「好。」
門口一聲叫好聲叫兩人同時一怔，望向來處，趙承穎不知何時已經回來，一身戎裝站在門廳，想是一夜沒睡，眼楮熬得通紅，他一根手指一根手指拉掉手套扔到一旁，走過來站在她身邊，一手將她攬進懷里，對戴春梅道︰「媽，您做得這些夠多了，以後我自己的事，還是讓我來罷。」
戴春梅道︰「老七，媽都是為你好，我也並不是真心要曼明走，只求她再委屈兩年，等大局穩定，自然接她回來。」
「她以後用不著受任何委屈，我會找時間公開她的身份，我趙承穎的女人，用不著看別人的臉色，你回去告訴張玉茹，若她想走，即刻就走。」
「老七……」
「什麼都不用說了。」
戴春梅見勢，大局已定，只能任由他去，「你好自為之。」
等她走後，趙承穎扳正曼明的身子，逼她面對自己，「我去酒店找你，翠竹說你回家了，曼明，你原諒我了嗎？」
曼明望著他，一時千頭萬緒，不知說什麼好。