第十四章︰相思苦「煉」(第五節)
《蝶戀花賞盤》在完成了各項工序後，終于到了燒窯階段，站在窯前的「把樁師傅」李小蝶大喊一聲「點火」後，眾火工立刻抱柴添火……
還是在景德鎮的時候，父親就再三叮囑他，要通過看火焰顏色的紅白，觀察窯眼的變化。此外，還要根據氣、風向和氣壓的變化情況，決定何時投干柴，何時投濕柴，何時燒大火，何時燒小火，何時鼓風，何時熄火。
因為，瓷器的燒造是水、土和火的藝術，它的最大弱點是，成功率很低。與氣變化有著很大關系，即使技術最好的掌窯人，也不能保證每一窯里都是成功作品，燒的時間與升溫時間、保溫時間以及爐內的氣氛，是氧化氣氛還是還原氣氛都不得而知。
所以，燒窯既要靠技術，又要靠運氣。柴窯里面與氣的變化影響很大，外界濕度、溫度、氣壓的任何一點變化，都會明顯地影響柴窯窯堂內的氛圍，造成失敗。
此外，火候的把握，柴木的品質也都有極其嚴格的要求，否則就會前功盡棄。每次到了這個階段，李小蝶都會對每一個環節的把握，必須做到一絲不苟。更何況，這次是在宮中，而且又是在為牡丹專門燒制，李小蝶更加用心。
與其他器件不同的是，琺瑯彩的彩繪顏料中含有硼或砷。砷是一種有毒物質，溫度達到數百攝氏度之後，毒煙就會揮發出來。
伴隨著窯內溫度的漸漸升高，一陣陣毒煙緩緩襲來，李小蝶和幾個窯工燻得全都流了鼻血。大家日夜奮戰，終于熬到了熄火。
李小蝶迫不及待地拿出來看時，卻發現《蝶戀花賞盤》表面不夠細膩柔和，而是閃閃發光，也就是人們通常說的「有賊光」。
問題究竟出在哪兒，李小蝶經過全面、仔細、認真的研究之後，終于發現，問題在于馬尾松上。
按照要求，必須選用極致的馬尾松，而宮內現存的馬尾松的質量不太符合標準。李小蝶知道，在景德鎮周邊的浮梁村附近，長有非常優質的馬尾松，不僅耐燒，而且火焰長，溫度高，非常適合燒窯。
于是李小蝶將不合格的《蝶戀花賞盤》打碎深埋，稟明皇上燒制失敗的原因後，親自出宮，尋找優質馬尾松。
這是一個炎熱的酷夏，毒辣的太陽照在身上似火烤，李小蝶帶領農夫上山，汗水濕透了他的衣衫，在一個深谷處的綠林中，終于發現了大片的優質馬尾松。農夫告訴他，他們現存的松枝，就是從這里砍伐的。
李小蝶興奮地跑過去時，突然感覺小腿被什麼東西咬了一下，頓時覺得疼痛難忍，不大一會兒，他發現被蛇咬的小腿變得又黑又紫。隨著毒素的擴散，李小蝶感覺全身無力，大腦發暈，嘔心。
素有被毒蛇咬傷經驗的農夫立即采集蒲公英，並把它搗爛，敷在小腿上後李小蝶感覺好多了。因為心里惦記著《蝶戀花賞盤》，顧不得養傷，便親自押運著馬尾松趕回宮中。
洪牡丹惦記尋找馬尾松的李小蝶，當她派綠荷去造辦處打听消息時，恰好得知毒蛇將李小蝶咬傷消息。洪牡丹心急如焚，再也顧不了許多，從御醫那里要來蛇傷藥，讓綠荷交給李小蝶時，恰好被來造辦處辦事的如月看見了。
這個叫如月的姑娘，是那拉皇後的貼身宮女。她是奉那拉皇後的旨意跟蹤綠荷的。最近一個時期，那拉皇後再次遭到皇上冷落。所以，她再次把皇上的冷落歸怨到洪牡丹身上。只是，她找不出洪牡丹的半點兒不是。
如月去造辦處辦事回來，便把綠荷去給李小蝶送東西的事情告訴給了那拉皇後。那拉皇後知道，李小蝶是洪牡丹推薦來造辦處擔任「把樁」師傅的，又知道李小蝶與洪牡丹年齡相仿，而且是同鄉時，便開始對永壽宮進行秘密監視。
李小蝶找到了極致的馬尾松，蛇傷剛剛恢復，便開始裝窯，再次點火。只是不遂人願，剛剛燒了一，一場不期而遇的滂沱大雨下了三三夜，《蝶戀花賞盤》再次以失敗告終。
洪牡丹生日臨近，皇上再次向造辦處催問《蝶戀花賞盤》的燒制情況，當得到的回答是沒有完工時，皇上龍顏大怒說︰「該賞盤必須在丹妃生日之前燒出。否則，不但要免發造辦處全年奉銀，‘把樁師傅’李小蝶也是死罪!」
洪牡丹萬萬沒有想到，燒制《蝶戀花賞盤》要經過如此復雜的工序。更沒有想到，如果李小蝶在自己生日之前燒不出《蝶戀花賞盤》，就要人頭落地。如果真是這樣，就意味著洪牡丹親手殺死了小蝶！
洪牡丹恨不能殺了自己，她後悔不該舉薦李小蝶來造辦處服役，不該向皇上提出燒制什麼《蝶戀花賞盤》。她甚至想告訴皇上，立即取消這個決定，但三思之後，知道已經完全沒有可能。因為，皇上的話就是聖旨。
思來想去，她只有一個決定。那就是︰一旦李小蝶因燒不出《蝶戀花賞盤》而人頭落地，她便義無反顧地跟隨而去。現在，她唯一能做的就是，每為李小蝶燒香祈禱，求大慈大悲的觀世音菩薩，保佑李小蝶平安無事。
李小蝶和造辦處全體人員全力以赴，終于又迎來了第三次窯燒。但造辦處的所有人都知道，這次的窯燒不能有半點兒的失誤。否則，免去奉銀不說，搞不好要人頭落地。
為了爭取成功，李小蝶在每一個環節都苛求完美，足足在窯邊守後了兩兩夜，眼皮子都敢不眨一下，兩眼熬得通紅。
自第三次窯燒點火的那一起，洪牡丹的心和李小蝶一樣焦急，只恨自己不能前去陪伴，只好派綠荷去造辦處打听消息。
不知為什麼，綠荷老是覺得有人在跟蹤自己，當她把自己的感覺告訴給洪牡丹後，洪牡丹認為綠荷多慮了。
終于熬到熄火時，當李小蝶戰戰兢兢地拿出賞盤之後，心中的一塊石頭終于落了地。
這只由多種色料調配而成的《蝶戀花賞盤》，不但其料彩表面光滑有玻璃質反光感，還可以反射蛤蜊光。釉料均凸出底釉略高出一毫米左右，有明顯的立體感，閉眼用手觸模可明顯感覺到，真是精美之極，精品中的精品Ｙ世無雙啊!
李小蝶終于松了一口氣！
綠荷幾乎是一路小跑，把李小蝶成功燒制《蝶戀花賞盤》的消息告訴給洪牡丹後，洪牡丹歡喜若狂。