第十三章︰忍辱負重（第六節）
洪牡丹清楚地記得，在她還沒有和皇上侍寢之前，這個金巧巧曾一度得到過乾隆皇上的寵幸，也曾讓煩事纏身的乾隆皇上得到了暫時的開心，在很長一段時間里，乾隆對金巧巧寵愛有加。浪客中文網不到一年的時間，金巧巧便生下一皇子。
不幸的是，小皇子一生下來，就弱不禁風，沒多久就夭折了。
金巧巧卻因為太貪吃，生產以後的體型變得肥胖無比，已經完全沒有了以前的楊柳細腰和小巧靈活，身體狀況也越來越差。以前那個美麗動人，活潑可愛的金巧巧一下子沒有了，變成了一個肥胖笨拙的女人。
金巧巧的變化另乾隆非常失望。尤其是皇上常來永壽宮以後，再也沒有興趣臨幸過金巧巧。金巧巧呢，大概是難以承受失去了兒子的打擊，再加之乾隆皇上對她突然冷落的緣故，心理上產生了巨大的落差。
從那兒以後，這個原本跟她非常要好的小妹妹，居然像其他嬪妃一樣，與洪牡丹之間的關系變得生疏起來。起初，偶爾見到洪牡丹時還勉強打打招呼。到後來，走到對面都相對無語了。再後來，便失去了聯系。
洪牡丹非常理解金巧巧，一個曾經受到乾隆皇上萬般寵愛的女人，一下子被打入「冷宮」，這種味道的確不是一般人能夠承受的了。
起初，洪牡丹常常去看望她，可金巧巧每次見到洪牡丹，總是又哭又鬧，精神很不正常。然後來，洪牡丹再去看望金巧巧時，竟發現她變得瘋瘋癲癲了。盡管經過御醫的治療，但終不見好轉，時好時壞……
洪牡丹看見漸漸走遠的金巧巧，心里不免有些傷感，她憎恨皇上的喜新厭舊，再無意賞花玩景，決定打道回府，路過長時，讓她想起了一些往事……
去年，乾隆皇上冬巡盛京途徑科爾沁時，見到了孝賢純皇後所生的皇三女和敬公主之後，很長一段時間內郁郁寡歡，寢食難安。
幾年來，每逢節日，皇上都會想起孝賢純皇後，每當這個時候，皇上都會一個人走進長。
她記得總管太監白公公曾經跟她說過，在孝賢純皇後離去的半年里，皇上什麼也做不下去。一連數月，皇上都睡不踏實，動不動就覺得皇後還在身邊，半夜老是被噩夢驚醒。
白公公還告訴她說，那個一向嚴謹精明的皇帝，曾一度變得遲鈍了、無目的的活動增多、理朝政沒什麼效率、常常走到一處，卻忘了自己是要尋找哪個奏折。有時剛說過的話，立刻就忘得一干二淨。還不時莫名其妙地大發脾氣，使得後宮上下都提心吊膽……
說實話，進宮之前，洪牡丹對乾隆皇上的印象是個擁有三宮六院、奢靡無度、獨斷專行、虎狼般凶殘的男人。
自從讀過皇上寫給悼念孝賢純皇後的送別、入夢、憶孝賢等詩句後，洪牡丹才知道，這個威嚴皇帝的內心深處，也有著對異性的真情和眷戀，她為此感到了驚訝，歷史上曾有哪個帝王能像乾隆皇上對愛情如此深摯而專一呢?
人們傳頌不衰的唐明皇和楊貴妃的故事不過是虛無縹渺的神話，而乾隆對孝賢純皇後的思戀才真正是一曲長地久有時盡，此恨綿綿無絕期的長恨歌!
然而，讓她不解的是，既然乾隆皇上對孝賢純皇後是那樣的情有獨鐘，為何還要對自己纏纏綿綿呢？難道皇上對孝賢純皇後所作出這一切都是表演給別人看的？還是他在利用自己的文學才華給自己樹碑立傳？
哼！不要說什麼我是孝賢純皇後的化身！假的，一切都是假的！只不過是個道貌岸然的偽君子罷了。此時的牡丹，打心眼里憎恨皇上。她暗暗告誡自己，皇上畢竟是皇上，與她心愛的小蝶，根本就是兩回事。
一想到小蝶，洪牡丹的心里又在隱隱作痛。自父母遷居京城以來，洪牡丹再也沒有見到過小蝶，更沒有收到過小蝶的回信。可是，她並不埋怨小蝶，依然為他牽腸掛肚。前不久，又讓綠荷托人帶信給他。
小蝶，你現在怎麼樣？答應我娶妻生子了嗎？看見我的信了嗎？為什麼不回信給我？難道你在記恨我嗎？……
洪牡丹因為思念小蝶無心回宮，吩咐宮女綠荷先回後，獨自一個人來到小橋上。突然，一陣春風襲來，偷偷躲進她的衣袖，使原本冰冷的她頓時覺得涼透了心，觸景生情的她想起了北宋詩人歐陽修寫的蝶戀花︰
「誰道閑情拋棄久？
每到春來，
惆悵還依舊。
日日花前常財，
不辭鏡里朱顏瘦。
河畔青蕪堤上柳，
為問新愁，
何事年年有？
**小橋風滿袖，
平林新月人歸後。」
景德鎮李小蝶家里，男大當婚的他，再一次拒絕了婚事。萬般無奈的父親為了說服三代單傳的李小蝶繼承李家香火，費盡了口舌。
李小蝶痛苦不堪地對父親說︰「請父親大人原諒兒子的不孝，兒子可以繼承祖業精研陶務，也可以終身在父親床前盡孝，但卻不能答應父親娶妻生子。因為，兒子今生今世也不能忘掉牡丹。」
父親看著滿臉淚痕的兒子，無奈地搖了搖頭，走了出去。
自李小蝶得知洪牡丹被乾隆皇上封為丹貴人後，便決定不再跟牡丹通信了。因為，這些來信不但令他痛心疾首，還會危及洪牡丹在宮內的生命安全。一旦皇上發現他們的信件，定會讓洪牡丹碎尸萬段。
他永遠也不會忘記，當他得知牡丹被皇上留了牌子、又被賜封為貴人的消息後，內心深處那塊剛剛愈合的傷疤又被撕開了，血淋淋的，好疼好疼！現如今，他只好用沉默和每的辛苦勞作來減輕自己的傷痛。
李小蝶非常明白「無後不孝」的道理，為了遵從父命、延續李家香火，他曾強迫自己用娶妻來轉移對牡丹的思念。
可是他失敗了！因為，在任何女人身上，再也找不到跟牡丹的那份感覺了。此時，他又想起唐代著名詩人元稹寫的那首詩《離思》，深有感觸地想，真是「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」啊！