「這青梅……看上去好誘人哦！」韓珂心知青梅有毒，伸手便搶了吳紫昕筷子上的那只，直接往小嘴里丟去，小心咀嚼了兩下，嘆道，「清涼可口，祖母賞的果真是好東西！在平城的時候，瑤兒從來沒吃過呢！」
姜皇後見初瑤丫頭吃了有毒的青梅，臉色立馬就變了，忙吩咐下去︰「瑾娘，快去把事先準備好的清湯呈上來。青梅澀口，瑤兒吃多了怕會不舒服，喝口清湯濾一濾。」
青梅有毒，清湯里藏了解藥。
「這才是本宮的好兒媳。」姜皇後滿意地點點頭，伸手將地上的姜晚晴扶起。
「母親……我答應過舅舅的。如果……如果有一天，他不在了。我要替他照顧好祖母的。」韓珂雖然神智迷糊，但一雙小手拽得用力，似是拼盡了一生所有，「母親……如果瑤兒有什麼三長兩短，你一定要照顧好祖母……讓祖母好好保重身體，舅舅若是泉下有知，也絕不會願意看到她這般模樣的！」
「是……王爺沒了。」月彤一臉哀傷，心里的痛楚無處發泄。
「是。」瑾娘失血的面容埋在陰霾當中，慌張收了劍，退出大殿。她也不想殺人的，可姜皇後的手段她見識過……倘若不給吳紫昕一個痛快，恐怕她將來會死得更加慘不忍睹。
「郡主，你還在病中，怎麼就起來了？」月彤伸手將她按回床榻上，「你這個樣子，讓王爺如何安息？」
「挑筋剔骨，挖目割鼻……奴婢曾經親眼看見過一個四肢全無的怪物從宗人府里爬出來，相傳那就是經殘儒懲處過的犯錯宮女。」提及殘儒，月彤也不寒而栗，「他的招術層出不窮，任何人都熬不過那般殘忍的刑罰，卻只能生生忍受……因為，他堵住你的嘴巴，不讓你咬舌自盡；廢了你的武功，不讓你自斷經脈；隔絕了任何可能，不讓你痛快地去接受死亡。」
第一，信中未提及吳紫昕，是因為他離開之時便已經發現吳紫昕與那孩子相處不好，怕那孩子生氣，故意不提。以那孩子的心性，就算他不提及吳紫昕，那孩子也一定會小心保護她的。
吳紫昕倒是詩畫雙絕，但在這種形勢下她哪里敢單獨行動，只得微微抿了抿唇道︰「紫昕原先是想畫一幅牡丹圖送給母後的，只是如今肚子里那小鬼鬧騰的厲害，只得改日再畫，還請母後不要見怪。」
「是瑜妃的貼身婢女蘭皙。」瑾娘如實回答，「奴婢今日午時請各宮所有的太監婢女分別寫了幾個字，對比了字跡，應該是婢女蘭皙的筆跡。」
「殘儒是宗人府中最狠的酷吏，在他手中沒有不招供的犯人。他可以想到無數種方法逼對方招供……當然，在他手中，也從未有過幸存下來的犯人。」月彤解釋道，「蘭皙落在他手上，必死無疑！」
「她才七歲，怎麼會沒了求生的意志？」玉安長公主一臉的難以置信，倘若沒有小郡王溺死之事，她與這個女兒之間的感情還是極好的。
玉安長公主也在一旁勸說︰「母後，皇弟的事根本不能怪在你身上，你千萬不要自責。你若是自責，皇弟在天有靈，也不會安息的……」
玉安長公主，身為君初瑤的母親，她知曉自己對待這女兒實在太冷漠。溺死小郡王的事已經過去了很久，她心頭的恨也漸漸消散，得知女兒病重，慌忙從柔儀偏殿搬進了築心小樓。
韓珂曾經研究過古代各種殘忍的刑罰，盡管如此，乍一听，心中還是一驚，忙吩咐月彤道︰「備轎攆，我要去宗人府救人！蘭皙只是奉命行事，錯不在她，就算罪已至死，也無需用這般殘忍的刑罰折磨她！」
姜皇後不好多說些什麼，嘴角無奈的抽了抽，滿含深意地望了吳紫昕一眼，道︰「想回去便回去吧，反正大家都住在宮中，一起用膳有的是機會，來日方長。」
韓珂的眉頭緊緊擰成一團，面上一寒，怒斥道︰「讓你去你就去！本郡主曾經服用過莫茸，一時半會還死不了！」
倉惶逃離未央宮，月彤長長抒出一口氣來，未央宮的氣氛壓抑得她無法呼吸。
她將傾城舞與現代舞蹈相結合，踮起腳尖，雙臂展平，單足而立，宛若高傲的小天鵝，第一個動作便贏得了姜皇後的夸贊。
「郡主，你究竟哪里不舒服？」月彤心里頭自責得很，早知道郡主的身子虛弱，她就不該將那個消息說出來，能瞞一時是一時。
「啊……」韓珂驚叫了一聲，打斷了瑾娘，驚恐地蹦到吳紫昕身邊，指著瑾娘，可憐巴巴地望著姜皇後，祈求道，「祖母……咱別玩舞劍了，行不行？瑾娘的劍術實在太高超，瑤兒怕極了。」
弈凡鷹兀般的眸光寒徹，抬眸時臉上已經掛上了暖暖的笑意︰「依吳將軍只見，我們該休息幾日呢？三日、五日……還是等著西平王張卓的軍隊踏平了冀州，我們再繼續行軍？！」
「嗯嗯嗯！」韓珂重重點了三下頭，撫了撫吳紫昕的手背，微微眯起眼眸，問︰「舅母方才一定也被嚇到了吧。」
「本宮想要知道……是誰將睿王夜探涼州的消息泄露給敵軍的？」姜皇後雙手緊緊扣著臥榻，蒼白的指節清晰可見，修長的指甲深深嵌入了木質的臥榻之中……一點點深入，直至三兩根指甲齊齊折斷！
畢竟不是親外孫女，姜皇後對姜晚晴置若罔聞，只是一個勁兒夸贊著君初瑤的舞蹈，而後時不時朝著瑾娘斜睨一眼，示意她快些動手。
「母親……」韓珂突然從睡夢中低低喚了一聲，伸出一雙小手，緊緊揪住了玉安的衣袖，「母親，你帶瑤兒一起去看祖母，好不好？」
「舅母，你身子不舒服嗎？」韓珂一驚一乍，蹭了蹭吳紫昕的胳膊，又轉頭對姜皇後道，「祖母，既然舅母身子不舒服，還是讓瑤兒先扶她回築心小樓休息吧……」
韓珂蒼白地嘴角翕動了兩下，似乎還要說些什麼，卻再也沒有半點力氣，再度昏睡過去。
姜皇後見狀，又道︰「別以為睿王妃非你不可！姜家雖說只剩下你一個女兒，但本宮還有瑤兒，天下還有千千萬萬個姜姓女子，睿王妃沒有必要一定是你，你明白嗎？！」
姜皇後回眸望了姜晚晴一眼，抿唇笑道︰「本宮知道，你一直都想成為睿王妃。本宮也知道，你一直都極有心計。如今，本宮便給你一個機會，只要你能夠幫助本宮，不著痕跡地除去吳紫昕以及她月復中的骨肉，本宮便許你睿王妃之位！」
「民女明白。」姜晚晴微微一點頭，再抬起頭時，臉上已經毫無懼色，詭異的笑意在她唇角露出，「皇後娘娘放心，民女一定將此事做的神不知鬼不覺。」
韓珂的腦海「嗡」得一聲，只覺得支撐著自己的整個天都瞬間塌掉了，眼前一黑，腦袋朝著花叢重重栽了下去！
瑾娘靜默來到她跟前，垂下眼眸，等待吩咐。她能夠理會姜皇後的心情，一個女人在後宮跌模打滾了數十年，無非是為了有朝一日能讓自己的兒子登上皇位……可如今，睿王活不見人，死不見尸，作為母親的怎麼可能不傷心。
「是吳子騫，吳將軍。」瑾娘已經得到了消息，吳子騫投靠西平王父子，正是他將睿王夜探涼州的軍情泄露給敵軍的。
弈凡負手而立，靜默站在軍帳之中，微微闔上眼眸︰吳子騫、張卓，本王沒時間跟你們耗著了……
「那祖母是拿誰開刀？」韓珂皺眉，听出了月彤話中有話。
阿硯吃了啞巴虧，再也不敢說話，愣愣站在一邊，在心里嘀咕︰這回你愛發呆多久就發呆多久，屬下不管了。這墨汁反正是你們蕭家的，以你們皇族的財力，也不至于舍不得浪費這麼點墨汁……
「月彤，發生了什麼事？怎麼跑得這麼急？」韓珂丟了手中的剪刀，見月彤臉色青黑，跑得滿頭大汗，忙上前扶住她顫顫抖抖的身子，「什麼事……慢慢說。」
這話落在吳紫昕耳中宛如驚雷，她冰涼的手指在衣袖中揪成一團，狹長的指甲掐入了掌心，卻想不到什麼辦法逃月兌此劫。
等待玉安長公主走出了築心小樓，方才昏迷不醒的韓珂突然睜開眼來，用力扯了扯月彤的衣袖，吩咐道︰「跟著母親去未央宮，探探情況。」
「奴婢在。」
姜晚晴伏在地上，瘦小的身子瑟瑟發抖，似是在抽泣。
吳紫昕的月復中本沒有骨肉，被韓珂這麼一鬧，更加覺得羞憤萬分，卻又不敢當著姜皇後的面發作，只微微抬起眼眸，對上姜皇後的視線道︰「紫昕身子有些不適，怕打擾了母後的雅興，還請母後允許紫昕先行離開。」
瑾娘急急呈上清湯，喂女童喝了一口，道︰「郡主，這青梅是給孕婦吃的，郡主吃了會鬧肚子的，快喝口清湯。」
「弈凡他戰死西陵？」玉安一雙眼眸中瞬間蘊滿了淚水，那可是與她從小一起長大的皇弟啊，她與他相處的時日，甚至比與這個女兒相處的時間還要長……好好的一個人，溫文爾雅的睿王殿下，怎麼可能說沒了就沒了呢？！
吳子騫之所以願意與弈凡一同出征，完全是受了父親的旨意，他與吳紫昕的關系算不上好，畢竟一個是嫡母所生、一個是二娘所生，吳子騫多少是有些不喜歡吳紫昕的。
姜皇後訕訕笑了笑，伸手拍了拍她的後背，道︰「瑤兒不怕……刀劍無眼，難免會有個擦傷踫傷的。下次看見有人舞劍，瑤兒可千萬別再湊熱鬧了。」
「既然舅母沒有玩過刀劍，待會兒就離遠些，當知道刀劍無眼，就算瑾娘功夫再怎麼出神入化，難免有失手的時候。」韓珂露牙一笑，俏皮朝著瑾娘眨了眨眼楮道，「瑾娘，你可要小心些。舅母肚子里有小寶寶呢，你可別傷著她了，離她遠些。」
月彤見她似乎病得不輕，連忙去太醫院請太醫，中途踫上了玉安長公主剛剛從柔儀偏殿走出來，便將初瑤郡主的病情一一告知。
「怎麼？你不敢嗎？」姜皇後冷哧一聲，「沒這個膽量憑什麼當睿王妃？！睿王妃可是與凡兒共度一生的人，是未來的大胤皇後！想做皇後，必須要有一定的手段和能耐，不是一般人都能做的，你明白嗎？！」
「好。」吳紫昕急急接過清湯，一口飲下，這才敢吃青梅。
姜皇後的面色不大好，見飯食上刁難不住吳紫昕，又將瑾娘喚來身邊道︰「瑾娘練得一身武藝，瑤兒一定沒有見識過。今日大家吃得盡興，瑾娘便給我們上一段劍舞，為大家助助興！」
「瑤兒……到祖母身邊來。」姜皇後似乎擔心瑾娘不小心傷到了自己的小外孫女，又將韓珂往懷里按了按。
「不敢。屬下並非這個意思。」吳子騫心中一驚，望見弈凡臉上的寒意，掌心被汗水浸濕。
「你說的不錯，是本宮魯莽了。」姜皇後感激地望了瑾娘一眼，復又問道，「可能查出這信上的筆跡是誰的？」
姜晚晴慌張從座位上站起來，雙腿一軟，朝著姜皇後直直跪下。
吳子騫生了二心，便全力拖延時間，想要趁機將軍情泄露給起兵謀反的西平王張卓父子。若是西平王願意支持瑜妃，到時候封王之事也好商量，倒也不用擔心在弈凡的統治下被削藩交兵。這樣分析下來，西平王必然是願意與他合作的。
玉安長公主即便再怎麼冷漠，看到此時的虛弱的女兒，心中終是生出了幾分同情。她伸出手去，微微捋了捋女童額前的劉海，才發覺她的女兒，不知不覺已經瘦得不成人形了。
如今，瑜妃東山再起，吳子騫心中微動。幫助弈凡打敗張卓，他也不過混個國舅當當，但倘若他毀了弈凡，要父親鼎力支持蕭祉，待到蕭祉繼位，瑜妃孤兒寡母非得仰仗著他們，到時候自己封王加爵不在話下。
弈凡的薄唇抿成一線，提起的筆遲遲難以落下，正如信中所說「千言萬語盡在不言中」，他一時間竟想不到要寫什麼好。
弈凡的眼眸眯成一線，早猜到吳子騫會來找他，卻想不到一切來得這麼快，氣定神閑道︰「請吳將軍進來。」
「是。」身邊的護衛領命。
「皇後娘娘不必過于自責，若不是瑜妃叢中作梗，吳子騫怎麼可能突然叛變？歸根到底，是敵人太狡詐。」瑾娘急急安慰。
韓珂附和道︰「舅母若是覺得累，坐在一旁欣賞便好，若是傷著了小寶寶，瑤兒可不好向舅舅交待！」
姜晚晴伸手，微微撥了撥琴弦，琴音聲聲若泣，宛如天籟，韓珂的心都被驚了一跳，深深為之震撼。
瑾娘的劍三番兩次舞到吳紫昕面前，都被翩躚飛舞的韓珂堵了回去。
姜晚晴不想，所以她必須忍，經歷磨練之後，方能成為人上人。
姜皇後道︰「替本宮多謝瑤兒好意，但也要轉告瑤兒，本宮的意思不可違逆，本宮要殺的人，她未必保得住！勸瑤兒還是先保護好自己吧。」弈凡挑了挑眉，淡淡瞥了他一眼，「行軍似乎一直是由本王掌控，由不著吳將軍介于其中。行軍速度本王心里有數，定會拿捏得當，吳將軍不必過于擔心。」
瑾娘舞得是雙劍，劍走偏鋒、出神入化，韓珂很難辨認她的招術，為了防止那鋒利的劍鋒不小心劃到吳紫昕身上去，韓珂故意移動舞步，在吳紫昕面前，緩緩跳起來傾城舞。
「千真萬確。皇後娘娘還說，就算你真的要保也未必保得住！要我勸郡主先保護好自己！」月彤扯著韓珂的衣角，不想她違逆姜皇後的意思，畢竟姜皇後方才的臉色實在是可怕極了。
「月彤明白。」
姜皇後再怎麼陰毒，也舍不得傷害自己的親外孫女，晚宴之上，韓珂吃什麼吳紫昕便吃什麼，筷子緊緊捏在兩指之間，掌心里已經滲滿了汗水。
「瑤兒這舞姿實在是人間難得，若是天下的男子見了，必定個個為之著迷！」姜皇後滿意地笑出聲來，原先只是想要借瑾娘舞劍除掉吳紫昕，卻不想挖掘出這麼個寶貝來！
「是。」吳子騫見勸說無望，只得默默退下。
「主人，有何吩咐？」
瑾娘面色白了白，唇角翕動，答︰「好。郡主放心，瑾娘會認清自己的目標，定不會傷及無辜。」
「是……是女兒失言。皇弟一定會沒事的。」玉安長公主被姜皇後的面色嚇到，心微微有些寒，側臉藏在陰霾之中，在姜皇後眼中，女兒總是比不上兒子重要的。
「瑾娘。」姜皇後空靈的聲音在偌大的未央宮回蕩。
月彤茫然點頭，匆忙跟了出去。
「舅母放心，瑤兒會保護你的。」韓珂輕輕拍了拍她的肩膀，臉上滿是笑意。
「也好。」姜皇後揮了揮手，示意兩側的婢女道，「上琴器。」
吳子騫在軍帳外徘徊了一會兒，見弈凡邀請他進去，稍稍理了理戰袍，進了營帳。
「你是說舅舅沒了？」
「不是說有吳子騫同他一起去的嗎？」痛失手足，玉安的心擰成一團，又揪住月彤的衣衫，急急問︰「母後知道消息了嗎？」
韓珂燒得嚴重，已經開始說胡話。
少年的面上掛上了暖暖的笑意，上前拍了拍阿硯的肩膀，打趣道︰「阿硯，依本王看，你似乎很關心本王的那個小外甥女……」
「好，玉安不哭。」
人在做、天在看，韓珂相信舅舅就算是在天上也不希望自己的母後肆意殺戮。如今蕭弈凡已遭不測，難道她們不應該為他積點德嗎？丟時瑤兩。
「既然吳將軍沒有這個意思便退下吧。行軍速度照舊，休息一晚，明日啟程，直逼西陵！」弈凡語聲冷厲，不容置喙。
見那站立都不穩的女童想要救人，月彤滿是心疼，慌忙出聲阻止︰「郡主，以你現在的身體不適合隨處走動。何況，皇後娘娘特意囑咐過我，她要我轉告你，她想殺的人誰也保護不了，勸你不要保。皇後娘娘行事喪子生怨，郡主又何必與她為敵？」
「娘娘且慢……」瑾娘橫出一只手臂來，大膽攔在姜皇後面前，「這紙箋上雖是瑜妃的署名，可筆跡卻不是瑜妃的。娘娘若是拿著這張紙箋告到陛下哪兒，只怕會被瑜妃反咬一口，說娘娘栽贓嫁禍……」
姜皇後身側的長公主和月彤早已驚得面色慘白，一句話都不敢多說。
姜皇後听到那個消息至今連一滴眼淚都未曾落下，所有的傷心積聚在心中，無法發泄出來……深宮的女人太可悲，總是要掩飾自己的心情，以至于到了真正傷心的時候，她甚至流不出一滴眼淚來。
成王敗寇，如今只能背水一戰！
玉安急急來到姜皇後身側，伸手攬住她的肩膀，輕輕搖晃，「母後，你若是傷心就放聲哭出來吧……」
「祖母當真這麼說？」韓珂心中惶恐，想來姜皇後對她保護吳紫昕的行為已經起了疑心。
「未曾見過。紫昕只懂琴棋書畫，舞刀弄劍于我而言實在太難。」吳紫昕淑女笑笑，額上已經微微有汗跡滲出來。
說著，她便從姜皇後懷里跳了下來，走到瑾娘面前道︰「瑾娘，你盡管舞劍，瑤兒在一邊跳舞，不會妨礙到你的！」
急急趕回築心小樓，韓珂已經從床榻上爬坐起來，整頓好了妝容，似乎是要出門。
「是。」阿硯抱劍消失在黑暗中。
「郡主，月彤不敢走開。」月彤微垂著眼眸，「你的病……月彤走不開。」
雖然整封信只有十二個字，弈凡卻下了十足的心思。
「等等……」瑾娘即將退出大殿，姜皇後又拔高嗓音，將她喚住，「記住，一定要用最殘忍的刑罰……本宮要她為我兒子償命！」
姜皇後心口一滯，嘆一口氣道︰「讓瑤兒好好養病，不要胡思亂想，她的病一定能治好的。本宮做什麼事自有分寸，不會沖動行事，但也絕對不會讓奸人得逞！」
弈凡收到了月彤送來的六只小鴿子，將六張碎紙片根據背面的白鴿圖案拼起來，讀了信的內容，想不到竟是那孩子的口吻，心中一陣莫名的喜悅。
少年面上微微露出幾分尷尬，扯了扯嘴角道︰「妻子與外甥女怎麼能相提並論。她們倆于本王而言都很重要，但意義不同。」
弈凡欣然采納了小外甥女的意見，隨即將軍隊分成了五撥人馬，分別選擇了五名統帥、五名副將，五隊人馬分開行軍，吳子騫便再難將軍隊的具體情況泄露出去。
「郡主－－」月彤的眼角突然流淌下兩滴淚來，而後上前一步，緊緊將韓珂擁在懷里，「睿王殿下，沒了！昨天夜里子時，睿王殿下輕兵夜探涼州，遭奸人陷害，被西平王張卓父子帶二十萬大軍圍剿。一支精兵全數覆滅，王爺至今下落不明，有人說，王爺的尸體落在了張卓父子手上，西平王還要將王爺的首級掛上西陵城頂上，以助長士氣……」
「那在王爺心中，是更看重妻子呢？還是更看重外甥女呢？」阿硯的嘴角露出幾分笑意。多年以來，阿硯一直就似一個冷面殺手，陪伴在弈凡身畔，就連弈凡與吳紫昕通信最頻繁的時候，他也只是在一邊靜靜看著，絕不會出聲詢問。
韓珂忙回頭望了吳紫昕一眼，問︰「舅母看過劍舞嗎？」
睿王向來行事極端，此次夜探涼州，他力排眾議，堅持只願帶一支輕騎隨行，想要速去速回，不願消耗太多人力。
「再去研磨。」心思被窺破，少年的眉頭不悅地擰成一團，第一次與阿硯置氣。
韓珂聲音沙啞，盡管是在燒得糊涂的時候，心中惦記著的依舊是別人。
月彤淡淡瞥了那紙箋一眼，猜到必定是蘭皙的手筆，見姜皇後正在火頭上，只能靜默站在一邊，看瑾娘如何說。
吳子騫得到睿王要夜探涼州的消息，連忙將這個消息傳了出去。睿王這些日子一直與大軍同行，他很難找到機會下手。如今這睿王要夜探涼州，倒不如借張卓父子之手將之斬殺！
「祖母真是糊涂……這個時候怎麼能對蘭皙用刑？！」韓珂低低嘆了一聲，固執道，「不論祖母怎麼說，我必須去一趟宗人府。月彤，你心里若是還向著我，就替我準備轎攆！」
姜皇後挑眉望向吳紫昕︰「瑾娘舞劍，瑤兒起舞，晚晴奏樂，紫昕可有什麼專長，不妨也讓母後開開眼界？」
「公主，你真的忍心丟下郡主一個人，不聞不問嗎？」月彤深深望了那孩子一眼，心疼地將眼眸瞥向別處。
待到韓珂扶著吳紫昕離去，姜皇後這才重重拍了下椅子，驚得身側姜晚晴呆呆坐在一邊，一句話都不敢多說。
「月彤，我頭疼。」韓珂一雙眼眸迷迷糊糊地睜開，望著頭頂，忽而笑出聲來，「月彤，我似乎看到舅舅了。」
一架古琴便擺在了姜晚晴面前。
「月彤已經轉達了郡主的意思，如今郡主病重，請姜皇後娘娘好好保重身體，月彤先回去照顧郡主了。」月彤慌忙朝著姜皇後服了服身子，想要離去。
「屬下此行正是為了行軍的事。」吳子騫揚起眼眸，定定望向弈凡，沒有絲毫畏懼。
「郡主……王爺，沒了。」
「王爺既然讓奴婢跟著郡主，奴婢自然是忠于郡主的。」月彤勉強一低頭，出門為韓珂備了轎攆。
姜皇後面色一沉，似乎有些失望道︰「既然昕兒身子不適，便坐著休息吧。」
韓珂的小腦袋從她懷里冒出來，笑道︰「祖母。瑾娘會舞劍，瑤兒也想下去陪她玩玩。好些日子不跳傾城舞了，整天都呆在築心小樓，瑤兒的手腳都閑不住了！」
那護衛微微一怔神，本想問為什麼，而後又低下頭去，道︰「遵命。」
「什麼沒了？」韓珂一臉詫異，不知道月彤在說些什麼。
「哭？」姜皇後目光茫然，「這宮里頭或許正有人想看本宮哭呢……本宮偏不讓她們稱心如意，本宮就算是丟了兒子，本宮一樣要在這後宮中笑著活下去－－」
「他？怎麼會是他？」姜皇後倉惶地笑出聲來，「本宮以為……本宮以為他應該幫助凡兒的。本宮自以為凡兒娶了吳紫昕便能拉攏吳家的勢力，想不到……本宮錯了！本宮又錯了！」
姜皇後見女童一臉驚恐，大約是真的被嚇到了，微微有些心疼，當著一個孩子的面殺人，確實有些殘忍，便吩咐瑾娘道︰「瑾娘，你舞劍的技術又退步了，險些嚇到了本宮的寶貝瑤兒。你先下去……」
「多謝祖母夸贊！」韓珂抿唇，邊跳邊笑，難掩青春朝氣。
韓珂抿了抿唇，忙喝了口清湯，又將剩下的清湯推到吳紫昕面前，眸光一掃，道︰「舅母吃多了青梅也會覺得澀口，舅母也喝一口。」
「胡說！」姜皇後長眉一挑，惡狠狠瞪著玉安長公主，厲聲斥道，「凡兒下落不明，沒有找到尸體之前，本宮不會相信！凡兒是孝子，絕不會輕易離開本宮的！」
韓珂蹙眉，努力支撐起身子，道︰「月彤，現在不該是我生病的時候。如今時局動蕩，我必須看著祖母……不能讓她做出什麼錯事。」
「是。」瑾娘的手心有汗水滲出，她微微一垂眉，低頭退出宮外。
一整日，韓珂癱倒在床榻上，拼命抱頭，喊著「舅舅，瑤兒的頭好痛」或是「舅舅，你不要死」。
姜皇後又問︰「方才瑾娘說到瑜妃從中作梗，可有證據？」
月彤靜靜跟著玉安身後，走到姜皇後身前跪下，道︰「啟稟皇後娘娘，初瑤郡主怕是不行了。郡主要奴婢勸皇後娘娘，萬事不可沖動，陛下恐怕正等著找您的把柄呢……」
「玉安長公主駕到－－」
見瑾娘帶著她的雙劍離開，韓珂這才長長抒出一口氣來，拍了拍胸口，蹭到姜皇後懷里道︰「祖母，方才真是嚇死瑤兒了……瑾娘哪里像是在舞劍啊，每一招都能要了瑤兒的小命！」
「傳令下去，明晚子時，本王要親自率一支精英隊前往西陵涼州，刺探軍情。」弈凡抬頭望了一眼夜空，他出來已經有些時日了，倘若這一戰不能速戰速決，怕是皇城也該亂了。皇城亂了不可怕，姜皇後極有手段，他相信憑借母後的能力一定能穩住皇城，可倘若自己不能趕回去，只怕瑜妃、祉兒、紫昕……一群人都該遭殃了吧。母後的性情，只有他這個做兒子的最了解，著實堪憂。
「是。」瑾娘木然答。
「隨我去未央宮看看。」玉安長公主是個孝女，得知母親傷心，自然要去探望的。
「誰是殘儒？」韓珂知道宗人府是宮人受罰的地方，但從未听過殘儒。
「小郡主腦子里想得事情太多了。她才七歲，微臣實在不明白她為何要想那麼多東西。七歲的孩子就該是七歲的智力，按照她這樣下去，頭痛之癥會越來越嚴重，直到最後，無藥可治。」老太醫面露同情，已經許多次來替這個孩子看病，每一次都搞得狼狽不堪，真不知這孩子還要受多少磨難。在這詭譎多變的後宮苦苦掙扎，還不如一杯毒酒，了此殘生。
「等等。」弈凡又突然出聲將他叫住，「記得一定要讓軍中所有人都知道這個消息。」
「沒……沒有的事。」阿硯的臉上迅速染上了兩抹紅暈，他與弈凡一般年紀，情竇初開倒是正常，可鐘情與一個七歲的小孩子，這讓他情何以堪。最不堪的是，自己的主人還當著他的面明明白白地戳破了他的心思。
「小寶寶沒被嚇到吧？」韓珂見吳紫昕驚得花容失色，倒有些幸災樂禍，故意低頭傾到她的小月復邊上，附耳上去听了听。
「母後，你不要這個樣子，你不要嚇玉安。」玉安長公主的淚水順著雙頰流下來，「弈凡與玉安一起長大，玉安也心疼，可母後一定要保重身子啊。」
「……」吳紫昕驚得面色慘白，方才瑾娘招招相逼，她本來以為自己已經死定了，想不到那個孩子居然舍命相救。原先她是心存感激的，可一想到這君初瑤是因為答應了弈凡要照顧她這才舍命相救，心里便酸酸的，那股醋意醞釀成了恨意，埋得更深。
「公主……」月彤哭喪著臉，朝著玉安長公主直直跪了下來，「都怪奴婢不好，奴婢不知道郡主身子虛，奴婢將睿王殿下戰死西陵的消息告訴了她……」
第二，信中只說一切安全，卻不提及一路戰況，便是害怕信鴿落入奸人手中，泄露了軍情。
「是前線傳來的消息，雖說不可靠，但也**不離十。睿王殿下昨夜確實帶著一小隊人馬連夜夜探涼州，也不知是否有人從中作梗，從前戒備松懈的涼州竟聚集了二十萬人馬，西平王張卓帶兵圍攻睿王殿下，睿王殿下寡不敵眾，戰敗失蹤。有人說，睿王殿下的尸首被西平王帶走了，要將他的首級掛在西陵城上，以助長士氣……」月彤靜靜重復著從前線傳來的消息，淚水早已流了滿面，「皇後娘娘今日一早就已經得到了消息。她已經在未央宮呆坐了一整天，未曾吃下半口飯……」
月彤長長吐出一口氣，猜到那蘭皙恐怕凶多吉少。
「太醫都說了，她沒有求生的意志，能不能活下去還得靠她自己……我留在這里，又有什麼用呢？」玉安長公主面上隱隱露出憂郁之色，可月彤卻讀不出半點真心。
「能出什麼錯事？」月彤拔高了嗓音，「奴婢已經去未央宮看過了。皇後娘娘還不至于笨到拿瑜妃開刀……」
這場晚宴就好似鴻門宴，又是下毒又是舞劍，韓珂疲于應對，真有些後悔將吳紫昕這個大麻煩攬在身邊。
姜皇後一整日都呆坐在未央宮中，听到那個消息的剎那，她整個人都快崩潰了。若不是身子骨硬朗，恐怕此時也和韓珂一樣倒下了。
「阿硯，上文房四寶。」
娘說︰你想向娘一樣嫁給別人做妾嗎？
韓珂的耳畔響起月彤的疾呼聲，便混混沉沉暈倒過去。
「主人……」阿硯雙臉漲得通紅，一句話都說不出來。
「郡主－－」
弈凡道︰「天色也不早了。明日還要行軍，不知吳將軍深夜到訪，所謂何事？」
幾次不得手，瑾娘似乎也有些急了，額上的汗珠涔涔往下流，握著雙劍的兩只手也微微有些顫抖起來，好幾次都是擦著韓珂的皮膚過去。
「可是公主，郡主該怎麼辦？」月彤一臉哀求，她不知道為什麼玉安對待自己的女兒永遠是那麼冷漠。
弈凡沉默良久，終于提筆，在偌大的一張白紙上染了幾個墨黑的字︰信已收到，舅舅一切安好，勿念。
待到吳子騫離開，弈凡朝著暗中喚到︰「阿硯。」
姜皇後再度拍案而起，「大膽賤婢竟然敢謀害皇子，定有人在她背後指使，將她收押，交給宗人府的殘儒，嚴刑逼供，若是問不出所以然來，就替本宮弄死她！」
姜皇後接過紙條，確認了書信的內容，心中的怒火驟然上升到了極致，「砰」得一聲拍案而起，震怒道︰「本宮這就上奏陛下，治了這小賤人的罪！」
太醫替榻上女童把了脈，無奈地搖搖頭，哀嘆一聲道︰「小郡主除卻頭痛，沒什麼其他病癥，只可惜她沒有求生的意志，恐怕時日不多了……長公主還是最後為她再做點事吧。」
姜晚晴面色淡漠地退出未央宮，剛一出大殿，她便止不住扶著胸口大口大口地喘息。姜皇後的氣場壓得她難以呼吸，她才八歲，她也不想看到如此黑暗的後宮，可是她是庶出，不這麼做便永無出頭之日！
來日方長……四個字在吳紫昕腦海里久久盤旋，以至于韓珂的小手挽上了她的左臂，她都沒有注意。
「睿王殿下從未領過兵，許多情況你並不清楚。父親要我此行為副帥，便是希望我能夠襄助殿下，一舉拿下西陵！顛簸數日，將士們已經筋疲力盡，倘若殿下不減慢行軍速度，恐怕許多將領會因此力竭而亡，到那時恐怕得不嘗失。」吳子騫一臉傲然，迎上弈凡冷冽的目光。
望著那張空白的宣紙足足半柱香的時間，阿硯忍不住在身側提醒道︰「主人，快動筆吧。再不動筆，這墨汁又得干了。」
「是。」月彤默默站在一邊，依照小郡主的吩咐，等候在一側，看看姜皇後究竟要做出什麼事來。
「不許哭！」姜皇後一聲怒斥，「我姜冉的女兒不可以輕易流淚眼！別人可以靠著狐媚之色在宮中贏得一時榮寵，但我姜冉的子女必須要有真本事，足夠保護自己！」
瑾娘遞上來一張紙條，道︰「這紙箋上是瑜妃的署名，瑜妃飛鴿傳書給吳子騫，要吳子騫從中作梗，不讓睿王殿下活著回京。奴婢是今晨才截下的這只飛鴿，想來睿王殿下已經出事，這瑜妃送出的應該不僅是一封書信……」
「找個人幫本王盯緊吳子騫，本王要知道他每一日的行蹤。倘若他通敵賣.國，也不要有所動靜，切勿打草驚蛇。」弈凡勾唇嗤笑，他正愁著沒有一個可靠的人將他的消息傳給張卓呢，倘若吳子騫真是那個內應，那該多好啊。
侍女道︰「是。」
「是。」阿硯從未見過弈凡那麼放肆的笑，心情也跟著愉快起來，為他鋪好宣紙，又研好墨汁，靜靜站在一旁。
少年眯起眼眸，微微勾起嘴角︰「有沒有那樣的事，本王心里清楚。」
「好，母親答應你，一定替皇弟照顧好你祖母。」玉安長公主輕輕拍了拍韓珂的額頭，安慰道，「瑤兒要堅強，你舅舅遇害，你舅母尚且沒事，你更不該有事……」
一直靜默在座位上不出聲的姜晚晴道︰「只舞劍跳舞，沒有琴音相伴，實在沒有意思。晚晴略知音律，願為大家助興。」
傾城舞原本就只有鮮卑族人才會跳，能將它發揮到極致的更是少之又少，而韓珂便是其中一例。
「是……是瑜妃身邊的貼身婢女，蘭皙。」月彤接著道，「皇後娘娘將蘭皙交給了宗人府的殘儒……怕是凶多吉少。」
見月彤被嚇到，韓珂這才緩下聲來︰「如今是時局最亂的時候，祖母得到舅舅遇害的消息，必然會做出點什麼不可思議的事來……你一定要阻止她，外祖父正愁著沒法子治祖母的罪呢！」
阿硯默默接過信，轉身離去。
「依屬下看，主人對初瑤郡主似乎很用心。」站在一側靜默了良久的阿硯終于忍不住出聲，「從前你與紫昕小姐通信的時候，也沒見著你耗費這麼長時間，卻寫不出一個字。」
「王爺，吳將軍在帳外守候。」
第三，「勿念」兩個字藏了太多含義。一來是要這外甥女安心，二來若是自己戰死沙場，也希望她不要掛記在心上，好好生活。
那日，韓珂正在「枯木逢春」底下修剪花草，月彤慌慌張張奔過來，臉色差到了極限，唇角翕翕合合，竟不知道要怎麼正常說話……
吳子騫收到瑜妃飛鴿傳書之際，弈凡的大軍已經在冀州駐扎，躍過冀州便是西陵。西陵被群山環繞，山中有水，形成了天然的屏障，易守難攻。弈凡想要打敗西平王張卓並不容易。
「行了……替本王將信送出去。」弈凡抿了抿唇，將手中的紙箋折好，遞到阿硯手中。
韓珂推門出屋，抬頭望了一眼紅天，蒼白的嘴角露出一抹笑意︰舅舅，你一定在天上看著我，是不是？如果早知道你會離開，我真想在你離開之前說出我的心意。
只可惜，一切都太遲了。
——————第一卷完——————